!Я покраснела как рак и завопила:— Ошибочка вышла, дорогая! Это ты заполнила анкету без моего ведома и согласия.— Какая разница! — махнула рукой мерзавка. А нахал Гарри подвинулся еще ближе, прижался и стал тереться коленкой о мою ногу.— Неужели такой привлекательной девушке приходится искать себе партнера в Интернете? Наверняка рядом много мужчин, которые почли бы за честь… — начал он.«Спасибо, превратил коварную соблазнительницу Гленн Клоуз из „Рокового влечения“ в мисс Конгениальность в исполнении Сандры Баллок», — подумала я.— Чего раскудахтались? На месте Джесс я бы давно так сделал, — сказал Дэн.Теперь наступил черед Кары метать громы и молнии. А у меня наконец-то появился предлог уйти с этой «развеселой» вечеринки.— Мне нужно в уборную, но после, уж простите, придется вас покинуть. Время позднее, а завтра рано вставать.Ричард не выдал боевую подругу и тоже начал собираться домой.Через несколько ми нут я очутилась в туалете и подошла к зеркалу. Круги под глазами, мертвенная бледность, тень от носа опускается на верхнюю губу так, что напоминает усы Гитлера. Ну и страшилище!Какая-то женщина встала рядом и начала наводить марафет. Мы мило улыбнулись друг другу.— У вас замечательное серебряное колье! — заметила незнакомка.— Спасибо за комплимент. Это подарок родителей на день рождения, когда мне исполнился двадцать один год.— Неужели?! А ведь до сих пор как новенькое! Дамочка только усугубила мое и без того плохое настроение. Я вышла в коридор и наткнулась там на Гарри.— Вот ты где! — обрадовался он.— Сказала же, что пойду в туалет… — Меня смутило его внезапное появление.— Да, конечно… — бросил старикан и нервно посмотрел назад. — Времени мало, так что давай сразу о главном. Нам нужно обязательно увидеться еще раз. Когда ты свободна?Ловеласу было около пятидесяти. У хрыча уже волосы на висках поседели, а он думал о том же, что и четырнадцатилетний подросток. И на нем были — о Боже! — белые кроссовки с красными шнурками. Молодится, гад, все признаки кризиса средних лет налицо!— Никогда, Гарри! Для вас времени не найдется вовсе! — сказала я твердо.Он явно не ожидал такого отпора.— Не стоит волноваться из-за Клэр. У нас свободные отношения.— А ваша жена об этом знает?— Более того — мирится с этим. Иначе ей придется меня потерять.— Хотите правду? Невелика потеря! До свидания, Гарри!— В твоем возрасте не к лицу церемониться. Все нормальные мужики уже давно женаты, других не найдешь! — крикнул он мне в спину.— В таком случае предпочитаю одиночество!Мало сказать, что реплика мерзкого типа сильно меня задела. Он разбил мои наивные надежды в пух и прах. Так не хотелось всю жизнь питаться объедками со стола другой женщины и стариться в гордом одиночестве, как и заводить серьезные отношения с кем попало.«Не будем отчаиваться, время покажет, кто прав, а кто виноват», — решила я. Глава 10 Обаятельный холостяк тридцати восьми лет шлет привет очаровательной Джесс! Если ты весела и непосредственна, так и быть — прокачу на «феррари». Грэм.
Что делает рядовой житель туманного Альбиона в восемь утра? Естественно, доедает завтрак и досматривает очередную серию фильма «Жители Ист-Энда». Я была исключением из правил и всегда жила по своему расписанию: обычно в это время я пыталась поднять голову с подушки. Да вот только надо было спешить в кафешку на очередное свидание с «мальчиком на крутой тачке»…«Приятная внешность» потенциального жениха оказалась довольно заурядной. Более того, на макушке Грэма красовалась лысина. Она так блестела, что на ней можно было показывать фильмы и даже широкоэкранное кино с субтитрами.— Что закажем?Горе-кавалер постоянно щелкал пальцами. Треск костяшек все больше и больше раздражал.— Что-нибудь попроще.Я мысленно попросила Бога, чтобы ухажер не заказывал изысков, на приготовление которых шеф-повару понадобится вечность. Если бы на свидание с увальнем пришла Мэдди, она отпросилась бы в туалет и без зазрения совести смылась из кафетерия. К сожалению, у меня другие принципы. Кроме того, я боялась, что какой-нибудь негодяй однажды ночью подкараулит меня в темном переулке, заберется в дом и начнет красть нижнее белье из комода.«Бурное воображение плюс совесть — из-за этого я каждый раз трачу время на всяких идиотов», — ругала я себя, но оставалась на месте.— Ты написал, что много путешествуешь по работе…— Все так, — гордо ответил собеседник.— За границу ездишь часто?— Иногда приходится.Грэм откинулся на спинку стула, взял ломоть хлеба и положил сверху кусок масла, затем закинул «сандвич» в рот и облизал пальцы.— Расскажи, где успел побывать, — не унималась я: надо же было как-то спасать умирающую беседу!