– У меня не получится!
– Получится!
– Контекст не тот, – сказала Зара. – Я не могу без контекста.
Ричард с Джиллиан переглянулись, и Ричард сказал:
– Видно, вы там здорово повеселились. Я позже побеседую с миссис Форрестер.
– А где Флер? – спросила Зара, с размаху бросив сумку на пол.
– Уехала в Лондон на несколько дней, – небрежно ответил Ричард. – Завтра вернется.
– В Лондон? – резким тоном переспросила Зара. – Что она делает в Лондоне?
– Да так… Честно говоря, я точно не знаю.
– Она вам не говорила?
– Подробно не рассказывала. – Ричард улыбнулся. – Как насчет выпить горячего шоколада?
– Ладно, – рассеянно ответила Зара. – Минуточку, мне надо кое-что проверить.
Она, не оглядываясь, взбежала по лестнице и бросилась в комнату Флер. Там остановилась, сделала глубокий вдох и с сильно бьющимся сердцем открыла дверцу платяного шкафа.
Черные костюмы Флер исчезли – все до одного.
– Ох, нет! Пожалуйста, не надо… – Стало больно в груди, как от удара тяжелым молотком. – Пожалуйста, не надо!
У нее подкосились ноги. Зара села прямо на пол.
– Пожалуйста, – шептала она, уткнувшись лицом в ладони. – Не надо, пожалуйста! Ну зачем ты, Флер… Пожалуйста, не надо!
К ужину атмосфера в доме стала напряженной. Зара не поднимала глаз от тарелки, хоть ни чего и не ела. Ричард, скрывая волнение, непрерывно шутил, однако никто не смеялся. Джиллиан гремела посудой и прикрикнула на Энтони, когда он уронил на пол ложечку. Филиппа сделала три глотка и заявила, что доест у себя в комнате.
После ужина все, кроме Филиппы, собрались в гостиной перед телевизором. Разговаривать не хотелось. Посмотрели старый фильм, началась следующая передача, а все так и сидели, тупо уставившись в экран.
«Мы боимся разойтись по комнатам, – думала Зара. – Боимся остаться в одиночестве».
– Я ложусь, – наконец объявил Энтони. – Спокойной ночи!
– Я тоже, – быстро сказала Зара и выскочила вслед за ним.
На лестнице она поймала его за рукав.
– Можно, я сегодня буду спать у тебя?
– В смысле, поменяться комнатами?
– Нет, – пробормотала Зара. – В смысле, с тобой. Я просто…
Она с трудом перевела дух.
– Просто не хочу быть одна, ясно?
– А-а, – протянул Энтони. – Ладно… – У него заблестели глаза. – А если кто-нибудь увидит?
– Не волнуйся, – ответила Зара. – Никому мы не нужны.
19
– Зара! Зара!
Чей-то голос шипел и шипел в самое ухо. В конце концов, Зара решила, что нужно его послать куда подальше. Она сонно протерла глаза, от крыла их и ахнула.
– Давай-давай, ахай!
Возле кровати стояла Флер в шикарном красном костюме, который Заре был незнаком, и смотрела на дочь сверху вниз со странной смесью гнева и злорадства.
– И чем это вы здесь занимаетесь?
В комнате с занавешенным окном было полу темно. Вдруг Зара сообразила, что лежит рядом с Энтони, а его голая рука протянулась поперек ее груди.
– Тут совсем не то, что ты подумала, – торопливо сказала она.
– Дорогая, ты лежишь в постели с пятнадцатилетним мальчиком. Только не ври, будто ты попала сюда по ошибке.
– He по ошибке! Но все равно мы не… то есть он не…
– Мне некогда все это слушать, – отрезала Флер. – Вставай, одевайся. Мы уезжаем.
У Зары страшно бухнуло сердце.
– Что значит «уезжаем»?
– То и значит, дорогая моя. Внизу ждет машина. На днях я познакомилась с очень милым человеком. Его зовут Эрнст. Мы поедем к нему на виллу…
– Я не поеду, – перебила Зара.
– Не глупи. – В голосе Флер послышалось нетерпение. – Мы уезжаем, и без разговоров.
– Я закричу! И всех разбужу!
