— Ну, кое-кому и теперь не мешало бы подстричься покороче, — усмехнулась Шелли, покосившись на прическу Ларри.
— В нашем возрасте приходится беречь и холить все, что осталось, — ответил он.
— К черту волосы, давайте поговорим о музыке: это все-таки важнее, — заметил Джордан. — Раньше наша группа всегда отличалась гармонией звука, и паузы мы правильно выдерживали. И теперь задача у нас та же: гармония и ритм.
— Справимся, — отозвался Майлз.
— Итак, давайте начнем.
Каждый занял свое место. А Джуди расположилась на стульчике перед ними, готовая в любой момент помочь им своими критическими замечаниями.
— Начнем мы, пожалуй, с «Теней», — сказал Джордан.
Кэти почувствовала, как жаркое волнение захлестнуло ее душу. Ведь стихи к этой песне писала она. Более того, это была последняя песня, которую они репетировали вместе, последние стихи, которые положил на музыку Кейт. И Кэти невольно припомнился тот вечер перед самым пожаром, когда они исполнили «Тени» для собравшихся в доме гостей. Как был весел тогда Кейт! Как он радовался своей новой удаче!
— Ну, — выдохнул Джордан, — давайте попробуем.
И они начали разом. Словно только вчера расстались друг с другом после очередного удачного концерта. Голоса Шелли и Кэти легко подхватывали слова памятной им песни.
Тени тут и тени там,
Тени рыщут по волнам,
Всходят вверх и сходят вниз,
Тени лезут на карниз;
Тень мелькает при огне,
Тень танцует на стене,
Тень…
Их голоса сливались в единую живую гармонию. Подобно волнам в океане, светлая, чистая мелодия покачивалась, заполняя собой все пространство небольшой уютной студии.
Тень ползет при свете дня,
Тень преследует меня;
Тень добра и тень греха.
Поступь тени так тиха,
Что крадется, как во сне,
Тень минувшего ко мне.
Тень…
К женским присоединились и слились в единый хор мужские голоса. Песня звонкой, трепещущей птицей взвилась под самый потолок. Потом голоса стали гаснуть один за одним, как гаснут свечи в «Прощальной симфонии» Гайдна. Несколько мгновений мелодия еще дрожала между гулко вибрирующими стенами, не затем ее светлый трепет стал утихать, и, наконец, смолкшей комнате лишь глухо билось сердце барабана.
Музыканты радостно переглянулись в наступившей вслед за этим тишине.
— Черт возьми! — воскликнул Джордан. — А ведь мы в замечательной форме. Даже трудно поверить.
— У нас и правда прекрасно получается, — поддержал его Ларри.
— Будем продолжать в том же духе.
Репетиция действительно прошла так же успешно, как и началась. Кончалась одна песня, начиналась другая. Музыкальный экстаз охватил всех присутствующих. Никто и не думал об отдыхе. Время летело незаметно.
И лишь в самом конце репетиции, когда замолкли последние аккорды исполненной ими баллады, раздался стук в дверь. На пороге стояли Тара и Джереми.
— Извините за вторжение, — виновато произнес Джереми, — но Пегги просила передать, что обед безнадежно остывает.
— Обед? — удивилась Шелли. — А разве уже время обедать?
— Шесть часов, — показала на часы Тара.
— Вот это да! — весело закричал Ларри. — Выходит, мы репетируем уже восемь часов и ни разу не вспомнили о времени.
— Это потому, что вам сегодня очень хорошо все удается, — заметила Джуди.
— Правда? — отозвалась Шелли. — Вот здорово!
— Да, — сказал Джордан, — мы сегодня прекрасно поработали. Так что вполне заслуженно можем идти обедать.
— Ты, должно быть, очень устал. — Тара взяла его под руку, стараясь прикасаться как можно ласковее.
— Нет, что ты, — ответил он ей, приветливо улыбнувшись.
