Семечкин
заранее вступил в сговор с филадельфийским банкиром Вортоном Баркером.
В марте 1878 г. Баркер объявил, что собирается создать судоходную компанию д
ля обслуживания линии Аляска Ц Сан-Франциско и приобрести три-четыре б
ыстроходных парохода. Благодаря огромному капиталу и связям в правител
ьственных кругах проект этот возражений не встретил. Правительство ост
авило за собой лишь право освидетельствовать пароходы и признать их год
ными для предполагаемой цели. Так возникло очевидно, не без ведома амери
канского правительства фиктивное пароходство Баркера.
Договор Баркера с Семечкиным гласил: «В. Баркер приобретает на свое имя с
только судов, сколько ему будет заказано, производит на них такие переде
лки… какие ему укажут», после чего Баркер должен был вывести суда в океан
под американским флагом «в такое время, какое будет вызвано соображения
ми русского правительства. Для затрат ему делаются необходимые авансы. О
кончательный расчет производится при исполнении всех взаимных обязате
льств. При найме капитанов, офицеров и команды В. Баркер руководствуется
указаниями Семечкина и для исключения всяких претензий со стороны влас
тей заключает с ним нотариальный договор». Выведя пароходы за пределы те
рриториальных вод, Баркер «в присутствии необходимых свидетелей и нота
риуса передает… Семечкину все свои права на пароходы, совершив на все ку
пчую крепость».
Первым судном, которое купила Россия уже через двое суток после прибытия
Семечкина в Америку, стало «Stat of California». Л.П. Семечки писал впоследствии: «Я ост
ановился в Филадельфии, чтобы возобновить сношение с некоторыми из преж
них друзей… и осмотреть на верфи Крампов оконченный в постройке, но еще н
е спущенный пароход «Stat of California»… Осмотрев внимательно корпус, стоявший на с
тапеле, и машину, собранную в мастерской, я убедился, что пароход… имеет пр
аво называться лучшим в Соединенных Штатах по тщательности и прочности
постройки».
Пароход был признан годным «для крейсерских целей» и куплен за 400 тысяч до
лларов.
Узнав о намерении русских, англичане также начали скупать через своих аг
ентов в Америке пароходы. Положили глаз они и на «Stat of California», за который Крамп
запросил с них 500 тысяч долларов. Но в британском Адмиралтействе слишком д
олго думали и рассчитывали, и разрешение на его покупку пришло через два
дня после того, как пароход приобрела Россия.
Покупка «Stat of California» сильно взволновала американскую прессу, газеты подняли
шум: «Имеют ли русские право покупать суда? Даже если соблюдены все форма
льности, должно ли этим довольствоваться правительство?» Тогда русские
представители обратились к самым влиятельным юристам-международникам
, среди которых были известный государственный деятель, соратник Авраам
а Линкольна, сын и внук двух президентов Ч. Адамс, крупнейший юрист и дипло
мат, бывший министр юстиции К. Кашинг, член конгресса герой гражданской в
ойны генерал В. Бутлер и другие. Все они сочувствовали русским. «Г-н Адамс
созвал репортеров главнейших газет и разъяснял, что американский закон
позволяет продавать оружие, но запрещает выпускать вооруженные экспед
иции. Закон… позволяет продавать корабли, но последние должны выходить и
з гавани без пороха и вооруженных людей… Статьи, разъясняющие дело, были
напечатаны в 35 газетах».
Но американские юристы настаивали, что спуск американского флага и подъ
ем Андреевского должен производиться вне территориальных вод США, то ес
ть на расстоянии трех морских миль от американского берега. «Всякий кора
бль пользуется правом экстерриториальности. Приобрести его он может то
лько у своих берегов или в пределах вод, никому не принадлежащих».
Американские судовладельцы быстро посчитали ожидаемые барыши от прода
жи пароходов русским и пришли к выводу, что дело это очень выгодное. Больш
ую роль сыграла и поддержка Промышленной лиги, объединявшей полторы тыс
ячи заводов и более двух миллионов рабочих. «Русские дали работу многим
тысячам людей, и потому лига также приняла сторону наших».
Проблема была решена, и 8 мая 1878 г. пароход «Stat of California» сошел на воду. Впоследстви
и, будучи переоборудованным в крейсер, он получит название «Европа».
Затем Россия купила в Филадельфии за 275 тысяч долларов пароход «Columbus», переи
менованный в «Азию». Его также переоборудовали на заводе Крампа.
«Последовательность… и осмотрительность, с которой действовала наша э
кспедиция, произвела на американцев сильное впечатление», Ц вспоминал
Л.П. Семечкин. Американские судовладельцы резко подняли цены на пароходы
, они были уверены в кредитоспособности русских, и сколько им понадобитс
я еще пароходов Ц никто не знал. И третий пароход, «Saratoga», переименованный в
«Африку», пришлось купить уже за 335 тысяч долларов. Переделывался он такж
е на заводе Крампа. Русские моряки Ц офицеры и нижние чины Ц принимали а
ктивное участие в переоборудовании купленных пароходов.