– И все сбегутся… – подхватила Флер. – И увидят, как вы тут развлекаетесь с господином Фавуром-младшим. Как на это посмотрит его отец?
– Мы ничего такого не делали! – прошипела Зара. – Мы с ним не спали! Мы просто… спали.
– Что-то не верится… Ну давай, поднимайся!
Пуховое одеяло зашевелилось, из-под него вынырнула голова Энтони. Моргая спросонья, он уставился на Флер и, узнав ее, побелел.
– Флер… Ой, караул! Не сердитесь! Мы не нарочно… – Он испуганно оглянулся на Зару и снова на Флер. – Честное слово…
– Шшш, – остановила его Флер. – Ты же не хочешь, чтобы сюда явился твой папа?
– Не говорите ему! – взмолился Энтони. – Он не поймет.
– Вот и не шуми, если хочешь, чтобы папа ничего не узнал. – Флер посмотрела на Зару. – А ты иди со мной, сейчас же.
– Не пойду, – упрямо заявила Зара.
– Лучше иди, – всполошился Энтони. – А то папа услышит.
– Умный мальчик, – сказала Флер. – Пошли, Зара.
– Пока, – сказал Энтони, снова натягивая одеяло.
– Пока, – прошептала Зара.
Она тихонько погладила его по голове.
– Пока…
Тут у нее по щекам потекли слезы, и она не могла больше говорить.
Машина стояла за углом, чтобы из дома не было видно, – громадный темно-синий «роллс-ройс» с кожаными сиденьями и шофером в ливрее. Шофер выскочил наружу и распахнул дверцу перед Зарой и Флер.
Зара остановилась как вкопанная.
– Я не поеду. Не могу. Я хочу остаться здесь насовсем!
– Тебе это не нужно, – сказала Флер.
– Нет, нужно! Здесь так хорошо! Я люблю Ричарда, и Джиллиан, и Энтони…
– Скоро мы будем жить на вилле в Альгавре, – категоричным тоном произнесла Флер. – Там интересно, мы познакомимся с необычными людьми, и здешняя жизнь покажется нам скучной.
– Не покажется!
Зара пнула боковое крыло «роллс-ройса». Шофер чуть заметно вздрогнул.
– Прекрати! – Флер втолкнула Зару в машину. – Сядь и веди себя нормально!
– Ну почему обязательно надо уезжать? Объясни!
– Ты прекрасно знаешь почему.
– Нет, объясни! – крикнула Зара.
Она ждала какой-то реакции, может быть, да же пощечины, но Флер, не отвечая, смотрела в окно. Каждая черточка в ее лице дрожала.
К восьми часам они обыскали весь дом.
– Я смотрела в саду, – сказала, входя в кухню, Джиллиан. – Ее там нет. Энтони, она точно тебе ничего не говорила?
– Точно, – пробормотал Энтони, пряча глаза. – Не знаю, что случилось. Я ее не видел со вчерашнего вечера.
– На Зару не похоже, – наморщив лоб, проговорил Ричард. – Что ж, надеюсь, она сама объявится.
– А не стоит позвонить в полицию? – спросила Джиллиан.
– Это, пожалуй, лишнее, – ответил Ричард. – В конце концов, сейчас всего восемь утра. Возможно, она пошла погулять и с минуты на минуту вернется. Да, Энтони?
– Угу, – буркнул Энтони, глядя в сторону.
Полчаса спустя Джиллиан бегом прибежала на кухню.
– Там какая-то машина приехала! Может, Зару привезли!
– Ну вот, – улыбнулся Ричард. – Я не сомневался, что мы подняли панику из-за ерунды. – Он встал. – Энтони, сваришь еще кофе? И позавтракай, наконец! У тебя такой вид, словно ты всю ночь не спал.
– Но я спал, – поспешно ответил Энтони. – Очень крепко спал.
– Хорошо, – ответил Ричард, посмотрев на него с любопытством. – Ладно, вари кофе, а я пойду посмотрю, кто там.
Тут снова появилась Джиллиан.
– Это не Зара, Это Джонни, друг Флер. И с ним какой-то незнакомый человек.
– Ричард любит тебя! – сказала Зара обвиняюще. – Любит, ты ведь знаешь!
