Может, кто-то наблюдал за тобой, смотрел оценивающе или сказал что-то типа «какие красивые волосы!»?
— Было! — разволновалась подружка. — Было, вчера вечером. Еду я в метро. Народу полно. Свободных мест нет. Час пик, сама понимаешь. Стою. Устала, как собака. Вдруг прямо передо мной освобождается местечко — мужик засобирался на выход. Я хочу сесть и вдруг слышу: «Девушка! Девушка, подождите, не садитесь!» Оборачиваюсь — тетка! Взгляд сосредоточенно-безумный, пузо торчит вперед, пробирается с другого конца вагона с кошелками наперевес. Я посмотрела: тетка — моя ровесница, только выглядит безобразно. Знаешь, из тех, что моют голову раз в неделю, а на голове — перманент. Ну, думаю, моя дорогая, место я тебе уступать не обязана. Чего ради, спрашивается, если мы с ней в одной возрастной категории? Короче, я села, а эта сумасшедшая, глядя мне прямо в глаза, говорит: «Распустят свои патлы, думают, что красиво!» Можешь себе представить?!
— Идиотка!
— Ну.
— А ты?
— А что я? Я, как всегда, по «системе йогов».
— Умница! — с чувством одобрила я подружку.
Вера действительно умница! В любой конфликтной ситуации она предпочитает сохранять спокойствие. Лишь только запахло в воздухе скандалом, Веруня закрывает глазки и посылает обидчика на три буквы. Молча, про себя, по «системе йогов».
В телефонной трубке противно запикало.
— Ой, Верочка, все! У меня телефон садится. Два слова, и я закругляюсь. Алло! Вера! Ты меня слышишь? Помнишь, за мной гнались на кладбище, а потом в парке? Вера, это банда! Ловят баб и срезают с них волосы.
— Совсем? — усомнилась она.
— Под корень! — поспешно заверила я.
— Какой ужас!
— Кошмар!!! Верочка, я тебя умоляю, будь осторожна! Не ходи с распущенными волосами!
— Нет, мне это нравится! — гневно перебила она. — Из-за каких-то ленивых богатых проституток, не способных отрастить собственные волосики, мне придется менять прическу?! Но мне идут распущенные волосы! Почему я должна себя уродовать?
— Вер, ну почему сразу уродовать? Может, просто какое-то время прятать волосы под парик? Синтетический. Пока все не уляжется.
— Синтетический парик?! Летом!!! Это же полный отстой!!! — дурным голосом завопила моя выдержанная подруга. — Мы облысеем!!! Подожди, кажется, Валера проснулся. — Послышался глухой непонятный шум, как от водопада Ниагара. — Да, Лерочка, иду, дорогой. А? Нет, я в душе. Что?! Нет! Уже все. Все, говорю, заканчиваю. Иди ложись. Нет, ты слышала? Вот чудо в перьях! Мне это надо? Рискуя жизнью, ношу эти длинные лохмы — и вот результат! Опять чем-то недоволен. Завтра же подстригусь.
— Ой, Верочка, нет! — Я с содроганием вспомнила времена, когда носила короткую стрижку.
Жизнь женщины с короткой стрижкой — это не жизнь, а сплошные хлопоты. День начинается с мытья головы. Мыть голову вечером, перед сном — нерационально. За ночь волосы на вашей беспокойной голове примнутся так, что утром вы потратите на укладку уйму времени.
А сама укладка? Гели, муссы, пенки, лаки и фиксаторы! Фен!!!
Фен — это монстр, методично, изо дня в день, лишающий ваши волосы жизненных соков.
Привели голову в порядок? Отлично!
На улице светит солнышко, влажность в пределах нормы, вполне вероятно, ваша прическа продержится до вечера. А если нет? Если на дворе непогода: льет дождь, дует ледяной ветер, и без шляпки из дома носа не высунешь?
