Разговор с таким опытным юристом, как Лэниган, давался Майерсу непросто. Положив руки на поручни по бокам кровати, он с угрозой посмотрел на Патрика:
- Врач говорит, через пару дней вы будете готовы к перевозке.
- Вот как? Но я готов и сейчас.
- В Билокси вас дожидается целая компания.
- Я в курсе. - Патрик кивнул в сторону телевизора.
- Кое-какие вопросы покажутся вам весьма неприятными.
Патрик с презрением фыркнул.
- И все же, - Майерс сделал шаг назад, к двери, - по дороге домой я буду сопровождать вас. - Он бросил на простыню свою визитку. - Там номер телефона в отеле, где я остановился. Будет желание поболтать - звякните.
- Ненавижу сидеть у телефона.
ГЛАВА 10
Сэнди Макдермотт с огромным интересом вчитывался в газетные сообщения об удивительном воскрешении его старого приятеля по юридическому факультету. Вместе с Патриком Лэниганом он три года учился в университете Тулейна. После сдачи экзамена на звание адвоката оба какое-то время были клерками у одного судьи и провели немало часов вместе в пивном баре, обсуждая планы покорения мира.
Было принято твердое решение создать свою фирму - небольшую, но мощную, где будут работать лучшие адвокаты, незыблемо почитающие неписаный кодекс чести. Сначала оба станут состоятельными людьми, а затем будут жертвовать десятью часами в месяц на тех, кто окажется не в состоянии заплатить. Все было отлично спланировано.
Но жизнь внесла свои коррективы. Сэнди принял предложение стать помощником государственного прокурора главным образом из-за хорошего заработка (он в то время только женился). Патрик затерялся среди двухсот юристов какой-то фирмы, расположенной в деловом квартале Нового Орлеана. Семейными узами до поры он не был связан и восемьдесят часов в неделю проводил на работе.
Блестящими прожектами относительно собственной маленькой фирмы они тешили себя лет до тридцати. Старались чаще встречаться за ленчем или вместе выпивать по вечерам, однако с течением времени такие встречи, как и телефонные разговоры, случались все реже. Затем Патрик переехал в Билокси, и бывшие приятели перезванивались от силы раз в год.
Жизнь Сэнди кардинально изменилась, когда приятель его двоюродного брата, работавший на нефтяной платформе в Мексиканском заливе, получил серьезную травму. Сэнди тут же занял десять тысяч долларов, открыл собственную контору, подал в суд на нефтяную компанию "Экссон" и умудрился получить сумму в три миллиона долларов, треть которой досталась лично ему. Так было положено начало делу. Без участия Патрика он создал маленькую фирму, где три юриста занимались вопросами травм и гибели рабочих на морских нефтепромыслах.
Узнав о смерти Патрика, Сэнди уселся за стол с календарем в руке и высчитал, что последний раз виделся с другом девять месяцев назад. Это огорчило его, но не считаться с реальностью было нельзя. Как и большинство сокурсников, они просто пошли по жизни различными путями.
Он утешал Труди. Он помогал нести гроб к могиле.
Когда шестью неделями позже исчезли деньги и поползли странные слухи, Сэнди расхохотался и пожелал другу счастья. "Беги, Патрик, беги", множество раз за прошедшие четыре года думал он и всегда при этом улыбался.
Офис Сэнди находился на Пойдрес-стрит в прекрасном здании девятнадцатого века, приобретенном после какой-то удачной сделки. Второй и третий этажи Сэнди сдавал внаем, а первый оставил для себя, двоих своих партнеров, трех помощников и секретарш.
Он был чрезвычайно занят, когда вошедшая в кабинет секретарша с недовольным видом заявила:
- Вас хочет видеть дама.
- Ей назначена встреча? - спросил Сэнди.
- Нет. Говорит, дело срочное. Это связано с Патриком Лэниганом. Она назвала себя юристом, - добавила секретарша.
- Откуда она?
- Из Бразилии.
- Бразилии?
- Да.
- Она, что, и похожа на бразильянку?
- По-моему, да.
- Проводите ее ко мне.
Сэнди встретил гостью у двери и радушно поприветствовал.
Ева представилась:
- Лиа.
- Простите, не расслышал вашей фамилии, - улыбнулся Сэнди.
- Я ею редко пользуюсь. Во всяком случае, пока.
Наверняка бразильянка, решил он. Как великий Пеле просто имя, без всякой фамилии.
Он предложил гостье сесть в стоявшее в углу кресло и попросил секретаршу принести кофе. Лиа неторопливо уселась. Сэнди окинул ее внимательным взглядом. Одета гостья была строго, без всякого шика. Глаза у нее восхитительные, светло-карие и очень усталые. Длинные темные волосы ниже плеч.
У Патрика всегда был хороший вкус. С Труди ему не повезло, хотя она была красивой женщиной, водители на улице, увидев ее, всегда притормаживали.
- Я пришла к вам от имени Патрика, - осторожно начала Лиа.
- Это он послал вас?
- Да, он.