У Кэти вновь стало тягостно на душе. Конечно, она сама виновата. Ну поразвлекся Джордан недельку с бывшей женой, а теперь решил взяться за ум. Хорошо хоть он не догадывается о сексуальной ориентации Джереми. А то бы ей совсем пришлось худо: мало приятного оказаться посмешищем.
Она решительно повернулась спиной к Джордану и вышла из студии. Джереми поспешил за ней следом.
— Постой! — крикнул он ей вдогонку. Я тут из кожи вон лезу, разыгрываю твоего любовника, ты не замечаешь, что я хотел тебя обнять!
Кэти обернулась и внимательно посмотрела на него:
— Ну что ж, обними меня, преданный любовник.
И Джереми сгреб ее в объятия. А Кэти, тесно прижавшись к нему и якобы самозабвенно зажмурившись, заметила краем глаза прошедшего мимо них Джордана.
Когда Кэти и Джереми спустились вниз, их уже поджидал длинный накрытый стол, уставленный роскошными блюдами. Вокруг хлопотали девочки, стараясь помочь Пегги.
— А где бабушка? — спросила их Кэти.
— Во дворе, — ответила Брен.
Кэти поспешила во внутренний дворик. Глянув на гостевой дом, она вновь припомнила загадочную ночную историю и подивилась ловкости той давешней незнакомки. Кто бы это мог быть? Впрочем, сейчас важно другое. Нужно попросить на ночь у Джордана пистолет, чтобы он не считал себя обязанным охранять ее. И успокоившись на этой мысли, Кэти обогнула с левой стороны бассейн и увидела Сэлли и Джеррита. Они почти соприкасались головами, и у нее возникло невольное подозрение: уж не целуются ли они?
— Мам! — окликнула Кэти.
— А, это ты, — улыбнулась ей Сэлли.
— Обед готов, — произнесла Кэти, с удивлением разглядывая их лица. — Извините, если я помешала.
— Что ты, — невинно посмотрел на нее Джеррит. — Как ты можешь помешать нам?
— Но мне показалось, что вы обнимались.
— Мы просто вздремнули на плече друг у друга.
— Не притворяйтесь. Я рада за вас. Ведь человек никогда не должен терять надежду найти свое счастье, даже если его молодость далеко уже позади.
— Вот ведь несносный ребенок! — воскликнула Сэлли, укоризненно качая головой. — Все, что ты сказала, прекрасно. Но о нашем возрасте могла бы и промолчать.
Кэти весело рассмеялась и поспешила обратно в столовую. Она действительно была искренне рада возникшей между Сэлли и Джерритом симпатии. Хотя и боялась, что это приведет к новым неприятностям для нее. Ведь если они будут жить вместе, Кэти еще чаще, чем раньше, будет слышать тягостное для нее имя Джордана.
Обед прошел бурно и весело. Музыканты радовались успешно проведенной репетиции. Поминутно за столом раздавался смех и не утихало счастливое возбуждение. Джордан, извинившись, во время десерта ушел к себе в комнату сделать несколько звонков. А оставшаяся компания, окончив обед, шумно высыпала во внутренний дворик наслаждаться прохладой и нежными ароматами наступившего вечера и, весело болтая, живописно расположилась в разноцветных шезлонгах вокруг бассейна.
— Когда же будет позволено и нам, непосвященным, послушать, как вы играете? — спросила Тара.
— Но никто ведь и не запрещает слушать нас тем, кто этого желает, — ответил ей Ларри.
— Неужели действительно у вас все идет так гладко? — пожал плечами Джеррит. — После такого перерыва?
Шезлонг Сэлли находился рядом с его шезлонгом. Кэти подумала, что они теперь, вероятно, по-настоящему счастливы. Оба прожили большую, непростую жизнь, оба любили и оба потеряли любимых людей и познали сполна красоту и мудрость любви. Их нынешнее счастье можно считать заслуженным даром, венцом их нелегкой жизни.
