– Ты не смог бы поступить так со своей матерью, – медленно произнес он.
– Она уехала с мужиком, который занимался этим с собственной сестрой!
Трой, не сводя глаз с лица Роули, покачал головой. Роули совсем пал духом под его испытующим взглядом. Ему хотелось убежать и спрятаться.
– Но ты ее действительно испугаешь, – многозначительно произнес Трой.
– Мне все равно!
– А я буду выглядеть как плохой парень. Она решит, что я увез тебя против воли.
Роули понял, что отец всерьез обдумывает возможные варианты.
– Возьми меня с собой. Куда угодно, мне все равно. Я просто хочу уехать отсюда.
– Я неуверен…
– Я оставлю ей записку. Напишу, чтобы не беспокоилась… что я позвоню ей. Ну пожалуйста! – Надеясь убедить отца, он добавил: – Со мной не будет никаких хлопот. Я обещаю.
– Твой дедушка все еще в Санта-Фе? – спросил вдруг Трой без всякой связи со всем предыдущим, и Роули испугался, что он пытается сменить тему разговора.
– Думаю, что да. Мы могли бы поехать к тебе в… в…
– Таос, – рассеянно подсказал Трой. – А где он остановился?
– Дедушка? В «Ла Фонде».
Трой замигал, словно заработал компьютер.
– Ладно – медленно, словно нехотя, согласился он.
– Ты хочешь сказать, что мы можем ехать? Прямо сейчас? – Роули боялся, что неправильно понял отца.
– Мне придется завернуть в свою гостиницу и выписаться, – сказал Трой с отсутствующим видом, словно разговаривая сам с собой.
– Хорошо. Но позволь мне написать маме записку и захватить кое-какие вещи. Только подожди меня, ладно?
– Не выпускай собаку, – сказал в ответ отец, и Роули помчался собираться, прежде чем он передумает, как это часто бывает с родителями. Он быстро вернулся, держа в одной руке сумку, а в другой – форменный спортивный пиджак. Заметив, что отец смотрит на пиджак с эмблемой, он с гордостью объяснил, что получил его за достижения в спорте.
Трой некоторое время стоял, застыв на месте, потом, словно опомнившись, велел Роули садиться в машину.
Они заехали в «Ла Фонду», где, как оказалось, жил и его отец, потом отправились в путь.
В течение первого часа пути Роули без конца болтал обо всем, что взбредет в голову, потом приумолк и начал беспокоиться. Тем более что, как теперь оказалось, они могли вернуться домой позднее, чем предполагалось первоначально. Не то чтобы ему не хотелось уезжать, но он чувствовал, что плохо поступил по отношению к матери. И к Бенни тоже. К Хантеру Калгари он даже не знал, как относиться.
– Далеко ли мы едем? – спросил он. Но его отец, судя по всему, не собирался ему отвечать.
Трой, глаза, которого были спрятаны под солнцезащитными очками, вел машину одной рукой.
– Ты, кажется, говорил, что тебе хотелось бы научиться водить машину? – усмехнулся он.
Роули встрепенулся. Это было его заветное желание.
– Да, еще бы!
– Когда мы проедем немного дальше, я дам тебе руль.
– Но у меня нет ученических прав. – Отец, взглянув на него, ухмыльнулся:
– А кто об этом узнает?
Телефон зазвонил через несколько минут после отъезда Хантера. Схватив трубку, она, не удержавшись, в отчаянии спросила.
– Роули?
– Дженива, – послышался в ответ голос ее отца, в котором, как и у нее, звучало отчаяние.
Она присела на кушетку. Бенни подошел к ней и насторожился, чувствуя ее волнение.
– А-а, привет, – сказала она и добавила, хотя в этом не было никакой необходимости: – Я думала, что это Роули.
– С Роули все в порядке? – Она сразу же встревожилась:
– Почему ты спрашиваешь?
