Тора невольно содрогну
лась:
Ч Ты уверен, что он… раздумал… на мне жениться?
Ч Ведь я вернулся домой. Да и здоровье уже не позволит ему думать о браке.

Ч Здоровье? Ч переспросила Тора.
Ч Когда он узнал о планах князя Бориса, у него случился сердечный присту
п! Вот почему я здесь.
Ч А что произошло с князем Борисом?
Впрочем, для Торы это уже не имело никакого значения. С Миклошем ничего не
случилось, Миклош был здесь, рядом с ней!
Он улыбнулся:
Ч Благодаря тебе, дорогая, я знал о месте их следующей встречи, и мне не то
лько удалось предотвратить мятеж, но и оградить королевскую власть от по
кушений на престол еще на долгое время!
Тора невольно протянула к нему руку.
Ч Я так отчаянно боялась, что… будут бои… что… ты можешь погибнуть!
Ч Мне ничто не угрожало, а вот трое моих солдат, к сожалению, погибли, и око
ло десяти Ч ранены. Тора судорожно вздохнула:
Ч А… что стало с князем?
Ч Он и многие из его сторонников в больнице. Однако мне не хотелось волно
вать народ Солоны, и поэтому дело замяли. В газеты ничего не просочилось.

Тора тихо всхлипнула.
Ч Я… подозревала… что дело… в этом, Ч проговорила она дрожащим голосом.
Ч Но это была такая мука: не знать, жив ты… или погиб…
В ее голосе звучала такая боль, что Миклош еще крепче обнял девушку.
Ч Я догадывался, что ты будешь переживать за меня, мое сокровище, но я нич
его не мог поделать. Единственное, что мне оставалось, это как можно скоре
е поехать в Радослав и попытаться разыскать тебя.
Ч Так вот почему ты приехала раньше, чем собирался твой отец!
Ч Конечно. Поскольку отец был нездоров, это оказалось легко сделать. Его
врачи порекомендовали ему полный покой. Он отправился в круиз по Средизе
мноморью, а когда вернется, то собирается отречься от престола в мою поль
зу!
Тора тихо ахнула, но ничего не сказала, и Миклош с улыбкой добавил:
Ч Так что, красавица моя, тебе все-таки придется стать женой короля Соло
ны!
Тора прошептала что-то невнятное, но потом очень тихо спросила:
Ч Неужели… ты решился… жениться на… никому не известной девушке, котор
ую случайно встретил в лесу! Миклош снова улыбнулся:
Ч Я хотел жениться на девушке по имени Тора, которую я искал всю жизнь, пр
о которую мое сердце сказало мне, что она моя вторая половина!
Ч И ты действительно собирался жениться на мне, хотя думал… что я просто
дальняя родственница профессора?
Ч Если бы только министры не стали угрожать революцией пострашнее пере
ворота, который готовил князь Борис. Если бы не удалось уговорить их, я пре
дложил бы тебе морганатический брак, дорогая. Что бы ты тогда ответила?
Ч Разве ты не знаешь? Я твоя, я принадлежу тебе. И как бы ни назывался наш б
рак, для меня главное Ч быть твоей женой… Все остальное Ч не важно!
Тора произнесла это с такой страстью, что Миклош снова склонился к ее губ
ам.
Ч Я принадлежу тебе, Ч повторила Тора. Ч И если я с тобой, все остальное
мне безразлично…
Ч Я чувствую то же самое, Ч сказал Миклош. Ч Пока я не мог найти тебя, дор
огая, каждый день был пыткой для меня.
Снова притянув ее к себе, он добавил:
Ч Теперь у меня есть все, чего только можно желать. И ты поможешь мне в той
огромной работе, которую предстоит проделать в Солоне.
Тора вопросительно посмотрела на него.
Ч Где, по-твоему, я был все эти годы после отъезда из Солоны?
Ч Я думала, ты был в Париже… наслаждался жизнью! Миклош рассмеялся:
Ч Я действительно сначала поехал в Париж, но не только для того, чтобы на
слаждаться жизнью.
