Кто знает, как они воспримут то или иное.
- Я очень рад, - услышал Мальцев собственный голос, словно исходивший издалека, из какой - то отрешенной пустоты, - Что с моими друзьями все в порядке... И благодарен вам за разъяснения, хотя признаться, в голове у меня полный сумбур...
- Это понятно, - отечески - снисходительно произнес Ратомский. - Вы ещё хорошо держитесь. Бывали тут и такие, кто впадал в истерику или в ступор... Выпейте - ка рюмочку коньяка.
Он поднял рюмку Мальцева, которая так и валялась на столе опрокинутой, и наполнил её доверху. Олег не нашел причин отказываться.
- Теперь кратко наши предложения, - сказал Геннадий Андреевич. - Не торопитесь говорить "да" или "нет". У вас будет время отдохнуть, осмотреться, подумать...
- Я слушаю вас.
- Нам нужны люди для выполнения специальных миссий на Земле. Мы называем таких людей медиаторами, то есть посредниками. Взамен вы получите бессмертие и многое другое, о чем сейчас не можете и догадываться. Поверьте мне, игра стоит свеч.
Олег немного помолчал, прежде чем высказаться.
- Если я правильно вас понял, - начал он, - вы предлагаете мне что то вроде должности резидента Фоксхола в земной цивилизации?
- Вроде того, хотя и не совсем так. Скорее можно говорить не о цивилизации, а о том, что от неё останется.
Мальцев буквально остолбенел.
- Почему?
- Потому что цивилизация, - отчеканил Ратомский, - будет уничтожена.
18.
Перед тем, как прозвучал выстрел, Кремнев был уверен, что его игра на этом свете сыграна. Выражение лица Зорина, его последние слова - все это не допускало двусмысленных толкований...
Но с грохотом выстрела пуля ударила не в Кремнева, а в Зорина. Выронив пистолет, Зорин упал на ковер, и Кремнев увидел в дверях Зою Богушевскую. Обеими руками она сжимала рукоятку здоровенного "Викинг Комбата". Еще неколько раз она выстрелила в спину Зорина, потом прицелилась в трясущегося от страха Булавина. Неизвестно, сумела ли она точно направить ствол "Комбата" или ей помогла слепая случайность, но пуля попала в середину лба злосчастного любителя мистических раритетов.
Зоя схватила Кремнева за руку.
- Бежим...
Кремнев не заставил себя упрашивать. Было ли его неожиданное спасение улыбкой фортуны или частью неких сатанинских замыслов, можно разобраться и потом, а сейчас главное - оказаться подальше отсюда.
По коридорам Зоя потащила Кремнева за собой. На первом этаже дорогу им преградила старая экономка. Мужественная женщина услышала выстрелы и не раздумывая бросилась на защиту хозяина, не зная, что и защищать - то уже некого. Она была вооружена только миниатюрным револьвером - на Западе такие называют дамскими, скорее действующая модель оружия, нежели настоящий револьвер. Но если стрелять с двух шагов, и из него нетрудно убить человека.
Прежде чем покинуть комнату Булавина, Кремнев успел подобрать свой пистолет, но не мог же он выстрелить в старушку! Замешкалась и Зоя, зато бравая экономка вскинула револьвер и нажала на спусковой крючок. Пуля малого калибра задела руку Богушевской выше локтя. Зоя сморщилась от боли, но не выпустила "Викинг Комбат".
Револьвер отличается от автоматического пистолета тем, что из него невозможно вести непрерывный огонь. Некоторое время уходит на взведение курка, и лишь после этого револьвер снова готов к стрельбе. Клинт Иствуд в фильме "Хороший, плохой, злой" тратил на такую операцию сотые доли секунды. Старушка не была Клинтом Иствудом. Пока она возилась с курком, Кремнев обезоружил её, втолкнул в ближайшую комнату и заклинил дверную ручку с помощью того же револьвера. Он не посмотрел, есть ли в комнате телефон. Какая разница, после пальбы все равно нужно смываться с третьей космической скоростью.
В парке виллы Зоя потянула Кремнева к синему "Фольксвагену" Зорина.
- Поедем на его машине, у меня ключи... Она мощнее моей и твоей.
Кремнев сунул пистолет в карман и сел за руль. Зоя плюхнулась рядом, выхватила ключи, передала Кремневу. Вставив ключ в замок зажигания, Кремнев повернул его. Стартер заурчал и затих. Такое случается даже с первоклассными автомобилями. Говорят, что раз в году и грабли стреляют, но это полбеды. А беда в том, что стреляют они чертовски не вовремя.
Готовый снова повернуть ключ, Кремнев вдруг замер, не веря своим глазам. На подъездной дорожке появился Зорин.
