– Я не любил ни одну из них, – признался Мет, начиная расстегивать пуговицы на ее платье.– Даже Аниту Мейсон?Уилкинс поморщился.– Ее тоже. Чуть ли не после второго свидания она начала намекать на свадьбу. Я четко объяснил ей, что думаю по этому поводу, и с тех пор между нами не утихали словесные перепалки. Последняя состоялась как раз накануне нашего приезда на вечеринку к Муверу.– Где ты сделал мне предложение, – нахмурилась Лолли. – Как это вышло, Мет? И главное, почему?Уилкинс стянул белый кружевной бюстгальтер и принялся целовать обнажившуюся грудь, нежно придерживая Лолли за плечи.– Разве ты не знаешь, что «истина в вине». Я выпил достаточно много, чтобы перестать противиться тому, что уже давно зрело во мне. Одна лишь мысль о том, что с тобой занимается любовью кто-то другой, а не я, сводила меня с ума. Но все было терпимо, пока я знал, что ты ни с кем не встречаешься. Когда же я увидел тебя с Мувером, меня словно обожгло.Лолли была счастлива в объятиях Мета, но так продолжалось только до тех пор, пока она не вспомнила, что он только что сказал о браке. И тогда у нее сжалось сердце.– Мет, существует одна истина, относительно которой я не хочу вводить тебя в заблуждение, – я не слишком отличаюсь от Аниты Мейсон. Я тоже хочу выйти замуж. Речь идет не о том, чтобы сделать это немедленно, но все же я хотела бы. чтобы когда-нибудь у меня появился дом, семья и дети. Я не ищу любовных приключений. И ты нужен мне не на месяц или год, а на всю жизнь.Мет улыбнулся и открыл было рот, собираясь что-то сказать, но Лолли поспешно прижала к его губам палец. Она хотела быть честной перед ним и не желала, чтобы в один прекрасный день он обвинил ее в неискренности.– Видишь ли. Мет, я не создана для того, чтобы порхать от одного мужчины к другому. Мне ненавистен подобный образ жизни. До этого я встречалась с несколькими парнями, но ни один из них не заинтересовал меня по-настоящему. Поэтому все эти увлечения длились не более двух недель. Вскоре я поняла, что мне необходимо совсем другое.Мет отнял ее руку от губ и нежно поцеловал в ладонь.– Я не влюбился бы в тебя, будь ты иной. И ты тоже нужна мне на всю жизнь, дорогая. Никогда не думал, что по доброй воле захочу жениться, пока не осознал, что готов прикончить любого, кто попытается отнять тебя у меня.Лолли ласково провела ладонью по его волосам, ее губы вздрагивали.– Никто не сможет отнять меня у тебя, Мет. Я боюсь другого – что ты сам однажды бросишь меня. Этого я не переживу.Глаза Мета потемнели от нахлынувших на него чувств.– Я никогда тебя не брошу! Оставь эти мысли. Что касается брака, то за последние две недели я много думал об этом и о будущем вообще. Через пару лет мне уже не нужно будет поддерживать сестру материально, но о матери мне придется заботиться и в дальнейшем. – Он настороженно взглянул на Лолли. – Ведь ты понимаешь меня? После смерти отца я поклялся, что с матерью все будет в порядке, и собираюсь выполнить эту клятву.– Ничего иного я от тебя и не ожидала! – горячо откликнулась Лолли. – Мне нравится твоя мать, Мет. А деньги… У меня есть собственная квартира в Нью-Йорке, которую я могу продать. Ты продашь свою, а на вырученные деньги мы купим дом здесь.– Ты читаешь мои мысли! – подхватил Мет. – Я давно присматриваюсь к одному особняку в гавани. Его покупка обойдется нам не слишком дорого, ибо он почти не требует ремонта. Надеюсь, этот дом тебе понравится. Мы вместе пойдем осматривать его. И мебель будем выбирать вместе. Подумай, как это приятно – все делать вместе! – Похоже, эта мысль удивила его.– Да, это огромное удовольствие, – тихо произнесла Лолли.Мет задумчиво посмотрел на нее, но через мгновение тряхнул головой, словно отгоняя какие-то ему одному известные мысли, и поинтересовался совсем другим тоном:– Кстати, тебе нравится твое платье?– Конечно, – удивленно кивнула Лолли. – Иначе я не носила бы его.– В таком случае, думаю, лучше его снять, чтобы оно не помялось окончательно!С этими словами Мет встал с кровати и поднял Лолли. В следующую секунду он ловко снял с нее платье и небрежно бросил его на стул.У Лолли мгновенно пересохло во рту, и она затрепетала, предвкушая то, что готовился сделать Мет. Ему не нужно было говорить ей об этом, потому что все и так читалось в его взгляде.– Я думал, что умру прежде, чем вновь дождусь этой минуты, – сдавленно произнес он, расстегивая спустившийся почти до талии бюстгальтер.Лолли поняла, что все это время Мет, так же как и она, не переставал вспоминать о том, что произошло между ними в саду ее родителей.– Я тоже… – едва слышно шепнула она.