Но не у всех убийц хватает здравого смысла. Может, считает, что ей уже все сошло с рук. Глава 31 Лори Мартин готовилась сменить личность.Сейчас она жила в мотеле «Жар-птица» – шестом или седьмом по счету с тех пор, как покинула Лагуна-Нигель. В каждом Лори регистрировалась под другим именем. Ей осточертело переезжать из одного дешевого мотеля в другой. Однако Лори понимала, что с этим ничего не поделаешь, пока она не приобретет новое удостоверение личности. Поэтому ранним утром Лори поехала поездом в Лос-Анджелес.С новыми документами она снимет квартиру. Конечно, не такую шикарную, как предыдущая, – денег у нее на это сейчас нет. И начнет новую жизнь. Новые документы можно добыть и в Сан-Франциско, но поскольку здесь она собирается жить, лучше сделать это где-нибудь подальше.Лори села в поезд на станции Окленд. Большой серебристый «стратолайнер». Она сидела у окна, но не видела мелькающих пейзажей. В ней бушевала ярость при мысли о том, чего она лишилась. Роскошный «лексус» цвета золотой металлик, прекрасная квартира, шикарные тряпки… Все это пришлось оставить, чтобы версия о ее «убийстве» выглядела правдоподобной.Однако жизненный опыт научил Лори предусмотрительности. Она сохранила часть денег – если быть точной, пятьдесят тысяч от хармоновского «наследства». Они лежали в морозильном отделении холодильника, спрятанные среди пакетов с продуктами. При такой жизни никогда не знаешь, в какой момент придется сняться с места и бежать.Лори уже и так планировала переезд, после свадьбы с Джоном Макивером. Долго бы это не затянулось. Через пару недель после свадьбы его нашли бы мертвым в постели. Черт! Все казалось так просто. Старый олух ничего уже не соображал. Он доверил бы ей все свое имущество. Уже и так подарил двадцать тысяч, не глядя. И она видела его банковский счет и портфель ценных бумаг. Под предлогом того, что ей хотелось бы переехать в какое-нибудь жилье поменьше, которое легче содержать в порядке, например в какую-нибудь квартирку на побережье, Лори уже уговорила его оценить большой дом в стиле Тюдор. Вышла очень кругленькая сумма – 1,2 миллиона долларов. Макивер готовился переписать документы на ее имя. В общем и целом он оказался бы гораздо более прибыльной партией, чем старый Босс Хармон.Глаза Лори сузились в щелочки, руки сжались в кулаки. Если бы не Джимми Виктор, все это уже сейчас перешло бы к ней. Она наконец стала бы миллионершей, к чему всегда стремилась. Теперь все придется начинать сначала.Путешествие в поезде оказалось долгим и нудным. Прекрасные прибрежные пейзажи за окном не интересовали Лори. Она не замечала, что ярко светит солнце, что небо и море одинакового ярко-голубого цвета. И уж тем более ее не интересовали попутчики со своими газетами и книгами, со своими беспокойными шумными детьми. Хорошо, что у нее хоть этого нет. Ребенка ведь не оставишь на попечение уборщицы в мотеле. Ребенок стоил бы огромных денег, которые Лори предпочитала тратить на себя. На те пятьдесят тысяч она сумеет построить себе новую жизнь, из которой позже переберется на следующий уровень – «операционный уровень», как называла его Лори.К тому моменту, когда поезд подошел к станции, она уже стояла у дверей и в голове у нее роились самые разнообразные идеи. Пора вплотную заняться делом.Купив несколько местных газет в киоске, Лори зашла в ближайшее кафе. Заказала охлажденный капуччино. Потягивая кофе через соломинку, просматривала газеты. В основном некрологи и списки умерших. После тщательного анализа выписала две фамилии. Допила кофе, вышла, взяла такси, доехала до отдела, регистрации в Городском управлении. Там, насколько она знала, можно посмотреть удостоверения умерших. По опыту Лори было известно и то, что в удостоверениях обычно можно найти номер социального обеспечения. Без такого номера ей не открыть счет в банке, не получить водительские права, не снять квартиру, не получить ни телефон, ни работу.Ей повезло. Мария Джозеф, сорока лет, из Глендэйла, скончалась пять дней назад. На удостоверении значился ее номер социального обеспечения. Лори аккуратно переписала его. Неспешной походкой вышла из отдела. Никто не обернулся ей вслед. Ничье внимание не привлекла невзрачная женщина с черными, коротко остриженными волосами, из-за которых она казалась особенно некрасивой и мужеподобной, как и из-за очков в тяжелой, громоздкой оправе. Темный костюм выглядел дешевым и неряшливым.Лори преобразилась полностью. Не осталось и следа от привлекательной калифорнийской блондинки, какой она была несколько недель назад. С дрожью удовольствия Лори миновала полицейское управление, зная, что она та самая женщина, которую разыскивает полиция всего штата. Прошла мимо дежурных полицейских, даже не взглянувших на нее.