Она выглядела настолько жалко - пожелтевшая измятая тетрадка без обложки - что Андрей Иванович принял её за такой же мусор, как и все остальное в столе, завалившийся за бортик ящика в незапамятные времена. Но стоило ему бросить взгляд на первый лист, как он издал удивленный возглас, разгладил тетрадку ладонью, сел на кушетку и жестом пригласил Аню последовать его примеру.
Девушка с любопытством посмотрела на старую тетрадь - обыкновенную, школьную, в клетку. Видимо, одного или нескольких листов с началом текста недоставало, потому что с верха страницы явно шло продолжение, быстрым импульсивным почерком.
"... Которого я уже никогда не увижу. Боже, храни его, если ты есть."
За этой краткой и совершенно непонятной записью следовал заголовок, сдвинутый влево.
"14 июля 1970 года. 17 - й год Фоксхола".
- Это... Дневник? - предположила Аня.
Сретенский не откликнулся, погруженный в чтение, и девушка принялась читать вместе с ним.
"Сегодня выбрался в город - как всегда, не один, а в проклятой навязанной компании. Происходит что - то ужасное. Они хотят убедить людей, что мира, откуда мы прибыли, вовсе никогда не существовало. Теперь они утверждают, что Фоксхол - это и есть наш мир, где цивилизация была разрушена атомной войной. Но у людей есть память! Как они заставят их забыть? Их расчет прост, как в той притче про мужика, которому все говорили, что он продает не петуха, а зайца, так что в конце концов он сам поверил. Самое страшное - я встречался с людьми, которые вроде бы не должны забыть, как все было на самом деле. Но некоторые начинают сомневаться, а другим наплевать... Фоксхол становится единственной реальностью."
- Фоксхол? - Аня подняла глаза на Сретенского. - Лисья нора?
- Если они придумали такое название для здешнего мира, надо признать его удачным, - заметил Андрей Иванович. - Но давай читать дальше...
"28 июня.
Теперь они заставляют нас обсчитывать траектории. Зачем? Не собираются же они вступать в апокалиптические битвы с обитателями Темных Миров... Да это и невозможно. Мембраны ведут себя как и полагается порядочным мембранам - пропускают что бы то ни было только в одну сторону. Правда, то, что приходит из Неизвестного, ведет себя вопреки физическим законам. Однако на нас и материальные объекты Фоксхола это не распространяется... Впрочем, последняя теоретическая работа Грановского изумительна. Если его выводы подтвердятся, теория Ключа и Двери может стать всеобщей, и тогда..."
После этих слов связный текст обывался, и на бумаге были разбросаны формулы и какие - то графики, иногда сопровождаемые вопросами вроде:" Почему спонтанные зоны проникновения не имеют мембранной структуры? "или "Временной континуум стабилизируется?" Далее снова продолжалась дневниковая запись.
"Как ветха, изношена граница Дримленда и Фоксхола! Что я называю Дримлендом (кажется, здесь я впервые использую это слово)? Да просто мой дом - Страну Мечты, покинутую навсегда. Я часто вижу во сне наш московский дворик, маму, тетю Таню... Андрюха, Борька, Светлана, как я тоскую без вас.
30 августа 17 - го года Фоксхола.
Сегодня погиб Криницкий. Он выезжал к шахтам и не вернулся. Обстоятельства его гибели неизвестны. Нам сообщили только, что он грубо пренебрег техникой безопасности... Это Криницкий - то! Если уж он в чем и пренебрег техникой безопасности, так в том, что не боялся открыто говорить, когда остальные молчали.
2 сентября.
Они придумали врага. Чего - то в этом роде следовало ожидать. "Перед лицом внешней угрозы наш народ ещё теснее сплотится"... И так далее. Если (по их легенде) над Землей прогремела атомная война и угроза военного вторжения таким образом сошла на нет, надо выдумать врага идеологического. И вот появился фальшивый "Голос Америки"... Они убивают двух зайцев. Получают внешнее подтверждение своим фантастико - историческим постулатам и добиваются сплочения людей посредством ненависти. Вскоре в Фоксхоле не останется ни одного человека (кроме них самих), кто помнил бы подлинную историю. Некоторые, наверное, сойдут с ума, но остальные в конце концов примут новую реальность как должное. Человек - существо необычайно гибкое...
