Сейчас мне и так неплохо.
- Ну это пока. А когда вы станете старше? Остаться одной не очень-то приятно, поверьте мне. Я поздно вышла замуж, за Джованни - он работает здесь же, на вилле, и благодарю Бога за это каждый день. Послушайте меня, выходите замуж. Не ждите, когда состаритесь. А то потом пожалеете, да поздно будет.
- Мне кажется, я еще сильнее пожалею, если выйду замуж просто ради того, чтобы выйти, - заметила Кьяра. - Вы-то вышли по любви.
- Я-то да. - Тереза задумчиво улыбнулась, потом вдруг встряхнула головой. - Пора и синьору Никколо заняться своим будущим. Через несколько лет Филиппо вырастет, и он останется один. Подумайте об этом.
Кьяра поперхнулась кофе.
- Что вы хотите сказать? - пробормотала она, откашливаясь.
- А почему бы и нет, милочка? - невозмутимо сказала Тереза. - Попробовать никогда не помешает. Вы оба хороши собой, и я видела, как он посматривает на вас… а вы - на него.
- Я не посматриваю! - возмутилась Кьяра, но, поймав лукавый взгляд Терезы, не выдержала и улыбнулась. - Вы ошибаетесь.
- Может, и ошибаюсь, - легко согласилась Тереза. - Да только физическое влечение - не самое плохое начало. - Она насмешливо посмотрела на растерянную девушку. - Я, конечно, уже старая, но память у меня еще хорошая. Помню, как все бывает. Ну да ладно, пойду. У меня еще всяких дел полно.
Тереза ушла, оставив озадаченную Кьяру одну за столом. Какова Тереза! Кто бы мог подумать! Но лучше забыть о том, что она говорила. Никколо вчера вечером думал явно не о женитьбе.
Кьяра не торопилась выходить из-за стола. Ей совсем не хотелось встречаться с синьором Никколо после вчерашней стычки. Вполне возможно, что он впервые получил отказ от женщины, и самолюбие его наверняка уязвлено. При этом она и сама вела себя несколько двусмысленно - сначала поощряла его, потом оттолкнула.
День был пасмурный, но теплый. Допив наконец-то кофе, Кьяра отправилась на теннисный корт в надежде пообщаться с сыном и несколько растерялась, обнаружив там и отца. Первым ее порывом было побыстрее смыться, но ее уже заметили. Поэтому девушка осталась и стала наблюдать за игрой.
Стройный, мускулистый, в белоснежных рубашке и шортах, Никколо выглядел великолепно. Филиппо, несмотря на юный возраст, играл очень хорошо. Было видно, что он счастлив, - на площадке постоянно звучал его заливистый смех.
- Я выиграл! - закричал он победно.
- Тебе просто повезло, - откликнулся тут же синьор Никколо. - Я давно не тренировался.
Сойдя с площадки, он уселся на скамейку и взялся за полотенце. Его лоб был покрыт бусинами пота.
- Боюсь, ваш костюм плохо подойдет для игры, - с улыбкой заметил он Кьяре.
- Я хотела сначала узнать, захочет ли Филиппо со мной сыграть, - ответила она, оглядываясь на мальчика, который хмуро смотрел на них издали.
- Мы будем еще играть? - крикнул он отцу.
- С меня на сегодня достаточно, - Никколо утер полотенцем лоб. - Сыграйте с Кьярой.
- Нет, спасибо, я лучше потренируюсь у стенки, - холодно произнес мальчик, отворачиваясь.
Ну вот, только отношения стали налаживаться, а этот разговор за ужином все испортил, огорченно подумала Кьяра. Приставать сейчас к Филиппо было бы бессмысленно, он только сильнее разозлится. У них еще будет время сдружиться, когда Никколо уедет в командировку.
Ни слова не говоря, она повернулась и пошла к дому. Но через несколько минут ее догнал синьор Никколо.
- Если я правильно понял, вы остаетесь у нас? - спросил он.
- Пока уезжать не собираюсь. А вы хотите, чтобы я уехала?