У нее был мягкий низкий голос, говорила она почти без акцента.
- Вы учились в Штатах?
- Да. Изучала право в Джорджтауне.
Вот чем можно объяснить почти безукоризненный американский английский.
- Где же вы практикуете?
- В Рио. Занимаюсь международной торговлей.
Она пока ни разу не улыбнулась, и это беспокоило Сэнди. Гостья издалека. Восхитительная гостья, умная и с безупречными ногами. Ему хотелось, чтобы эта женщина чувствовала себя в его кабинете как дома. В конце концов, они в Новом Орлеане.
- Это там вы встретили Патрика?
- Да, в Рио.
- Вы общались с ним с того момента, как...
- Нет, до того, как его захватили.
Она чуть не призналась, как сильно обеспокоена. Но это прозвучало бы непрофессионально, а она здесь не для того, чтобы рассказывать кому бы то ни было о своих отношениях с Патриком. Сэнди Макдермотт заслуживает доверия, но и ему информацию можно выдавать лишь малыми порциями.
Повисла пауза, во время которой оба отвели взгляды.
Сэнди понял, что всего она не расскажет ему никогда. Но ведь у него столько вопросов! Как Патрик украл деньги?
Каким образом попал в Бразилию? Как познакомился с Лиа?
И самый главный вопрос: где деньги?
- Так что же я могу для вас сделать?
- Хочу нанять вас - для Патрика.
- Я свободен.
- Меня очень волнует вопрос конфиденциальности.
- Как и каждого из нас.
- Сейчас все по-другому.
"Понимаю. Девяносто миллионов делают жизнь другой", - подумал Сэнди.
- Могу заверить вас: что бы вы или Патрик ни сказали мне, все будет сохранено в тайне, - заметил он с обезоруживающей улыбкой, которую гостья, казалось, не заметила.
- Вас могут заставить поделиться секретами вашего клиента.
- Это меня не беспокоит. Я в состоянии постоять за себя.
- Вам будут угрожать.
- Мне и раньше угрожали.
- За вами установят слежку.
- Кто?
- Очень неприятные типы.
- Кто именно?
- Те, кто охотится за Патриком.
- Мне казалось, они уже добрались до него.
- До него, но не до денег.
- Ясно.
Значит, деньги никуда не делись. Ничего удивительного.
Сэнди было понятно, что за минувшие четыре года Патрик никак не мог промотать целое состояние. Но сколько осталось?
- Где деньги? - спросил он, не ожидая получить ответа.
- Такой вопрос неправомочен.
- И все-таки я задал его.
Лиа улыбнулась и сделала новый шаг:
- Давайте уточним некоторые детали. Сколько вы рассчитываете получить?
- А для чего я нанят?
- Представлять интересы Патрика.
- Какие именно? Если верить газетам, понадобится целая армия юристов, чтобы хоть как-то прикрыть его фланги.
- Сто тысяч долларов?
- Для начала сойдет. Я должен буду иметь дело с гражданским и уголовным судопроизводством?
- И с тем и с другим.
- Только я?
- Да. Другой юрист ему не нужен.
- Я тронут, - сказал Сэнди.
Он и в самом деле не лукавил. Патрик мог обратиться к десяткам юристов, имевших более богатый опыт общения с клиентами, которым грозила смертная казнь, юристов с хорошими связями на побережье, к юристам из крупных фирм с мощными возможностями и, без сомнения, к тем, кто был ему намного ближе, чем Сэнди, в последние восемь лет.
- Можете считать меня своим, - сказал наконец он. - Патрик - мой старый друг, как вы знаете.
- Знаю.
Много ли ей на самом деле известно? Или для Патрика она стала больше, чем юристом?
- Я хотела бы перевести деньги сегодня же. Не дадите ли вы мне более точные указания?
- Безусловно. Я подготовлю контракт на оказание юридических услуг.
- Есть еще несколько моментов, которые беспокоят Патрика. Один из них - огласка. Он против того, чтобы вы что-то сообщали прессе. Никаких пресс-конференций, без согласования с ним по крайней мере. Не нужно даже обычного "без комментариев".
- Это не проблема.
- Вы не сможете написать об этом книгу, когда все закончится.
Сэнди едва не расхохотался, но Лиа не оценила комичности ситуации.
- У меня не появится и подобной мысли.
- Патрик настаивает, чтобы это стало одним из пунктов контракта.
Сэнди оборвал смех и сделал запись в блокноте.
- Что-нибудь еще?
- Да. Имейте в виду, что ваш офис, как, собственно, и дом, будет прослушиваться. Вам придется нанять эксперта по безопасности. Платить ему будет Патрик.
- Согласен.
- И лучше всего, если больше мы здесь не встретимся.
Есть люди, которым до смерти хочется отыскать меня, - они считают, что я смогу вывести их к деньгам. Встречаться будем в других местах.
Возразить на это Сэнди было нечего. Он рассчитывал оказать помощь этой женщине, предложить свою защиту, спросить, куда она отправится от него и как будет скрываться, однако Лиа, видимо, уже продумала все.