Ч Для чего же?
Ч Чтобы познакомиться с новыми изобретениями французов. Так что я не то
лько слушал их чарующую музыку и танцевал с красивыми женщинами.
Он поймал на себе обеспокоенный взгляд Торы и тихо рассмеялся:
Ч Не ревнуй меня, моя радость! Ни одна из тех женщин не могла бы сравнитьс
я с тобой красотой. И когда я прикасался к ним, между нами не вспыхивало то
й божественной искры, как это произошло при первой же нашей встрече!
Тора тихо, облегченно вздохнула, а Миклош нежно поцеловал ее в лоб и продо
лжал:
Ч В Париже я пробыл сравнительно недолго. Оттуда я отправился в Англию, а
потом Ч в Америку.
Ч В Америку! Ч воскликнула Тора.
Ч Это молодая и полная сил страна. Ч Там много людей с передовыми взгля
дами, которые близки моим, и идеями, которые я стремился найти.
Ч Почему?
Ч Потому что Солона, как и твое родное княжество, старомодная, отсталая с
трана. Теперь, когда я вернулся, болезнь отца дала мне то, что мне нужнее вс
его, Ч свободу действий. Я смогу построить железные дороги, заводы, прове
сти электричество. Моя страна, как и весь мир, будет развиваться, появятся
тысячи новых проектов. Я не хочу, чтобы мое государство было хуже других!

Ч Это звучит так увлекательно! И… мне можно будет… тебе помогать?
Ч Ты будешь не только мне помогать. Ты будешь вдохновлять меня на новые и
новые свершения, пока наша страна не станет одной из самых передовых во в
сей Европе.
Ч Ах, Миклош, как это прекрасно задумано! Ч воскликнула Тора. Ч Но… ты у
верен, что… Солоне ничто не угрожает? Когда князь Борис поправится… Вдру
г он снова попытается… захватить власть?
Ч Когда он сможет выйти из больницы, Ч а это будет очень нескоро»Ч отв
етил Миклош, Ч я намерен выслать его из Солоны без права возвращения до к
онца жизни. И его сторонники, когда они отбудут тюремное заключение, тоже
будут высланы.
Ч Как тебе удалось обойтись почти без кровопролития? Ч восхищенно спр
осила Тора. Ч Ты ведь сумел сохранить жизни многим невинным людям!
Именно мысль о невинных жертвах с самого начала мучила ее больше всего. Н
о теперь Тора с радостью отметила, что, была права, сразу разглядев в Микло
ше умение управлять и властвовать.
Ч Я вернулся домой, Ч продолжал он свой рассказ, Ч потому что те, кто со
хранил верность моему отцу, заподозрили неладное. Они срочно вызвали мен
я, но я не знал, как меня примут в королевском дворце. Поэтому сначала отпр
авился в свой замок, который расположен неподалеку от «Трех колоколов».

Миклош ласково улыбнулся, а Тора воскликнула:
Ч Так вот почему ты ехал в тот день через лес!
Ч Я перед этим как раз долго совещался с теми, на кого мог положиться. Они
и сказали мне, что князь Борис собирается совершить переворот. Но они не з
нали точно, кто поддерживает его и, самое главное, кто разлагает армию.
Ч Это был человек по имени Лука! Ч воскликнула Тора.
Ч Вот именно, дорогая! Но об этом мне сказала ты. Тора чуть отстранилась о
т Миклоша и с изумлением спросила:
Ч Ах, Миклош, неужели я сумела тебе помочь?
Ч Именно от тебя я узнал имена всех доверенных лиц князя Бориса. Ч Тогд
а у меня и сложился план действий. И, что очень важно, ты назвала мне место и
х очередной встречи!
Ч Тебе удалось захватить их врасплох?
Ч Да! Меня все в тебе восхищает, сокровище мое, в том числе и твоя необычай
ная сообразительность!
