его легко давать, но чертовски неприятно принимать


День девятнадцатый

Ксения проснулась и сладко потянулась в постели. Давно она так крепко и сладко не спала. На подушке рядом с головой лежала телефонная трубка. Ксения вспомнила, как вчера заснула, и подумала, что хорошо иметь такую подругу, как Ася. Лучше любого снотворного! Но, вспомнив вчерашний вечер, она тут же подумала о сегодняшнем. Что ее ждет? Ксения очень тревожилась. Ей нужно было успокоиться, и она знала место, где этого состояния легко можно достичь. Схрон. В ту минуту, когда Ксения в голове произнесла это слово, она точно знала, что это – именно то, что ей сейчас необходимо. Ксения не хотела встречаться с Ангелом и Василием и объяснять им, что и как. Поэтому она тихонечко прокралась в тир, оставив в гостиной на столике записку, чтобы они не волновались. Придя в тир, она быстро нашла люк. Поднять тяжелую серебряную крышку люка реальным не представлялось. И Хранительница в растерянности искала какое-нибудь приспособление для его открытия. Оглядев комнату, она удивилась, увидев на ближайшей стене огромный рычаг. Странным было то, что до этого момента никакого рычага здесь не было.
«Мистика какая-то», – подумала Ксения. И тут же сама над собой посмеялась. Можно подумать, это самое странное, что произошло с ней за последнее время! Решительно нажав на рычаг, Ксения стала ждать результата. Через несколько секунд она почувствовала какую-то вибрацию под ногами и услышала движение механизмов. Раздавались щелчки, жужжание, постукивание. В конце концов, серебряная крышка люка поднялась на двух опорах над полом и отъехала в сторону. В открывшемся отверстии Ксения, наклонившись, увидела металлическую винтовую лестницу. Девушка неуверенно попробовала ее ногой и, убедившись, что лестница прочная, стала спускаться по ней. Хранительнице первый раз в жизни пришлось спускаться по крутой винтовой лестнице, и она даже представить не могла, насколько это неудобно. Добравшись до последней ступени, Ксения осмотрелась вокруг.
В подвале дома было чисто, сухо и светло. Она находилась в самом начале длинного коридора, конца которого не было видно. Стены и потолок были облицованы серым камнем, а пол выложен большими плитами. Вдоль стен, насколько позволял видеть взгляд, через каждые три метра висели светильники. Как только Ксения сошла с последней ступени, сверху снова раздались характерные металлические звуки, и крышка люка закрылась. На мгновение девушка испугалась, не погаснет ли свет, когда крышка закроется, но мрачные прогнозы не оправдались. Нельзя сказать, что Ксения страдала клаустрофобией, но ощущения были неприятными. Недалеко от лестницы, прислоненный к стене, стоял небольшой велосипед. Ксения не очень-то любила этот вид транспорта, но поняла, что выбора у нее нет. Если идти пешком, прогулка могла затянуться. Кряхтя, она взгромоздилась на велосипед и начала крутить педали.
Мозг: Я никогда не понимал выражения: «Это как кататься на велосипеде, никогда не разучишься». Но надо ведь еще и научиться!
Ксения: Да уж… А если обладать таким полным присутствием отсутствия координации, как у меня, то можно этому не научиться никогда.
Мозг: И почему Марио не проложил здесь маленькую железнодорожную ветку! Такой предусмотрительный, а эту мелочь не доглядел. Не к лицу Великой Хранительнице трясти своими старыми костями, крутя педали.
Ксения: Ну не такие уж и старые у меня кости. Как-нибудь докачу.
Мозг: Ну дай бог нашему теленку волка съесть. Сколько тебя помню, ты велосипеды всегда стороной обходила. Боялась их как огня.
Ксения: Я взрослая женщина и прекрасно понимаю, что бояться тут нечего. А тогда я была молодая и глупая. За то время, что я проехала на велосипеде, я бы смогла только на три метра отойти. А так уже лестницы не видно.
Мозг: И чего тебя с утра пораньше в схрон понесло? Неужели такое впечатление произвела встреча со Всевышним, что тебе не терпится бежать в церковь и замаливать грехи?
Ксения: Охота тебе ерничать! Какие у меня грехи? Я, конечно, не ангел, но смертных грехов вроде не совершала. Просто последнее время я все больше и больше начинаю ощущать необходимость побыть одной. Понимаешь, я привыкла жить одна. Ни перед кем не отчитываться, ни о ком не заботиться, ни за кого не волноваться. Появление в моей жизни друзей, безусловно, прекрасный момент. Но я, похоже, подустала от всей этой гонки, толкучки, проблем. Мне хочется побыть одной, отдохнуть, подумать без помех и оглядок. Когда я была в схроне, я почувствовала, что это то самое место, где можно подумать, и никто при этом тебя не потревожит.
Мозг: Ну что ж, будем надеяться, что так и произойдет. Потому как я тебе ничего путного подсказать не могу. Мне вся эта ситуация кажется не только неясной, но и бессмысленной.
Ксения: Что ты имеешь в виду?
