Вы спрашивает
е об этом уже второй раз. Почему?
Ц Вы раньше встречали лакандонов? Ц уклонился он от ответа.
Ц Ник первый раз в Мексике. А я в прошлом году встречал их около Бонампак
а. Необычные люди. Я видел фотографии лакандонов конца XIX века. Мне показал
ось, что с тех пор они ничуть не изменились Ц все те же снопы длинных черн
ых волос и белые хлопковые балахоны, больше похожие на женские ночные ру
башки, Ц ответил я, все еще не понимая, к чему он клонит.
Ц Да, они до сих пор охотятся с луками и духовыми трубками. Ц Мигель засм
еялся, а потом, тяжело вздохнув, с некоторой тоской в глазах задумчиво доб
авил: Ц В молодости, после окончания университета, я около десяти лет раб
отал врачом в сельве Чиапаса среди разных общин лакандонов… У меня остал
ось среди них много друзей, хотя некоторых уже, наверное, нет в живых. Если
окажетесь в их краях, напомните старикам обо мне, Мигеле Родригесе, скажи
те, что вы мои друзья, и они покажут вам сельву такой, какой ее не увидит ни о
дин турист.
Ц Спасибо, Ц поблагодарил его я, решив, что надо будет обязательно восп
ользоваться его предложением.
Ц Мне очень хочется как-то отблагодарить вас, Ц продолжил старик. Ц Ес
ли бы я был помоложе, то с радостью бы сам поехал к ним вместе с вами… Смотр
и, Ц он указал пальцем на телевизор и увеличил громкость. На экране проме
лькнул Путин, но сюжет быстро сменился другим, и Мигель с сожалением хлоп
нул себя по колену. Ц Жаль, тебе, наверное, было бы приятно увидеть знаком
ые лица.
Ц Нет, Ц рассмеялся я. Ц Они мне все дома надоели.
Ц Помню, показывали как-то раз вашего Ельцина, который разводил руками и
сетовал, что из пяти миллиардов долларов, которые дали в долг его правите
льству, чиновники за несколько дней украли четыре. Он делал так, Ц Мигель
смеясь встал из-за стола, приподнял плечи, немного развел руки и пробубни
л: «Куда делись?». Ц А еще показывали, как он, будучи пьяным, дирижировал гд
е-то в Европе встречающим его оркестром…
Старик запнулся, сел и тихо произнес:
Ц Ты извини меня, сынок. Я вовсе не желал обидеть тебя или твою страну.
Ц Ничего, Ц успокоил его я. Ц Просто мне стыдно за его поступки, ведь по
нему судили обо всех нас.
Мигель утвердительно кивнул:
Ц Понимаю. Мы действительно смотрели на него и думали, что все русские ал
коголики или бандиты, и благодарили Бога, что живем далеко от вас. Теперь я
знаю, что вы хорошие, умные люди. Ц Он отхлебнул глоток горячего чая, посл
е чего с любопытством спросил: Ц Но зачем вы выбрали себе такого президе
нта?
Ц Тогда мы были неопытными, полагая, что хуже его предшественников, комм
унистов, никого быть не может. Но когда вороватые люди пытаются вести стр
ану к светлому будущему, единственный путь, который они могут предложить
, это воровство. Может, среди них и были поначалу достойные люди, но белая в
орона в вороньей стае либо перемазывается в грязи и становится черной, к
ак все, либо пожирается сородичами.
Ц Везде воруют. Ц Мигель отставил чашку в сторону. Ц У нас тоже.
Ц Но у нас украли целую страну. Несколько человек просто присвоили ее се
бе.
Ц Надеюсь, что все у вас будет хорошо, Ц искренне сказал Мигель и встал и
з-за стола, Ц а сейчас мне пора отправляться на работу в клинику.
Ц Так почему вы спрашивали об ожерелье Ника? Ц я все же хотел удовлетво
рить свое любопытство.