– Потому что я встречался с Расселом. Он заходил ко мне сюда, в «Ла Фонду»! – Казалось, его возмутило поведение Троя. Аллен не любил, когда его беспокоили на территории, которую он считал своей. – Он хотел встретиться в моем номере. Но я дал ему пятнадцать минут для разговора в вестибюле. Когда я пришел…
– Ты виделся с Троем нынче утром? – перебила его Дженни.
– Да. Именно это я пытаюсь втолковать тебе, – недовольно заявил Аллен. – И должен тебе сказать, что он наконец-то раскрыл свои подлинные намерения. Теперь он требует пятьсот тысяч долларов! Можешь себе представить?
Выкуп! Все оборачивалось именно так, как она подозревала.
– Ты имеешь в виду… за Роули?
– Он сказал, что хочет принять долевое участие в моем бизнесе. Что готов инвестировать в земельные участки в Калифорнии, которые намерен застраивать. Он много чего наговорил.
– Роули был с ним?
– Что? Нет. Он торговался, Дженни. Торговался! – Аллен фыркнул. – Его больше не волнует весь этот бред насчет заглаживания вины. Я отказал ему наотрез. – Ей стало трудно дышать.
– И что он на это ответил? – спросила она.
– Этот мерзавец усмехнулся и пробурчал: «Это мы еще увидим!» – Наконец до Аллена дошло то, что сказала она. – Где Роули? – вдруг спросил он.
– С Троем. – Дженни сообщила ему то немногое, что было известно ей об отъезде Роули с Троем, в том числе и о его записке.
– Он еще не позвонил? – спросил Аллен, не ожидая ответа: если бы такое случилось, она сказала бы ему. – Значит, он уехал по своей воле. А где была ты, когда Роули уезжал?
– Я была с Хантером. – Последовало красноречивое молчание. – Хантер уехал искать Роули, – добавила она, как будто только что вспомнила об этом.
– Куда?
– Не знаю. Может быть, в Лос-Анджелес.
– Надеюсь, он его убьет, – отчетливо произнес Аллен. Слова отца ошеломили Дженни. Они прозвучали, как разорвавшаяся бомба. Она знала, что они сказаны не сгоряча.
– Я хочу лишь, чтобы Роули вернулся целый и невредимый.
– Надо было заплатить ему деньги.
– Трой продолжал бы требовать еще и еще.
– Он думает, что нашел курицу, несущую золотые яйца, – Аллен закашлялся. – Хитрый пройдоха, – добавил он и раскашлялся еще сильнее.
– С тобой все нормально? – спросила Дженни.
– Все хорошо. Сообщи мне, когда Роули позвонит тебе.
– Обязательно. – Она услышала по голосу, как сильно он обеспокоен.
Оставалось надеяться, что телефонный звонок не заставит долго себя ждать.
Трой с трудом сдерживал ликование. Словно кролик в западню, сын попался в его сети, и сам умолял взять его с собой. Умолял! А он отговаривал мальчишку, делая вид, что это обременит его.
Черт возьми! Ему следовало бы потребовать со старого хрыча побольше, пятьсот тысяч – сущая мелочь. Зато теперь у него была курица, несущая золотые яйца…
«Ах, Дженни, Дженни! Скоро и ты будешь умолять меня. На коленях. Совсем как та визгливая сучка Мишель..»
– Чему ты улыбаешься? – спросил Роули, губы которого дрогнули, словно он каким-то непостижимым образом разгадал мысли Троя.
Если бы он знал!
– Как только пересечем границу, я передам тебе руль, – пообещал Трой.
На «эксплорер» ему было наплевать. Он намерен приобрести себе «порше». Это будет получше, чем куча металлолома, подаренная Фредерикой. Он подъедет на нем прямо к ее двери и погудит. Она еще пожалеет, что выгнала его вон. Неуравновешенная психопатка. Возможно, он зайдет к ней по старой дружбе. Под настроение она бывала страстной, как огонь, и была готова на все. И ни слез, ни жалоб. Только не от Фредерики. Нет, нет и нет. Она умела не только получить удовольствие, но и доставить его.