Мозг: Подумай сама, ну какие у тебя проблемы? Да никаких!
Ксения: Ну знаешь ли, свидание с Сатаной – это, по-твоему, не проблема?
Мозг: Для тебя проблема другое. Твое стремление спасти все человечество. Все-то у тебя достойны жалости, все люди братья. Ты не задумывалась над тем, что подобной психологии может придерживаться только очень сильный человек? А ты у нас подобными достоинствами не обладаешь. Ты вон на велосипеде с трудом держишься.
Ксения: Ну я все-таки Хранительница Путей…
Мозг: Ты ещё добавь «Величайшая»! И в чем здесь сила? В том, что ты можешь открыть куда-нибудь дверь и вовремя смотаться? Или в том, что ты смогла развеять безобидного черта? Вот вспомни, как обычно в книжках бывает. У главного героя всегда в запасе сундучок, в котором имеется набитый необходимыми сведениями мозг, тренированное тело, знания всех мыслимых и немыслимых единоборств, умение владеть всевозможным оружием и т. д. А у тебя что?
Ксения: Да знаю я, что бездарность! А что я могу? Я просила, чтобы из меня делали эту чертову героиню? Или я искала славы? Может, я всю жизнь мечтала бороться со злом? Или стремилась совершить что-нибудь великое, чтобы спасти человечество? Ничего подобного! Я просто жила, никого не трогала. «Каждый человек кузнец своего счастья»! Какой из меня кузнец, вот скажи! Что я сделала такого, чтобы вызвать такой поворот событий в своей жизни?
Мозг: Не хочу тебя огорчать, но ты сама выбирала пути, по которым шла. Кто просил тебя в первый вечер останавливаться у этого несчастного мужика с вскрытой грудной клеткой? Как поступила бы нормальная женщина? Правильно! Взвизгнула и убежала. Ну в крайнем случае позвонила бы в «скорую помощь». А что сделала ты? Отправилась с этой жертвой и с незнакомым мужиком в клинику. Скажешь, не твой собственный выбор? Извини, твой. Что заставило тебя взять к себе лягушку в аквариуме? Могла бы извиниться и отказаться. Почему, проснувшись поутру и обнаружив у себя в постели весьма подозрительную личность, не вызвала милицию? Твое решение? Твое. Кто тебя заставлял отправляться в экспедицию, чтобы доставить Асю в Сочи? Чужая тебе девушка, ты ей ничего не должна, она тебя даже ни о чем не просила. Ты все сделала сама. И так далее, и так далее, и так далее.
Ксения: Хочешь сказать, что я ненормальная?
Мозг: Хочу сказать, что ты никак не научишься принимать новые стороны жизни, которые показывает тебе окружающий мир. Ты не можешь жить дальше так, как прожила предыдущие тридцать два года. Считай, твоя прежняя спокойная жизнь была своего рода компенсацией за последующий кошмар. Ты – Хранительница Путей, хочешь ты этого или не хочешь. И жизнь будет ставить тебя в подобные ситуации до самого конца. Да, ты не воин и не супергерой. Но от тебя так многое зависит, что лучше бы ты была супергероем. Да, так жить нелегко. Но, по-хорошему, у тебя всегда есть выбор. Вот сейчас доедем до схрона (кстати, я уже вижу впереди лестницу вверх), и прими решение – уйди в монастырь.
Ксения: Совсем сбрендил? Я – в монастырь!
Мозг: А почему нет? Мужика у тебя все равно нет, так что в этом вопросе ничего не изменится. А так будешь жить себе за монастырскими стенами в тишине и покое. С питанием там, правда, проблематично… Но, сама понимаешь, везде свои сложности.
Ксения: Ха-ха-ха, как смешно!
Мозг: Согласен, совсем не смешно, зато безопасно.
Ксения: Извини, дорогой, но этот вариант не для меня. Я в сторону не отойду. Если у этой истории не будет логического завершения, я спокойно жить не смогу.
Мозг: А чем тебе уход в монастырь не логическое завершение? Сатане не с кем будет бороться, он оставит тебя в покое, твои близкие будут в безопасности…
Ксения: И с чего бы это им быть в безопасности? Сатана с таким же успехом может шантажировать меня и в монастыре. Ему разве не все равно, где я?
Мозг: Тоже верно. М-да… Похоже, тут ты права. Ну да ладно, мы уже приехали, так что оставляю тебя в гордом одиночестве, удачного тебе поиска решения.
