С тобой все будет хорошо.
Нора с благодарностью приняла кошку из рук доктора Уайатта, прижала ее п
окрепче и опустилась в плетеное кресло на заднем крыльце. Дайси лежала у
нее на руках совершенно без сил. Нора погладила ее и быстро осмотрела жив
отное, которому, кажется, очень нравилось внимание. Минуту спустя Нора по
дняла глаза.
Ц Значит, с ней все в порядке?
Ц С ней все хорошо.
Нора крепко обняла кошку. Уговорить Дайси вылезти из дерева удалось толь
ко с рассветом, приманив открытой банкой тунца. Кошка аккуратно пробрала
сь через ветви, попав прямо к доктору Уайатту. Она устала и довольно легко
пошла в руки Калеба.
Доктор Уайатт осматривал Дайси в течение нескольких минут, потом объяви
л ее здоровой. Сейчас он сидел напротив Норы на заднем крыльце дома.
Ц Так как вы считаете, что с ней?
Ц С ней все хорошо, мисс Джеймс.
Нора взглянула ему в глаза.
Ц О нет, с ней явно что-то не так. Она стонала, тяжело вздыхала и жалобно вы
ла, а когда к окну подошел тот кот, ей это совершенно не понравилось.
Он прокашлялся.
Ц Мисс Джеймс, у Дайси течка.
Ц Течка? Ц удивилась Нора. Ц Вы хотите сказать, что она?..
Ц Да. Она была в романтическом настроении.
Ц А тот кот?..
Ц Явно проявлял интерес, Ц с усмешкой ответил он.
Ц И вы думаете, они...
Ц Я уверен в этом, мисс Джеймс.
Щеки Норы обдало жаром. Доктор Уайатт не отводил взгляда от ее лица.
Ц Ох...
Ц Я бы ждал котят через несколько недель.
Ц О Боже! Котят?
Ц Именно так обычно и происходит.
Ц Я знаю, доктор Уайатт.
Нора уловила в блеске его глаз смешинки. Они помолчали несколько секунд.

Ц Если у нее будет приплод, тогда вам следует подумать о стерилизации. А
если не будет, вам, наверное, захочется проделать эту операцию в любом слу
чае.
Нора кивнула:
Ц Хорошо, доктор Уайатт. Полагаю, это решение самое лучшее.
Ц Зовите меня Калебом.
Нора удивилась.
Ц Я просто полагала... я имею в виду ваше профессиональное положение...
Ц Ничего страшного. Пожалуйста, зовите меня Калебом.
Смягчившись, Нора кивнула и вгляделась в его карие глаза. Совсем не похож
е, что он относится к ней снисходительно. Может быть, она ошибалась. Может,
он ничего не знает о ней. По ее позвоночнику пробежала нервная дрожь.
Ц Меня зовут Нора. Мисс Джеймс сидит за письменным столом в конторе школ
ы. Ц Нора покраснела.
Калеб хихикнул. Неужели она и правда сказала что-то смешное? Нора отважил
ась улыбнуться.
Ц Могу ли я вас как-то убедить посидеть за моим письменным столом летом
несколько недель? Мне бы очень пригодился кто-то, кто разбирается в техни
ке.
Внутренний голос Норы закричал: «Сколько раз девушка получает второй ша
нс? Ты отказалась от него вчера, так не откажись сегодня. Используй его! Ис
пользуй!»
Ц Ну, Ц начала она, Ц я думаю, что, может быть, я могла бы помочь...
Широкая улыбка осветила лицо Калеба Уайатта, и у Норы потеплело от нее вн
утри.