Между тем Морское ведомство России заказало Крампу за 275 тысяч долларов к
липер «Забияка». По контракту на постройку корабля от закладки до спуска
на воду отводилось всего четыре месяца. В случае невыполнения договорны
х условий предусматривалась система штрафов. Всего за три недели была ра
зработана проектная документация, и 1 июля 1878 г. на верфи Крампа произошла з
акладка крейсера. 9 сентября «Забияка» был спущен на воду и уже 27 сентября
прошел пробные ходовые испытания. Зима в этот год выдалась суровая, реку
Делавэр рано сковало льдом, и это не позволило закончить испытания в 1878 г. Т
олько на следующий год Крампу удалось сдать клипер, да и то с большими штр
афами. За опоздание со спуском на 9 дней с Крампа сняли 63 тыс. долларов, за пе
реуглубление на 9 дюймов Ц 60 тыс. долларов, за меньшую на 0,5 узла скорость Ц
35 тыс. долларов. В результате Крамп получил всего 153 тысячи долларов да еще
он должен был за свой счет снабдить корабль всем необходимым для переход
а в Европу. В итоге «Забияка» стал самым дешевым крейсером русского флот
а.
Несколько слов стоит сказать и об устройстве судов, закупленных в Америк
е.
Клипер «Европа» имел длину 93,6 м, ширину 11,3 м и осадку 5,2 м. Водоизмещение его с
оставляло 3169 т. Машина типа компаунд мощностью 3000 индикаторных л.с. позволя
ла развивать скорость до 13,5 уз. 1 винт. Запас угля 1100 т. Дальность плавания 14 000 м
иль при 10-узловом ходе. На малом ходу обеспечивалось плавание под парами
до 120 суток.
Клипер «Азия»: длина 86,4 м, ширина 10,7 м, осадка 4,5 м, водоизмещение 2449 т. Одна машин
а двойного расширения мощностью 1200 л.с. 1 винт. Скорость 15,6 уз. Запас угля 750 т. Д
альность плавания 1500 миль. Парусное вооружение трехмачтового клипера.
Клипер «Африка»: длина 82,6 м, ширина 11, 6 м, осадка 4,6 м, водоизмещение 960 т. Одна маш
ина двойного расширения мощностью 1417 л.с. 1 винт. Скорость 12,7 уз. Дальность пл
авания 6400 миль при 9 уз. Парусное вооружение трехмачтового клипера.
21 декабря 1878 г. «Европа» и «Азия» с русской командой вышли в океан. В трех мил
ях от берега они спустили американские и подняли русские Андреевские фл
аги. Через пять дней то же проделала и «Африка».
Поскольку к этому времени кризис миновал, все три крейсера под Новый год
пришли в Копенгаген, где перезимовали, ожидая освобождения Кронштадтск
ого рейда ото льда.
Об этой экспедиции и до 1917 г., и после написано очень много. Однако во всех ис
точниках обойден один очень любопытный момент Ц откуда на русских кора
блях должны были взяться пушки? Ведь без орудий эти корабли были абсолют
но беспомощны. Получалось, что в условиях войны с Англией надо идти в Крон
штадт, там вооружаться, а затем вновь идти в океан на британские коммуник
ации?
На самом же деле орудия для русских крейсеров были заказаны фирме Круппа
. «Европа» получила одну 8,26-дюймовую (210-мм) гаубицу, три 5,9-дюймовые (149,3-мм) пушк
и и четыре 9-фунтовые (107-мм) пушки; «Азия» Ц три 5,9-дюймовые и четыре 9-фунтовы
е пушки; «Африка» Ц пять 5,9-дюймовых и четыре 9-фунтовые пушки. Все эти оруд
ия были изготовлены Круппом. Кстати, 5,9-дюймовые крупповские пушки в 1878 г. по
лучили и другие наши крейсерские суда, как например корветы «Богатырь» и
«Варяг».
Первоначальный замысел предусматривал вооружение «Европы», «Азии» и «
Африки» в море с нейтральных пароходов, доставивших пушки из Германии. И
лишь после окончания Берлинского конгресса было решено пушки ставить в
Кронштадте.
Что же касается клипера «Забияка», то он с 28 мая по 5 августа 1879 г. перешел из Ф
иладельфии в Кронштадт. Вооружение он получил лишь к началу кампании 1880 г.
Оно состояло из двух 6-дюймовых образца 1867 г., четырех 9-фунтовых и одной 3-фун
товой образца 1867 г. пушек. В середине 1880-х годов были добавлены одна 2,5-дюймов
ая пушка Барановского и шесть 37-мм пятиствольных пушек.