Можно, скажете вы, вообще не делать укладку. Можно. В том случае, если вы предпочитаете совсем короткую стрижку. Но тогда, чтобы выглядеть комильфо, вам придется каждые десять дней посещать парикмахера.
Нет, это невозможно!
— Алло, Татуля?
— Да, Берусь. Давай не будем опережать события. Подстричься мы успеем всегда, даже после нападения.
— Успеем, — мрачно согласилась она, — если голова на плечах останется.
На том мы с Верочкой и порешили.
Глава 23
Всю последнюю неделю, начиная со вторника, меня терзали гастрономические фантазии.
Я даже слегка струхнула, решив, что беременна. А как еще, прикажете, объяснить неожиданные вкусовые пристрастия?
Утром просыпаюсь, открываю глазоньки, а мысли все — о еде.
Началось все с селедки под шубой. Мелко нарезанная атлантическая селедочка, молодая картошка, лучок и горка нежнейшей свеклы, потертой на крупной терке, от души сдобренные майонезом, мерещились мне до тех пор, пока я не приготовила селедку под шубой.
Селедки я приготовила много, целый тазик, как на Маланьину свадьбу, и к вечеру все «приговорила».
На следующий день история повторилась.
Мне привиделась манная каша. Потом были малосольные огурцы, ведерная кастрюля постного борща, приготовленного по папиному рецепту, экзотический салат из авокадо с креветками, не менее экзотическая по нынешним временам тюря из ржаного хлеба, потом, слава богу, начались критические дни.
На этот раз пронесло! Тревога по поводу беременности оказалась ложной. У меня от радости чуть крыша не съехала.
Нет, беременность, конечно, дело хорошее. Вот только не в моем возрасте!
Возраст, состояние здоровья, два взрослых сына и маленькая приемная дочь — достаточно веские аргументы в пользу того, что с деторождением мне пора успокоиться.
Женские недомогания у меня начались, я слегка повеселела, но навязчивые фантазии на тему «чего бы такого съесть?» не прекратились. Сегодня, например, мне весь день упорно грезился чизбургер.
Аппетитная круглая булочка с кунжутом, начиненная котлетой, сыром и маринованным огурчиком, завернутая в тонкую папиросную бумагу, мерещилась мне с самого утра, мерещилась так явственно, что скулы сводило и рот наполнялся слюной.
Я решительно выключила компьютер. Хватит издеваться над организмом! Все равно много не наработаешь, когда все мысли только о еде. Пойду в «Макдоналдс», съем свой чизбургер и успокоюсь.
Того странного типа, с бутылочкой кока-колы в руках, я заметила сразу, едва вышла на Лиговку. Он стоял у театра «Комедианты», на самом солнцепеке, и с озабоченным видом разглядывал афишу с репертуаром прошлого сезона.
— Простите, — сквозь зубы пробурчал молодой невежа, зверски отдавив мне ногу на пешеходном переходе через Кузнечный переулок.
— Ничего страшного, — мило улыбнувшись, заверила я его и мысленно обругала косолапым идиотом.
У газетного киоска на углу Колокольной и улицы Марата — опять он. Я обратила на него внимание только из-за неестественно напряженной спины. У театра парень так же старательно вчитывался в афишу, водя носом по стеклу витрины.
В витрине обувного магазина на Владимирском проспекте я увидела изумительные мужские полуботинки хорошего коричневого цвета и забежала узнать, есть ли в продаже Славочкин размер.
Парень зашел следом.
«Очевидно, не знает, какие здесь цены», — посочувствовала я любителю колы и старых афиш, отметив стоптанные ботинки китайского производства.
И только заворачивая на улицу Рубинштейна, я заподозрила неладное, увидев, что знакомая фигура опять маячит позади меня.
Вот оно. Началось. Охота за скальпами!
Из-за собственного чревоугодия и переживаний, связанных с мнимой беременностью, я совсем запамятовала об опасности, которая подстерегает меня на каждом шагу.