Калеб с Норой решили подождать с работой по обустройству конторы до завт
ра. Оба они мало спали прошлой ночью, да и ему хотелось придать конторе пер
ед приходом Норы некоторую видимость порядка.
Но Калеб не успел Ц его срочно вызвали на молочную ферму, располагавшую
ся ниже по дороге. Там телилась корова. Калеб приехал, когда фермер уже нес
колько часов безуспешно пытался вытащить теленка. В конце концов телено
к погиб, а корова чуть не погибла.
Калеб вернулся к себе без сил и стал ждать прихода Норы. Ему очень хотелос
ь снова увидеть ее.
Когда она была рядом, он чувствовал себя спокойно. На Калеба вчера произв
ело большое впечатление нежное обращение Норы с кошкой. Она клялась, что
кошку приманил тунец, но он мог бы с той же страстью поклясться, что только
успокаивающий голос Норы рассеял испуг кошки.
Она покорила его мягкостью, выражением глаз, когда ворковала с кошкой, и с
воей свежестью. Она словно утреннее сияние, распускающееся и расцветающ
ее перед ним.
Полгода назад его жизнь представляла сплошной беспорядок и огорчение. Н
аконец-то уехав из Монтаны и найдя эту ферму за прекрасным городком, расп
оложившимся среди холмов Виргинии, он надеялся обрести покой, которого с
трастно желал и о котором молился.
Он не испытывал ни малейшего желания копаться в прошлом, не торопился да
льше на запад, за границу Виргинии, и не хотел снова думать о неприятностя
х в Монтане.
Монтана ушла в прошлое.
Если бы он мог, никогда бы о ней не вспоминал.

Нора распахнула дверь клиники, которая располагалась в передней части с
арая. Сначала подумала, не постучать ли ей, но решила просто войти.
Бесшумно распахнув дверь, она увидела Калеба стоящего к ней спиной и поч
есывающего в затылке. Он обозревал хаос, царивший в конторе.
Ц Похоже, я пришла вовремя.
Мужчина повернулся. Кажется, она застала его врасплох. Выражение его лиц
а стало ошеломленным.
Ц Нора! Я не слышал, как вы вошли...
Ц Наверное, задумались.
Калеб оглянулся на контору.
Ц Приношу извинения, я собирался прийти сюда и немного прибраться, но ни
чего не получилось.
Нора вошла в контору и оглядела через стойку внутреннюю ее часть.
Ц Вы ведь для того и наняли меня, не так ли?
Его лицо медленно расплылось в улыбке.
Ц Да, но здесь такой беспорядок.
Нора пожала плечами, картина не показалась ей такой уж страшной.
Ц Я видела места и похуже.
Ц Неужели?
Ц Да. Видели бы вы контору школы, когда я за нее взялась. Мы тогда только чт
о переехали в новое здание, а секретарь, работавшая до меня и только что уш
едшая на пенсию, проработав тридцать лет, ничего не знала о новых техноло
гиях.
Ц Думаете, сможете разобраться здесь?
Нора оглядела комнату. Сейчас только начало июня. Она могла привести все
в порядок задолго до августа, когда начиналась ее основная работа.
Ц Без проблем.
Ц Великолепно!
Калеб прошел в заднюю часть помещения, где находилась дверь в смотровые
комнаты.
Ц Сейчас у меня нет срочных дел. Я еще не установил приемные часы. Я покор
млю и напою животных, потом продолжу заниматься оборудованием смотровы
х и водостоком. А еще мне нужно кое-что построить в задней части сарая. Так
что, полагаю, вы обойдетесь без меня.
Он открыл дверь и обернулся.
Ц У вас есть вопросы, пока я не ушел?
Нора помотала головой. Она торопилась приняться за работу.
Ц Вы ведь хотите, чтобы я сделала то, что посчитаю необходимым? Ц уточни
ла она.
Ц Именно так, Ц улыбнулся он.
От его улыбки Нора таяла, словно масло на сковородке.
Ц Хорошо. Увидимся позже.
Ц Да.
Калеб ушел, Нора огляделась. Контора вдруг показалась такой пустой. Ниче
го, она быстро здесь все приберет и приведет в порядок.