Непременно нужно встретиться с ней снова, решил он. Сделать еще одну попытку, устроив генеральную репетицию перед премьерой с Дженни. Он зря потратил слишком много времени на Патрицию. Лучше уж Фредерика.
«Чтоб вам пусто было!» – подумал он, вспомнив Хедер и Джессику. Когда с ним бывала Фредерика, у него функционировало все, что находится ниже пояса. Уж будьте уверены! Она умела его завести. Не его вина, что Хедер и Джессика его не возбудили. Проклятые сучки!
Правда, у Фредерики случались периоды депрессии. Тогда она становилась похожей на безжизненный манекен. Он все-таки умудрялся кое-как заниматься с ней сексом, но это было все равно что пытаться оживить мертвеца.
– Через границу? – переспросил Роули, задумчиво сдвинув брови.
– Да. Когда доберемся до Аризоны.
– Мы едем в Аризону?
– Струсил? – спросил Трой.
Парнишка начал ерзать на месте, и это его раздражало.
– Нет… Я просто… – Он пожал плечами и принялся возиться с молнией на своем спортивном пиджаке.
Взгляд Троя упал на ярко-синюю букву «М», изображенную на пиджаке Роули, которая означала первую букву названия школы, в которой учился мальчик. На мгновение ему представилась Вэл.
«Эксплорер» повело к обочине. Он вернул машину на дорогу и сказал:
– Мы просто катаемся, сынок.
Воспоминания о Вэл привели его к Дженни, а это, в свою очередь, заставило подумать о Калгари. При мысли о нем его прошиб пот, и это разозлило Троя. Калгари был опасен. Интуиция подсказывала, что этот человек убьет его, если сможет. Интересно, что он делал с Дженни?
Дженни принадлежит ему, Трою, отныне и навсегда. Если у него будет время, он придумает, как заполучить и ее, и деньги.
ГЛАВА 16
Хантер мог бы доехать до Лос-Анджелеса на машине, но он хотел добраться туда как можно скорее. Воспользовавшись первым же подходящим рейсом из Альбукерке, он прилетел в Лос-Анджелес в конце дня. Он взял напрокат джип, как две капли воды похожий на его собственный. С мрачным видом тронувшись с места, он вписался в поток городского транспорта.
Давненько он не был здесь, однако воспоминания были все еще свежи в его памяти. Но на этот раз он приехал сюда, чтобы подтвердить свою правоту в событиях, приведших к его отъезду из Лос-Анджелеса, и он должен был сделать это любыми средствами.
У него были двое приятелей, которые все еще работали в сыскной полиции: один занимался борьбой с наркоманией, проституцией и т. п., а другой служил в отделе грабежей и краж. У него был также довольно близкий друг в отделе самоубийств, но они разошлись во мнениях относительно причин смерти Мишель: он настаивал, что это было убийство, а парни из полиции думали по-другому. За свою инициативу Хантер получил взыскание, и ему было приказано оставить Троя Рассела в покое. Он предпочел уйти, чем подчиняться подобному диктату. Карлос Родригес работал в отделе по наркотикам и проституции и жил в районе Саут-Сентрал. По меркам агента по недвижимости, это был не лучший район города. И впрямь преступлений там хватало. Но Карлос жил внутри большой испанской диаспоры, и большинство соседей были его верными и близкими друзьями. Хантер знал многих из них, поэтому его ничуть не обеспокоило, когда он проехал мимо нескольких подозрительных групп молодежи, провожавших его взглядами. Он остановился перед скромным жилищем Карлоса и, пройдя по дорожке, по обеим сторонам которой росли в Ящиках яркие цветы, позвонил в дверь.