Я нервно схватилась за голову. Что там у нас с прической? Ну, конечно, так и есть, вместо «кички» на голове — «конский хвост»!
На самом деле ничего удивительного. Ведь утром, причесываясь, я думала только о булочке с сыром и котлетой, совершенно забыв о том, что в свете последних событий должна быть предельно осторожна.
Не убавляя шага, я заправила волосы под пиджак и обернулась назад. Может, теперь, когда волосы спрятаны, преследователь оставит меня в покое?
Нет, охотник за скальпами упрямо тащился следом.
Я задохнулась от возмущения. Что этот тип вообще себе позволяет?! Что он возомнил? Нашел легкую добычу?
Устроил охоту на женщину средь бела дня, в самом центре города, в пяти минутах ходьбы от Невского! Он думает, я буду молча смотреть, как отрезают мою девичью красу?
Нет, мой миленький, не на ту напал! Так просто я не дамся!
Тоже мне, горе-охотник выискался. Неужели не понимает, что я его вычислила и шанс отрезать «хвост» незаметно он упустил? Нет преимущества внезапности.
А силой! Силой пусть только тронет! Заору так, что мало не покажется. Заору и сдам охраннику. Должен же в «Макдоналдсе» быть охранник? Почему нет?
Я прибавила шагу.
На дверях «Макдоналдса» — табличка: «Закрыто по техническим причинам».
Сегодня, определенно, не мой день.
Прощай, чизбургер! Видать, не судьба!
Мгновенно сориентировавшись, я, не сбавляя шага, повернула с улицы Рубинштейна на Невский проспект.
Сориентировалась-то я быстро, но не правильно. Мне надо было повернуть налево, в сторону Фонтанки, и минут через десять я была бы уже в стенах родной Публички, в безопасности.
Я же, ничтоже сумняшеся, повернула направо и неслась теперь в сторону Московского вокзала, на ходу придумывая всевозможные версии собственного спасения.
Одна лучше другой!
Обратиться за помощью к первому встречному? Выбрать мужика помоложе да пошире в плечах, кинуться, заливаясь слезами, ему на грудь, поплакаться и попросить защиты?
Так ведь не поверит. Примет за городскую сумасшедшую. И правильно сделает. Я бы сама еще пару дней назад именно так и подумала. Кому нужны чужие крашеные волосы?
Оказывается, нужны!
Я обернулась назад. Парень с бутылочкой колы в руках, как приклеенный, шел следом за мной.
На Невском, как назло, ни одного милиционера. Народу полно, а милиции нет.
Моя милиция меня бережет!
Я притормозила у лотка с мороженым, хотела пожаловаться продавщице. Уж больно она мне понравилась. Здоровая баба, грудастая, руки как кувалды.
Если такая надумает заступиться — сам черт не страшен!
А если не надумает?! То-то и оно! Характер у таких баб взрывной, непредсказуемый.
Хоть бы кого-нибудь из знакомых встретить. Ведь это Невский!!! Нет. Все как повымерли!
Правильно говорят, нет ума смолоду — и не будет!
Надо было мне сразу на ту сторону проспекта перейти — укрылась бы в стоматологической клинике. Я с тоской посмотрела на клинику «Меди»: солидное здание в четыре этажа. Есть где спрятаться. Заодно бы и зубы подлечила. Сто лет к стоматологу не могу выбраться.
Ну да что об этом говорить, когда пешеходный переход остался уже далеко позади.
Теперь вся надежда на отель «Коринтия Невский палас»!
Отель огромный, выходит сразу на две улицы. Зайду со стороны Невского, пробегу насквозь и выйду, как ни в чем не бывало, на Стремянную.
Представляю, какую рожу скорчит мой преследователь. Ведь его самого швейцар в отель не пропустит.