— Мне кажется, что вы играете даже лучше, чем раньше, — заметила Джуди. — Быть может, это потому, что Кейт уже не досаждает вам своими проблемами.
И Кэти припомнила другую репетицию. Они тогда только что вернулись из Европы, только что прошли тот злосчастный таможенный досмотр, когда у них обнаружили наркотики. И Джордану явно было не по себе. А тут еще половина музыкантов опаздывала на репетицию, и это окончательно выводило его из себя.
Последним явился слегка подвыпивший Кейт. Они начали играть, но так и не закончили первой же песни. У них что-то определенно не ладилось. И Джордан в сердцах бросил гитару на пол.
— Черт возьми! — крикнул он. — Так не может дальше продолжаться! Ты нализался, Кейт. И у тебя хватает наглости приходить на репетицию в таком виде, после того что ты учинил на таможне?!
— Черта с два нализался — так, принял чуть-чуть. И наркотики были не мои. Сегодня я, конечно, немного не прав. Но уверяю тебя, это больше не повторится.
— Не повторится?! Да подобное случалось уже три раза! Можешь убираться из группы! И плевать на то, что мы были когда-то друзьями.
— Не горячись. Поверь, группу задержали действительно не из-за меня. Ведь именно это, как я понимаю, тебя больше всего раздражает?
Джордан взглянул на Кэти, и она укоризненно покачала головой. Он резко развернулся и, хлопнув дверью, вышел из студии. Как только дверь захлопнулась за его спиной, в комнате поднялся невообразимый гвалт.
— Кейт, ты вонючий, вшивый ублюдок! — кричала Джуди. — Какой ты, к дьяволу, музыкант, если тебе слабо уделить музыке несколько долбаных часов в день, а уж потом надираться!
— Оставь его, — вмешалась Шелли. — По какому праву ты вмешиваешься в чужую жизнь?
— А ты тоже хороша! — обернулась к ней Джуди. — Тоже нашлась заступница! Да знаешь, со сколькими бабами он переспал до тебя?!
— Ну и стерва же ты! Что ты взъелась на меня и на Кейта?
— Не надо заступаться за меня, — прервал ее Кейт. — Сам разберусь.
— Не обижай ее, — сказал Майлз. — Она всегда за тебя горой, а ты ее ни в грош не ставишь!
— Почему вы решаете свои личные вопросы на репетиции? — обратилась ко всем Кэти. — Или вам больше нечем заняться?
И она внимательно посмотрела в глаза каждому. Все притихли, чувствуя ее правоту. А Ларри смущенно потупил взор. Теперь Кэти знала почему.
Сегодня же все было иначе. Музыканты весело переговаривались друг с другом. Джуди тихо беседовала с Вики-Сью, Деррик непринужденно объяснял Таре, как писать музыку, и белокурая красавица слушала его, по обыкновению очаровательно улыбаясь. Сегодня она была одета в экзотичное черное облегающее платье чуть ли не до пят, и оно ей очень шло. Да, Тара, как всегда, неотразима. И молода.
— Ну, кажется, пора спать, — произнесла, потягиваясь, Джуди. — Всем спокойной ночи.
— Да и мне, похоже, тоже пора в кроватку, — улыбнулся Майлз. — Сегодня у нас был довольно утомительный день.
Вслед за ними стали прощаться и расходиться другие. Последним, поцеловав на прощание Кэти, ушел Джереми. И она осталась наедине с Тарой.
— Прекрасная погода, — произнесла она.
— Пожалуй, — согласилась Тара.
— Ты не хочешь отдохнуть?
— Молодым нужно меньше времени на отдых, чем вашему поколению.
— Чем старше люди, тем меньше они спят.
— Потому что меньше двигаются в течение дня.
— Мы с Джорданом двигались сегодня достаточно много.
— Не пойму, почему он так заботится о тебе? — недовольно скривилась Тара.
— Он всегда заботится о близких.