– Хантер! – радостно воскликнула Тина Родригес, жена Карлоса, которая всегда симпатизировала ему. Распахнув дверь, она крепко обняла его. Она была невысокого роста при довольно плотном телосложении. – Что ты здесь делаешь?
– Ищу Карлоса. Он на работе?
– Где же ему еще быть? – фыркнула она. – Ты все еще в Санта-Фе?
– Более или менее. Ты передашь ему номер моего телефона? – Он нацарапал номер гостиницы при аэропорте, который знал на память. – Я сниму там номер позднее. А еще я хотел бы увидеть Маммота.
– Собираешь старую банду? – усмехнулась она. – Только не уподобляйтесь вон тем парням. – Она показала на группу крутых парней, собравшихся на улице. – Чтобы никаких неприятностей!
– Разумеется, – улыбнувшись, пообещал Хантер.
– Это касается того типа, который убил твою сестру? – помрачнев, спросила она. Хантер посмотрел на нее с любовью. Карлос, Маммот и их жены никогда не подвергали сомнению его правоту. Они ему верили.
– Боюсь, что так.
Она торопливо перекрестила его.
– Храни тебя Господь.
– Спасибо.
Он ушел, чувствуя себя лучше, испытывая подъем и готовность к решительным действиям. На этот раз он был твердо намерен во что бы то ни стало прищучить Рассела.
Затем он снял номер в гостинице – в двухэтажном здании постройки 30-х годов. И приготовился ждать. Он привез с собой информацию, которую по его просьбе прислал ему в Пуэрто-Валларту Ортега и которая относилась скорее к Холлоуэю, чем к Трою Расселу. И все же она оживляла в памяти портрет Рассела, хотя он был уверен, что, несмотря на прошедшие годы, он сразу же узнал бы этого человека.
Два часа спустя позвонил Карлос:
– Привет, дружище! Что ты тут делаешь, а? Я думал, что тебя навсегда изгнали из этого города.
– Не выдержал разлуки. Надо кое с кем здесь увидеться.
– Гм… – Карлос сразу же перешел на серьезный тон. – Я знаю, где обитают некоторые из них.
– Я так и думал.
– Время от времени дружки Рассела пересекают мою дорожку. В Эль-Сегундо есть одна квартирка. Настоящая вонючая дыра. Там живет Рэтти. Уверен, что туда заявится Рассел.
Рэтти было прозвищем, которое Хантер дал некоему Джей-Пи Грефу. Своим длинным носом, большими ушами и узкой физиономией он действительно напоминал крысу. И каждое место, где он когда-либо жил, выглядело как крысиная нора: грязь, бумага, всякий мусор, а также вонь, пропитавшая все вокруг.
Карлос продиктовал его адрес.
– Не хочешь, чтобы я поехал с тобой, дружище?
– Нет, пока ты имеешь оплачиваемую работу.
– Звучит зловеще.
– Рассел не один. С ним его сын. – Хантер коротко описал взаимоотношения Роули с Расселом. – Я работаю на мать мальчика и его деда.
Карлос тихо присвистнул.
– Лучше бы тебе взять с собой меня или Маммота.
– Если мне потребуется помощь, я дам вам знать. А пока буду действовать в одиночку.
– Ты всегда это предпочитал, – тихо сказал Карлос. – Но помни о нас.
– Конечно.
Дружба. Он от нее как-то незаметно отвык. Он почти забыл о ней, укрывшись в Санта-Фе, чтобы зализать раны. Только познакомившись с Дженни Холлоуэй, он снова нашел себя. К своему удивлению, он понял, что от многого отказался навсегда, и осознал, как важно правильно, ничего не преувеличивая и не преуменьшая, оценить ситуацию, в которой оказался человек.
Жилье Рэтти было нетрудно отыскать среди примерно пятидесяти таких же полуразвалившихся домишек. Пространство перед его входной дверью было завалено связками старых газет, коробками и бутылками. Судя по всему, обитатели соседних ветхих жилищ в этих трущобах были недовольны его неопрятностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44