Снова передатчик.
Сойер почувствовал, как гнев захлестывает его. Он двинулся к Альперу, даже
не пытаясь скрыть своей ярости, которая была написана на его лице.
- Прекрати! - прошипел он. - Ты знаешь, что этим ты со мной ничего не
сделаешь. Еще немного, и я сделаю так, что тебе придется убить меня!
Гул прекратился.
- Хорошо, хорошо, - сказал Альпер торопливо. - Я просто напоминаю
тебе. Я знаю, что ты не лжешь. Ведь Нете тебя обыскала. Я слышал весь ваш
разговор, и у меня возникла интересная идея. Сюда меня привели сигналы
передатчика. Это оказалось просто. Нападение дикарей оказалось весьма
кстати для нас обоих. И ты, и я свободны, да и Клей тоже освободилась из
плена. Теперь мы можем действовать, если этот старик поможет нам.
Он повернулся к Затри и начал говорить, потом пожал плечами и
протянул одну из масок старику. Тот осторожно взял ее, глядя на Альпера
испытывающим взглядом. Альпер одел на себя смеющуюся маску и заговорил
слегка приглушенным голосом.
- У меня есть план, как спасти твою внучку, ну, и себя, конечно. Мне
нужна твоя помощь.
Затри поднял руку, помолчал, затем тоже надел маску. Странно было
видеть эти две смеющиеся маски Изверов, глядящие друг на друга. В овальных
отверстиях одной из них виднелись голубые глаза Затри, а в другой -
маленькие холодные глаза Альпера.
Альпер повторил свое предложение на английском. Затри, немного
помолчав, как будто он не мог прийти в себя от ощущения того, что он
понимает чужой язык благодаря маске, начал отвечать на своем языке. Хомы
начали переглядываться между собой с изумлением.
- Что случилось? - спросил Сойер у Клей.
Девушка ответила ему удивленным взглядом.
- Это маски для общения, - сказала она. - Я думаю, что Нете выучила
наш язык с их помощью. Изверы тоже используют их для общения друг с
другом. Они ведь живут очень долго, тысячи лет, и каждый достигает в своей
области - в науке или в искусстве таких вершин, что другие не могут понять
без специальной подготовки. Поэтому они создали маски, чтобы все могли
понимать друг друга, о чем бы они ни говорили. Интересно, как Альперу
удалось добыть маски.
- И мне тоже, - задумчиво сказал Сойер. - Я не очень доверяю Альперу.
Слушай... что говорит твой дед?
- Он хочет знать план Альпера. Он говорит, что мог бы провести нас в
Замок. Но только не сейчас. Церемония Открытия может быть уже началась. И
на улицах небезопасно.
- Я посвящу вас в свой план, - сказал Альпер приглушенным голосом. В
улыбке его маски таилась коварная злоба. Может, выражение маски выдавало
его истинные чувства?
- Сойер знает, где находится Огненная Птица. Я должен получить ее.
После этого я заставлю Нете открыть Ворота на Землю...
- Как ты заставишь ее? - спросил Сойер. Смеющаяся маска повернулась к
нему. Из-за нее послышался нетерпеливый голос Альпера.
- Ты дашь мне Птицу, а я освобожу тебя от передатчика. Разве это не
справедливо? Я пойду к Нете и вмонтирую передатчик ей. После этого она
будет делать то, что я скажу.
Сойер сомневался в этом, но не сказал ничего, так как Затри
потребовал объяснений.
Альпер быстро изложил все. Затри что-то сказал Клей, и та подвела к
нему Сойера, чтобы старик осмотрел голову англичанина. Но когда Сойер
попытался заговорить, Альпер нетерпеливо перебил его.
- Не теряйте времени. Ты согласен или нет? Я заберу Птицу с собой на
Землю и тогда у меня не будет необходимости закрывать шахту. Клей может
идти с нами, если захочет. Все, что нам нужно, это забрать Птицу и
вмонтировать передатчик в Нете. Она откроет для нас Ворота, и мы все
четверо уйдем отсюда с Огненной Птицей. Однако нужно сделать все до того,
как начнется Церемония.
Затри что-то сказал. Клей не перевела, но Альпер пожал плечами и
сказал:
- Ты не можешь. Ты должен довериться мне. Но... подожди!
Он стянул с себя маску и подал ее Сойеру.
- Одень ее. Тебе он верит. Убеди его, Сойер. Скажи ему, чтобы он
провел нас к Нете.
Сойер с любопытством посмотрел на маску.
- Я уже ношу кое-что, что ты дал мне. Я получил от тебя передатчик.
Может, если я одену ее, то превращусь в барана?
Альпер фыркнул.
- Чепуха. Я же одевал ее, разве нет? Это средство общения. Она
воспринимает твои слова и делает их понятными твоему собеседнику. Изверы
между собой общаются телепатически, но с Хомами им приходится говорить.
