Зорин аккуратно затушил окурок в пепельнице.
- Оксана, я охотно рассказал бы вам все и даже не попросил бы сохранять наш разговор в тайне - потому что передай вы кому-то его содержание, вам бы не поверили. Проблема в том, что и вы не поверите мне. Чтобы поверить, надо увидеть, и вы увидите... И тогда все поймете. А пока давайте остановимся на тысяче долларов и на том, что я жду вашего звонка. Вас отвезти или вы доберетесь сами?
Замедленным движением, как сомнамбула, Оксана убрала в сумочку конверт и визитную карточку. Она далеко не была уверена, что позвонит Зорину, но ведь он сказал, что деньги так или иначе принадлежат ей, и глупо отказываться от них. Но во что же её все-таки втягивают?!
- Если нетрудно, - попросила она, - отвезите меня домой...
В машине Оксана из предосторожности назвала адрес кварталах в трех от своего дома, хотя и не обольщалась по поводу действенности такой меры. Если Зорин пожелает найти её, найдет.
По дороге Владимир Сергеевич молчал, размышлял о своем. Он считал, что выбрал правильную стратегию поведения с Оксаной. Лгать ей было бы ошибкой, ложь облегчила бы первый этап сближения, но в дальнейшем могла привести к труднопоправивым последствиям. Гораздо лучше было поступить так, как Зорин и поступил - издалека, исподволь готовить Оксану к встрече с истиной. Он с удовлетворением отмечал, что едва ли обманулся в ожиданиях. Конечно, высшее образование здесь ни при чем, само по себе оно очень мало значит для целей Зорина. Но девушка обладала достаточно развитым воображением, чтобы принять в итоге действительное положение дел и помогать Владимиру Сергеевичу уже вполне сознательно. Может быть, она даже станет одной из... Стоп, осадил себя Зорин. Не ему и не сейчас решать будущую судьбу Оксаны.
3.
Около семнадцати часов следующего дня Зорин вошел в здание райотдела милиции. Его вызвал по телефону капитан Прохоров, и Владимир Сергеевич выехал немедленно, так как посчитал сообщение капитана заслуживающим внимания.
- Ну, что у тебя, Виктор? - Зорин переступил порог кабинета Прохорова. - Давай-ка побыстрее и поподробнее.
- Здравствуйте, Владимир Сергеевич, - укоризненно сказал капитан.
- Здравствуй, здравствуй... Прости, замотался совсем, а надо ещё успеть вернуться в министерство... Так что выкладывай.
- Да в общем, банальный сюжет. - Прохоров вытряхнул из смятой пачки сигарету и закурил. - Инженер-электронщик, двадцать восемь годов. После смерти жены запил по-черному, знаете, как это бывает... Ну, и подкатились к нему добры молодцы, у которых водка не кончается. Как подписал документы, сам не помнит. Очнулся, а квартира уже не его... Примерно с месяц бомжевал бедняга невесть где, потом и нам явился. А что мы можем сделать? Все законно, продажа квартиры оформлена без нарушений. Пусть скажет спасибо, что живой...
- Как зовут твоего героя? - Спросил Зорин таким тоном, что трудно было понять, заинтересовал его рассказ об инженере или нет.
- Лагутин Дмитрий Васильевич. Если хотите с ним поговорить, он в дежурке.
- Задержан?
- За что? - удивился капитан. - Разве за бродяжничество, так это совсем зверем надо быть... Я просто попросил его подождать.
- Ладно, - Зорин легонько хлопнул ладонью по столу. - Я забираю твоего Лагутина. Глядишь, и удастся что-нибудь для него сделать... Спасибо за информацию, Витя. За мной не пропадет.
- Да уж знаю, Владимир Сергеевич... Счастливо!