Флер молчала. Они остановились в первом же городке и теперь ждали в машине, когда откроется банк. Флер держала наготове золотую карту Ричарда.
– Он хочет, чтобы вы поженились, – твердила Зара. – Ты была бы с ним по-настоящему счастлива.
– Дорогая, ты каждый раз так говоришь.
– На этот раз – правда! Сейчас все по-другому. – Зара нахмурилась. – Ты и сама какая-то другая, ты изменилась!
– Чушь! – со злостью ответила Флер.
– Джонни тоже так думает. По его мнению, ты созрела для семейной жизни.
– Для семейной жизни! – передразнила Флер. – Осесть на одном месте и стать уютной женушкой?
– А чем плохо? – закричала Зара. – Скажешь, лучше, когда неуютно? Тебе у них понравилось, я видела! Ну почему мы уезжаем?
– Ах, дорогая… – Флер обернулась, и Зара с ужасом увидела, что у нее влажно блестят глаза. – Разве я могу превратиться в скучную суррейскую домохозяйку?
– Ты не будешь скучной домохозяйкой! Ты будешь собой!
– Собой? А какая я?
– Не знаю, – растерялась Зара. – Такая, какой тебя считает Ричард.
Флер с горечью фыркнула.
– Ричард считает, что я – очаровательное любящее создание, которому плевать на деньги. – Она стиснула в руке кредитку. – Если бы я вышла за него, моя дорогая, то скоро развелась бы.
– Или нет!
– Развелась бы, пупсик, никуда бы не делась. – Флер принялась рассматривать свои ногти. – Я себя хорошо знаю. А Ричард заслуживает лучшего.
– Ему не нужно лучшее! Ему нужна ты!
– Много ты понимаешь, – отрубила Флер и снова отвернулась к окну. – Ладно, – тихо сказала она, как будто самой себе, – заберем денежки и двинемся дальше.
Хэл Уинтерс был высок и широкоплеч и носил очки в металлической оправе. Он сидел рядом с Джонни за кухонным столом, пил кофе большими глотками, а Ричард, Джиллиан и Энтони молча смотрели на него.
В конец концов Ричард произнес:
– Извините. Просто вы нас несколько ошеломили. Сначала Зара пропала, а теперь вот…
– Да, я понимаю, вы удивились.
Хэл Уинтерс говорил медленно, с сильным среднезападным акцентом, от которого Энтони пришел в полный восторг.
– Флер же вам сказала, что я помер.
– Если подумать, я не уверен, что она именно так сказала, – нахмурился Ричард.
– Очевидно, произошло недоразумение, – бодрым тоном предположила Джиллиан. – Жаль, что ее сейчас нет.
– Слушайте, слушайте! – подхватил Джонни, пронзив Ричарда взглядом. – Зара тоже пропала. Какое удивительное совпадение!
– Вчера вечером Зара была здесь. – Ричард наморщил лоб. – Ума не приложу, что могло случиться…
Хэл Уинтерс расстроено обвел взглядом всех присутствующих.
– Я сегодня улетаю в Штаты. Если мы с малышкой разминемся…
– Наверняка она скоро появится, – сказала Джиллиан.
– Вчера мы говорили с женой. – Хэл Уинтерс с несчастным видом потер лицо. – Когда я рассказал, что у меня, наверное, есть еще один ребенок, Бетти-Энн здорово огорчилась. Все глаза себе выплакала. А сейчас привыкла уже, хочет, чтобы я привез Зару к нам, познакомил с семьей. А как я ее привезу, если она пропала?
Наступила пауза.
– Еще кофе? – безнадежно спросил Ричард.
– Да неплохо бы, – ответил Хэл Уинтерс.
– Пойду позвоню в полицию, – сказала Джиллиан. – Сколько можно ждать?
– Наконец-то! – Флер выпрямилась.
Ткань ее жакета зашелестела, соприкасаясь с кожаной обивкой сиденья.
– Смотри! Открывают двери.
– Сколько возьмешь? – поинтересовалась Зара, разворачивая жвачку.
– Пока еще не решила.
– Десять тысяч? Двадцать?
– Не знаю! – нетерпеливо повторила Флер.
