Мар
ко выхватил саблю и занял угрожающую позицию, расставив ноги и слегка со
гнув колени.
Ц Убирайтесь с дороги, вонючие ублюдки! Ц закричал он.
В этот момент испанцы, размахивая оружием, бросились на него. Марко владе
л своей саблей более чем искусно, тем более, что сейчас он был окрылен ярос
тью демона. В воздухе стояли громкие, пронзительные звуки лязгающей стал
и. Ринувшись вперед, Марко утер первые капли крови и рубанул одного из нап
адавших саблей по руке, другому срезал мочку уха, третьего же уложил удар
ом в сердце. Он сражался геройски, но все же не в состоянии был отражать уд
ары уже трех испанцев. Отражая один удар, Марко видел краем глаза, как на н
его замахивается другой испанец, и постарался сделать Ц ложный выпад. Н
о вдруг он почувствовал, как полоснуло его по животу лезвие сабли, и в этот
момент на голову его обрушился железный стержень. Ноги Марко подкосилис
ь, и он упал на землю.
Корчась от боли, Марко наблюдал за тем, как окружают его испанцы, собираяс
ь добить. Но потом он услышал знакомый, победный клич Пэнси, бросившейся е
му на помощь, и у него отлегло от сердца.
Повернув голову, Марко увидел, как из джунглей выскочила огромная черная
кошка и бросилась к нему. Пэнси надвигалась на обидчиков своего хозяина
с быстротой молнии, сверкая в темноте острыми как лезвия зубами и налиты
ми кровью глазами.
Когда же острые зубы Пэнси достигли цели, Марко услышал вопли испанцев, и
сполненные боли. Вокруг начался самый настоящий переполох. В ходе этой к
ровавой схватки Марко пинали ногами и наступали на него. Ему хотелось бр
оситься на помощь своему верному другу, но он был для этого слишком слаб.

Изрыгая проклятия, пираты дрались, как могли. Но и Пэнси не в силах была сп
равиться с тремя вооруженными людьми. Марко услышал вдруг, как резко зак
ричала Пэнси от боли и упала на него. Бедняжка Пэнси, жива ли она еще? Да, он
слышал приглушенные стоны животного, чувствовал, как напрягаются его му
скулы.
Тем временем нападавшие, постанывая от боли и тяжело дыша, окружали их.
Ц Откуда взялась эта чертова кошка? Ц услышал Марко голос одного из исп
анцев.
Ц Кто знает? Ц отозвался другой. Ц Мне казалось, я убил эту тварь своим
железным стержнем. Однако, придется, видно, ее добивать.
Но стоило говорившему подойти ближе, как Пэнси так злобно и угрожающе за
рычала, что даже Марко стало не по себе.
Потом он услышал, как один из пиратов свистнул и шаги их стали как-будто у
даляться.
Ц Давайте лучше догоним остальных, пока это чудовище снова на нас не наб
росилось, Ц послышалось ворчание одного из испанцев.
Ц К тому же с Главиано теперь покончено.
И, чувствуя, что все начинает плыть у него перед глазами, Марко нисколько н
е сомневался в этих словах…