23 сентября 1970 года.
Прорыв четвертой мембраны. Это произошло поздно ночью. Я был на периметре и видел громадные тени, будто с обрубленными головами. Кажется, они боялись света наших прожекторов, во всяком случае избегали его. Как всегда, объявили тревогу. Вой сирен, пулеметы... Какая - то нелепая суета. Мы в безопасности до тех пор, пока Темные Миры не взялись за нас всерьез. Может быть, нас просто не замечают или не считают достойными внимания, как человек, идущий по лесу, игнорирует суету в муравейнике. Но что будет, если положение изменится? На нас обрушится вся неизмеримая мощь таких сил, о каких мы просто ничего не знаем и не можем даже догадываться. Возможно, за мембранами - вся Вселенная... Эти идиоты бодро рапортовали, что прорыв ликвидирован. Как бы не так. Сработали неведомые нам закономерности...
1 октября.
Чернышев не выдержал и прямо на совещании выложил все, что он о них думает. Они сидели с кислыми рожами, растерялись. Конечно, они не были готовы к такому повороту. Сделали вид, что проглотили пилюлю. Чернышев работает как обычно, никаких репрессий не последовало. Потому, что он не отказался работать, а лишь наорал на них? Или что - то задумали?
3 октября.
Исчез Чернышев. Сказали, что он переведен в восьмой сектор, на более ответственный участок. Я никак не могу это проверить, у меня туда нет доступа. Тучи сгущаются. Я на пределе, не могу сосредоточится на работе, вообще ни на чем. В таком же состоянии многие в лабораториях. Охрана усилена."
Такова была последняя запись в тетради, а последняя выглядела криком отчаяния. В самом низу страницы, другими чернилами, малоразборчивым изломанным почерком было нацарапано:
"Мы обречены".
10.
Игорь Зимин сидел за полуразвалившимся столом в маленьком садовом домике и снова изучал рукопись Иоганна Гетца при помощи треснувшей мутной лупы, обнаружившейся среди старого хлама. Марина уставилась в экран бормочущего подслеповатого телевизора, самым удивительным в котором было то, что он все - таки говорил и показывал.
До дачи они сумели добраться без особых приключений - приятель Зимина не подвел. Выслушав подкорректированную версию событий и сочувственно покачав головой, он даже снабдил Игоря и Марину небольшой суммой денег на продукты. Самого же приятеля дела удерживали в Москве.
Нахмурившись, Игорь подвинул к себе один лист из разложенных тут же заметок профессора Стрельникова, потом второй.
- Марина, - позвал он.
- А? - девушка охотно отвлеклась от неинтересной передачи.
- Кажется, я нашел...
- Что нашел?
- Иди - ка сюда.
Марина подошла к Игорю, волоча за собой плетеный стул, и уселась рядом с ним.
- Вот смотри, - Игорь показал ей лист с записями профессора. - Здесь он датирует рукопись приблизительно тысяча пятьсот семидесятыми восьмидесятыми годами, и я с ним согласен. Доказательства абсолютно очевидны. Теперь смотри сюда... Вот этот фрагмент рукописи, на греческом языке.
- Вижу. И что?
- Эта буква, так называемая двойная гамма... Долгое время считалась, что она вышла из употребления в конце шестнадцатого века. Но в Лондоне я беседовал на эту тему с профессором Джоном Уинтерспуном... То есть, конечно, мы разговаривали не только о двойной гамме, но затронули и это. Так вот, Уинтерспун неопровержимо доказал, что двойная гамма не употреблялась в греческой орфографии позже тысяча пятьсот десятого года.
Девушка изумленно посмотрела на Игоря.
- Но это значит...
- Это значит, что перед нами подделка.
