– Если боль не утихнет после того, как я выйду на воздух, я не откажусь от пары таблеток аспирина.
– Хорошо. Садись на диван, откинь голову на подушки, расслабься, а я быстренько переоденусь.
Стив рухнул на диван. Он знал, что головная боль пройдет только тогда, когда он наконец решит, как ему вести себя с Кендалл. Он не придет в себя, пока не найдет деньги, а Кендалл не уедет в свой маленький домик в Сан-Луис-Обиспо, где будет в полной безопасности.
«Что ты будешь делать дальше? – мысленно спрашивал себя Стив. – Надо будет предпринять какие-то шаги, чтобы обеспечить Кендалл полную безопасность».
6
Жизнь кипела вокруг Стива и Кендалл, гуляющих по набережной после обеда в ресторане. В воздухе пахло жареной рыбой и свежим горячим хлебом. В маленьких кафе люди ели крабов и рыбу, заедая мягкими булочками. Парочки прогуливались мимо веселых клоунов, жонглирующих мячиками, то и дело останавливаясь, чтобы послушать музыкантов, играющих на набережной.
Уличные торговцы предлагали все – от воздушных шариков и бус до футболок и кепок. К пристани был пришвартован горделивый парусник, его белый парус развевался на фоне чистого голубого неба.
Стив держал Кендалл под руку.
– Прекрасный день, не правда ли? Такое впечатление, что мы попали на рекламный плакат, ненадолго ставший реальностью. Я так рада, что мы пошли сюда погулять.
Неожиданно Кендалл громко рассмеялась, увидев маленькую девочку, мордашка которой вся была перемазана шоколадом. Девочка хохоча убегала от матери, пытавшейся вытереть ее личико платком.
– Если у этой девочки столько же шоколада внутри, сколько на лице, сегодня вечером у нее будет болеть живот.
Кендалл подняла глаза на Стива, надеясь, что он тоже улыбается при виде этой сценки, но его лицо было хмуро.
– Что с тобой? У тебя снова заболела голова?
– Что? – Лицо Стива просветлело, как только он услышал голос Кендалл. – Извини, что ты сказала?
– У тебя опять заболела голова?
– Нет, мне стало лучше.
Благодаря свежему воздуху и хорошей еде боль, действительно, утихла. Но в какой-то момент ему показалось, что среди толпы он заметил людей Алдена. Ничего хорошего это не предвещало – скорее всего они следили за ними.
– Вот и хорошо. – Кендалл сжала его руку. – Что мы будем делать дальше? У тебя есть какие-нибудь планы?
Ветер играл ее золотистыми волосами, падающими на лицо, раздувал юбку ее летнего платья, открывая взору красивые длинные ноги. Солнце нежно ласкало ее смуглую кожу. Хотя в Калифорнии загаром никого не удивишь, Кендалл выделялась теплым оттенком гладкой кожи.
– Я очень люблю тепло. А ты? – спросил Стив.
– Я тоже. Я люблю лето и солнце.
– А тебе не кажется, что это место – настоящая ловушка для туристов? Они слетаются сюда, словно мухи на мед.
– Ну и что. Я тоже в некотором роде туристка. И ты сам привел меня сюда.
Стив улыбнулся.
– Мне почему-то показалось, что тебе должно понравиться здесь.
– Мне действительно здесь очень нравится. Я люблю веселиться, а здесь… – Кендалл обвела рукой все окружающее. – Здесь очень весело.
Она вновь счастливо засмеялась. Стиву стало легко от этого смеха, но тут же его сердце сжалось от мысли о будущем Кендалл.
Кендалл не могла не нравиться, любить ее было бы одно удовольствие, если бы Стив мог вырваться из своего порочного круга.
– Приятно смотреть на тебя, Кендалл. Ты так и светишься радостью.
– Спасибо, но должна тебе признаться, ты слишком плохо меня знаешь. На самом деле, я намного лучше, чем ты обо мне думаешь.
– Если ты еще лучше, чем я думаю, мне придется принимать лекарства для снижения давления, – пошутил Стив.
Кендалл внимательно посмотрела на Стива.
– Это был комплимент или как? – уточнила она.
– Я отказываюсь отвечать на вопросы, ответы на которые впоследствии можно будет инкриминировать мне.
– Ты просто трусишь! – подзадорила его Кендалл.
– Я просто умный, – возразил Стив.
– Я придумала, чем мы можем заняться! Прямо после того, как я куплю миниатюрную копию моста Золотые Ворота, мы можем прокатиться на кораблике в Алькатрас.
– Поехать осматривать тюрьму? Ну уж нет, – поежился Стив.
– Почему – нет? – удивилась Кендалл.
– У меня клаустрофобия, я боюсь закрытых пространств.
– Но внутри Алькатраса тебе нечего боятся.
– Ну это как сказать. – Стив надеялся, что ирония, проскользнувшая в его словах, понятна только ему. – Слушай, ты что, действительно, собираешься купить себе сувенирный мост?
– Да, только я никак не могу решить, какой купить – из зубочисток, из проволоки, из стекла, из папье-маше, из керамики или…
– У меня снова начинает болеть голова, – поморщился Стив, оглушенный ее болтовней.