Я вспомнила стоптанные китайские ботинки и совершенно успокоилась. Абсолютно точно — не пустит. И думать нечего.
Стеклянные двери бесшумно сомкнулись за моей спиной, ограждая от суеты и нервозного гомона Невского проспекта.
Я попала в другой мир — надежный, благополучный, респектабельный. Все недавние страхи показались в такой обстановке глупыми.
Что это я взъелась на бедного парня? С какого такого перепугу? Подумаешь, шел следом! Ну и что? Что же ему теперь — разрешения у меня спрашивать: дескать, извините, пожалуйста, дорогая Наталия Николаевна, можно я буду ходить по тем же улицам, что и вы?
Улицы в Питере пока еще не приватизированы, каждый ходит, где пожелает.
Я так расхрабрилась, что даже в бутик забежала, на распродажу. Соблазнилась словом «Sale». Никуда, думаю, моя Стремянная не денется. Подождет!
Такие распродажи не каждый день случаются. На некоторые товары цены аж на семьдесят процентов скинули. Стою, зарылась в ворох нижнего белья, наслаждаюсь жизнью.
Согласитесь, приятно почувствовать себя состоятельной женщиной — любые трусики по карману.
Глаза от топика (славненький такой, в мелкий цветочек) поднимаю, а за стеклянной витриной — он! Пустили-таки!
Идет по пассажу, словно хищный зверь по лесу рыщет. Весь подобрался, напружинился, глаза злые-презлые, и зорко так по сторонам посматривает.
Я первую попавшуюся тряпку схватила и в примерочную кабину шмыгнула. Стою ни жива ни мертва, боюсь даже в щелочку между занавесками посмотреть. Тут, как на грех, в примерочную очередь собралась.
Продавец нервничает, интересуется:
— Девушка, пижама подошла?
Какая пижама? Господи! До пижамы ли мне сейчас? Я к ней и не притронулась.
— Нет, девушка, не подошла. Мала, к сожалению. Принесите, пожалуйста, на размер больше, — умильным тоном попросила я, только бы потянуть время и остаться в спасительной примерочной.
С духом собралась, в щель глянула, а он уже тут как тут. В бутик, правда, входить не стал, остановился в дверях и глазами вокруг шарит. Пошарил, пошарил и дальше отправился.
Я из кабинки выскочила, пижамку неведомого размера продавщице вернула и быстренько за манекен, тот, что у самого входа, спряталась. Стою, жду, чтобы змей этот подальше отошел.
— Девушка, — опять продавщица со своей пижамой (есть же люди настойчивые), — вот, посмотрите, нашла. Шестьдесят второй! На размер больше, чем та, что вы только что примеряли. Так возьмете без примерки или примерять будете? — и радостно так у меня перед носом кружевной попоной для слона размахивает.
— Буду, девушка, буду, конечно. Как же без примерки? — сиплю страшным шепотом, а сама, как загипнотизированная, глаз с преследователя своего не спускаю.
Вдруг услышит и вернется! Отошел-то — всего ничего!
— Девушка! — не унимается моя продавщица. — Можете пройти! Примерочная освободилась!
Вот привязалась! Издевается она надо мной, что ли? Видит ведь, что у меня сорок восьмой размер, нет, пристала с этим шестьдесят вторым. Примерь да примерь! Лишь бы продать! И голос такой пронзительный. Невозможно!
Пижаму я не взяла, но поблагодарила. Сдержанно.
— Спасибо, девушка, — тихонько так прошелестела (личным примером дала понять — настоящие леди разговаривать должны на полтона тише), — примерю чуть позже. Дождусь мужа — и примерю. Он уже выехал. Минут через сорок будет. Я без мужа себе ничего не покупаю. Никогда. Боюсь, что ему не понравится.
Продавщица глаза возмущенно выкатила, полную грудь воздуха набрала и даже рот раскрыла, чтобы всласть на меня наорать, потом передумала и закрыла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32