***

Безуспешно продолжая выпутываться из сети, Кристина чувствовала, что ее
втаскивают на влажное, скользкое дно какого-то баркаса. Отвратительная,
пахнущая илом вода залила лицо и тело девушки. Когда пираты, занимая мест
а, пинали Кристину ногами и щипали, она недовольно кричала. Наконец мален
ькое судно выровнялось на волнах. Кристина услышала плеск весел и почувс
твовала, что баркас пришел в движение.
Пираты тихо переговаривались по-испански и, исходя из множества голосов
, звучавших одновременно, Кристина сделала вывод, что их уже не четверо, а
семь или восемь человек. Она уже не сомневалась в том, что попала в руки зл
ейшего врага Марко, Карлоса. Страх буквально сводил девушку с ума, как тол
ько она начинала думать о том, что ее будет ждать на судне пиратов. Ее ссор
а с Марко казалась Кристине теперь просто глупой, особенно после того, ка
к до нее дошло, что она никогда его больше не увидит и не ощутит на себе его
поцелуев.
И все-таки Марко обязательно заметит ее отсутствие и бросится искать. А м
ожет быть, он будет слишком занят, развлекаясь с Моникой и Розой? Мысль эта
пробудила в девушке новый приступ гнева. Если Марко даже не попытается с
пасти ее, она поклялась, что отправится на тот свет с лютой к нему ненавист
ью.
Мысли Кристины прервались, как только баркас ударился о борт какого-то к
рупного судна, и она покатилась по дну, больно ударившись головой о борт. Б
аркас стал угрожающе раскачиваться на волнах, и в него то и дело попадала
вода. Судя по команде, вскоре раздавшейся, Кристина поняла, что ее собираю
тся погрузить на то судно, к которому они подошли. Один из пиратов приподн
ял сеть и продел в связанный ее конец огромный крюк. Спустя мгновение дев
ушка уже висела в воздухе, замерев от страха и, по мере того как ее поднима
ли на судно, тело ее билось о его борт. Наконец Кристину медленно опустили
на палубу, и она в ужасе обнаружила там же пятьдесят или того больше испан
ских пиратов, которые поджидали ее, плотоядно ухмыляясь, выкрикивая всяк
ие пошлости и смеясь. В жестковатом свете масляных ламп виднелись их пер
екошенные злобой лица.
«О Марко! Ц Проносились в голове Кристины отчаянные мысли. Ц Пожалуйст
а, спаси меня! Я прощу тебе все на свете, все!»
Кристина знала, что лиф ее платья порван, юбки задрались почти до пояса и н
а голые ее ноги жадно пялятся поймавшие ее ублюдки. О Боже, да разве выживе
т она, если они все ее изнасилуют? Она не переживет эту ночь!
Кристину воротило уже от одного зловонного запаха, исходившего от этих л
юдей, которые надвигались на нее, плотоядно смеясь и жадно щупая ее тело. Н
е прошло и нескольких секунд, как все тело девушки болело от грубых, грязн
ых этих рук.
Ц Хватит! Ц раздался вдруг чей-то громкий голос.
Пираты немного подались назад, недовольно ворча. Обернувшись, Кристина у
видела бородатого, темноволосого великана, который смотрел на нее и улыб
ался. Его безжалостная улыбка и плотоядный блеск в глазах напугали девуш
ку почему-то больше, чем все остальные.
Ц Эта женщина Ц моя! Ц объявил великан.