Расстегнув дрожащими пальцами пуговицы на рубашке Уилкинса, Лолли стянула ее и, не глядя, бросила на пол. Затем, прижавшись лицом к груди Мета и раскрыв губы, чтобы во всей полноте насладиться его запахами и вкусом, она принялась расстегивать на нем джинсы.Лолли, на которой сейчас остались только тоненькие трусики, действовала с лихорадочной поспешностью. Ей не терпелось поскорее раздеть Мета, чтобы он прижался к ней обнаженным телом.Уилкинс быстро сбросил джинсы, затем белые трикотажные трусы, и у Лолли перехватило дух от его наготы.Несколько мгновений они смотрели друг на друга, словно восполняя то, чего из-за спешки были лишены в саду. Потом Лолли медленно провела руками по плечам Мета с выступающими бугорками мускулов, по широкой груди, покрытой темными завитками волос, по плоскому животу, внизу которого волосы сгущались, а потом, еще медленнее, ее ладонь скользнула по твердой горячей и пульсирующей плоти.Мет издал стон и в следующую секунду подхватил ладонью маленькую грудь Лолли, склонился и взял губами сосок, втянув его в рот. Одновременно он скользнул другой рукой вниз…Лолли не успела понять, как она оказалась в постели, ощущая на себе Мета, обжигавшего ее горячим дыханием. Его сильные руки обняли ее, а затем она почувствовала, как он проник в ее тело – медленно и осторожно.По телу Лолли распространилась истома, и она хрипло застонала от наслаждения.Обвив друг друга руками, они в экстазе двигались в слаженном ритме, пока их одновременно не настиг миг наивысшего блаженства.Когда в спальне отзвучали последние страстные вскрики и напряжение покинуло влюбленных, Мет обессиленно опустился на Лолли всей тяжестью, а она принялась нежно, словно ребенка, поглаживать его по спине.Отныне он принадлежит ей. Она может прикасаться к нему, когда пожелает, и обнимать каждую ночь. Все это казалось невероятным.Уж не сон ли это? Ведь подобные картины наполняли сновидения Лолли. и прежде. Что, если она проснется и обнаружит, что рядом никого нет?Лолли крепче обняла Мета. Нет, он здесь. Это не сон. Ее тело до сих пор покрывала испарина, губы припухли от поцелуев, а соски сладко щемило после безудержных ласк.Наконец он пошевелился и поцеловал ее в шею. Затем чуть переместился, чтобы не давить на нее своим весом.– Кажется, я сейчас усну, – пробормотал Мет, касаясь губами ее плеча. – Но ты помни, что я все равно тебя люблю.– Хорошо, я не забуду, – счастливо рассмеялась Лолли.Через мгновение он уже спал, а она еще долго лежала рядом, глядя на него и прислушиваясь к его дыханию. 10 Не успели они объявить о помолвке, как Мет предложил Лолли официально оформить отношения.– Как это? – недоуменно заморгала она. – Ты женишься на мне до помолвки?– Вместо нее, – уточнил Уилкинс.– То есть, иными словами, помолвки не будет? Мы просто…– Поженимся, – нетерпеливо подсказал он. – Чтобы сократить этот скучный процесс – торжество по случаю помолвки, гости, поздравления, умиление родителей и тому подобное. Моя мать, например, разрабатывает план грандиозного приема. С огромным тортом, атласными лентами, белыми лимузинами и прочей чушью. Но ведь нам с тобой все это не нужно, правда? – Мет умоляюще взглянул на Лолли, и той пришлось поцеловать его, потому что он очень забавно выглядел в эту минуту. Выражение отчаяния придавало лицу Мета особое очарование.– Я понимаю, о чем ты говоришь, дорогой, – начала Лолли, и он просиял, но она тут же добавила: – Правда, мне кажется, что мы не должны разочаровывать родственников.Взгляд Мета снова потускнел.– Ты так думаешь?– Представь себе, как долго твоя мать ждала этого события, и вдруг мы ее обманем? Ты же не хочешь сделать ее несчастной?– Нет, но… – Мет вздохнул. – В конце концов, это наша свадьба, Лолл! А все остальное – не более чем дань обычаям.Лолли посмотрела на него с сожалением. Как много еще ее будущий супруг не знает о женщинах! Набравшись терпения, она постаралась деликатно обрисовать ему всю картину.– Дело в том, что для женщин всякого рода обычаи и ритуалы играют очень важную роль, потому что они сближают людей.– Просто вы любите наполнять свою жизнь ненужной суетой, – снисходительно усмехнулся Уилкинс.– Как бы то ни было, мы не можем проигнорировать ожидания твоей матери, да и моей тоже, – твердо произнесла Лолли.В глазах Мета промелькнул оттенок изумления.– Ты всерьез так считаешь?– Да, Мет. Я понимаю, почему ты хочешь, чтобы мы быстро и без шума поженились, но я знаю, как ты любишь мать и сестру, а они будут очень расстроены, если мы не устроим настоящей свадьбы. Они сочтут себя обманутыми.– А разве наши чувства не в счет? – обиженно поинтересовался Уилкинс.– Но ведь мы с тобой хотим быть вместе, правильно? Значит, необходимо подвести под наш союз крепкую основу! – лукаво улыбнулась Лолли.Мет снова вздохнул, но уже с другим оттенком.