Вот так-то, умники! Она умнее их всех. Кроме, пожалуй, этого Эла Жиро и его красотки профессорши.Марла, в своем «адвокатско-профессорском» виде – черный костюм, белая шелковая блуза, туфли на среднем каблуке, – вошла в здание Городского управления. Она договорилась о встрече с одним из чиновников, чтобы порекомендовать на работу своего студента. Именно сейчас Марла меньше всего думала о Жиро, о своей второй работе в качестве ассистента частного детектива или о Лори Мартин.Поднимаясь по лестнице, Марла целиком сосредоточилась на том, что будет говорить о своем самом способном студенте, перед которым – она в этом не сомневалась – открывалось большое будущее юриста-криминалиста. Склад ума у него для этого самый подходящий – острый, цепкий, не упускающий ни одной мелочи, видящий далеко вперед и прекрасно формулирующий то, что видит. Он способен стать как первоклассным защитником, так и прокурором, смертельной стрелой разящим преступника. Лично ей он не слишком нравился, но Марла знала, что специалист он первоклассный.Она прошла мимо черноволосой женщины, почти не обратив на нее внимания… если бы что-то в ней не показалось Марле смутно знакомым. Автоматически обернулась. Лори повернулась в тот же самый момент. Взгляды их встретились. Глаза Лори горели огнем за стеклами очков в темной оправе. Через мгновение она резко отвернулась и смешалась с толпой.Марла приложила руку к бешено бьющемуся сердцу. Да нет, ей померещилось. Похоже, она сходит с ума… воображает бог знает что… Усилием воли Марла взяла себя в руки, стряхнула наваждение. Глаза убийцы просто запечатлелись у нее в мозгу, вот и все. А эта бедная женщина, наверное, до сих пор не может понять, с чего это Марла так уставилась на нее.Жаль, что она с ней тогда не разделалась! Стив явился раньше, чем предполагалось. Жаль, что она не прикончила Вики! Вот эта самая Марла помешала. Лори тогда так хорошо все спланировала, а из-за этой Марлы все спуталось. Лори этого терпеть не могла. По опыту она знала, что такая путаница ничего, кроме неприятностей, не приносит. Взять хоть Джимми. Она не сомневалась, что в один прекрасный день Джимми явится по ее душу, и тем не менее, когда это случилось, он застал Лори врасплох. Глава 32 Первый, самый сильный, шок потряс Лори десять лет назад, когда она стояла у обгоревшего трейлера и думала о Джимми, горящем там, внутри. Наверное, он сейчас похож на свое любимое блюдо – утку по-китайски. Она не выдержала и громко рассмеялась. В этот момент залаял Клайд. Лори обернулась и встретилась глазами с Джимми. Господи, как она тогда испугалась! Ее будто током пронзило, Сначала мелькнула мысль: а кто же, черт побери, горит там, в трейлере?.. Вторая мысль – теперь Джимми знает, что она пыталась убить его.Раздался душераздирающий крик, выражавший такую адскую муку, от которой кровь застыла у нее в жилах.Лори увидела на пороге трейлера горящего человека. Одежда, волосы, кожа – все было охвачено огнем. С пронзительными воплями он протягивал к ней горящие руки. Ее любовник… Наверное, зашел повидать ее – дверь трейлера никогда не запиралась; не застав Лори, должно быть, выпил и заснул. Жаль, подумала она тогда, но что поделать?Лори снова обернулась к Джимми, но тот уже исчез в ночи при первых звуках пожарных машин и полицейской сирены. Она почувствовала боль в руках. Обожгла, когда поджигала трейлер и взорвался бак с пропаном.Любовник ее обгоревшей кучей лежал у горящих ступеней. Быстро сообразив, что делать, Лори подбежала к нему. Так и застал ее шериф – на коленях, с обоженными руками. «Джимми, Джимми…» – безутешно выкрикивала она. Подняла на шерифа глаза, полные слез. Он помог ей подняться, накинул на плечи простыню, повел к врачам. «Я пыталась помочь… Пыталась спасти мужа… – повторяла Лори слабым голосом, протягивая к ним обожженные руки. – Очень горячо… больно… я не могла». Рыдающую, ее посадили в машину «скорой помощи». Маленькая черная собачка прыгнула вслед за Лори. Ее хотели прогнать, но Лори исступленно прижала собаку к себе. «Клайд поедет со мной! – заорала она совсем другим голосом, непохожим на прежний, и тут заметила изумление в глазах врачей. – Он единственное, что у меня осталось», – проговорила она со слезами, полным отчаяния шепотом и зарылась лицом в собачью шерсть. Ей позволили оставить собаку.Похоже, Лори оказала тогда Джимми услугу. Его собирались привлечь к суду за изнасилование местной девушки, по собственному обвинению той. Врачи сказали, что руки слишком обгорели, отпечатки пальцев проверить невозможно, но Жена подтверждает, что это Джимми Виктор. Теперь он официально числился погибшим, и обвинение в изнасиловании потеряло смысл. Сам же Джимми исчез без следа.