- Из-за того, что вы отказали мне прошлой ночью? - Он пожал плечами. - Все идет так, как должно. Наверное, я слишком поторопился. Сам виноват.
- Если это может служить утешением, то мне мое решение далось очень тяжело, - призналась Кьяра. - Просто… мне кажется, что так будет лучше.
- Вы это уже говорили вчера. - Никколо посмотрел на нее искоса. - Хотя я по-прежнему не понимаю почему. Мы взрослые люди, и в нашем взаимном желании нет ничего предосудительного. Разве не так?
- Так, наверное.
- Тогда что вас беспокоит? Вы считаете, что в данной ситуации мы не должны, не можем думать о себе?
- Вы можете, а я нет. - Кьяра старалась говорить об этом как о чем-то само собой разумеющемся. - По большому счету, я в этом доме лишь прислуга.
- Знатный господин и бедная служанка? Но эти представления давно остались в прошлом.
- Значит, я старомодна. - Девушка, не выдержав, улыбнулась.
- Во всяком случае, сложены не по нынешней моде.
- Вы просто не можете удержаться, - заметила она с укором.
- Никак. - Никколо развел руками.
- Вы очень спокойно отнеслись к тому, что было прошлым вечером, - сказала вдруг Кьяра. - Даже с юмором. Большинство мужчин повело бы себя совсем иначе.
- Но я ведь не большинство.
С этим девушка была полностью согласна. Она никогда еще не встречала такого мужчину. Кьяра вдруг поняла, что будет скучать по нему.
- Когда вы уезжаете в свою командировку?
- Утром, сразу после завтрака. Мои немецкие коллеги обнаружили чрезвычайно интересное захоронение неподалеку от Каира. Конечно, это не гробница Тутанхамона, но для истории - находка не менее значительная.
- Вы очень любите свою работу? - Кьяра видела, как заблестели его глаза, стал мечтательным взгляд.
- Люблю - наверное, не то слово. Живу ею. Без нее это было бы существование, а не жизнь. Моя работа постоянно подкидывает мне все новые загадки, которые нужно отгадать, бросает вызов… - Никколо посмотрел на Кьяру. - А как ваше плечо?
- Побаливает, но ничего ужасного.
- Но кататься верхом вы сегодня не смогли.
- Я просто-напросто проспала. - Кьяра состроила гримаску. - Представляю, что по этому поводу высказал Филиппо.
- А он тоже сегодня не ездил. Почему? Не знаю. Он не сказал, а я не спрашивал. - Никколо перевел взгляд на ее плечо. - Надо все же натереть бальзамом.
- Спасибо. Так я и сделаю перед сном.
- Лучше прямо сейчас. Зайдем сейчас ко мне, и я вам его отдам.
Кьяра бросила на него взгляд украдкой.
- К вам куда?
- Вообще-то, пузырек стоит в аптечке, в ванной комнате, но вы можете обождать меня в коридоре, если боитесь, что я не справлюсь со своей страстью.
- Я вовсе не думаю о вас так плохо, - ответила она, краснея.
- Очень рад.
Кьяра промолчала. Сама она вовсе не была уверена, что способна снова справиться со своей страстью. От Никколо исходили спокойная сила и тепло, которые притягивали ее как свет мотылька. Она могла бороться с ним и с собой сколько угодно, но ее желание от этого только крепло.
Комната Никколо оказалась еще просторнее, чем комната Кьяры. Да тут можно балы устраивать, подумала девушка, нерешительно заходя внутрь вслед за хозяином. Вся обстановка была выдержана в золотисто-коричневатых тонах, большие окна выходили на «парадную» сторону.
Никколо быстро вошел в ванную и вернулся через минуту, протягивая Кьяре пузырек.
- Здесь хватит на несколько раз. Вы можете сами себя растереть?
Кьяра подумала, что это будет не так уж просто, но признаться в этом было невозможно.
- Думаю, что справлюсь, - ответила она вежливо.
- Вы все еще сомневаетесь в моей способности контролировать себя? - спросил он насмешливо.
- Я никогда в этом не сомневалась, - запротестовала Кьяра.
