– Уйти от тебя!
– Я могу привезти тебя сюда позже…
– Нет!
Дженни в отчаянии представила себе, как она взбирается на балкон и изо всех сил стучит в витражные стекла. В этот момент неожиданно распахнулась входная дверь, и на пороге появился заспанный Мэтт, на котором были только черные атласные боксерские трусы.
– Ну, привет, – сказал он, приглаживая рукой всклокоченные волосы.
Дженни не стала ждать, что будет дальше. Пробормотав «я позвоню», хотя совсем не собиралась этого делать, она прошмыгнула мимо Мэтта и проворно взбежала по лестнице в свою комнату.
Семь часов спустя она сидела скорчившись, в кресле самолета, так и не согревшись с самого утра. Полет в Хьюстон, не отмеченный никакими событиями, был, тем не менее, мучительным. Дженни еще никогда не чувствовала себя такой несчастной, и винить в этом было некого, кроме себя. Она сбежала от него. Одной безумной ночи любви было достаточно, чтобы она испугалась. Накануне вечером она сама с нетерпением ждала этого, а утром струсила. Душ почти не согрел ее. Выйдя из-под горячих струй, она впопыхах собрала вещи. Ей не хотелось отвечать ни на чьи вопросы. Ей надо поспешить домой.
Вопросы все-таки возникли. Каждому хотелось узнать о Хантере. Она увильнула от ответа, дав им всем правдоподобное объяснение, что, мол, должна уехать, чтобы убедиться, что все в порядке с квартирой и с Роули. Магда и Фил тем не менее не отставали от нее и задавали такие вопросы о Хантере, на которые Дженни просто не могла дать ответов. Она не знала их! Она была уверена лишь в одном: мечтая о короткой любовной интрижке, она затеяла ее, и это, черт возьми, оказалось восхитительно.
Но ее доверие к Хантеру поколебалось. Она его не знала. Он был ее фантазией. Она сама его придумала. Следовало бы послушаться его с самого начала и позволить ему просто быть ее телохранителем. Но могла ли она довериться ему даже в этом? Она могла представить себе, как отреагировал бы ее отец, если бы услышал, что она нашла в Пуэрто-Валларте совершенно незнакомого человека, попросила его охранять ее, а потом провела упоительную ночь, занимаясь с ним любовью.
Очевидно, ее ошибки с Троем ничему ее не научили.
А теперь вот Трою скорее всего известно, что он отец Роули.
Она содрогнулась и поплотнее закуталась в свитер. Эта мысль не давала ей покоя. Ведь если даже он не знал об этом наверняка, то догадывался. Она ни на мгновение не сомневалась, что Трой имеет представление о существовании Роули. Если Трой и впрямь пытается снова войти в ее жизнь – по какой бы причине это ни делалось, – то он наверняка услышал о Роули и сделал кое-какие выводы.
Она в страхе пыталась не думать об этом. Но пришло время посмотреть правде в глаза. Хантер, возможно, был ее фантазией, тогда как Трой, к сожалению, – реальность. И не исключена возможность, что он явился за Роули. Ее флирт, с Хантером закончился, едва успев начаться. Так и должно быть. Заниматься сексом с привлекательным, загадочным мужчиной, когда речь идет о безопасности ее единственного ребенка, было абсолютно безответственно. Она даже не знала, как с ним связаться.
Дженни тряхнула головой, прогоняя эти тревожные мысли. Она взяла билет на первый попавшийся рейс, чувствуя, что должна быть дома. Она не позволит себе много размышлять о Хантере и о том, что он подумает о ней, когда узнает, что она сбежала не только из его кровати, но и из Пуэрто-Валларты, и из его жизни тоже…
Она не стала слушать протестов Магды, Фила, Мэтта и остальных. В глубине души она и надеялась, и опасалась, что Хантер приедет за ней, как рыцарь на белом коне, но он не появился. Что за романтическая чушь лезет ей в голову? Он, наверное, рад, что так быстро избавился от нее. Да и кому из мужчин хочется, чтобы случайное приключение затянулось надолго?
Сквозь квадратный иллюминатор самолета Дженни смотрела на бескрайнее синее небо внизу. Монотонное гудение самолета навевало тоску и утомляло. Она была рада, что уехала, до того как сблизилась с ним еще больше, – по крайней мере, она старалась убедить себя в этом.
Она попыталась прочесть статью в журнале, решить кроссворд, но не смогла ни на чем сосредоточиться и, когда самолет пошел на снижение, снова стала смотреть в окно. Как только они приземлятся, она сразу же позвонит Джэнис. Роули должен вернуться домой завтра, но она решила забрать его сегодня вечером или хотя бы съездить в лагерь и собственными глазами убедиться, что с ним ничего не случилось.
Несколько мгновений спустя самолет пробежал по взлетно-посадочной полосе и вырулил к воротам. Дженни нетерпеливо сошла по трапу, но, когда добралась до багажного отделения, почувствовала страшную усталость. И нежность, которая наполняла ее при воспоминании о ночи любви, от которой все еще захватывало дух.