С прощальным жестом Зорин покинул кабинет. Минуту спустя он разглядывал через стекло сидевшего на скамье молодого инженера. Вид у Лагутина был удрученный, но он не производил впечатления отчаявшегося человека - возможно, ещё не полностью осознал всю катастрофичность своего положения. Людям свойственно с трудом верить в плохое и надеяться до конца.
Зорин толкнул дверь и подошел к инженеру.
- Дмитрий Васильевич? Добрый вечер.
В тяжелом взгляде Лагутина не вспыхнуло мгновенных симпатий к незнакомцу.
- Добрый, если для вас он такой, - откликнулся инженер хрипловатым баском.
- С кем имею честь?
- Зорин Владимир Сергеевич. Хотелось бы с вами побеседовать, только не здесь... Как вы смотрите на ужин в ресторане?
- Положительно, если угостите, - усмехнулся Лагутин. - Но меня милицейское начальство просило тут ждать чего-то...
- Не чего-то, а кого-то, - поправил Зорин. - Ждали вы меня... Так что приглашаю.
Небольшой итальянский ресторанчик располагался кварталах в двух от здания райотдела. По дороге Лагутин не задавал никаких вопросов, лишь искоса рассматривал Зорина. Его потрепанный костюм и отсутствие галстука вызвали сомнения у швейцара, но Зорин урегулировал проблему, и они заняли столик у окна.
- Что будем пить? - осведомился Владимир Сергеевич.
- Минеральную воду, - буркнул Лагутин. - Зарекся я пить жидкости покрепче... Да поздно, вот в чем дело.
- Может статься, ничего не потеряно, - сказал Зорин с открытой улыбкой. Он продиктовал заказ подошедшему официанту и вновь обратился к инженеру. - Вы что заканчивали?
- МФТИ. Хардвер, софтвер - это все моя епархия. Монтаж электронного оборудования и программирование. Знаете, тут я если не бог, то полубог точно, а Остап Бендер считал, что это одно и то же...
- Гм... А работали где?
Лагутин махнул рукой.
- Так, в одной фирме... Какая теперь разница. Когда умерла жена, все пошло прахом - работа, квартира... И скажу я вам...
- Родственники у вас есть? - перебил Зорин.
- Ни единой живой души. Первое время, как меня из квартиры-то шуганули... Вы ведь в курсе?
- В курсе, - кивнул Владимир Сергеевич.
- По друзьям кантовался - у одного, другого. Только ведь друзьям тоже мало радости. Нет, они нормальные люди, ни словом не давали понять... Но и я сам не идиот. Так что потом - где придется. Простите, Владимир Сергеевич, а в чем, собственно, цель ваших распросов? Вы не из правоохранительных органов, не надо быть гением, чтобы это увидеть, да и какая во мне тем органам корысть... Тогда кто вы?
Зорин показал глазами на приближавшегося с подносом официанта.
- Не знаю, как вы, а я голоден, - деликатно высказался он. - Не возражаете, если мы сперва воздадим должное ужину?
- Кто бы возражал, а я не буду, - в тон отозвался инженер.
Пока Лагутин ожесточенно расправлялся с ужином, Владимир Сергеевич незаметно наблюдал за ним, для вида ковыряя вилкой в тарелке. Когда инженер с выражением полнейшего удовлетворения на лице чуть отодвинулся от стола, Зорин заговорил.
- Вот что, Дмитрий Васильевич. Ситуация у вас, прямо скажем, аховая. Но все можно поправить, если вы только примете мое предложение.
- Какое предложение? - насторожился Лагутин.
- Самое добросовестное. Работа за границей по вашей специальности. Хорошие деньги, жилье, перспективы.
- Вот это да! - недоверчиво воскликнул инженер. - Так стоило ли разыскивать несчастного бездомного в отделении милиции? Если, как вы уверяете, предложение добросовестное, у вас не должно быть отбоя от претендентов. Или слухи о моих достоинствах докатились...