- Ну так докажите, - усмехнулся он. - Чтобы бальзам подействовал, его надо хорошенько втереть. Вы не сможете сделать это сами.
Он поставил ее в безвыходное положение. Отказаться от помощи - все равно что громко крикнуть о своем недоверии Никколо. Не может же она признаться в том, что доверяет себе еще меньше, чем ему.
- Ну, - сказал он, посмеиваясь. - Вы принимаете меня на должность массажиста?
Кьяра небрежно пожала плечами, стараясь не встречаться глазами с Никколо.
- Наверное, вы правы. Я с радостью принимаю вашу помощь.
- Что ж… - Он махнул рукой в сторону ванной. - Тогда проходите.
Она вошла и уселась на табуретку, стараясь ничем не выдать того сумбура, который царил у нее внутри.
- Вам придется снять рубашку, - заметил Никколо. - Иначе как я вотру бальзам?
Возразить на это было невозможно, и Кьяра послушно расстегнула пуговки похолодевшими руками и спустила рубашку с плеч, спиной ощущая присутствие мужчины позади себя.
- Опустите лямку лифчика, - скомандовал он. - Ну и синячище у вас!
Кьяра опустила лямку и, удержавшись, не попыталась прикрыть ладонью обнажившуюся часть груди. Он взрослый человек, и ему совершенно неинтересно тебя разглядывать, строго сказала она себе.
Вылив в ладонь немного бальзама, Никколо начал медленно растирать плечо. От первого же прикосновения его тонких нервных пальцев у Кьяры поплыли круги перед глазами, и дрожь пробежала по телу. Наверняка Никколо и сам почувствовал это, но ничего не сказал. Бросив взгляд в зеркало, она поняла, что синяк, действительно, очень большой и, скорее всего, станет еще больше, прежде чем пойти на убыль. Хорошо еще, что пострадало левое плечо, а не правое. По крайней мере, в теннис она сыграть сможет.
Попытки отвлечься и не думать о Никколо не помогали. Сердце ее билось все сильнее, в ушах шумело. Кьяре очень хотелось откинуться назад, почувствовать, как его руки скользнут по ее плечам вниз…
Девушка вздрогнула и резко выпрямилась. Именно так он поступил.
- Вы же обещали! - Она слегка задыхалась.
- Я соврал, - ответил он без тени смущения. - Скажите, чтобы я прекратил, и я прекращу.
Но у нее не было сил, чтобы отказаться от такого наслаждения, и Никколо прекрасно понимал это. У нее не было сил даже на слова. Молча откинув голову назад, она расслабилась, всем телом впитывая его прикосновения, легкие поцелуи в шею.
Внезапно Никколо аккуратно натянул лямку лифчика обратно Кьяре на плечо и, спрятав руки за спину, сделал шаг назад. Она не сразу поняла, что произошло.
- Массаж окончен, - сообщил он, убирая пузырек в шкафчик.
- Это что, месть за вчерашнее? - Кьяра с трудом приходила в себя.
- Ни в коем случае. Просто я убедился, что ни к чему не принуждаю вас, Кьяра. Вы сами меня хотите. И только что доказали это.
С пылающим лицом она застегивала рубашку. Пальцы не слушались ее, пуговицы не желали пролезать в петельки.
- Единственное, что было доказано, - так это то, что вы не умеете держать слово! Вы сжульничали!
- Спокойнее, спокойнее. - Довольно улыбаясь, он мыл руки. - Ну признайтесь же, что получили не меньшее удовольствие, чем я.
- Мы сейчас говорим не об удовольствии, а о честности. - Кьяра презрительно вскинула голову. - Вы, видимо, и представления не имеете о том, что это такое.
- Эй, поосторожнее! За оскорбления можно и в суд подать, - шутливо пригрозил Никколо.
- Я говорю не о суде, а о вас… вы…
Кьяра посмотрела на Никколо. Он весело улыбался, и она, не выдержав, нехотя улыбнулась в ответ.
- Ну хорошо, вы добились своего.
- Чего именно?