***

Марко очнулся от резкой, пронизывающей все тело боли. Страшно болела гол
ова. Сейчас он чувствовал себя ешё более слабым и беспомощным, чем раньше,
и Пэнси лизала его лицо своим шершавым языком.
Ц Пэнси, с тобой все в порядке? Ц с трудом произнес Марко.
Подняв свою дрожащую руку, он дотронулся до головы гепарда и, услышав, как
взвизгнуло животное от боли, нащупал у него на голове большую шишку.
Ц Похоже, досталось нам обоим, да? Ц пробормотал Марко. Ц Бедная Пэнси…
Ты спасла мне жизнь.
«Да, Ц подумал он, Ц если бы верная кошка не закрыла меня от испанцев сво
им телом, я сейчас без всякого сомнения был бы мертв».
Мертв. Господи, но что с Кристиной? И где она?
Марко попытался встать на ноги, но, вскрикнув от боли, снова упал на землю.
Пэнси лежала рядом с ним, уткнувшись мордой ему в руку и жалобно повизгив
ала.
Марко хотел было подняться снова, но ноги, онемевшие и практически лишен
ные чувствительности, не слушались его. Он лежал на земле, и глаза его запо
рошил песок. Стояла темная и прохладная ночь, наполненная своими ночными
звуками, и воздух, как ни печально это было сознавать, был наполнен аромат
ом сладких тропических цветов. Марко пробудил громкий стук его сердца, и,
прижав руку к животу, он почувствовал, какой он мокрый. Боже, сколько же кр
ови он потерял? Но теперь Марко не мог уже позволить себе умереть. Эти ублю
дки, скорее всего, захватили Кристину, и он должен спасти ее!
И, словно прочитав мысли Марко, Пэнси снова заскулила и взяла в зубы кожан
ый ремень его ружья. Изо всех сил упираясь в землю лапами, гепард стал тяну
ть ремень, стараясь помочь сдвинуться с места своему хозяину. В конечном
итоге с помощью Пэнси, Марко сумел преодолеть некоторое расстояние. Всяк
ий раз, когда он терял сознание, Пэнси начинала скулить или лизать его лиц
о до тех пор, пока он не приходил в себя.
Марко смутно припомнил, что находится где-то неподалеку от дома Джузепп
е. Если бы только им с Пэнси удалось туда добраться… С огромными усилиями
продвигаясь вперед, Марко скорее почувствовал, чем увидел, как мимо них п
рошмыгнули какие-то пушистые зверьки. Несмотря на это, Пэнси ни на что не
обращала внимания и Марко оставалось только молить Бога о том, чтобы на о
дного из них не набросилась из кустов какая-нибудь ядовитая змея. Когда ж
е прямо над их головами глухо ухнула сова, Марко чуть не умер от страха, а П
энси, привыкшая к ночным вылазкам, лишь грозно зашипела.
Наконец впереди показался домик Джузеппе. Собрав последние силы, Марко п
однялся по ступенькам крыльца, подполз к двери и громко постучал в нее ку
лаком.
Когда же ответа не последовало, он схватился за дверную ручку и распахну
л двери, застонав от невыносимой боли.
Почти тотчас же в доме загорелся свет.
Марко, пошатываясь, вошел в дом и рухнул на пол. Пэнси влетела вслед за ним
и громко заскулила, глядя на Джузеппе.
Ц Бог мой, хозяин, что с тобой случилось? Джузеппе в ночной рубашке и ламп
ой в руках склонился над Марко и с ужасом оглядывал его раненый висок и за
литые кровью брюки.
Ц Испанцы, Ц с трудом произнес Марко.
Ц Я пойду за подмогой!
Но Марко схватил друга за лодыжку.
Ц Нет, мне помощь не нужна, Ц прошептал он срывающимся голосом. Ц Крист
ина… ушла в джунгли совсем одна… Эти сволочи могли схватить ее. Ты должен
… ее спасти.
Едва успел Марко вымолвить эти слова, как его снова поглотила темнота.