– Неправда! – возразила Кендалл и беспечно засмеялась.
Неожиданно ей пришло в голову, что так легко она себя чувствовала в день окончания колледжа, когда они с ее друзьями перебрали шампанского. Сегодня шампанское тоже текло рекой, пенясь и дурманя голову.
– Я решилась! Я возьму сувенир из меди. Медные вещи долговечны, и каждый раз, глядя на этот мост, я буду вспоминать сегодняшний день.
Но Кендалл кривила душой. Она будет помнить не этот день, она будет вспоминать Стива – взгляд его удивительно синих глаз, тепло сильного тела, нежные прикосновения. Кендалл судорожно вцепилась в руку Стива, как бы боясь потерять его навсегда. Время, проведенное с ним рядом, казалось ей сказкой.
Честно говоря, Кендалл не нужен был сувенир. Она не сомневалась, что будет всегда помнить счастливые моменты их общения.
Кендалл взяла Стива за руку и подвела к лотку с сувенирами. Она выбрала миниатюрную копию моста Золотые Ворота из меди и полезла в сумочку, чтобы достать деньги. Стив, опередив Кендалл, достал бумажник из внутреннего кармана пиджака.
– Дай мне заплатить. Не каждый день удается подарить красивой женщине мост.
Кендалл подождала, пока Стив купит сувенир и отдаст его ей, и смущенно спросила:
– Ты действительно считаешь меня красивой.
– Что?
Неожиданно Стив схватил Кендалл за локоть и увлек в гущу оживленной толпы. Он вновь заметил неподалеку еще одного из людей Алдена. Значит, за Кендалл следили двое верзил. Как ни странно, Стив не очень расстроился: это был верный признак того, что Алден не готов предпринять какие-то шаги – по крайней мере, пока. Тем более что рядом с Кендалл был Стив.
Парни Алдена не представляли особой опасности, но Стиву было неприятно само ощущение, что за ними подсматривают.
Кендалл, казалось, не обратила внимания на резкие движения Стива и, поглощенная собственными мыслями, как ни в чем не бывало продолжала разговор.
– Не важно, считай, что я ничего не говорила, – сказала она, вздохнув. – Нельзя насильно заставлять говорить комплименты.
– Что? – на этот раз Стив удивленно посмотрел на свою спутницу.
Кендалл засмеялась.
– Почему ты все время переспрашиваешь? У тебя что-то со слухом?
– Прости, – сказал Стив, – кажется, я отвлекся.
– Ничего важного. Хотя нет, хочешь, скажу тебе кое-что интересное.
– Что бы ты не говорила – мне все интересно.
Кендалл взяла руку Стива и переплела его пальцы со своими.
– Предупреждаю – то, что я скажу, тебе не понравится.
Загадочный блеск ее глаз вызвал растерянную улыбку на лице Стива.
– Не жалей меня. Моя голова почти прошла, я хорошо поел, я только что купил мост – я чувствую себя сильным.
– Хорошо, слушай. Мне очень не хотелось ехать в Сан-Франциско. В первую очередь, это связано со смертью Рида, кроме того, я боялась, что буду скучать по своим друзьям. Но я по ним не скучаю, и это все благодаря тебе. С самого начала я чувствую себя очень уютно с тобой. Кстати, как только я тебя увидела, мне сразу показалось, что мы уже были знакомы.
– Я помню, ты что-то об этом говорила. – Стив был слегка встревожен.
– А потом я вспомнила, где я видела тебя.
Стив резко остановился, мешая движению гуляющей по набережной публики.
– Где? – взволнованно спросил он, глядя Кендалл прямо в глаза.
– Во сне.
Стив должен был бы почувствовать облегчение при этих ее словах, но этого не произошло. Он плохо разбирался в снах, но в данном случае он догадывался о причинах своего участия в них.
– Кошмары, да? – спросил Стив, пытаясь скрыть беспокойство. – Наверное, ты насмотрелась фильмов ужасов перед тем, как лечь спать. А не пойти ли нам…
– Вовсе не кошмары. Совсем наоборот. – Кендалл приблизилась к Стиву так, чтобы никто другой не мог услышать ее слова. – В моих снах мы занимались любовью.
– Мы занимались?.. – Стив тут же представил, как они вдвоем, совершенно обнаженные, сгорающие от страсти, лежат на смятых простынях.
Кендалл не хотела провоцировать Стива. Она сказала об этом без всякого умысла, неожиданно для самой себя. Он ей снился, и она была не властна над своими снами.
Кендалл нежно погладила Стива по щеке и почувствовала, как его учащенное дыхание щекочет ей пальцы.
– Ты был моим любовником в снах еще задолго до того, как я приехала в этот город.
От переполнивших его чувств Стиву стало трудно говорить.
– Ты хочешь сказать, что я тебе снился несколько раз? – сдавленным голосом спросил он.
– Много раз, – кивнула Кендалл. – Я даже сбилась со счета.