Ей снова показалось, что за ней наблюдают. Поежившись, она быстро оглянулась. В очереди, ожидавшей багаж, несколько человек с любопытством посмотрели на нее. Она ответила сердитым взглядом и вдруг замерла, заметив знакомый профиль. Трой!
У нее в глазах потемнело, но тут мужчина повернулся и улыбнулся подбежавшей к нему маленькой девочке. Не Трой. Совсем другой человек.
Мужчина подхватил на руки девочку и обнял ее молоденькую мамашу. Все они улыбались.
Дженни отвернулась. Трой никогда не улыбался. Если не считать улыбкой холодную усмешку человека, которому удалось взять верх над противником. Долгие годы она видела эту ухмылку в ночных кошмарах. Она схватила свой чемодан на колесиках с крутящейся платформы, поставила его на колеса и взялась за ручку.
– Извините, – раздался у нее за спиной мужской голос, и Дженни испуганно замерла на месте. – И не пугайтесь, – сказал мужчина, протискиваясь мимо нее. – Я хочу лишь взять свой чемодан.
– Прошу прощения, – пробормотала она и вышла из зала на влажный и теплый хьюстонский воздух. Душно. Она прожила здесь почти всю жизнь, но сейчас ей не терпелось поскорее перебраться в свежую атмосферу Санта-Фе, окруженного пустыней.
Что с ней происходит? Она никогда не была трусихой. Она взяла такси и, приближаясь к дому, поглядывала из окна на знакомые приметы: знак остановки с улыбающейся физиономией в центре; рекламу солнцезащитных очков Мейгу; выбоину в центре дороги, как раз перед поворотом к комплексу.
Выйдя из такси, она почувствовала, как сжалось сердце. Проанализировав причину, она поняла, что боится увидеть то, что сделал с квартирой взломщик. И боится за Роули, да и за себя тоже.
Она расплатилась с таксистом, дав ему щедрые чаевые, и покатила чемодан к воротцам из кованого железа, ведущим во двор. Потом поднялась по ступеням наружной лестницы и с трудом втащила чемодан на верхнюю площадку.
На свежеокрашенной синей двери поблескивала новенькая дверная ручка. Разумеется, она знала, что управляющий сменил дверь, но не придавала этому значения, пока не увидела собственными глазами. Она отправилась за новым ключом к управляющему. Пусть даже вор вернется и украдет всю ее одежду, но она, черт возьми, больше не намерена таскать этот чемодан вверх и вниз по лестнице.
К счастью, Диего, управляющий, был дома и держал наготове новые ключи для нее. Он покачал головой и выразил сочувствие по поводу ограбления.
– Хотите, чтобы я пошел вместе с вами? – спросил он. – Я находился там вместе с полицейскими. Пока я был там, ничего не было тронуто.
– Спасибо, я справлюсь сама. Я вам очень благодарна и сожалею, что невольно стала причиной стольких неприятностей.
– Ну, это не проблема, – ответил он. – Если вам что-нибудь потребуется, скажите мне.
– Спасибо, Диего.
Вернувшись к своей двери, она вставила ключ в замочную скважину и, повернув его, без труда открыла замок. Она отворила дверь и, затаив дыхание, включила свет.
Дженни робко вошла внутрь, заперла за собой дверь и сразу же почувствовала себя страшно одинокой. В отсутствие сына квартира казалась необитаемой и неправдоподобно тихой. Провозя чемодан по коридору, она взглянула в сторону комнаты Роули. Дверь была закрыта, и она распахнула ее.
И улыбнулась. В комнате царил привычный кавардак. Почувствовав себя лучше, она осмотрела каждый дюйм квартиры и закончила осмотр в своей спальне. Сбросив одежду, она второй раз за день встала под душ. Ей не хотелось думать ни о ком. Ни о Роули, ни о Трое, ни о Хантере.
Пятнадцать минут спустя она, налив себе чашечку свежесмолотого кофе, стала просматривать почту, которую Джэнис оставляла для нее на конторке. Ее взгляд упал на складную рамку для трех фотографий, на которых был изображен Роули в младенческом возрасте, учащимся начальной школы, облаченным в спортивную форму футболиста, и учеником средней школы, уставившимся в фотокамеру, словно преступник, которого снимают для полицейского архива.
По ее спине пробежал холодок, словно кто-то незаметно вошел в комнату, и она оглянулась, потом быстро подняла телефонную трубку, чтобы позвонить Джэнис, которая сразу же ответила ей.
– Я сегодня еду в спортивный лагерь, – без лишних слов сказала Дженни. – Я должна забрать Роули.
– Ты вернулась? – встревоженно спросила Джэнис.
– Я беспокоилась и ничего не могла с собой поделать.
– Прежде чем мчаться туда, сначала позвони… Ох, Дженни, я очень сожалею, что сообщила тебе.
– Не тревожься об этом, – успокоила подругу Дженни. – По правде говоря, мне так хотелось домой, что я обрадовалась, когда нашелся повод.