Глава 28

Когда капитан пиратского судна объявил, что захваченная в плен женщина п
ринадлежит ему, на палубе поднялась самая настоящая буря. Все пятьдесят
матросов, казалось, одновременно закричали, продолжая крутиться вокруг
Кристины и буквально поедая ее глазами. Воздержались от этой смуты тольк
о несколько членов экипажа, которые поднимали в этот момент паруса и сто
яли у руля.
Кристина же все это время презрительно посматривала на человека, назвав
шего ее своей. Хотя никогда раньше она его не видела, у нее не было никаких
сомнений в том, что этот смуглый, грубый великан с черными глазами и жесто
кой усмешкой на лице был не кем иным, как гнусным Карлосом. Все в нем казал
ось Кристине отталкивающим, начиная от окладистой бороды, тупого, крючко
ватого носа, кончая желтыми от табака зубами.
А матросы тем временем продолжали возмущенно кричать и даже размахивал
и оружием. И все же голос их капитана был более мощным и его раскатистое «Т
ихо!» тотчас же перекрыло все другие голоса. Пираты обменялись недоуменн
ыми взглядами, но в злых глазах продолжало читаться возмущение.
Ц Но, капитан, Ц обиженным голосом начал один из тех пиратов, которые по
хитили Кристину, Ц Хуан, Мануэл, Хосе и я Ц мы поймали эту девчонку. Значи
т, по справедливости, она должна принадлежать нам.
Ц Вы похитили ее по моему приказу, Ц возразил Карлос и погрозил говорив
шему кулаком. Его похотливый взгляд снова остановился на Кристине. Ц От
ведите ее вниз, разденьте и привяжите к моей койке. Ц Протянув руку, он по
гладил девушку по ноге. Он только усмехнулся, когда она плюнула в него, исп
епеляя взглядом, полным ненависти. Ц Но прежде хорошенько ее вымойте. Он
а вся грязная. Ц Карлос обтер руку о свои грязные брюки и, кивнув остальн
ым, великодушно разрешил: Ц А вы все можете наблюдать.
Кристина со страхом и досадой прислушивалась к грубым возгласам одобре
ния со стороны матросов. Хоть и неохотно, но она все же вынуждена была приз
нать, что Карлос Ц человек неглупый. Позволив матросам наблюдать затем,
как ее будут раздевать, мыть и, без сомнения, унижать там на палубе, он пред
восхитил тем самым возможный бунт и резню на судне. И все-таки девушку мал
о утешал тот факт, что ее будет насиловать один, а не пятьдесят человек. Он
а предпочла бы скорее умереть, чем очутиться под любым мужчиной, кроме Ма
рко.
Крюк отцепили и девушку, все еще запутанную в сети, отнесли к грот-мачте, п
осле чего грубо вытряхнули ее из сети. Встав на колени, она стремительно п
овернулась к испанцам, которые ее несли. Кристина напоминала дикую кошку
, с горящими глазами и оскаленными зубами.
Ц Ты только посмотри, какая гордая эта девка! Ц презрительно обронил од
ин из пиратов.
Ц После этой ночи она уже не будет такой гордой! Ц заметил другой.
Внезапно на Кристину бросилось никак не меньше десяти испанцев. Девушка
, как могла, отбивалась, лягалась, визжала и старалась покусать и исцарапа
ть дьяволов, попытавшихся сорвать с нее одежду. Когда же на ней осталась о
дна только сорочка, снова вмешался капитан, который, по всей видимости, ис
пугался, что его люди потеряют контроль над собой и совершат непоправимо
е.
Ц Хватит! Ц закричал Карлос. Ц А теперь вымойте эту стерву!
И снова Кристину бросили на палубу. На этот раз на нее вылили подряд неско
лько ведер холодной, как лед, морской воды. Вымокшая же сорочка Кристины с
тала и вовсе прозрачной, отчего испанцы то и дело свистели и сыпали оскор
бления.
Ц Ну, пожалуйста, капитан, разреши нам с нею заняться! Ц взмолился один и
з них.
Ц Хулио, Роберто, Мигуэль! Отведите ее вниз! Ц приказал Карлос тоном, не т
ерпящим возражений.
Заметив, что пираты стали нерешительно посматривать друг на друга, Крист
ина решила не упускать такой шанс. Стремительно вскочив на ноги, она брос
илась к борту судна, предпочитая скорее утонуть, чем испытать то, что ей гр
озило.
Однако, ее тотчас же схватили стальные руки матросов, грубо впившиеся в е
е нежное тело и оставившие синяки. Девушка громко закричала и стала отби
ваться изо всех сил, но все было бесполезно. Не прошло и нескольких секунд
, как ее руки, ноги и тело попали в стальные тиски сильных рук пиратов.
Ц Вот, значит, какова наша синьорита, Ц усмехнулся Карлос, Ц видимо, при
дется потом пройтись по ее заднице плетью. А пока привяжите ее к моей койк
е, как я уже говорил. Посмотрим, такой ли гордой она останется голая и безз
ащитная в моей постели.
Под дружный хохот пиратов, Кристину отнесли по трапу вниз, туда, где в нос
ей ударил противный запах испорченной пищи, трюмной воды и туалета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47