— Особо нечего рассказывать, — пожал плечами ленивый ухажер и запихал в рот громадную булку. — Чаще всего командировки случаются в Германию, иногда во Францию, но больше приходится колесить по Британии.Есть хорошее правило, которого я обычно придерживаюсь: не задавать вопрос «А кем ты работаешь?» малознакомому человеку. Но нет правил без исключения.— Так чем ты занимаешься?— Работаю с машинами. — Стул под Грэмом зловеще заскрипел. — Да пошли к черту эти «феррари»! Надоело! Все спрашивают только про автомобили!.. Вообще-то своей тачки у меня нет, вожу от случая к случаю.— Что, как Михаэль Шумахер? — засмеялась я, хотя собеседник не оценил шутку.— Моя компания продает авто.Он позвал официантку, чтобы та наполнила бокалы вином.— Собственная фирма или предприятие, на котором трудишься? — настаивала упорно я, решив выведать тайны заработка кавалера.У того пот выступил на лбу, а правая щека задергалась.— Служу в отделе региональной дистрибьюции товара.— Экспедитором? Доставляешь клиентам машины?— Давай поменяем тему… Или ты завзятая автомобилистка и говоришь исключительно о карбюраторах и иномарках?Дорогие читатели, простите меня за маниакальный педантизм, но уж очень хотелось поставить все точки над i.— Так почему же ты представился счастливым обладателем «феррари»?— Потому что женщины легко покупаются на слова! — крикнул в ответ обманщик.Официантка принесла две дымящиеся тарелки: макароны для дамы и огромную отбивную и чипсы для джентльмена — и поспешила уйти. Очевидно, за столиком назревал скандал.— Что значит «покупаются»?— А то и значит, что вам нужны богатые мужики на крутых тачках, а простые парни совсем не интересны.Грэм оторвал большой кусок отбивной и принялся чавкать. Омерзительное зрелище! Затем этот идиот вдруг захлопал в ладоши, чтобы привлечь внимание посетителей и персонала ресторана. Только одна из официанток не заметила манипуляций придурка, так как разговаривала по телефону. К нам подошел менеджер и спросил, в чем дело.— Котлету невозможно есть! Она жесткая и горькая. Не ожидал, что здесь такой дрянной сервис. Наверняка шеф-повар даже яичницу готовить не умеет. Раз моя подруга заказала макароны и не жалуется, принесите еще одну порцию, попробую.Менеджер хмуро взял грязную тарелку и понес на кухню. А я даже не знала, с чего начать: то ли обругать соседа по столику за ужасные манеры, то ли затеять спор на тему женской алчности.— И все-таки не могу согласиться, что женщины ценят богатство. Это несправедливое и неверное суждение. Нам гораздо важнее ум, красота, чувство юмора и верность партнера.— Некоторые любят только деньги, — фыркнул Грэм.— Их меньшинство.— Тем не менее…— С таким же успехом легко сказать: мужики любят глупых телок с большой грудью.Новый знакомый бросил на меня презрительный взгляд:— А сама-то чего приперлась в кафетерий с утра пораньше? Не такой уж красавец сидит перед тобой, чтобы совершать сумасбродства. Признайся, захотелось покататься на спортивной тачке!Куда больше мне захотелось запустить тарелку со спагетти в самодовольное лицо дурака, но пришлось сдержаться и сухо заметить:— Смею заметить, что кто-то сунул на сайт фотографию юношеских лет, где пивное брюшко и лысина еще не так очевидны. Кстати, когда был сделан снимок?— Три года назад.«Скорее двадцать три года назад», — подумала я, однако не решилась высказать вслух свой вывод.— А ты чем лучше? Спорим, сама не раз обманывала мужиков: скидывала пару-тройку лет, увеличивала при помощи бюстгальтера размер груди и так далее…Что говорить, соврать любила и я: частенько прикидывалась тридцатилетней, надевая любимый бюстгальтер фасона «вандербра», который каждой женщине придаст аппетитные формы. Но в тот момент уступать в словесной перепалке не хотелось.— Не вижу смысла. Тайное всегда становится явным.— Что ж, значит, передо мной исключение из правил. Хотя не скрою, за последнее время на электронный адрес пришло много писем от ненасытных девиц, которые спят и видят, как бы выйти замуж за богача. Я популярен благодаря «феррари».— Возможно, однако заинтересоваться тобой всерьез, несмотря на автомобиль, ни одна не смогла!Тем временем официантка принесла тарелку с макаронами под соусом.— Надеюсь, еще одного «шедевра» не будет. — Грэм смерил суровым взглядом бедняжку.— Девушка не виновата, что тебе не понравилась отбивная.— Она работает в сфере услуг, так что пусть терпит. Мне тоже приходится слышать мало приятного на работе от клиентов. Ничего, не жалуюсь!— Если не нравится профессия — поменяй, а не вымещай злобу на окружающих, — отрезала я и поинтересовалась: — Ты когда-нибудь был женат?