– Меняешь счастье на вонючие двадцать тысяч долларов!
– Фунтов.
– Какая разница? Ну, будут эти деньги валяться у тебя в банке. Тебе же только и надо – смотреть в конце месяца на цифирки в бумажках и радоваться.
– Дорогая, деньги – это страховка на будущее.
– Страховка – люди! – крикнула Зара. – Деньги тратятся, а люди остаются!
– Нет, не остаются, – свысока ответила Флер. – Люди уходят.
– Не уходят! Ты сама от них уходишь! Ты им не оставляешь выбора!
– Дорогая, ты еще ребенок и не понимаешь, о чем говоришь.
Голос Флер слегка дрожал. Она щелкнула ярко-красным ногтем по золотой карте.
– Пусть я ребенок, – сказала Зара. – Значит, у меня уже и своего мнения быть не может? – Она выглянула в окно. – Банк открылся. Давай, иди, загребай бабки. А Ричарда выбрось на помойку. Выкидывай нафиг самого хорошего человека в мире. – Зара нажала на кнопку, и стекло с еле слышным шорохом пошло вниз. – Иди! – повысила она голос. – Торопись, чего ждать-то? Валяй, исковеркай ему жизнь! Всем нам!
– Помолчи! – закричала Флер. – Можешь ты помолчать? Мне нужно подумать. – Она прижала ко лбу трясущуюся руку. – Мне нужно со всем немножко подумать…
Джиллиан вежливо спросила:
– Значит, вы работаете в области фармакологии, Хэл?
Уинтерс слегка оживился.
– Специализируюсь на обезболивающих. Фирма, которую я представляю, выпускает высококачественные анальгетики в виде таблеток. На настоящий момент это второй по величине производитель в Соединенных Штатах.
– Боже мой! – сказала Джиллиан.
– У вас бывают головные боли, мэм?
– Наверное, иногда бывают…
Хэл Уинтерс вытащил из кармана прозрачную упаковку таблеток без всяких надписей.
– Более эффективного средства вы не найдете! Дело в том, что оно воздействует на причину боли. На самые корни, можно так сказать. – Он зажмурился и похлопал себя по затылку. – Как правило, боль начинается вот здесь. Отсюда распространяется дальше. – Хэл открыл глаза. – Так вот, главное – остановить боль, пока она не распространилась. Это и делают наши маленькие красавцы.
– Понимаю, – слабо отозвалась Джиллиан.
– Хэл, каждый раз, как ты мне это излагаешь, у меня самого начинает болеть голова, – пожаловался Джонни. – Поэтому твои таблетки так хорошо раскупают?
В кухню вошел Ричард.
– Я побеседовал с полицейскими. Помощи от них не скоро дождешься.
– Папа, – тихо сказал Энтони. – Пап, мне надо с тобой поговорить.
– Что такое?
Энтони судорожно сглотнул.
– Давай выйдем.
Они пересекли прихожую и вышли из дома. Входная дверь стояла настежь – на случай, если Зара потеряла свой ключ. Ночью прошел дождь, воздух был влажный и свежий. Энтони подошел к деревянной скамейке, вытер сиденье и сел. Здесь их не могли услышать.
– Так, – сказал Ричард, усаживаясь рядом и вопросительно глядя на сына. – О чем речь?
– О Заре.
– Энтони! Ты знаешь, где она?
– Нет! Понятия не имею! Просто… – Он покраснел. – Сегодня утром кое-что случилось…
– Утром?
– Ну, точнее, ночью.
– Энтони, мне все это не нравится.
– Да ничего плохого не было! В общем… Просто… когда рассказываешь, звучит не очень… – Он набрал побольше воздуху. – Заре вечером стало одиноко, она и попросилась спать со мной. То есть, ну… Ты понимаешь. В моей кровати. Для компании.
Он умоляюще смотрел на Ричарда. Тот резко выдохнул.
– Ясно, – тихо сказал Ричард. – Теперь многое становится ясно.
– Мы ничего не делали! Честно! Я не вру! Вот только Флер…
– Что – Флер? – вскинулся Ричард.
– Она нас увидела. Вместе, в постели. Она… – Энтони нервно облизнул губы. – Она жутко разозлилась.
– Флер была здесь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30