Миклош снова хотел ее поцеловать, но Тора решительно прижала пальчики к
его губам.
Ч Сначала скажи мне, почему ты в тот вечер оказался во дворце!
Ч У меня возникло предчувствие, что тебе понадобится моя помощь. А мои пр
едчувствия меня никогда не обманывают. Я уже успел все подготовить для т
ого, чтобы ты могла уехать сразу же после концерта. Я вышел в сад, потому чт
о хотел быть ближе к тебе и позаботиться, чтобы все прошло, как я задумал.
Взяв ее за подбородок, Миклош заставил Тору смотреть ему прямо в глаза.
Ч Как тебе пришло в голову так нарушить приличия Ч выйти в сад с кронпри
нцем Фредериком?
Ч Я… я не собиралась никуда с ним идти, Ч оправдывалась Тора. Ч Просто…
он увел меня из комнаты на террасу, а потом в сад так быстро, что я не успела
опомниться.
Ч Я не могу винить его за то, что ты заставила его потерять голову, но я оче
нь сердит на тебя.
Ч Пожалуйста… прости меня! Ч взмолилась Тора.
Ч Придется, наверное, Ч вздохнул Миклош. Ч И твой отчаянный трюк с пере
одеванием тоже! Не могу понять, о чем думал профессор, когда разрешил тебе
поехать с ними!
Ч Профессор любит меня. Он… был в ужасе оттого, что мне… придется выйти з
амуж за старика просто потому, что ему нужен сын, а беспутный принц Велкан
сбежал, чтобы наслаждаться жизнью в чужих странах!
Тора уже освоилась со своим неожиданным счастьем и позволила себе немно
го подразнить Миклоша.
Он нежно ущипнул ее за подбородок и сказал:
Ч Никак не могу решить, то ли отшлепать тебя хорошенько, то ли поцеловать
покрепче! Тора счастливо засмеялась:
Ч Делай все что хочешь, только не переставай меня любить! Ах, Миклош, ты, ко
нечно, можешь сердиться, но если бы я не поехала в Солону, чтобы тайком уви
деть твоего отца, мы бы никогда не встретились и ты не узнал бы, что задума
л князь Борис.
Ч Ты оправдываешься очень убедительно! Но мне ясно, что за тобой необход
имо присматривать! Я больше не допущу, чтобы ты так рисковала.
Ч А в этом и не будет нужды, Ч ответила Тора. Ч Я ведь, как и ты, просто вос
стала против всех этих дворцовых запретов. Упрямые старики забыли, что т
акое любовь! А может быть, они никогда этого и не знали!
Тора говорила страстно и искренне. Миклош нежно улыбнулся ей:
Ч Значит, дорогая, ты искала любовь?
Ч Конечно! Но я даже не надеялась, что мне так невероятно повезет. Ведь, пр
ячась в лесу от заговорщиков, я неожиданно встретила те…
Миклош не дал ей договорить: он снова жадно приник к ее губам. Он целовал е
е, пока она не ощутила, как по всему ее телу разливается жаркое пламя.
Когда Торе снова показалось, что весь мир вокруг них залит светом тысячи
фейерверков, она выговорила:
Ч Пожалуйста… пусть наша свадьба будет как можно скорее!
Ч Так я и собираюсь сделать. Я поговорю с твоим отцом завтра же.
Ч Он может удивиться, что предложение делаешь ты, а не твой отец.
Ч Думаю, ты убедишься, что единственное, в чем заинтересован твой отец, э
то чтобы его дочь стала королевой Солоны. Это должно укрепить союз между
нашими странами.
Тора понимала, что Миклош прав, но она все-таки спросила:
Ч А… наша помолвка… будет долгой?
Ч Предоставь все мне, Ч ответил Миклош. Ч Я намерен по секрету рассказ
ать твоему отцу о планах князя Бориса и сделаю это так, чтобы у него создал
ось впечатление, будто положение в Солоне не слишком стабильно. А потом я
скажу, что свадебные торжества, а за ними и скорая коронация отвлекут вни
мание населения. Я действительно очень тебя люблю, и я жажду как можно ско
рее показать тебе, как сильна моя любовь. Но для этого ты должна стать моей
женой!