Первая пуля Богушевской попала ему в голову сзади, по касательной. Вероятно, она не слишком повредила - во всяком случае не раздробила черепную кость, но при ударе расплющилась и на выходе содрала кожу с кусками плоти с половины лица. Залитый кровью, как искалеченный Терминатор в исполнении Шварцнеггера, Зорин двигался судорожными рывками. Этого не могло быть - ведь другие пули попали ему в спину, близ позвоночника, в область сердца... Но это было. Полуослепший, безоружный, Зорин приближался к "Фольксвагену". Если бы у него был пистолет, Кремневу и Зое едва ли пришлось рассчитывать шансы. Однако Зорин почему - то не взял "Шварцлозе", оставшийся валяться на полу. У Кремнева мелькнула мысль, что какой бы жизненной силой ни обладал этот человек, шоковое состояние ещё никому не помогало действовать разумно.
- Стреляй, - бросил Кремнев, занятый войной с зажиганием.
- Бесполезно, он бессмертен...
- Что?!
- Его можно только вывести из строя ненадолго, но не убить... Заводи скорее!
Но и без её напоминаний Кремнев отчаянно вертел ключ. Зорин был уже совсем близко. Правая сторона его лица практически исчезла. Вместо неё Кремнев и Зоя видели отвратительное, жуткое багровое месиво, где пульсировал в крови фантастическим образом уцелевший глаз, лишенный век.
Кулаком Зорин ударил в стекло правой дверцы, и оно разлетелось вдребезги. Богушевская завизжала и выстрелила. Попала она или нет, только на человекоподобного монстра выстрел не оказал никакого воздействия. Окровавленная рука ползла внутрь салона, тянулась к блокирующему дверцу замку.
Зоя выстрелила вторично, а потом её опустевший "Викинг Комбат" замолчал. Рукояткой пистолета женщина колотила по медленно и неудержимо ползущей руке. Кремнев не помогал, не вынимал оружия - и полсекунды чересчур дорого стоили... Другая рука чудовища намертво вцепилась в ручку дверцы снаружи.
Двигатель наконец запустился. Кремнев отжал сцепление и дал газ. Он не сразу понял, какую скорость влючил, но "Фольксваген" прыгнул с места как наглотавшийся валерьянки кот со смазанной скипидаром задницей.
Зорина волокло за машиной. Он рычал подобно раненому медведю, но не отпускал дверцу. Кремнев затормозил, лихо развернулся юзом, исполнив совершенно каскадерский трюк, однако Зорина не стряхнул. Тогда он с ракетным ускорением направил машину к открытым воротам. Раздался глухой удар, и "Фольксваген" сильно тряхнуло - на полном ходу Зорин врезался головой и всем телом в створку ворот, его оторвало и отбросило.
"Фольксваген" стремительно удалялся от виллы Булавина.
- У нас есть фора, - пробормотала Зоя, тяжело дыша. - Пока он залижет свои раны...
- Что? Ты хочешь сказать, он и после ЭТОГО уцелеет?
- Да.
- Зоя, человек может выжить после таких огнестрельных ранений, при особом везении. Может даже временно сохранять активность в состоянии шока, мы это видели... Но человек не может выжить после удара головой о металл на скорости в сто километров в час.
- Я потом обьясню, - устало ответила Зоя. - Поезжай сейчас прямо, там я покажу.
- Тебе многое придется объяснить, - зло сказал Кремнев, стискивая рулевое колесо до белизны в костяшках пальцев.
Богушевская лишь горестно вздохнула.
19.
В однокомнатной квартирке на втором этаже высотного дома, куда Зоя привела Кремнева (машину они бросили квартала за четыре отсюда) было тихо и полутемно. Включив свет, Кремнев первым делом заявил:
- Ты ранена, тебя нужно перевязать.
- Не надо.
- Нечего геройствовать, раздевайся. Мало ли что...
- Я не геройствую. Посмотри...
Зоя стянула свитер, скинула блузку. На её руке выше локтя, там, куда угодила пуля храброй экономки, Кремнев увидел следы крови и розовый круглый шрам на месте затянувшейся раны.
Ошарашенный Кремнев рухнул на диван.
- Что за чертовщина...
- Никакой чертовщины, просто специальный препарат, - обыденным тоном пояснила Зоя, снова надевая блузку, на рукаве которой запеклась кровь. Такой же принимает Зорин... То есть лже-Мартов... Поэтому он неуязвим, и я тоже.
- Бред какой - то, - Кремнев покрутил головой. - Ну, я понимаю, небольшая рана... Но с ним...
- Подожди. Я все расскажу, дай отдышаться...
На кухне Зоя поставила чайник на плиту, но не стала ждать, пока он закипит. Из стенного шкафчика она достала бутылку водки, налила себе полстакана и выпила маленькими глотками. Кремнев молча подвинул к ней другой стакан. Она налила ему, села на табурет у стола и неожиданно безутешно разрыдалась.
- Я обманывала тебя, - простонала она, её опущенные плечи вздрагивали. - Обманывала по своей воле, я была с ними... Но я больше не могла. С тех пор, как я узнала тебя... Мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой. Дело не только в сексе, это лишь естественное следствие главного. Ты настоящий. Они все безумны, темны. Только ты - настоящий... Я люблю тебя.
Кремнев не знал, что и ответить. Он выпил водку, поставил стакан на стол. Он не верил Зое... Или верил? Кто способен разобраться в тайных побуждениях женского сердца? Может быть, она и теперь лжет, ведет какую-то двойную игру. А может быть, и нет.