– Да! Скорее бы это случилось! – обнял он Лолли. – Я хочу, чтобы каждое утро начиналось для меня с твоей улыбки. Зачем нам вся эта суматоха, если нам просто нужно быть вместе?С этим Лолли не могла не согласиться. Но она знала, что сейчас, когда обе матери взялись за дело, в течение ближайшего времени легкой жизни не предвидится. Не желая расстраивать будущего супруга, она решила подготовить его к осознанию этой истины постепенно.– Рано или поздно так и будет, – поспешила она успокоить Уилкинса. – А пока мы можем заняться чем-нибудь приятным… – с напускной скромностью потупилась Лолли.– Надо же! Ты снова угадала, о чем я думаю! – поцеловал ее Мет. – Интересная у меня начинается жизнь! – заметил он, но в следующую секунду о чем-то вспомнил и нахмурился. – Чего доброго, меня попытаются заставить вырядиться во фрак! Так вот, передай им всем, что этого не будет. Слышишь?– Да, дорогой, – мягко произнесла Лолли. – Слышу.– И никаких долгих речей за столом!– Никаких, дорогой, – снова согласилась она, представляя себе, какой чудесный спич произнесет за свадебным столом Дейви Мувер. Хочет того Мет или нет, но ему придется считаться с требованиями ритуала.– Кажется, я еще должен подарить тебе обручальное кольцо? – спохватился вдруг тот.На губах Лолли появилась улыбка.– Вообще-то да… если только ты не захочешь, чтобы я носила твой перстень с печатью?– Ну нет, голубушка! Именно с этой истории и начались все мои неприятности!– Тогда тебе придется купить мне настоящее обручальное кольцо, – сверкнула глазами Лолли. – Только не слишком дорогое! – быстро уточнила она. – Деньги понадобятся нам для отделки дома. После того как рабочие закончат ремонт, я сама этим займусь. У меня накопилось множество идей относительно всяких мелочей, которые создают уют и домашнюю обстановку. Надеюсь, миссис Уилкинс и моя мать не откажутся мне помочь!Мет пристально посмотрел на Лолли, словно видел впервые.– Да ты, оказывается, умница! Ты превосходно ведешь дела в моем офисе, создаешь уют в доме, доставляешь мне удовольствие в постели… Интересно, что еще ты умеешь? Возможно, ты втайне подрабатываешь ремонтом автомобилей? Нет? Признаться, я бы не удивился! И чтобы взять в жены такую женщину, я готов пройти через все муки брачной церемонии. Только не вмешивайте меня в подготовку этого события!– Хорошо, – пообещала Лолли. – Мы не будем тебя беспокоить, только не забудь в назначенный день явиться в церковь! Кстати, тебе еще придется выдержать шквал предсвадебных подшучиваний от сотрудников, – добавила она. – Так всегда бывает, когда пара объявляет о помолвке.Мет помрачнел.– Разве мы обязаны рассказывать об этом в телецентре?– Все и так догадаются. Ведь я же надену обручальное кольцо!Мет сокрушенно вздохнул.– Боюсь, что о нашей помолвке уже всем известно. Я ведь сообщил эту новость своей матери, а значит, через час она сообщит последние новости всему городу!Следующий месяц прошел в суматохе. Лолли дала объявление о продаже квартиры в Нью-Йорке, Мет то же самое сделал в Бостоне. Вскоре на обе квартиры нашлись покупатели. Мет пока перебрался к матери. Затем они с Лолли оформили бумаги на приобретение облюбованного особняка в гавани. Впервые поднявшись на балкон второго этажа, откуда открывался восхитительный вид на океан, жених и невеста в один голос воскликнули, что будут жить только здесь!Пока родители занимались подготовкой свадьбы, Мет и Лолли следили за ходом ремонта их нового дома. Когда все основные работы были завершены, они занялись внутренним обустройством и расстановкой недавно приобретенной мебели. Примерно за неделю до свадьбы все было готово.– У меня такое чувство, что я уже давным-давно женат, – заметил как-то вечером Мет, когда они собирались уезжать из особняка каждый к себе – Лолли на виллу, где она жила, а он к своей матери. – Ты была права насчет этих уютных домашних мелочей – получилось очень мило! Мне хотелось бы сейчас только одного: чтобы не нужно было ехать в дом матери.Мет умоляюще посмотрел на Лолли, по та была непреклонна.– Мы ведь договорились, что въедем сюда только после свадьбы.Этот вопрос они обсуждали уже много раз, но победительницей всегда выходила Лолли. Сейчас она посмотрела на усталого Мета и вздохнула.– Ну хорошо, если тебе так хочется, мы останемся. Но я по-прежнему считаю, что это во многом лишит нашу первую брачную ночь очарования – ведь на самом деле она окажется уже не первой. Ты только вообрази: первая ночь в нашем общем доме! Как будто преодолевался последний барьер.– И с тайны снимается последняя вуаль? – поддел ее Мет. – Какие же секреты ты продолжаешь прятать от меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18