Однако Лори хорошо знала его. Злобный, мстительный. Он, конечно, еще объявится. Чтобы убить ее.Вот тогда-то Лори и пришла в голову мысль полностью изменить личность. Сменить документы, внешность, все-все. Начать жизнь сначала, где-нибудь в другом месте, за тысячу миль отсюда.Уже во время похорон, стоя у могилы вместе с несколькими дружками Джимми, Лори планировала дальнейшие шаги. Она должна начать новую жизнь, стать совсем другой женщиной, возможно, с новым – богатым – мужем. Лучше, пожалуй, какой-нибудь старик – с ними меньше хлопот, чем с молодым жеребцом. Но прежде всего надо выбраться отсюда.Она взяла с собой лишь несколько новых вещей, купленных на деньги, полученные по страховке. И конечно, Клайда. На следующее утро Лори уже катила по дороге в том самом «бьюике», распевая за рулем, время от времени останавливаясь, чтобы погладить Клайда, который с обожанием смотрел на нее. Нет, собаки – это хорошо. С ними никаких проблем, не то что с людьми. Лори все глаза выплакала, когда умер ее первый терьер, и не проронила ни слезинки, когда погибли мать и отец.Но это уже другая история. Глава 33 Как она ненавидела все это! Детство и юность Бонни Хойт, то, что ей выпало на долю жить в этом маленьком, грубо сколоченном доме, который прогрызали термиты, опаляло яркое, безжалостное солнце Флориды, от которого не мог защитить кондиционер, купленный на распродаже за полцены, и вентиляторы у самого потолка, установленные отцом. Вечерами Бонни лежала на кровати голая, обливаясь потом, смотрела маленький черно-белый телевизор, включенный на полную мощность, чтобы позлить родителей. Она проклинала их за то, что они небогаты, за то, что живут в этой дыре. Ее первый Клайд лежал рядом, бессильно распростершись на полу, мокрый, как тряпичная кукла. В такую жару Бонни даже красную ленточку ему не надевала.Она, конечно, видела фильм «Бонни и Клайд». Преисполнившись восхищения и зависти к прекрасной и порочной, ни перед чем не останавливающейся Бонни, она переименовала своего первого терьера в Клайда и повязала ему на шею красную ленточку. Бонни воображала его своим сообщником. Она представляла себе, как они вместе грабили банки и натягивали нос сотрудникам ФБР. Ее дикие, необузданные фантазии совершенно не вязались с той смиренной Бонни, которой она прикидывалась, когда ее водили по воскресеньям в баптистскую церковь Эбенезера. Родители Бонни не пропускали ни одной церковной службы. Самой же Бонни казалось, что религию насильно заталкивают в нее с самого раннего детства. Ей это осточертело. Она уже узнала о Боге и о его деяниях все, что нужно. Но мысли о сатане почему-то всегда были приятнее Бонни. По крайней мере с ним веселее.Поворотным моментом ее юности явилось одно событие, о котором она никому не рассказывала, даже Джимми.Они сидели в школе за ленчем вместе с Дженнифер Вандерховен, голубоглазой блондинкой с толстой косой до талии. Дженнифер всегда хорошо одевалась. Бонни ненавидела Дженнифер – мягкую, податливую и бестолковую.Однако Дженнифер беспрекословно подчинялась сильной и непреклонной Бонни, и та безжалостно этим пользовалась.Стояла зима. На этой неделе в школе начали топить. Истопник как раз трудился над большой железной печью.– Пойдем посмотрим печь, – небрежно предложила Бонни.Ее с детства привлекал огонь. Дженнифер колебалась, боялась испачкаться. Но Бонни взяла ее под руку и повлекла в котельную. Она знала, что сейчас истопника там нет – у него тоже перерыв на ленч.В котельной было жарко, пыльно и дымно. Бонни взяла большие железные щипцы, открыла дверцы печи. Оттуда вырвался страшный жар. Огонь еще не разгорелся. Бонни охватило странное возбуждение. Она стала уговаривать Дженнифер подойти поближе, чтобы почувствовать тепло. Когда же та нехотя приблизилась, Бонни втолкнула ее в печь, захлопнула дверцу и убежала.Десять минут спустя, когда утихло бешеное биение сердца, она, прохаживаясь по школьному двору, расспрашивала, не видел ли кто-нибудь Дженнифер. После полудня, когда Дженнифер не вернулась в класс, все забеспокоились, начали искать ее. Потом вызвали полицию. Повсюду сновали детективы. В конце концов обгоревшие останки Дженнифер обнаружили в печи. Истопника-негра арестовали по обвинению в убийстве.На суде Бонни выступала в качестве свидетеля, наслаждаясь каждой минутой допроса. Сказала, что они вместе сидели за ленчем, потом отправились погулять, потом она оставила Дженнифер на минутку и пошла в туалет. Больше она Дженнифер не видела. Тут Бонни разразилась громкими рыданиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34