— Но я с ним сейчас в более близких отношениях, чем ты.
— Ты думаешь?
— Я по-настоящему люблю его.
— Ну, тогда у вас все в порядке.
— А на тебя он обращает так много внимания только потому, что ты поешь с ним. И потому, что родила ему дочерей. Но у него еще будут дети. Я рожу ему мальчиков. Мужчины предпочитают сыновей.
— Поверь моему опыту, дорогая, разные мужчины предпочитают разное, — резко ответила Кэти. — Спокойной ночи, Тара.
И решительно поднявшись, Кэти отправилась в свою комнату. Заперев дверь, она утомленно прислонилась к ней спиной. Сердце взволнованно стучало, и мысли бессвязно путались в голове.
Нет, она все равно не станет соревноваться с Тарой. Да и ради чего ей заниматься этим вздором? В своей новой жизни она встретила замечательных людей, полюбила свою новую работу. Годы эти не прошли даром. Чем старше, тем мудрее. Странно. Две такие разные женщины — и обе боятся потерять Джордана. Обе его любят. Кэти сейчас чувствовала, что любит своего бывшего мужа все-таки сильнее, чем Тара. Да, пожалуй, Джордан — это единственная настоящая любовь. Одна-единствен-ная. На всю ее жизнь.
И вдруг среди этих размышлений Кэти неожиданно вспомнила об опасности, которая угрожает ее дочерям. Вздрогнув от этой мысли, она рывком распахнула дверь и быстро направилась в комнату Алекс. Повернув дверную ручку и войдя в спальню, она увидела Брен, Алекс, Пегги и Анхела. Они играли в «Монополию».
— А вот и мама! — весело приветствовала ее Алекс. — Будешь играть с нами?
— Нет. Я сегодня слишком устала. Твой папочка сегодня на репетиции нас всех загонял до седьмого пота. Как-нибудь в другой раз.
— Может быть, тебе нужна помощь? — поднялась со стула обеспокоенная Пегги.
— Нет-нет. Все в порядке. Играйте. А я пойду спать.
Вернувшись в свою комнату, Кэти включила свет и поудобнее устроилась на кровати. Чувство тревоги постепенно оставляло ее. Облегченно вздохнув, она закрыла глаза и через минуту уже спала, тихо улыбаясь во сне.
Джордан бросил на рычаг телефонную трубку и утомленно провел ладонью по лбу. Поставщики, водители, спонсоры, распорядители — с кем только не переговорил он сегодня. Блаженно потянувшись, он встал и подошел к окну своей спальни.
Во внутреннем дворике не было ни души. Серебристый лунный свет тонкими бликами играл на поверхности спокойной воды бассейна. Стояла тишина. И все же какое-то беспокойство постепенно охватывало душу Джордана. Что-то нacтopaживaло его и не давало успокоиться.
Зазвонил телефон, и он машинально поднял трубку:
— Алло?
— Поздравь меня, — раздался в ней веселый голос Мики Дина. — Я наконец-то узнал, кто ходит по ночам по твоему двору.
— Кто? — спросил Джордан.
Но тут откуда-то снизу, из кустов, плотным кольцом окружающих гостевой домик, раздался душераздирающий крик.
Глава 19
Джордан бросился вниз по лестнице и выбежал во двор. В кустах что-то белело. Он устремился туда и увидел лежащую на земле женщину. Она стонала. Темные рыжеватые волосы рассыпались по плечам, белая ночная рубашка покрывала скорчившееся на песке тело. Крови не было видно. Только кругом осколки черепицы. У Джордана перехватило дыхание. Кэти. Живая. Если стонет, значит жива. Но откуда черепица? Почему она ни с того ни с сего ночью падает с крыши?
Джордан опустился на колени и приподнял голову женщины. Это была не Кэти. Темный каштановый парик упал на землю, и Джордан наконец узнал Тару. Вокруг них постепенно собирались сбежавшиеся на крик домочадцы и гости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33