По-детски Зоя протерла глаза кулачками и произнесла фразу, которую произносят все плачущие женщины:
- Тушь потекла...
Улыбнувшись помимо воли, Кремнев тут же спросил:
- Ты знаешь, где они держат Иру?
- Не знаю. Догадываюсь.
- Где?
- В Фоксхоле.
- Фоксхол? Это что, не в России?
- Погоди, дойдем и до Фоксхола... Дай же мне рассказать...
- Здесь есть сигареты?
- Да, есть.
Из комнаты Зоя принесла пачку сигарет, поставила перед Кремневым пепельницу, закурила сама.
- Знаешь, я говорила тебе и много правды, - она протянула руку, выключила газ под закипевшим чайником, но вместо чая или кофе снова налила водки в два стакана. - Вся история с героином, знакомство с Зориным - все это правда, до единого слова. Ложь начинается потом. Зорин спас меня вовсе не из великодушия. История с героином подсказала ему, что я - та самая авантюристка, которую он может с исключительным успехом использовать в своих целях. Препарат бессмертия довершил дело. Да что я! За это они покупают кого хотят, правда, хотят далеко не каждого. У них тоже есть особые принципы и даже, как ни странно, своя мораль... Впрочем, я могу ошибаться. Возможно, этя мораль - только составная часть далеко идущих расчетов...
- Но кто они такие, Зоя?
- Коммунисты. Вернее, большевики - сталинцы. Так они говорят, хотя на самом деле они скорее всего горстка совершенно спятивших и исключительно опасных фанатиков. Они плетут заговор против всего человечества...
- Ну уж, - усмехнулся Кремнев. - Как может горстка фанатиков представлять опасность для человечества? Попытаться захватить власть в России - ещё куда ни шло, старая добрая затея...
- Их не интересует Россия. Они замахнулись на весь мир.
- Зубы сломают.
- Боюсь, что нет. За ними - Фоксхол...
- Да что за Фоксхол такой? Это что - город, организация, арсенал?
- Фоксхол - это другой мир, в котором они творят, что им заблагорассудится.
- Другой мир? Гм... Ну да, наверное - в поэтическом смысле. Какая - то их вотчина, где они безраздельно господствуют. Но где это конкретно находится?
- Да нет, не в поэтическом. В самом практическом. Другая планета или другое измерение, не знаю точно. Туда можно попасть через Двери, открывающиеся в Пространстве и Времени...
Кремнев посмотрел на Зою с жалостью. Вне всяких сомнений, недавние потрясения повредили её рассудок. Еще бы! Убить одного человека, тяжело ранить другого, который вдобавок чуть ли не восстал из ада... От такого у кого угодно разум помутится.
- Зоя, - в голосе Кремнева прозвучала заботливая нежность. - Выпей ка ещё водки в качестве снотворного да поспи пару часиков. А потом поговорим, ладно? Надеюсь, в эту квартиру твои заговорщили не явятся?
- И я надеюсь... Сняла квартиру потихоньку от них. Я ведь давно решила все тебе рассказать и думала о том, что нам может понадобиться убежище. Не думала только, что тебя придется спасать с боем...
Она вымученно улыбнулась, и Кремнев ответил такой же улыбкой. Обойдя стол, он обнял Зою за плечи.
- Приляг, поспи...
- Ты считаешь, что я свихнулась?
Прямой вопрос настолько смутил Кремнева, что он лишь сумел пробормотать что-то невразумительное, а Зоя вздохнула и сказала:
- В этом их сила. Никто не поверит, пока не увидит, а смотреть никто не захочет, потому что никто не поверит... Они непобедимы, Саша. Нам остается только беспомощно ждать конца... Позволь мне уйти. Я попробую сама...
- Что попробуешь?
- Не знаю. Сделать что - то. Я ведь не дура и понимаю, что ни тебя, ни других убедить не удастся. А у меня преимущество - мне известно место, где Зорин проникает в Фоксхол. Он уйдет сегодня под утро, обязательно. Ведь я убила Булавина и серьезно нарушила их планы. У них есть что - то вроде радиосвязи с Фоксхолом - конечно, не радио, другой принцип - но она не очень надежна. Он пойдет сам, часа в четыре утра. Я видела у них таблицы оптимального времени... Его можно опередить.
Никакого безумия не было ни во взгляде женщины, ни в её интонациях только печаль, обреченность и одиночество. Кремнев задумался. А если он ошибается и Зоя в здравом уме? Разумеется, другая планета - чепуха, но они могли каким - то образом заставить Зою поверить этой чепухе. Важнее то, что ей, видимо, действительно известно, куда может прибыть Зорин. А Зорин теперь - единственный ключ к местонахождению Иры.
- Я поеду с тобой, - заявил он.
- Ты мне веришь?
- Верю в твою искренность, - вывернулся Кремнев.
- Этого довольно... Знаешь, сегодня я почему-то почувствовала сильнейшее беспокойство за тебя. Я не могла знать, что ты окажешься на вилле Булавина, но отправилась туда, чтобы разнюхать их планы... Я знакома с их системами подглядывания и подслушивания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50