– Я так и знала, что сделаю что-нибудь не так, – пробормотала Джэнис. – Подожди-ка, нам дали номер телефона лагеря…
– У меня он, кажется, записан.
– Нет, это другой. Подожди, не вешай трубку… – Джэнис, очевидно, отправилась искать номер. Дженни ждала целую вечность. Наконец Джэнис снова взяла трубку, продиктовала номер и добавила: – Лагерь заканчивает работу завтра. Они оба в полном порядке.
– Я знаю. Спасибо. – Повесив трубку, Дженни сразу же набрала номер лагеря. К телефону подходили по очереди какие-то люди, абсолютно ничего не знавшие, но, в конце концов, Дженни удалось найти человека, за что-то отвечавшего. Ее попытались убедить повесить трубку, пообещав, что Роули ей перезвонит, но она упрямо отказалась, и кто-то, наконец отправился поискать его.
– Мам? – раздался в трубке встревоженный голос Роули, – Что случилось?
– Ничего. Теперь уже все в порядке, – с облегчением сказала она.
– Тогда ладно. Я пойду, иначе пропущу всю игру.
– Беги. Увидимся завтра.
– Хорошо… ладно, – неопределенно пробормотал он, уже думая о своем.
Повесив трубку, она почувствовала себя настолько измотанной, что была вынуждена сесть. Она опустилась в кресло и взялась руками за голову. Сердце колотилось, словно она только что участвовала в марафонском забеге. Материнство. Оно делает женщину такой уязвимой, а дети этого совершенно не понимают.
Зазвонил телефон, и она вскочила, чтобы ответить.
– Алло? – сказала она, обрадовавшись при мысли, что это, возможно, Хантер. Какая глупость! Нечего обманывать себя.
Никто не ответил. Она прислушалась. Ни звука. Даже не слышно дыхания звонившего. Трой. Она беззвучно прошептала это имя, но не произнесла вслух. В этом звонке ей почудилось что-то зловещее. Подобное тому, что она почувствовала в аэропорту. Повесив трубку, она долго смотрела на нее, пока на глаза не выступили слезы.
Как бы ей хотелось, чтобы позвонил Хантер.
Но она знала, что этого не будет.
Самолет заскрежетал колесами по бетонированной взлетно-посадочной полосе, подскочил и рванул вперед, словно их собирались запустить в космос. Посадку нельзя назвать мягкой, подумал Хантер. Сидевшая рядом с ним женщина вся сжалась от страха, но он только ухватился за подлокотники кресла и попытался не слишком расстраиваться из-за того, что Дженни от него сбежала.
Это могло быть даже забавным, если бы не было чертовки возмутительным. Если бы происшедшее не задевало его так сильно, он, возможно, просто отошел бы в сторону и постарался забыть обо всем. Обычно такие вещи его не очень-то трогали. Как правило, он держался подальше от женщин, общение с которыми не могло привести ни к чему хорошему. Но в том, что происходило между Хантером и Дженни Холлоуэй, сейчас не было ничего обычного. Он должен был нагнать ее и сделать вид, что обижен, словно влюбленный мальчишка, который не может оставить ее в покое. А почему? Да потому, что он обещал Аллену Холлоуэю защитить ее!
Хантер стукнул кулаком по подлокотнику, заставив свою соседку снова вздрогнуть. «Отвратительная посадка», – пробормотал он, но женщина лишь взглянула на него округлившимися глазами. Она была из числа тех пассажиров, которые сидят в течение всего полета, вцепившись в подлокотники, и его мрачное настроение лишь усилило ее страх. Ему показалось, что она не моргнула бы, если бы он помахал рукой перед ее лицом. Похоже, она была в ступоре. Лишь слабые постанывания, срывавшиеся с ее губ, говорили о том, что она еще жива.
Он был рад, когда, наконец, вышел из самолета. Несмотря на высокую влажность воздуха, он сделал глубокий вдох, чувствуя, как ему душно и как напряжены нервы. Трудно было поверить, что совсем недавно он испытывал депрессию и скуку, из-за которых буквально жить не хотелось. Ну уж нет! Все это осталось в прошлом! На мгновение он даже пожалел об этом. Онемение все-таки легче пережить, чем боль открытой раны.
– Черт подери, – пробормотал он.
Но это не помогло. Интересно, почему, черт возьми, случившееся причиняло ему такие мучения?
А потому, что он нарушил основное правило: позволил себе связаться с человеком, принадлежащим к другому социальному классу, с человеком богатым.
И теперь вот он должен отыскать ее, найти какое-то неубедительное объяснение своему появлению в городе, а потом охранять ее от бывшего мужа-маньяка.
Взяв себя в руки, он стал думать о том, следует ли ему сначала отыскать Дженни или же сперва проверить, как там ее сын Роули. С Дженни могли возникнуть всяческие неприятности, по сравнению с которыми поездка к Роули могла бы показаться куском сладкого пирога.
– Черт знает что такое! – пробормотал он, направляясь к своему джипу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44