- Я подтверждаю, что мне тоже не хватает моральной выдержки…
- Нет ничего аморального в том, что двух людей тянет друг к другу. Как плечо?
Она растерянно заморгала от неожиданной смены темы.
- Кажется, лучше.
- Тогда увидимся позже. А пока мне надо принять душ. Холодный, - добавил он с усмешкой.
И не только ему, думала Кьяра, выходя из комнаты Никколо. Ей тоже не помешало бы охладиться. Еще немного, и она забылась бы до такой степени, что предложила бы принять душ вдвоем.
Как хорошо, что он уезжает в командировку. К его возвращению она должна полностью прийти в себя и перестать мечтать о связи, которая не может стать ничем, кроме легкого адюльтера.
5
Умывшись и переодевшись, Кьяра решила вернуться на теннисный корт к Филиппо - подальше от его отца. Но на корте уже никого не было, только на скамейке привычно валялась ракетка.
Где еще он может быть? В бассейне? В конюшне? Почему бы не начать с конюшни? Кьяра медленно пошла по узкой тропинке.
Ее догадка оказалась верной. Филиппо весело болтал с пареньком, ухаживавшим за лошадьми. При виде Кьяры он скорчил недовольную физиономию.
- Ну чего еще? - кисло спросил он.
- Ничего особенного, - невозмутимо ответила Кьяра. - Просто гуляю. Здравствуйте, - обратилась она к пареньку. - Вы, кажется, Пьетро?
- Здрасте. - Паренек не шевельнулся. - Наслышаны о вас.
Филиппо, покраснев, бросил на Пьетро предостерегающий взгляд.
- Очень приятно, - как ни в чем не бывало улыбнулась Кьяра. - Филиппо, а ты, кажется, собирался кататься верхом?
- Только не сейчас! В такую-то жару. - Мальчик смотрел настороженно. - Я так и знал, что вы не встанете рано.
- Похоже, никто из нас не встал, - заметила Кьяра. - Может, попробуем еще раз? Только не завтра, конечно. Завтра твой папа уезжает.
Филиппо хмуро смотрел куда-то в сторону.
- Ты сейчас идешь к дому? - поинтересовалась Кьяра.
- А что?
- Можем сыграть в теннис до обеда.
- Вы и по теннису чемпионкой были?
- Нет. - Кьяра приятно улыбнулась. - Просто я люблю эту игру. Как хочешь, конечно.
Она готова была услышать грубый отказ. Но, как ни странно, Филиппо неожиданно кивнул головой.
- Ладно. Увидимся позже, - бросил он Пьетро.
Некоторое время они шли по тропинке молча.
- А Пьетро давно у вас работает? - поинтересовалась наконец Кьяра.
- Года два-три, - нехотя ответил Филиппо. - Ему уже пятнадцать лет! - добавил он уважительно. - Пьетро следит за всеми лошадьми. Папа только ему разрешает ездить на Язоне. Крутой парень.
Вид у Пьетро, действительно, был довольно самостоятельный, а взгляд - взрослый. Кьяра непроизвольно поморщилась и тут же испуганно оглянулась на сына, но тот, к счастью, этого не заметил. Видно было, что он искренне восхищается Пьетро.
- Да, крутой, - поспешно согласилась она. Филиппо посмотрел на нее неодобрительно.
- Ну… в вашем возрасте он, может, и не кажется крутым…
- По-твоему, я слишком стара для этого?
- Вам должен нравиться кто-нибудь вроде папы.
- Мы ведь уже обсуждали с тобой этот вопрос! Я же. тебе сказала, что у меня нет никаких планов на твоего папу!
- Но он вам нравится, правда ведь?
- Да, он очень симпатичный… - Кьяра сбилась. - Я с ним почти не знакома.
- Папа сказал, что вы вернулись в Италию надолго, а Джованни говорил, что у вас с собой всего одна сумка… Странно как-то. - Филиппо бросил на Кьяру подозрительный взгляд.
- Я взяла с собой только самое ценное и нужное. - Это, по крайней мере, было правдой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18