Он снова поцеловал ее, а потом строго сказал:
Ч И пожалуйста, больше не надо никаких переодеваний и опасных прогулок
в соседние страны! Мы больше не будем тайно встречаться с тобой до самой н
ашей свадьбы, сокровище мое!
Ч Ах нет! Ч живо откликнулась Тора. Ч Я хочу быть с тобой! Я хочу, чтобы ты
меня целовал!
Ч И я тоже хочу этого. Но я должен заботиться о тебе. Княжнам не разрешает
ся восставать против приличий и обычаев: это право одних только принцев! ,
Ч Но это же несправедливо! Ч запротестовала Тора.
Ч А ты хотела бы еще против чего-нибудь восстать?
Ч Только против того, что мне придется долго ждать, чтобы снова быть с то
бой…
Миклош рассмеялся и ответил:
Ч После того как я официально попрошу великого князя твоей руки, я скажу
, что должен сделать предложение и тебе самой, так что по крайней мере еще
один поцелуй до моего отъезда я могу тебе обещать!
Тора хотела было сказать, что одного поцелуя будет слишком мало… Но Микл
ош уже снова целовал ее Ч страстно, требовательно и так властно, что она п
отеряла дар речи, лишилась способности думать… Она только чувствовала, ч
то он увлекает ее за собой, к звездам.

Вдоль дороги стояла нарядная толпа. Когда дворец остался позади, ее вели
чество королева Викторина прикоснулась к руке мужа и прошептала:
Ч Я наслаждалась каждой минутой нашей свадьбы! Только мне все время каз
алось, что это сон: я твоя жена и все радуются этому!
Ч А я все время думал о том, как сильно я тебя люблю.
Ч Только во время венчания я поняла, что тебя действительно зовут Микло
ш! Мне было бы трудно привыкнуть называть тебя как-нибудь по-другому.
Ч А разве это так уж важно? За границей я всегда называл себя «графом Мик
лошем», потому что мне не хотелось, чтобы все обо мне докладывали отцу Ч г
азетчики или добровольные осведомители.
Ч Он был очень сердит, когда ты уехал из дома?
Ч Мы постоянно обо всем спорили: я убеждал его, что мы отстали от жизни, и п
ризывал начать реформы. Но все наши разговоры заканчивались одинаково: о
н заявлял мне, что правитель Солоны он и не собирается выслушивать мои ил
и еще чьи-нибудь сумасшедшие идеи. Вот когда я займу его место, то буду все
решать сам.
Ч Представляю, как это было досадно! Ч отозвалась Тора.
Она действительно прекрасно понимала Миклоша, поскольку ее отец был уди
вительно похож на старого короля Солоны.
Миклош сказал:
Ч Зато теперь он вполне смирился с перспективой беззаботной жизни со в
семи удобствами где-нибудь в солнечных краях.
Тора вопросительно посмотрела на мужа:
Ч Ты хочешь сказать… что он не собирается возвращаться в Солону?
Ч Вчера я получил от него письмо, Ч ответил Миклош. Ч Он пишет, что, возм
ожно, приедет на недельку-другую, чтобы отпраздновать крестины нашего п
ервенца.
Тора залилась краской, а Миклош, любуясь ею, подумал, что никто на свете не
сравнится с его юной женой, так красива и мила была она в этот момент.
Ч Отец готов отречься от престола в мою пользу и предоставить действов
ать мне. Если, конечно, как он выразился я «не провалюсь с треском».
Ч Этого никогда, никогда, никогда не случится, милый Миклош, Ч заверила
его Тора. Ч Ты такой умный, так правильно все понимаешь! И твои планы наст
олько хорошо продуманы, что я ни секунды не сомневаюсь в том, что у тебя вс
е получится просто прекрасно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17