Несколько часов спустя Калеб подогнал пикап к сараю, полностью уверенны
й в том, что Нора ушла. Часы показывали больше шести вечера. Он подумал, что
сможет без проблем организовать практику. Проблемой становилось отсут
ствие времени на все сразу.
На день у него было три вызова. Один Ц перед самым полуднем. Он сунул голо
ву в дверь конторы ровно настолько, чтобы сказать Норе, что уходит и что он
а может идти на обеденный перерыв когда захочет. Нора подняла голову и ма
хнула ему, не произнеся ни слова.
Не успел он обработать раны теленка, пострадавшего от колючей проволоки
на участке Дириксона, как получил другой вызов на мобильный телефон по п
оводу собаки, сбитой машиной на окраине города. К сожалению, собаку похор
онили до того, как он приехал. Его уговорили выпить кофе и перекусить в мес
тной закусочной, и он остался на некоторое время, чтобы познакомиться с н
екоторыми из новых соседей.
Он пришел к выводу, что Гринфилд Ц очень приветливый городок. Здесь живу
т неторопливые добродушные люди. Ему здесь нравится.
Возвращаясь к себе на ферму, Калеб получил вызов насчет лошади, которая о
тказывалась есть и пить, проголодав весь день. Калеб опасался наличия у л
ошади колик, но, осмотрев ее и поговорив с фермером, выяснил, что дело закл
ючалось в смене корма. Кобыла просто упрямилась и хотела, чтобы ее кормил
и прежней едой.
Приехав домой и выбравшись из грузовика, он удивился, что Нора еще не ушла
домой.
Ц Тяжелый день? Ц спросила она, когда он вошел в клинику.
Ц Много дел. Не смог со всем справиться. А вы как?
Она застенчиво выглянула из-за конторки. Калеб оглянулся вокруг и присв
истнул.
Шкафы с выдвижными ящиками стояли придвинутыми к стене, папки и бумаги а
ккуратно сложены. На заднем плане жужжал ксерокс. Рабочий стол в форме бу
квы «L» выглядел опрятно, чисто, и на нем работал компьютер. Тут же распола
гались факс, счетная машина и телефон.
Калеб сделал шаг в глубь конторы. Вдоль задней стены выстроился ряд поло
к с книгами. Все журналы и книги по ветеринарии расставлены в точном соот
ветствии с предметом рассмотрения. На стене висела доска бюллетеней, акк
уратно расчерченная. Рядом с телефоном лежала дощечка для многократных
записей. Стены украшали плакаты собак и кошек в рамках.
Кофеварка с полупустым кофейником стояла в углу на тележке. Чашки, салфе
тки, сахар, емкости для сливок и сладкого выстроились на нижней полке тел
ежки.
Он повернулся и взглянул на Нору. Та вопросительно посмотрела на него.
Ц Как вам удалось сделать все за один день?
Девушка застенчиво пожала плечами:
Ц Дел совсем немного.
Ц Все выглядит просто великолепно!
Она просияла:
Ц Правда?
Ц Ага. Ц Он снова взглянул на дальнюю стену. Ц Но здесь многого не было,
не так ли?
Ц Да. Я съездила в здешний магазин распродаж и кое-что купила, открыв для
вас счет. Если вам не нравится, я могу отвезти все обратно, но вы сказали, чт
о полагаетесь на меня.
Калеб засмеялся:
Ц Все великолепно!
Ц Спасибо. Мне только нужно доделать завтра еще кое-что.
У Калеба почему-то сдавило внутренности. Завтра? Значит, завтра она приде
т в последний раз! Он подошел к ней поближе.
Нет. Это слишком скоро. Думай, Калеб, думай.
Ц Так, компьютер работает? Ц спросил он.
Ц Да.
Ц И папки разложены?
Ц Все здесь.
Проклятие! Что же такое придумать, чтобы задержать ее в конторе до конца л
ета?
Ц А как насчет компьютерной программы, которую я купил? Вы в ней разобрал
ись?
По ее лицу пробежало облачко.
Ц У меня не оставалось времени.
Ага!
Ц Ну что ж, полагаю, вам придется поработать еще пару дней, чтобы в ней раз
обраться. И мне нужны специальные бланки для пациентов, для отчетности, д
ля приема на работу, выписки счетов и...
Нора подняла руку.
Ц Я не знала, что вы хотите, чтобы я сделала еще и это...
Ц Разумеется.
Калеб облегченно выдохнул. Затем оглядел приемную.
Ц Приемная выглядит ужасно скучной.
Ц Вы правы. Ей не хватает немного цвета, Ц согласилась Нора.
Ц Значит, вам придется еще задержаться, Ц весело проговорил он. Ц Могу
поспорить, вы сумеете украсить помещение.
Ц Думаю, я справлюсь, Ц застенчиво улыбнулась Нора.
Калеб снова вздохнул. Какое облегчение! Он будет все лето придумывать ей
занятия, чтобы Нора Джеймс оставалась здесь гораздо дольше, чем до конца
лета.