Маски передают последовательность представлений. Человеческий мозг
работает, как телеграф, он излучает волны, которые усиливаясь маской
действуют на другой мозг.
Излучение альфа-волн служит несущей частотой для информации,
передаваемой каппа-волнами. Впрочем, я не знаю всего этого, я просто
предполагаю. Речь - не единственный способ общения, ты знаешь это. Есть
еще запах и многое другое. А как передается информация в самом теле
человека?
Сойер ухмыльнулся и надел маску на лицо. Она была холодная, гладкая и
очень хорошо подходила к нему по размеру. Сойер открыл глаза, посмотрел
через овальные отверстия...
И все перед ним мгновенно изменилось. Теперь он видел все в четких
чистых красках. Даже в детстве он не воспринимал мир таким красочным. А
запахи! Запах сена привел его в состояние экстаза, а запах горящего масла
показался слаще ладана. Сойер ощутил невероятное спокойствие, уверенность
в себе. Излучение мозга? Да, наверное. Импульсы мозга обычно очень слабые
и не воспринимаются органами чувств. Но маска - это и приемник и
передатчик.
Не удивительно, что Изверы, носящие такие маски, чувствовали себя
богами!
Он увидел голубые глаза Затри, смотрящие на него сквозь прорези
маски.
- Ты понимаешь меня? - спросил старик.
Затри говорил на языке Хомов. И то, что слышал, вернее ощущал, Сойер,
не было словами, а мгновенно меняющимися картинками в его мозгу. Не только
картинками, но и игрой света и тени, звуков, запахов... И весь этот
комплекс ощущений каким-то таинственным образом воздействовал на различные
области его мозга и приобретал смысл, облекался в оболочку известных
Сойеру понятий. Слова Затри все еще звучали в воздухе, а в мозгу Сойера
уже сформировался смысл его вопроса.
- Клей рассказала мне об Альпере. Ты лично доверяешь ему?
- Конечно, нет, - ответил Сойер, - но весь вопрос в том, есть ли у
нас выбор? - Он кивнул в направлении улицы, где слышался вой дикарей, -
здесь сейчас небезопасно. Если сюда не ворвутся Изверы, чтобы арестовать
нас, то придут дикари и убьют всех нас. У вас нет оружия против них?
Например, взрывчатки? - Он внимательно смотрел на Затри, чтобы оценить,
понял ли он вопрос, смогла ли маска транслировать правильно смысл его
слов.
- У нас есть кое-что, - сказал Затри. - Конечно, незаконно. Но
насколько взрывчатка будет эффективна против дикарей, я не знаю. Неужели
Изверы могут допустить, чтобы мы имели оружие против Селли? Ведь это будет
оружие и против них самих. Они же одинаково неуязвимы. Но есть одно
оружие, которое Изверы могут использовать. Я думаю, что это скоро
случится. Но оно небезопасно и для них самих, так что вполне естественно,
что они не решаются. Они...
Послышался стук в дверь. Затем просунулась голова Хома, который
что-то сказал и исчез. Затри перевел взгляд на Сойера.
- Башни Замка начали светиться, - сказал он. - Значит, Церемония
началась. И значит, Нете уже вошла в Холл Миров и никогда не вернется
оттуда, как Нете. Богиня либо убьет ее, либо погибнет сама. Если победит
Нете, она оденет мантию и Маску и станет Богиней. Так что план твоего
друга потерял смысл. Только в виде жертвы человек может войти в Холл
Миров.
Он беспокойно посмотрел на Клей. Сойер тоже взглянул на нее и был
поражен той красотой, которая преобразила ее лицо. Тогда Сойер посмотрел
на Альпера и с облегчением увидел, что маска не прибавила
привлекательности лицу старика. Он передал Альперу слова Затри и тот
нетерпеливо фыркнул.
- Нете нужна Огненная Птица, - сказал он. - Мы должны приблизиться
так, чтобы она заметила нас и узнала, что мы принесли Птицу. Как только
это произойдет, я клянусь, что она бросит всю Церемонию и прибежит к нам.
Без Птицы ей не победить Богиню. Только дайте мне приблизиться к Нете с
Огненной Птицей. Она сделает все, что я ей скажу. Она откроет нам Ворота и
мы вернемся на Землю.
Клей переводила все это Затри, который внимательно смотрел на
Альпера. Наконец, он нерешительно произнес:
- Ворота, о которых ты говоришь, очень опасны. Я не...
- Клей же прошла сквозь них? - сердито спросил Альпер, когда ему
перевели слова Затри. Затри заговорил, обращаясь к Сойеру:
- Я послал Клей за Нете через Ворота. Хотя это было чрезвычайно
опасно. У нас не было другого выхода. Я спрятал Клей поблизости от того
места, куда часто ходила Нете, чтобы заниматься магией.
- И что дальше? - спросил Сойер.
