Ей пришло в голову, что Мет еще никогда не рассматривал ее подобным образом. «Откуда вдруг такой интерес? Нет, не обольщайся, – сказала она себе, – никакого интереса к ней нет и в помине, иначе он появился бы уже давным-давно».Выйдя из здания телецентра, Лолли увидела, как на парковочную стоянку въезжает в открытом спортивном автомобиле Анита Мейсон. Ее красно-каштановые волосы развевались на ветру, трикотажная кофточка с глубоким вырезом открывала взору всех соблазнительную грудь.Многие из проходивших по тротуару мужчин оглядывались на Аниту. «Интересно, уж не к Мету ли она прикатила», – подумала Лолли. Она попыталась припомнить, значится ли имя Аниты Мейсон среди участников сегодняшнего вечернего музыкального шоу Дейви Мувера, но так и не вспомнила. Анита не показывалась на глаза всю неделю. Может, это и было причиной плохого настроения Уилкинса?Вздохнув, Лолли продолжила свой путь. У нее мелькнула мысль, что Анита столь же ненатуральна и неестественна, как и сверкающая фея с верхушки рождественской елки. И что только мужчины находят в таких женщинах?Лолли пришла домой около шести часов. Прогулка отвлекла ее, и она больше не думала об Уилкинсе. Сейчас она находилась в предвкушении предстоящих развлечений. В конце концов, Мет не единственный мужчина на свете. Вечер с Дейви может быть очень интересным.У Лолли было достаточно времени, чтобы принять душ и переодеться в светло-голубое шелковое платье с круглым вырезом у горла. Волосы она уложила на затылке в аккуратный узел, после чего нанесла на лицо легкий макияж и надушилась любимыми французскими духами. Когда Мувер заехал за ней сразу по окончании своей программы, она была готова.Костюм Дейви совершенно не соответствовал его обычному стилю. Он прибыл в белом смокинге, белоснежной шелковой рубашке и малиновом галстуке-бабочке.– Ты великолепно выглядишь, Дейв! – воскликнула Лолли, повинуясь внезапному порыву. Ей редко приходилось видеть его таким элегантным.– Благодарю! – довольно улыбнулся он. – А ты сегодня прекрасна, как никогда.С этими словами Дейви галантно склонился и поцеловал ее руку. Изящество его манер привело Лолли в немалое смущение.«Боже, – пронеслось у нее в голове, – что я буду делать, если он начнет ухаживать за мной всерьез? Впрочем, зачем ему это? Прежде их отношения никогда не выходили за рамки дружеских. Не мог же интерес к ней возникнуть за одну ночь? Так быстро только грибы растут: вчера еще ничего не было, а сегодня глядишь – стоит красавец с прилипшими к шляпке щепочками и хвоей».Как бы то ни было, Лолли знала, что никогда не будет испытывать к Муверу иных чувств, кроме приятельских.– Я не знал, какого цвета будет твое платье, поэтому выбрал белую, – сказал Дейви, имея в виду орхидею в коробочке под целлофаном, которую принес с собой. – Вот, держи.Лолли с интересом посмотрела на прекрасный цветок.– Какая красивая! – восхищенно прошептала она.Это был один из экстравагантных жестов, которыми славился Мувер, но Лолли еще никогда не приходилось испытывать на себе его подчеркнутого внимания.– Продавец в цветочном магазине сказал, что эту партию орхидей только сегодня утром доставили из Коста-Рики.– Неужели? Она очень красива, – повторила Лолли, не в силах оторвать взгляд от цветка. – Мне еще никогда не приходилось держать в руках орхидею. Я видела их только в витринах магазинов.– Давай, я приколю ее к твоему платью, – предложил Дейви.После того как Лолли вынула цветок из коробочки, он деликатно просунул палец под вырез горловины платья и прикрепил орхидею булавкой, которую предусмотрительно захватил с собой. Весь этот процесс слегка смутил Лолли, но Мувер не делал ничего, что могло бы всерьез обеспокоить ее.Затем Дейви отступил на шаг, чтобы полюбоваться, как все получилось.– Превосходно! – констатировал он. – Лучше и не придумаешь.Лолли подошла к зеркалу и поняла, что не может не согласиться с ним.– Чудесно! – воскликнула она.– Как чудесна и ты сама! – подхватил он.Его слова показались Лолли странными.Что происходит? Почему Мувер делает ей подобные комплименты?– Мне не хотелось бы торопить тебя, но я заказал ужин на восемь часов, а до ресторана нам предстоит добираться минут сорок. Если ты готова, нам пора отправляться, – заметил Дейви.Путь вдоль побережья оказался прекрасной прогулкой. Теплый влажный ветерок ласкал их лица, а справа тихо шуршали по гальке ленивые волны океана.В ресторане их встретил приветливый метрдотель, который мгновенно узнал Дейви. Он проводил гостей к столику у окна, откуда можно было наслаждаться чудесным видом погружающейся в сумерки бухты. Некоторое время они изучали обширное меню, потягивая коктейль и слушая попурри, исполняемое джазовым квартетом.