- Тут есть тонкости, - холодно прервал его Зорин. - Ваши достоинства ни при чем. Для меня вы обладаете лишь одним несомненным достоинством - вы один на всем белом свете, и ваш отъезд ничьего внимания не привлечет.
Исподлобья взглянув на Зорина, Лагутин покачал головой.
- Ээ, Владимир Сергеевич... Здесь что-то не так. Что за тайная миссия? И в какой стране?
Не отвечая на вопрос Лагутина, Зорин задал свой.
- Ну вообще-то вам моя идея нравится?
- Еще бы!
- Вот и отлично. Было бы неплохо, если бы вы и друзей сагитировали. Я имею в виду людей молодых, как вы, одиноких, как вы, и не слишком болтливых.
- Что значит - не болтливых? - Лагутин пожал плечами. - Вы предлагаете работу за границей. Те, кто согласится, захотят сообщить своим близким координаты - куда писать хотя бы...
- Вот потому я и говорил о людях одиноких.
- Но совершенно одиноких людей не бывает. Приятели, знакомые есть у всех...
- Не так сложно отделаться от знакомых, - Зорин наклонил над опустевшим бокалом бутылку минеральной воды.
- Да, но... Почему?
- В свое время узнаете, Дмитрий Васильевич... А пока наводите мосты. Среди бомжей потолкайтесь, беженцев разных... Алкоголики и дегенераты нам не нужны, но случается так, что кому-то не везет в жизни. Вот как вам...
- Вряд ли я наберу много электронщиков среди бомжей, - усомнился Лагутин.
- Не обязательно электронщиков. Пригодятся самые различные профессии.
- Гм... По-вашему, у каждого бомжа в кармане заграничный паспорт?
- Об этом не беспокойтесь, оформление документов и прочее я беру на себя - полностью, вплоть до автобуса в аэропорт.
- Странно как-то все это...
- Опасаетесь, что я втравлю вас и тех, кого вы сумеете уговорить, в какой-то незаконный бизнес? Помилуйте, Дмитрий Васильевич! Зачем бы мне в таком случае обращаться к заведомо честному человеку? А ну как вы меня выдадите?
- Звучит убедительно, - вынужден был согласиться Лагутин, - и все-таки...
- И все-таки подумайте, - подхватил Владимир Сергеевич. - Пока потребуется только ваша принципиальная готовность принять предложение.
Он достал из внутреннего кармана плотный белый конверт и подтолкнул к инженеру по крышке стола.
- Здесь тысяча долларов, - пояснил он, - а также моя визитная карточка. Снимите комнату, отдохните, приведите себя в порядок. А надумаете - позвоните мне, и мы обсудим детали.
- Денег я не возьму, - решительно отказался Лагутин.
- Почему? - недоумение Владимира Сергеевича выглядело искренним.
- Потому что сумма большая, и возвращать её мне не с чего. Истрачу деньги, тогда что? Я в ваших руках?
- Бог мой! - Зорин воздел руки к потолку. - Да вы, как видно, и впрямь принимаете меня за темного дельца?! Берите деньги и выбросьте эти мысли из головы. Ну как я смогу вас преследовать за эту тысячу долларов? Беседуем мы наедине, никаких расписок... И никаких обязательств. Деньги я вам дарю, что бы вы ни решили.
- А вы дарите по тысяче долларов всем желающим или только избранным? в голосе Лагутина отчетливо прозвучали нотки сарказма.
- Нет, с вами положительно невозможно разговаривать, - вздохнул Зорин. - Очевидно, я ошибся. Пойду, и пропадайте вы пропадом...
- Подождите, - примирительно произнес инженер. - Вы правы, мне выбирать не приходится... Но куда ехать хотя бы?
- Об этом вы узнаете в свое время... Как и о многом другом. А сейчас скажу одно, и прошу мне поверить... Вы не пожалеете, что встретились со мной. Думайте, Дмитрий Васильевич, думайте. Я вас не тороплю.