- Я много раз подсматривал за Нете из укрытия, но так ничего и не
понял. Я видел, как она создает огненную пружину между пальцами и затем
делает спираль в воздухе. Тогда я ничего не знал об Огненной Птице. Но я
знал, что она проходит через спираль и уходит из этого мира. Иногда она
исчезала надолго. Я подумал, что есть надежда спасти Клей. Пусть она
исчезнет из этого мира, где ей спасения нет.
- Я немножко помню, - заговорила Клей. - Я помню, как дедушка
подтолкнул меня за Нете, помню, как быстро шла Нете, как я упала где-то в
темноте. А потом Нете снова сделала огненную спираль - теперь я знаю, что
это была Огненная Птица, - и... - девушка затрясла головой, - ...я
проснулась в урановой шахте, и в памяти моей не сохранилось ничего, кроме
моего имени.
Она говорила по-английски, и Альпер быстро сказал:
- У меня большие подозрения, что темное место, где ты упала - это
Нижний Мир. Богиня мне многое рассказала. Она очень хотела знать как можно
больше о Нете и я, пользуясь этим, вытягивал из нее информацию. Я думаю,
что Ворота - это кольцевой процесс, который...
- А насчет Богини, - сказал Сойер, - если она в таком отчаянии,
может, нам удастся договориться с ней?
- Нет. Я это знаю точно. Вспомни, что мы для Изверов всего лишь не
представляющие интереса животные. Они бессмертны, но ключ к их бессмертию
- Огненная Птица. Ты не знаешь, что это может быть, Сойер?
Он глубоко вздохнул.
- Источник Миров - это настоящее чудо. Я не представляю, как он
работает, но могу предположить, что это связь между Землей и Хомадом. Он
соединяет эти два мира вместе. Но кроме того, это канал, по которому
Изверы получают для себя энергию из мира, находящегося в другом измерении,
в другом континууме. Это труба, сделанная из чего-то, возможно, даже не
являющегося материей. И это что-то нестабильное, находящееся постоянно в
движении. Здесь, в Хомаде, где находится один конец трубы, она сделана из
материи Хомада, а на Земле - из земной материи. Другой конец трубы можно
преобразовывать в любую другую материю. Так осуществляется контакт Хомада
с другими мирами, с другими типами материи. Эта труба может мгновенно
перестроиться для контакта с любым другим миром. По-видимому, она сделана
из какой-то магнитной суспензии, частицы которой могут перестраиваться в
зависимости от природы магнитного поля другого мира.
А что такое Огненная Птица? Это идеальный преобразователь энергии и
проводник ее. Она превращает энергию и передает ее тому, кто прикасается к
ней. А откуда берется энергия? Отовсюду. Птица берет ее из самого
пространства, из урановой руды. Именно так с ее помощью и открываются
Ворота между мирами. А может быть Птица изменяет частоту колебаний мозга и
всех тканей при переходе из одного мира в другой, так что Ворота - всего
лишь метаморфоза, которая происходит в нас самих при изменении нашей
внутренней энергии.
Может быть именно поэтому только Изверы могут открыть Ворота. Как мы
теперь знаем, они состоят не просто из материи. Нете говорила, что они
нечто подобное изотопам в нашем мире. Они могут преобразовывать свое тело
в такую форму материи, которая может непосредственно получать энергию от
Источника, заряжаться, как аккумулятор.
Альпер улыбнулся.
- На Земле электричество в дома подается через предохранители.
Огненная Птица тоже действует, как предохранитель. Вот почему она
отключила поступление энергии с Земли на Хомад. Ведь если бы этого не
произошло, чудовищное количество энергии с урановой шахты Земли хлынуло бы
сюда через Источник, который вошел в контакт с Землей. Физическая связь
Хомада с Землей существует, но энергия не поступает. Я полагаю, что именно
поэтому Огненные Птицы не появляются на Хомаде, они не могут пройти через
закрытую для энергии трубу.
Но я не знаю, что произойдет, если открытую Огненную Птицу опустить в
Источник. Закрытый канал спасает нас пока что от... я не знаю, от чего.
Тем не менее, Изверы страдают от отсутствия поступления энергии. Они
спасаются только тем, что приносят жертвы Источнику. Но этого не хватает.
Изверы исчезают, когда потратят слишком много энергии. Куда? Где-то,
как-то они пополняют свою энергию и возвращаются оттуда через ледяной
туннель. Но что будет дальше? Я знаю, что и Нете, и Богиня боятся чего-то.
Вот почему нам надо убедить Затри, чтобы он помог нам и чтобы мы могли
убраться отсюда поскорее. Скажи ему, Сойер!
Клей быстро переводила слова Альпера. Теперь Затри внимательно
смотрел на Альпера сквозь прорези маски.
- Спроси, зачем ему все это нужно? - сказал он.
- Конечно, чтобы получить Огненную Птицу, - нетерпеливо ответил
Альпер. - Я хочу с ней вернуться на Землю.
- Что даст тебе Огненная Птица?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19