Ксения нерешительно слезла с велосипеда и подошла к лестнице, похожей на ту, что вела из ее квартиры в подвал. На ближайшей стене она обнаружила рычаг, который тут же не преминула повернуть. Над головой раздались уже знакомые Ксении звуки, и спустя некоторое время люк открылся. Она опасливо поднялась наверх и обнаружила, что находится в уже знакомом ей главном помещении храма. Вокруг стояла умиротворяющая тишина, которую нарушал только звук закрывающегося механизма. Обойдя все доступные уголки, Ксения убедилась, что, кроме нее, здесь никого нет. Ну что же, это именно то, чего она так хотела. Побыть одной. Слегка странным казалось ей лишь то обстоятельство, что именно сегодня она отправилась в храм. Большинство людей приходят в храм, чтобы поговорить с Богом. С Богом Ксения говорила только вчера. Так зачем же она здесь? Мысли хороводом кружились у нее в голове, но ни одна не позволяла зацепиться и удержаться за нее. Ксения в расстройстве присела на ступеньки перед алтарем и постаралась сосредоточиться на поставленной перед собой задаче. Как ни странно, за всей этой суматохой от нее почти ушло осознание серьезности проблемы. В какой-то момент она перестала понимать, какую конкретно задачу она должна решить в этот раз. Ну свидание с Сатаной… и что дальше? Ксения ведь еще даже не знает, чего от него ждать. Может, он просто хочет поболтать? Ага, щаззз! Ксения прекрасно понимала, что он будет ей угрожать. Будет шантажировать, угрожая ее друзьям и близким, требуя взамен отказаться от дара. Это было ясно как божий день. Но точно так же сейчас Ксения понимала, что ни при каких обстоятельствах она не имеет права отказаться от дара. Теперь она знала, что поставлено на карту.
Мерное покашливание раздалось за ее спиной. Девушка, не торопясь, обернулась. Перед ней стоял очаровательный юноша хрупкого телосложения, с точеными чертами лица. Белокурые локоны достигали его плеч, а в карих глазах читалась вся мудрость мира. Летний белый костюм сидел на нем с необыкновенным изяществом.
– Вы позволите нарушить ваше уединение? – Бархатный голос обволакивал и буквально завораживал.
– А у меня есть выбор? – опешив, пролепетала Ксения.
– Выбор есть всегда.
– Почему-то мне это выражение сегодня повторяют слишком часто. Только вот в это все труднее поверить, – с грустью откликнулась Ксения.
– Поверьте, это правда. Просто сделать выбор – это одна из самых сложных задач в нашей жизни. – Юноша подошел к Ксении и сел рядом с ней на ступеньки.
– Вы кто? – устало спросила Ксения.
– Я архангел Михаил, – просто ответил юноша.
– А я-то все думала, когда же с вами встречусь! Если честно, то представляла вас слегка иным. – Ксения продолжала с интересом рассматривать своего нового знакомого.
– Знаю, знаю. Мужественным воином в латах, с огненным мечом в руке. Обычное человеческое заблуждение.
Было видно, что архангелу эта тема порядком надоела.
– Мне казалось, чтобы свергнуть в Преисподнюю Сатану, необходимо обладать некоторыми определенными качествами, – парировала Ксения.
– Поверьте мне на слово, необходимо обладать отнюдь не железными бицепсами и каменным торсом. Моя сила несколько в другом.
– В вере? – с иронией спросила Ксения.
– Да, именно так. Вера – это как раз то, чего вам так не хватает.
– Ну куда уж больше? Вчера я разговаривала с Богом!
– Разве я сказал, что вам не хватает веры в Бога? Вам не хватает веры в себя. Веры в свои возможности. – Михаил взял руку Ксении и стал медленно разминать ее застывшие пальцы.
Только в этот миг Ксения поняла, как она замерзла. От пальцев ее собеседника по рукам растекалось нежное тепло.
– Не понимаю, что вы хотите сказать. Что я так и не смирилась со своим предназначением?
– Дело не в этом. Хотя и в этом, конечно, тоже. Не принимая себя такой, какая вы есть, вы не задумываетесь над тем, что вы можете. Неужели вы серьезно считаете, что быть Хранительницей Путей – это уметь открывать двери в пространстве?
– Ну почему же, еще я умею развеивать чертей, – горько усмехнулась Ксения.
– Весьма полезное качество, но, слава богу, не единственное, – гораздо веселее усмехнулся архангел. Он продолжал согревать в своих руках озябшие руки Ксении и пристально смотрел ей в глаза.
– Так что же я еще могу? – Девушке стало немного не по себе, и она нервно сглотнула.
– Это зависит только от вас.
– Оставьте, ради всего святого, эти намеки! – Ксения с сожалением освободила свои руки и осторожно отодвинулась чуть подальше. – Я сыта ими по горло! Вы справились с Сатаной, низвергли его в ад! Вы единственный, кто может мне помочь. Скажите, что я должна сделать, чтобы защитить своих близких? Чтобы Сатана оставил меня в покое?
– А что мне за это будет? – От такого вопроса Хранительница совсем растерялась.
– Простите, не поняла.
– Ну я подумал, что, если я вам помогу, может, вы тоже согласитесь сделать кое-что для меня. – Лукавая улыбка пробежала по лицу юноши, и он многозначительно, с ленцой во взоре, оглядел ее с ног до головы.
Инстинктивно, как любая женщина, Ксения тут же задумалась, во что одета и как выглядит. Результат ее не утешил. Она и в лучшие времена не особо ухаживала за собой, а уж в последнее время вообще крайне редко заглядывала в зеркало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53