Вот она, причина недовольства Грэма миром!— Развод состоялся год назад.— Расстались друзьями?— Нет, она оттяпала большую часть сбережений и дом, который я купил и отремонтировал еще до нашего знакомства. Туда эта потаскуха привела своего любовника. Слава Богу, мы с ней не прижили детей, а то пришлось бы платить алименты!Такого трагичного рассказа я не ожидала, и все-таки измена жены не повод, чтобы возненавидеть женскую часть населения земного шара.— Полагаешь, все девушки непостоянные и жадные?— А разве нет?Как говорится, горбатого могила исправит. Наконец мне надоело спорить и стало попросту скучно с упрямым ослом. Мужчина напротив: а) оказался посредственностью; б) был толст, как пивная бочка; в) обладал совершенно невыносимым характером. Зачем тратить драгоценное время на человека, который даже не поинтересовался, чем живет его собеседница?— Спагетти пришлись по вкусу? — Менеджер ресторана вновь подошел к столику, чтобы лично убрать пустые тарелки, и скорбно посмотрел на Грэма.— Пресное, недоваренное блюдо. Вряд ли мы вернемся сюда.«Мы»? Не хватало еще, чтобы менеджер принял нас за влюбленных!— Лично я обязательно загляну еще раз. Было очень вкусно.— Спасибо, мадам!Неудачливый ухажер с негодованием произнес:— Могла бы не выпендриваться перед этим нахалом.— Равно как и ты — перед несчастной официанткой.— Хватит тянуть кота за хвост. Мы и так потратили уйму времени зря. Давай прощаться. Надеюсь, жизнь нас больше не сведет.Я молча кивнула. Затем встала и сняла сумку со спинки стула.— Надеюсь, ты найдешь свою вторую половину… Глава 11 Черт бы побрал собаку за стенкой! Каждое утро она начинает лаять ровно в восемь, потом просыпается сосед, открывает кран, наполняет чайник. В нашем доме доисторическая канализация: если кто-то включает воду — слышат все. Да и стены не лучше: жильцы всегда знают, кто и когда занимался любовью. Что поделаешь, таковы прелести обитания в старом городе!Как обычно, гавканье противной шавки прозвучало строго по расписанию. Я накрыла голову подушкой и провалилась в легкую дрему. Приснилась какая-то чушь: страстный мачо срывал с меня одежду. Но только я оказалась голой, как зазвонил телефон. Пришлось просыпаться.— Слушаю!— Здорово, сестренка!— Привет, милая! Ты вовремя — спасла несчастную от сексуального маньяка, который раздел ее донага и предлагал разные гнусности. Правду говорят специалисты: «Эротические сновидения — признак неустроенной личной жизни».— Вот как, — рассеянно протянула Ливви. — Извини, что разбудила. Просто сегодня выдался свободный денек — Майкл ведет детей на каток, а затем в пиццерию. Хотела напроситься в гости. Ты не против?— Дай подумать. С утра заедет Колин Фаррел Колин Фаррел (р. 1976) — известный киноактер ирландского происхождения.

. Представляешь, недавно он пригласил меня в ресторан! Мы поужинаем, покатаемся по городу на его роскошном мотоцикле, затем отправимся в гостиницу, закажем президентский номер и займемся любовью!— Мечтать не вредно!Похоже, фантастический рассказ поднял настроение приунывшей сестре.— Короче, планов на целый день никаких. Приезжай, буду рада встрече!Надо сказать, что Ливви нелегко вытащить из дома в выходные дни. Даже когда дети оставались у родителей, а Майкл на работе, она посвящала свободные минуты домашним делам или на худой конец отправлялась в салон красоты. Итак, подозрения окончательно подтвердились. Между супругами наметился разлад, и моя старшая сестра решила поговорить о проблемах и попросить совета. * * * Сестра приехала к одиннадцати, так что я успела сделать косметическую уборку, сложить разбросанные вещи в шкафы и проветрить комнату. В отличие от мамы Ливви никогда не придавала порядку особого значения, просто мне стало стыдно за густой слой пыли, скопившийся на полированной мебели.— Кофейку? — предложила я.— Спасибо, — уныло пробормотала сестренка. Ливви приехала с красными от слез глазами и напоминала восковую фигуру. Кроме того, обычно ровные, красивые ногти сестры в тот день были обкусаны. Мне стало страшно не на шутку: а вдруг в доме Ливви и Майкла и правда творится что-то серьезное? Неужели у ответственного и доброго Майкла появилась интрижка на стороне и он решил уйти из семьи? Что же будет с детьми? Кто-нибудь подумал, как тяжело придется малышам?!Мы прошли в маленькую кухоньку. Квартира помещалась на верхнем этаже, практически на чердаке; низкие потолки и крошечное окошко были непременными атрибутами «берлоги под облаками». Зимой здесь уютно, зато летом я не знаю, куда деваться от солнечных лучей. В комнате не хватает воздуха, порой начинается клаустрофобия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24