Толпа двигалась вокруг Кендалл и Стива, а они стояли и смотрели друг на друга. Вдруг Кендалл почувствовала, что ее признание по каким-то неведомым причинам раздражает его. Ей стало интересно, что будет, если она продолжит в том же духе.
– Ты был очень хорош в моих грезах, – мечтательно вздохнула она.
Стив с силой сжал кисть Кендалл.
– Кендалл…
– Я смутила тебя? – засмеялась Кендалл.
– Ты сбила меня с толку.
Слова Стива прозвучали неожиданно резко в умиротворенной атмосфере, царящей на набережной. Он был раздражен и взволнован, ему еще никогда не приходилось выполнять задание, где было бы так много сложностей. И Кендалл представляла собой главную из них.
– Я тоже ничего не понимала, но потом мне все стало ясно. Мне нужно было как-то отвлечься от тяжелых мыслей после смерти Рида, поэтому я и придумала тебя.
– Ты придумала меня? – Стив судорожно соображал – что знала Кендалл и о чем она не догадывалась. От этих мыслей вновь разболелась голова. Он отпустил ее руку и потер лоб.
– Именно так. Я просто не знала, что это ты, потому что неясно видела твое лицо. Кстати, тебе не приходило в голову, что часто в снах у людей нет лиц?
– Это не мог быть я. – Стив старался говорить уверенно. – Мы же до этого никогда не встречались.
Один из парней Алдена стоял около лотка с футболками, изображая интерес к майке с фотографией Алькатраса на груди.
Сначала Кендалл хотела просто посмотреть, как Стив среагирует на ее слова, но теперь предпочитала, чтобы он ее правильно понял.
– Нет! Это точно был ты! Когда я впервые увидела тебя в коридоре, то сразу узнала тебя – твои широкие плечи, посадку головы. А когда я увидела твои руки, то сразу вспомнила, какие ощущения приносят их прикосновения. – Кендалл подняла руку и провела указательным пальцем по его ладони. – В тот вечер, когда мы встретились, мне вновь приснился мой ночной любовник, и на этот раз я увидела его лицо. Это был ты. А когда ты наконец обнял меня…
Стив вырвал свою руку из рук Кендалл.
– Нам пора домой.
Стив хотел побыть в одиночестве и спокойно все обдумать. Ему нужно было решить – что делать с Алденом и его подручными, а также продумать план – как узнать, что Рид сделал с украденными деньгами. Но Стив не мог сосредоточиться, слова Кендалл рождали у него в голове волнующие картины их близости. Он так хотел, чтобы эти видения оказались реальными.
Он хотел увидеть Кендалл обнаженной, раскинувшейся на постели, на траве, на столе – все равно где, лишь бы он находился над ней, обладая со всей силой и мощью, отдавая энергию, накопленную истомившимся телом.
– Домой? – недоуменно переспросила Кендалл, и Стив, вернувшись к действительности, понял, что находится на улице посреди толпы туристов. – Почему?
– Мы бы могли сегодня перебрать большую часть вещей Рида.
Кендалл огорченно вздохнула.
– Во-первых, разбор вещей Рида – не твоя обязанность, поэтому тебе не стоит волноваться об этом. А во-вторых – спешить нам некуда.
«Если б она только знала, как сильно ошибается», – промелькнула мысль у Стива, но вместо этого он сказал:
– Я же обещал помогать тебе.
– Обещал, – согласилась Кендалл, – но давай не будем заниматься этим сегодня. Сегодня я хочу… – Она оглянулась вокруг. – Я хочу прокатиться по канатной дороге.
Это была хорошая идея, и Стиву нечего было возразить: они смогли бы оторваться от людей Алдена, а после прогулки отправиться домой.
– Хорошо, поедем, – согласился он.
Стив краем глаза отыскал двух преследователей. Парень, долго копавшийся в футболках, кажется, решил купить себе одну, скорее всего потому, что ему приглянулась продавщица. Стив решил, что обязательно посоветует Алдену подбирать себе людей, менее падких на женщин.
Не отпуская от себя Кендалл, Стив стал подталкивать ее вперед, надеясь оторваться в толпе от преследователей. К своему огорчению он заметил, что один из этих типов не отстает от них, а второй быстрым шагом нагоняет своего напарника. Решимость Стива во что бы то ни стало оторваться от этих двух парней только возросла.
Стив и Кендалл подошли к переполненной кабинке канатной дороги. Она уже собиралась отходить, но Стив заметил два свободных места. Он схватил Кендалл за руку, вскочил внутрь и потянул ее за собой.
Кондуктор позвонил в колокольчик, и кабинка начала медленный подъем. Стив обернулся и заметил обоих преследователей, со злобой провожающих взглядом удаляющуюся кабинку. Он бы помахал им рукой на прощанье, но не знал, как объяснить свои действия Кендалл, если она станет задавать вопросы.
– Жаль, что здесь два свободных места, – сказала Кендалл, опускаясь на сиденье. – Я так надеялась, что буду сидеть у тебя на коленях.
– Ты опять за свое? Снова флиртуешь.
– Только с тобой, – беспечно улыбнулась она.
Он верил ей. Ничего из того, что она говорила ему или делала, не говорило о ее опытности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18