Ц Нефритовые бусы? Ц Он на мгновение задержался, повернулся ко мне, нек
оторое время размышляя, говорить или нет, но потом сказал: Ц Я видел их ра
ньше. В сельве. Их носил один молодой шаман… Он мог видеть то, что сокрыто о
т глаз обычных людей, и его слова слишком часто оказывались правдой, чтоб
ы относиться к ним с пренебрежением… Сейчас ему должно быть приблизител
ьно столько же лет, как и мне, и я думаю, что тот шаман и старик, которого вст
ретили вы, Ц один и тот же человек.
Минут через десять после ухода Мигеля я вышел на улицу. Неподалеку от дом
а, устроившись в тени деревьев, в стареньком кресле-качалке сидел Ник. Он
покуривал сигарету и с мрачным видом перелистывал местную газету. Я подо
шел к нему и спросил:
Ц Где Мари?
Ц Пошла с матерью делать покупки, Ц буркнул он, уткнувшись в газету.
Ц Как себя чувствуешь?
Ц Нормально, Ц раздраженно проворчал он.
Ц Хочешь побыть один?
Ц Да, Ц не отрывая взгляда, ответил он, и я, пожав плечами, повернулся, что
бы уйти.
Ц Подожди, поговорить надо, Ц раздосадованно остановил меня он. Ц Мне
две ночи подряд снятся кошмары.
Ц Не волнуйся. В твоем состоянии это не удивительно, Ц постарался успок
оить его я, присаживаясь рядом на корточки.
Ц Да нормально я уже себя чувствую. Дело не в этом. Ц Ник несколько замял
ся и поправил на шее нефритовое ожерелье, будто оно мешало ему дышать. Ц
Ты только не смейся надо мной. Хорошо?
Ц Хорошо, Ц пообещал я.
Ц С того самого дня, когда произошла эта драка на аллее, мне постоянно сн
ится один и тот же сон. Очень страшный сон, Ц он снова замешкался, обдумыв
ая, стоит ли посвящать меня в свои сновидения, а затем продолжил: Ц Ладно.
Если говорить коротко, то ко мне является череп Каб-Чанте. То есть не он са
м, а сперва мне снится какой-нибудь человек, обязательно индеец в одежде д
ревних майя, или животное Ц ягуар или олень, и все идет хорошо, но потом вд
руг из них начинают извергаться потоки крови, кожа сползает, обнажая мыш
цы, и изнутри проступает человеческий череп. Он именно такой, как его опис
ывал старый Пабло Ц резной и усеянный камнями. Он смотрит на меня пустым
и глазницами… Они пустые, но я точно знаю, я чувствую, что он видит меня нас
квозь. Кровь существа, из которого он появляется, заливает его. Он начинае
т… я не знаю, как это назвать… Ц Ник снова замолчал. Выглядел он удрученны
м и подавленным, и я не стал перебивать его, давая ему возможность собрать
ся с духом. Ц Все это очень пугает меня, но не это главное. Он твердит, что д
рака на аллее и мой порезанный живот не случайны. Это наказание за мои дей
ствия… за непочтительное поведение в храме на пирамиде… Ну, ты помнишь…
с панамкой… и наказание это не последнее. Ц Ник снова замолчал. Я видел, к
ак начало подрагивать веко на его правом глазу. Он потер глаз рукой, а зате
м задумчиво продолжил: Ц Он говорит, что если я хочу, чтобы неприятности з
акончились, то должен сделать кое-что.
Ц Что? Ц спросил я, подбадривая его, потому что он вновь умолк.
Ц А вот этого я как раз не знаю! Ц Он поднял на меня глаза, и я увидел, что о
н по-настоящему напуган. Ц Он не успевает договорить, потому что каждый
раз, когда он начинает говорить, я просыпаюсь в холодном поту.