Зорин встал и прошествовал к выходу, по пути расплатившись с официантом. Лагутин сидел, погруженный в глубокие раздумья. Он притянул к себе конверт, открыл клапан. Внутри лежали десять стодолларовых бумажек и визитная карточка. Как бы то ни было, теперь можно хоть переночевать с комфортом... Однако кто такой Зорин, что означают его загадочные предложения и неожиданная щедрость? Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, за здорово живешь тысячи долларов не раздают. Очевидно, услуги, которые способен оказать таинственному благодетелю Лагутин, стоят для Зорина больше, много больше... Так позвонить или нет?
В результате длительных размышлений Лагутин решил действовать так денег истратить по возможности меньше, позвонить Зорину, увидеться с ним и постараться вытянуть хоть что-то конкретное. А если это конкретное будет выглядеть совсем уж подозрительно, вернуть оставшиеся деньги и откланяться...
Зорин вышел из итальянского ресторана в превосходном натроении. Он чувствовал, что беседа с Лагутиным прошла не впустую и лед будет сломан.
Вопреки ссылке на дела в разговоре с капитаном Прохоровым, ни в какое министерство Владимир Сергеевич не поехал, а отправился в другой ресторан, точнее - среднее арифметическое между рестораном и баром. Несмотря на ранний час, здесь уже хватало изрядно набравшихся посетителей, в основном студентов и мускулистых молодых людей неопределенной профессии. Музыка воспроизводилась с таким качеством, что не только разобрать содержание песни, но и определить, на каком языке она исполняется, было нелегкой задачей.
Пройдя в глубь зала, Владимир Сергеевич опустился на круглый пластмассовый стул за столиком, где его ждал плотно сколоченный, с разрисованным шрамами лицом персонаж средних лет. Этот человек был явно из тех, встреча с которыми в полуночном переулке не привела бы в восторг благополучного обывателя.
- Привет, Борис. - Зорин повысил голос, чтобы перекрыть кошмарную музыку.
- Наше вам, Сергеич. - детина салютовал рюмкой. - Выпьешь или за рулем? Вижу, не настаиваю... А вот я и за рулем пью, ха...
- Ты богатый, тебе можно, - отшутился Зорин и сразу стал серьезным. Что у тебя, зачем звонил?
- Поиздержался малость... С твоими делами свои забросил, дефицит бюджета образовался.
- Дело поправимое. Вот пока пять сотен, больше с собой нет. Завтра подброшу... А какие новости?
Здоровяк дернул плечом.
- Разные. Двенадцать парней ждут не дождутся твоей команды, ключ на старт. Видел бы ты их, Сергеич... Псы войны, огонь и воду прошли... Да то плохо, что маринуешь ты их, а ждать они не любят, не привыкли... Того и гляди плюнут на твои бабки и законтрактуются куда-нибудь, где погорячее.
- Ждать осталось недолго, Боря. Скоро отправляемся. Но я надеюсь, у твоих парней не слишком силен криминально-романтический дух? Мне требуется дисциплина в первую очередь. В этом направлении и работай с каждым следующим новобранцем.
- Как полагается, Сергеич, - пробурчал Борис.
- На сколько человек я могу рассчитывать к концу месяца? - спросил Зорин, машинально передвигая пальцем по столу хрустальную пепельницу.
- Тридцать, тридцать пять... Около того...
- Наберешь пятьдесят, получишь премию, твое жалование десятикратно... И помни, отморозки мне не нужны.
- Ангелов, Сергеич, тоже не гарантирую... Они по другому ведомству...
- Ангелов? - Зорин засмеялся. - Да нет, и ангелы ни к чему. Соблюдай баланс между грозной внешностью и хотя бы минимальной способностью к повиновению.
- Минимальная-то тебе зачем?
- А мы её разовьем, главное - задатки... Ну, пока, Боря, завтра увидимся.
Владимир Сергеевич поднялся, двинулся прочь от столика Бориса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50