Глава 4

Два новых ящика для папок, две пачки бумаги для лазерного принтера и коро
бка шариковых ручек закачались в руках у Норы, когда та попыталась откры
ть задвижку двери клиники. Она прижала подбородком коробку ручек, лежавш
их сверху, и опять потянулась к дверной ручке, медленно и осторожно накло
няясь, чтобы наконец-то дотянуться до металлического рычага. Все еще уде
рживая покупки предплечьем и подбородком, она открыла дверь и проскольз
нула внутрь.
Нора не понимала, как Калеб смог столько времени продержаться без всяких
запасов. Каждый раз, приходя в клинику, она понимала, что чего-то не хватае
т.
Войдя, Нора выпрямилась, облегченно вздохнула, закрыла дверь пинком, сво
бодной рукой придержала свой груз и повернулась к письменному столу.
Путь ей преградило нечто большое и черное, которое вдруг прыгнуло.
Ц Ррррррррррррррр!
Нора уронила все, что держала в руках, прижалась к стене и вскрикнула.
Ц Ррррррррррррррр!
Животное в два глаза смотрело на нее и пускало слюни, его язык свисал из па
сти. Животное положило огромные лапы на плечи Норы и лизнуло ее лицо.
Ц Ооооой!
Нора стерла слюну со щеки.
Ц Ррррррррррррррр!
Нора опять взвизгнула. Задняя дверь распахнулась.
Ц Губер! Ц крикнул Калеб.
Собака отпустила Нору и направилась к хозяину, помахивая хвостом.
Нора провела правой рукой по груди, стараясь успокоить тяжело бьющееся с
ердце, потом наконец-то выдохнула, хотя и с дрожью.
Ц Что это такое? Ц выпалила она.
Ц Всего лишь Губер Ц черный Лабрадор.
Калеб улыбнулся, потом сразу же нахмурился и устремился к ней.
Ц Он вас поранил? Он чрезвычайно дружелюбен. Пес не обидит и мухи. Помнит
е, вы его видели, когда пришли сюда первый раз?
Ц Да, я его помню, Ц вздохнула Нора. Ц Нет, я не пострадала, он просто меня
напугал.
Калеб шагнул ближе. Кажется, он остановился рядом. Слишком близко.
Ц Простите. Не знаю, как он сюда попал. Обычно сидит со мной в сарае. Думаю,
проскользнул сюда чуть раньше Ц вздремнуть в холодке от кондиционера.

Он взглянул на огромный комок черного меха, устраивавшегося теперь у его
ног.
Ц Кстати, ужасно ленивая собака, Ц пробормотал он, нежно подталкивая не
подвижную собаку ногой. Ц Но Губер Ц преданный друг. Он у меня давно. Обе
щаю, что вас не обидит, он кроток как ягненок.
Нора попыталась окончательно успокоиться и взглянула на собаку.
Ц Должна признать, сейчас пес выглядит достаточно безобидно. Но минуту
назад он страшно перепугал меня.
Несколько долгих минут между ними висела тишина, пока Нора не набралась
достаточно смелости, чтобы взглянуть Калебу в лицо. Он смотрел на нее не о
трываясь, почти так же, как тогда в магазине. Она чувствовала, как по шее и щ
екам поднимается жар, чувствовала себя словно в огне.
Отступив назад, Нора неловко зацепилась за ящик с папками. Калеб схватил
ее за руку.
Ц Осторожно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14