Она бросила взгляд на часы:
- Через три часа вылетает самолет в Майами. У меня в сумочке два билета в первый класс. Можем поговорить на борту.
- М-м... куда же я направляюсь?
- Слетаете в Сан-Хуан, увидитесь с Патриком. Я все устроила.
- А вы?
- Я полечу в другое место.
Пока они ждали подготовки реквизитов для перевода денег, Сэнди попросил секретаршу принести еще кофе и булочек. На три ближайших дня он отменил все встречи. Супруга Сэнди принесла в офис дорожную сумку.
Помощник довез их до аэропорта. Еще в пути Сэнди заметил, что у Лиа не было багажа - ничего, кроме небольшой кожаной сумочки, довольно старой, но все еще элегантной.
- Где вы живете? - спросил он, когда они сидели в небольшом кафе, убивая оставшееся до вылета время.
- То здесь, то там, - ответила она, поглядывая в окно.
- Как я смогу найти вас?
- Уточним это позже.
Они заняли места в третьем ряду первого класса. В течение двадцати минут после взлета Лиа не проронила ни слова, сосредоточенно перелистывая журнал мод. Читать толстый справочник Сэнди не хотелось. Хотелось говорить, задавать бесконечные и вполне естественные в этой ситуации вопросы.
Но их будто разделяла стена, глухая и непроницаемая, более прочная, чем могла разделять просто малознакомых мужчину и женщину. Лиа знала ответы на все волновавшие его вопросы, однако предпочитала держать их при себе. Сэнди оставалось лишь сохранять установленную ею дистанцию.
Стюардесса разнесла соленые орешки и крекеры. От шампанского они отказались, предпочтя обыкновенную воду.
- Как давно вы знакомы с Патриком? - осторожно спросил он.
- Чем вызван такой вопрос?
- Извините. Скажите, есть ли вообще что-нибудь, что вы могли бы рассказать мне о том, как Патрик прожил последние четыре года? В конце концов, я его старый друг, а теперь еще и его адвокат. Вы не должны укорять меня за любопытство.
- Будет лучше, если об этом вы спросите его самого, - с едва заметной теплотой в голосе ответила Лиа и вновь переключилась на журнал.
Сэнди занялся орешками.
Когда самолет начал снижаться, Лиа заговорила четко и быстро:
- Несколько дней мы с вами не увидимся. За мной охотятся, и я не могу оставаться на одном месте. Все инструкции передаст вам Патрик, и какое-то время мы с ним будем поддерживать связь только через вас. Обращайте внимание на все: на незнакомцев у телефона-автомата, на каждую следующую за вами машину, на личностей, шляющихся вокруг вашего офиса. Как только люди, которые сейчас ищут меня, поймут, что вы представляете интересы Патрика, они устремятся и за вами.
- Кто они?
- Патрик скажет.
- Деньги у вас?
- На этот вопрос я не могу ответить.
Облака под крылом самолета становились все ближе. Сумма, само собой, выросла. Патрик не идиот. Он доверил деньги профессионалам в каком-нибудь иностранном банке и получал не менее двенадцати процентов в год.
До посадки и он, и она хранили молчание. Торопливо прошли по залу в сторону терминала, где регистрировали пассажиров на Сан-Хуан. Лиа крепко стиснула руку Сэнди.
- Передайте Патрику, что со мной все в полном порядке.
- Он спросит, где вы.
- В Европе.
Сэнди проследил взглядом, как она исчезла в потоке пассажиров, и поймал себя на мысли, что завидует старому другу. Такие деньги. Такая женщина.
В себя его привело раздавшееся из динамиков приглашение на посадку. Тряхнув головой, Сэнди подумал: как можно завидовать человеку, который вот-вот переступит порог камеры смертников, чтобы прождать в ней лет десять исполнения приговора? А сотня голодных юристов, готовых в поисках денег содрать с него кожу?
Зависть! Он уселся в кресло первого класса, впервые ощутив преимущества положения человека, представляющего интересы Патрика Лэнигана.
Взяв такси, Ева доехала до скромного отеля на берегу, где провела ночь. Здесь ей предстояло пробыть несколько дней - все зависело от того, как будут развиваться события в Билокси.
Патрик велел ей почаще переезжать с места на место и нигде не проводить более четырех дней. В отеле она зарегистрировалась под именем Лиа Перес, расплатилась при помощи золотой кредитной карточки. Заполняя форму, она указала адрес в Сан-Паулу.
Переодевшись, Ева отправилась к морю. Пляж в середине дня был полон народу, и это устраивало ее. В Рио то же самое, но там всегда наткнешься на кого-нибудь из знакомых. Здесь же она предоставлена самой себе: очаровательная незнакомка, старательно поджаривающаяся в лучах жаркого солнца.
И все-таки ей хотелось домой.
ГЛАВА 11
На то, чтобы проникнуть за внешнюю ограду военно-морской базы, у Сэнди ушло не меньше часа. Его новый клиент не ставил целью хоть как-то помочь своему адвокату. О прибытии Сэнди никто не знал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48