В такой теплый вечер Лолли не хотелось заказывать тяжелое для желудка блюдо, поэтому она выбрала черешню с нарезанным шариками арбузом, а затем попросила подать охлажденного тушеного осетра с молодым картофелем и салатом из огурцов и помидоров. Мувер заказал фаршированные артишоки и говяжью отбивную в соусе из красного вина с грибами.Они ужинали долго, не спеша, и непринужденно беседовали о всякой всячине. В основном разговор касался телевизионной карьеры Мувера и его планов на будущее. Но время от времени он задавал Лолли вопросы, кажущиеся на первый взгляд случайными, но на самом деле, очевидно, имевшими для него важное значение.Вскоре Лолли поняла причину, по которой Дейви пригласил ее на ужин. Его терзало беспокойство, что однажды он вынужден будет уступить свою нишу на телевидении, что зрительский интерес к нему упадет, а вместе с ним понизится и рейтинг. Кроме того, он был уверен: ключ к его благополучию находится в руках Уилкинса. Лолли пришла к выводу, что Дейви надеется на ее способность повлиять на шефа. Таким образом, единственным человеком, который интересовал Дейви, был Мет.Лолли отвечала осторожно, говоря только то, что было общеизвестно. В сумеречном освещении ресторана Мувер выглядел не так молодо, как при солнечном свете. Тени подчеркивали морщинки вокруг глаз и рта и припухлости под глазами. Он явно проигрывал схватку со временем, и Лолли невольно прониклась к нему сочувствием. Фотографии, которые Дейви дарил поклонникам, были сделаны несколько лет назад, да еще и отретушированы, чтобы скрыть его возраст. Но как долго еще будет он привлекать молодежь? Конечно, через несколько лет Мувер может переключиться на старшую возрастную аудиторию, но все же лучшие его дни на телевидении, похоже, уже миновали. Неудивительно, что он так волнуется.Посидев еще с полчаса за чашкой кофе, они отправились танцевать. Многие из посетителей ресторана узнали Мувера, и по залу пронесся шумок. Дамы не отводили глаз от человека, которого часто видели на экранах телевизоров. Их внимание вдохновляло Дейви, взгляд его посветлел.Лолли нравилось танцевать, платье явно шло ей, но несколько смущал всеобщий интерес. Она не привыкла к тому, что ее так откровенно рассматривают.Когда они вернулись к своему столику, к ним подошла какая-то пара.– Привет, Дейви! Как поживаешь? – произнес молодой мужчина.Он был одет в ярко-оранжевый пиджак и зеленую рубашку. Брюки тоже зеленого цвета, но более темного оттенка. Лолли еще не случалось видеть в костюме подобное сочетание. Вдобавок ко всему его голову венчала копна густых каштановых волос, вьющихся мелкими кудряшками. Лолли показалось, что ей уже приходилось встречаться с этим молодым человеком, только она никак не могла припомнить где.– А-а, Никки! – воскликнул Дейви. – Рад видеть! Я как раз собирался звонить тебе в воскресенье, чтобы узнать, сможешь ли ты в пятницу принять участие в моей программе.Услышав, как назвал мужчину Мувер, Лолли сразу поняла, кто перед ней находится. Это был Ник Прайс, вошедший в десятку лучших вокалистов последнего месяца.– Само собой, Дейви! – радостно блеснул глазами Ник. – С удовольствием покажусь в твоем шоу.Рядом с Ником стояла молоденькая золотоволосая девчонка в таком узком платье, что, будь оно чуть длиннее, ей было бы просто невозможно двигаться. Кроме того, Лолли обратила внимание на розовые туфли на невообразимо высоких каблуках. Спутница Ника многозначительно подтолкнула его локтем.– Ах да! – спохватился тот. – Дейви, познакомься с Лайзой, моей хорошей приятельницей. Лайза, это Дейви. Уверен, что тебе не нужно его представлять.Мувер улыбнулся одной из своих самых обворожительных улыбок. В следующее мгновение Лайза неожиданно для всех обвила его шею руками и поцеловала в губы.Было заметно, что Ника Прайса поступок приятельницы не слишком обрадовал. «Да она же пьяна», – сообразила Лолли, увидев, как Лайза повисла на Мувере.– Потанцуем? – предложила ему спутница Ника.– Идет, золотце! – не задумываясь, согласился Дейви. Затем он обеспокоенно взглянул на Ника. – Ты не будешь возражать, приятель?Прайс с непроницаемым видом пожал плечами.– Бери ее, если хочешь. Только учти, она сейчас плохо воображает, – предупредил он. – Лайза сказала мне, что подруга днем угостила ее травкой, а здесь она добавила виски.– Вообще-то неприятности мне ни к чему… – пробормотал Дейви, словно собираясь отказаться от дальнейшего общения с новой знакомой.Но он не успел этого сделать, потому что Лайза, продолжая обнимать Мувера, увлекла его в сторону танцующих. Не желая ставить себя в смешное положение, отказываясь от танца, он вынужден был уступить ей.