Ц Боюсь, Ник, что тогда твоя миссия невыполнима. В следующий раз, когда он
выйдет с тобой на связь, так ему и объясни, Ц я попытался перевести наш ра
зговор на шутку, чтобы он стал относиться к своим сновидениям с долей иро
нии, но это не сработало.
Ник хмуро взглянул на меня.
Ц Зря ты так. Неспроста все это, Ц он был на редкость серьезен и напряжен.
Ц Вещие это сны.
Ц Ты не волнуйся, Ник. У тебя было серьезное ранение, и, возможно, это его п
оследствия.
Ц Я же сказал, что все хорошо. Ц Ник задрал рубашку, оголяя живот. Ц Миге
ль даже разрешил не перевязывать его. Говорит, так быстрее заживет.
Мне пришлось с ним согласиться. Шрам шел через весь живот, но выглядел уже
довольно сносно.
Ц Мигель сказал, что, если будет заживать такими темпами, он швы мне сним
ет уже через пару дней.
Ц Хорошо, Ц кивнул я.
Рассказывать ему о разговоре с Мигелем о нефритовом ожерелье и молодом ш
амане, который его когда-то носил, я не стал, решив, что Ник, напуганный свои
ми снами, может начать проводить какие-то ненужные параллели между леге
ндой, шаманом и подаренным им ожерельем. В том, что старый индеец-официант
и молодой шаман из юности Мигеля были одним и тем же человеком, я почему-т
о не сомневался. Может, мне просто хотелось так думать, тем самым становяс
ь частью некой запутанной и весьма экзотической истории, может быть, это
была просто интуиция…
Мигель, как и обещал, снял швы спустя два дня. Ник чувствовал себя хорошо, б
удто ничего и не произошло с ним несколько дней назад. Можно было только п
озавидовать его отменному здоровью. Диего с Мари посвящали нам все свое
свободное время, показывали город, и, зная наш интерес к древней культуре
своей страны, первым делом отвезли в Мусео-де-Эстелас-Майяс Ц городской
музей, где мы смогли насладиться зрелищем не только реликвий индейской
культуры, но и осмотреть коллекции колониального искусства, испанского
оружия и не менее любопытные трофеи, захваченные и пиратами, и у пиратов. Д
иего с Мари осматривали музейные экспозиции с не меньшим интересом, чем
мы, хотя я думал, что они начнут скучать уже через полчаса. Программа, заду
манная ими, была столь насыщенна, что за два дня они смогли показать нам вс
е кампечийские достопримечательности, и теперь мы знали их город как сво
и пять пальцев. Иногда к нам присоединялись друзья Диего, и большой, шумно
й компанией мы отправлялись на пляж или в один из ночных клубов, где безза
ботно проводили время, радуясь мексиканской жизни изнутри. Это было заме
чательно, поскольку человек никогда не сможет узнать чужую страну и поня
ть ее, если не постарается посмотреть на окружающий мир глазами ее жител
ей, пожить их жизнью и окунуться в мир их радостей и проблем.
Друзья Диего, как и он сам, были людьми небогатыми и не могли позволить себ
е многого, но с радостью отправлялись вместе с нами, чтобы посидеть за кру
жкой пива, поболтать и потанцевать. Да и мы не могли отказать себе в удовол
ьствии потанцевать с мексиканскими девушками. Как же они танцуют! Я до си
х пор не понимаю, что происходит и какие такие витамины начинают выделят
ься в мужской голове, когда рядом с ним танцует мексиканка. Самый убогий и
трижды косолапый мужик начинает чувствовать себя лучшим танцором и вел
ичайшим мачо в мире. Какой бы сколиоз ни мучил его веками и сколько бы врач
ей ни билось над его искривленным позвоночником, достаточно одного танц
а с мексиканкой, чтобы его плечи гордо расправились, а позвоночник вытян
улся в струну.