Покупка пароходов в Америке была осуществлена Морским ведомством и на к
азенные деньги. Однако параллельно по всей стране в 1878 г. шел сбор средств с
населения на покупку за границей крейсерских судов. Инициативу в сборе
средств проявило «Императорское общество содействия русскому торгово
му мореходству». В Москве был учрежден главный комендант для сбора пожер
твований, а звание почетного председателя принял на себя цесаревич Алек
сандр Александрович. К началу мая 1878 г. было собрано уже более двух миллион
ов рублей, в мае 1879 г. Ц 3 835 500 рублей, к концу 1881 г. Ц 4 132 800 рублей. Суммы пожертвов
аний частных лиц составляли от нескольких копеек до 100 тысяч рублей. Больш
ая часть населения с энтузиазмом отнеслась к строительству Добровольн
ого флота. Любопытно, что великий композитор Петр Ильич Чайковский в 1878 г. с
очинил марш «Добровольный флот». Он попросил издателя П.И. Юргенсона пер
ечислить гонорар за марш на строительство флота.
6 июня 1878 г. Россия купила в Германии первые три парохода. Первый пароход «
Holsatia» прибыл в Кронштадт уже 14 июня. Газета «Новое время» так описала торжес
твенное мероприятие, посвященное приходу судна в Россию: «20 июня, около ча
са пополудни, после торжественного молебна, первый рейдер добровольног
о флота “Holsatia” был окрещен “Россией”. На рейдере под звуки музыки, игравшей
национальный гимн, был поднят русский флаг и гюйс. По окончании молебна н
адпись на пароходе “Holsatia” была немедленно закрашена».
Второй из приобретенных пароходов «Hommania» прибыл в Кронштадт 19 июня и впосл
едствии был переименован в «Москву». Третий пароход «Turinga», оказавшийся в К
ронштадте, 24 июня был назван «Петербургом». Все три парохода были приобре
тены за 165 тысяч фунтов стерлингов, что по курсу 1878 г. составляло примерно 1580 т
ысяч рублей. Водоизмещение судов составляло около 3000 т, а скорость 13,5Ц 14,5 уз
лов.
А 17 июля, отремонтированные, вооруженные крупповской артиллерией и уком
плектованные военными экипажами, они уже стояли на кронштадтском рейде
в полной готовности для крейсерской службы. 26 июня был приобретен парохо
д «Нижний Новгород».
Между тем мирный исход Берлинского конгресса устранил угрозу войны, и 1 а
вгуста разоруженные крейсера были исключены из списков военного флота
и переведены в ведение комитета, ведающего Добровольным флотом. Крейсер
а были отправлены на Черное море и приняли участие в перевозке русских в
ойск из Сан-Стефано в Одессу (до 13 тысяч человек, 3600 лошадей и около 5 тысяч то
нн другого груза).
1 июня 1878 г. представители великих европейских держав подписали в Берлине
трактат, состоявший из 64 статей, который фактически лишал Россию плодов е
е победы над турками.
Вернувшись в Петербург, Горчаков грустно сказал при встрече с император
ом: «Берлинский конгресс есть самая черная страница в моей служебной кар
ьере». Александр ответил: «И в моей тоже».
Стратегический просчет и Горчакова, и самого Александра II был в том, что о
ни оценивали внешнеполитическую обстановку и силы по речам политиков (а
х, Дизраэли заявил, ах, Андраши заметил), не обращая внимания на реальное с
оотношение сил в Европе и на последствия тех или иных угроз Англии или Ав
стро-Венгрии.
Англия была бессильна вести войну с Россией без помощи сильных европейс
ких армий. Из-за географического расположения России с учетом развитой
сети железных дорог британский флот даже не мог осуществить эффективну
ю морскую блокаду России.
Такую точку зрения разделяют и многие британские историки. Тот же Хиббер
т писал: «…войны Дизраэли не хотел, а военную риторику использовал в каче
стве фактора политического давления на противников как внутри страны, т
ак и за ее пределами. Словом, он предпочитал угрожать войной, а не вести ее,
и очень надеялся, что этого будет вполне достаточно для реализации своих
внешнеполитических целей».

Глава 3.
Как все могло быть и должно было быть

В царствование королевы Виктории Россия и Англия несколько раз оказыва
лись на грани войны. Наиболее грозными были 1863, 1878 и 1885 годы. Естественно, у мно
гих возникает вопрос, а что если у русского или английского капитана не в
ыдержали бы нервы под наведенными на его корабль вражескими орудиями.
Кто-то обронил крылатую фразу: «История не терпит сослагательного накло
нения», которая сейчас стала среди историков почти аксиомой. В самом дел
е, к примеру, прогнозировать историю России в XVIII веке в случае смерти Петра
Алексеевича в возрасте 15 лет Ц заниматься ненаучной фантастикой.
Но любой серьезный исторический анализ должен включать в себя рассмотр
ение альтернативных вариантов.
Самое интересное, что сценарий войны в океанских просторах между Россие
й и Англией описан еще 120 лет назад капитаном 2 ранга Александром Егорович
ем Конкевичем. Сам Конкевич был из семьи моряков и много лет плавал во все
х океанах.
Служебные обязанности не помешали Конкевичу заняться публицистикой. В
1887 г.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46