Ник некоторое время молча смотрел на них, стиснув зубы. Затем повернулся к Лолли.– Хотите потанцевать?– Нет, благодарю вас. Думаю, мне пора отправляться домой, – ответила она, поднимаясь со стула. – Всего хорошего. Передайте Дейви, что я взяла такси.– Постойте! – крикнул Ник, последовав за ней. – Я отвезу вас. Мне тоже нечего здесь делать.Они уже приблизились к выходу, когда Лайза заметила, что ее приятель уходит. Позабыв о Мувере, она бросилась вдогонку, крича на весь зал:– Никки! Куда ты?– Отстань! – сердито бросил тот через плечо.– Значит, ты бросаешь меня?! – воскликнула Лайза с угрозой в голосе, окинув злым взглядом Лолли. – Быстро же вы сошлись! Ну, я тебе покажу… – Лайза с визгом бросилась на воображаемую соперницу, целясь острыми ногтями ей в лицо.Лолли импульсивно успела оттолкнуть ее, и в эту минуту подоспели мужчины. Ник сгреб в охапку Лайзу, а Мувер притянул к себе Лолли.Лайза все еще продолжала брыкаться и размахивать в воздухе руками, как вдруг рядом сверкнула ослепительная фотовспышка. Лолли вздрогнула, в следующую секунду вспышка повторилась. Пресса!– Пора убираться отсюда! – воскликнул Мувер, беря Лолли за руку.Они побежали к выходу, оставив Ника и Лайзу на растерзание фотографам. Впрочем, странная пара, поглощенная друг другом, даже не обратила внимание на то, что их снимают.Выведя машину на трассу, Дейви сокрушенно вздохнул:– Не повезло нам! Откуда только берутся эти репортеры? – Он виновато взглянул на Лолли. – Ты в порядке? Извини, что так получилось.«Не нужно было идти танцевать с Лайзой», – сердито подумала та.– Ладно. Все равно ничего не поделаешь. – Она пожала плечами.Остаток пути домой они молчали. Мувер повертел ручку радио и нашел станцию, передающую музыку. Лолли откинулась на спинку сиденья, глядя в окошко на мерцающее в лунном свете море и чувствуя, что в сердце ее закрадывается грусть. «Сегодня такая романтическая ночь, – размышляла она, – звучит прекрасная музыка… только рядом находится не тот человек, кто ей нужен!! 5 На следующий день Лолли проснулась поздно. Как обычно, она первым делом посмотрела на часы и ужаснулась, позабыв, что сегодня суббота и на работу идти не нужно. Лолли села на постели и через секунду вспомнила все, что случилось вчера. Она зажмурилась и со стоном упала на подушку.Если Мет увидит в газетах сделанные вчера снимки, он придет в бешенство. И непременно напомнит о своем предупреждении не ходить на свидание с Мувером. А то, что все это произошло не по ее вине, никак не оправдывает Лолли.Она встала с постели, приняла душ, надела голубые джинсы и белую майку, после чего отправилась на кухню, где сварила себе кофе и соорудила сандвич с ветчиной, помидорами и салатным перцем.Подкрепившись, Лолли вышла из дому, села в машину и поехала в соседний супермаркет, в котором обычно запасалась продуктами на неделю. Там она пробыла всего несколько минут.Погрузив покупки, она отвезла их домой, а затем быстро собралась и отправилась к миссис Уилкинс, которая жила на живописной окраине Бостона. Ее особняк находился примерно в часе езды от маленькой виллы Лолли. Его совершенно не было видно с проложенной вдоль побережья трассы. Он утопал в зелени огромного сада.Лолли оставила «бьюик» на парковочной площадке, водрузила на голову привезенную с собой широкополую соломенную шляпу, захватила этюдник и направилась к воротам. По дороге она наслаждалась густым ароматом роз, благоухавших на клумбе, разбитой перед домом. Кроме того, у входа была сооружена решетчатая чугунная арка, сплошь оплетенная вьющимися розами.Лолли шагнула под живой зеленый навес, но не успела дотронуться до кнопки звонка, как дверь распахнулась и на пороге показалась улыбающаяся миссис Уилкинс.– Здравствуй, Лолл! Чудесный сегодня выдался денек, правда? Ты поступила благоразумно, захватив с собой шляпу, в такую жару немудрено получить солнечный удар. Входи же! Ты можешь сложить свои вещи во внутреннем дворике, а я тем временем налью тебе бокал холодного вина. Или ты предпочитаешь соки? Есть апельсиновый, яблочный и минеральная вода.– Спасибо, миссис Уилкинс. Я бы выпила воды. – Лолли улыбнулась в ответ.Она проследовала за матерью Мета на кухню, выход из которой вел во внутренний дворик, с трех сторон окруженный стенами особняка, а с четвертой – садом. Сюда не доносились посторонние шумы, кроме естественных звуков природы – шелеста листвы, пения птиц и отдаленного шума прибоя.– Вот, дорогая моя, держи! – сказала миссис Уилкинс, подойдя к Лолли с бокалом искрящейся на солнце минеральной воды. – Ленч готов. Я накрою его здесь, во дворе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18