Лишь однажды мелкая неприятность едва не испортила нам настроение. Я не
видел, что произошло, но, когда возвращался к нашему столику после очеред
ного танца, вдруг заметил, что Диего стоит у стены, держа за грудки какого-
то парня. Тот опускал глаза и нервно оправдывался, а Диего жестко выговар
ивал ему. К ним подошло еще двое незнакомых мужчин, и я уже хотел было вмеш
аться, но те извинились перед нашим другом, о чем-то поговорили с ним, посл
е чего быстро покинули клуб, уведя с собой парня, вызвавшего недовольств
о Диего. Он не захотел говорить с нами на эту тему, но Мари позже объяснила
Нику, что в прошлом Диего и его друзья состояли в одной из крупных молодеж
ных банд, но теперь, повзрослев, начали гонять со своих улиц наркоторговц
ев, жестоко избивая их, если те сразу не понимали предупреждений и продол
жали появляться в их районе. Больше мы к этой теме не возвращались, и наш д
альнейший отдых не был омрачен какими-либо неприятностями.
Ник без остановки жаловался на свои ночные кошмары, мешавшие ему спать с
покойно, однако это благотворно сказывалось на его отношениях с предста
вительницами прекрасного пола, внимания которых он стал всячески избег
ать. Я был только рад такой перемене, поскольку более не желал краснеть за
необузданную сексуальную распущенность своего друга. Я полагал, что, как
только мы снова продолжим наше путешествие, новые впечатления приведут
психику Ника в порядок и кошмары перестанут беспокоить его.
Целая неделя пролетела незаметно, словно один день. Живот Ника зажил, и ни
что не мешало нам продолжить свое путешествие в Чиапас. Мы собирались до
ехать до реки Усумасинта, разделяющей Мексику с Гватемалой, и по ней на ло
дке добраться до развалин старого города майя Яшчилана. Путь был долгим,
и мы покинули Кампече еще до рассвета, дабы часть пути провести не под пал
ящим дневным солнцем. Семья Родригес провожала нас в полном составе. Миг
ель держал в руках какой-то сверток:
Ц Мне бы очень хотелось отблагодарить вас за то, что вы спасли Мари, и у ме
ня есть небольшой подарок для вас. Думаю, вам будет интересна эта вещь. Я н
ашел ее в сельве, когда работал среди лакандонов. Как-то раз неподалеку от
озера Мирамар мне пришлось заночевать в лесу, и я набрел на небольшую сух
ую пещеру, где обнаружил сгнившие тряпки, по-видимому одеяла, старый, покр
ытый ржавчиной винчестер и эту книгу. Она была плотно завернута в промас
ленные кожи и втиснута наверху в расщелину между камней, чтобы ее не дост
али животные.
Я взял протянутый мне сверток и развернул его. Это оказалась не книга, а не
большая тетрадь в кожаном переплете, с хорошо сохранившимися, пожелтевш
ими страницами. Хозяин ее, несомненно, относился к ней с большой бережлив
остью, стараясь уберечь от непогоды и случайных повреждений. Мелким убор
истым почерком было исписано всего несколько листов, но на первой страни
це большими, изящными буквами было выведено на английском языке «Д
невник Брэда Честера о путешествии по мексиканской сельве в годах 1903 и 1904».

Мари с матерью всплакнули, а Мигель с Диего крепко пожали нам на прощание
руки, старик растроганно обнял каждого из нас, словно мы были его сыновья
ми, и благословил, осенив крестным знамением. Было трудно расставаться с
нашими новыми друзьями, которых мы успели полюбить всей душой. Мы провел
и в их доме целую неделю, и все же очень хотелось побыть у них еще хотя бы па
ру дней, но мы уже намного выбились из программы путешествия. Родригесы е
ще долго стояли около своего дома и махали нам вслед.

Глава восьмая

8 декабря 1903 года
«Сегодняшней ночью сбежали мои носильщики, прихватив с собой всю м
ою поклажу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35