Брови Марины взметнулись вверх.
- Это невозможно, Игорь. Отец не мог проглядеть столь очевидную вещь. А раз он её не проглядел, значит, как - то объяснял...
- В том - то и дело! - воскликнул Зимин. - Выводы Уинтерспуна нигде не опубликованы. Он готовит большой труд и не хочет ничего публиковать по частям. Таким образом, и авторы подделки, и профессор Стрельников были убеждены, что двойная гамма - самая обычная буква в 1570 - х или 80 - х годах.
- А этот Иоганн Гетц не был старомоден? - поинтересовалась Марина.
- Что ты имеешь в виду?
- Возможно, он употреблял двойную гамму просто по укоренившейся привычке.
- Марина, - терпеливо и наставительно сказал Зимин. - Иоганн Гетц родился около тысяча пятьсот тридцатого года, когда в Европе все и думать забыли о двойной гамме.
- Ну, тогда он мог соригинальничать.
- В принципе, да... В России букву "ять" отменили после революции. Вообще - то никто никому не запрещает писать с ятью, но попробуй найди мне такого оригинала, скажем эдак в 1980 - м году...
- Но ведь профессор Уинтерспун мог ошибиться. - не сдавалась Марина.
- Не ошибается только Господь Бог... Впрочем, и он тоже, иначе зачем бы ему понадобился всемирный потоп... Но я знаком с методом работы Уинтерспуна. Он исключительно точно применяет системный анализ. Мог ли он ошибиться? Да, мог, законы материального мира такого не исключают. Как мог соригинальничать по какой - то причине старина Иоганн Гетц. Тоже не против законов природы... Но я на девяносто процентов убежден, что Уинтерспун прав и я тоже.
- Ладно, тогда докажи мне это. Почему, собственно, считалось, что двойная гамма просуществовала до конца шестнадцатого века? Очевидно, есть какие - то рукописи, книги с двойной гаммой, относящиеся к этому периоду?
- Рукописи - да, но не печатные книги. Заблуждение основывалось на ошибочной датировке этих рукописей. В исправлении таких ошибок и состоит часть работы Уинтерспуна. Видишь ли, если бы эти рукописи или их фрагменты содержали ссылки на конкретные исторические события, было бы проще. Но это в основном труды алхимиков и прочая белиберда. А физические методы датировки появились совсем недавно...
Марина встала со стула, прошлась по скрипучему полу, закурила.
- Подожди, Игорь, - она выпустила сизое облачко дыма и помахала рукой, разгоняя его. - Отец ведь определял возраст рукописи Гетца не на глазок. По его просьбе применялись как раз эти физические методы... Какие - то радиоуглеродные или спектральные, что ли... А ты называешь рукопись фальшивой только на том основании, что в ней встречается устаревшая буква.
- Физика - не моя сильная сторона, - признался Игорь. - Профессор упоминает об этом в своих заметках, но тут я мало что понял...Но честно говоря, я и не думаю, что вся рукопись - фальшивая. Большинство листов подлинные, и переплет тоже. Едва ли каждый лист разглядывали под электронным микроскопом... И в подлинной рукописи - поддельная вставка, несколько листов в середине. Вставка, надо признать, просто безупречная. Единственный прокол - двойная гамма, да и это не прокол. На уровне своих представлений фальсификаторы сработали чисто. Откуда им было знать об исследованиях Уинтерспуна?!
- Но в начале и конце тоже есть фрагменты, написанные по - гречески. В них не встречается двойная гамма?
- Нет. Эти фрагменты очень коротки, и в них нет слов с гаммой в том или ином написании, к нашему счастью.
- Почему к счастью?
- Потому что если бы такие слова там были, авторы подделки обратили бы на это внимание и написали гамму так, как её писал сам Иоганн Гетц, как было принято в его время. И тогда никто на свете не распознал бы фальшивку. Разве что физики, но они - то, как видишь, до поддельных листов не дошли.
С этими словами Игорь потянулся к сигаретам. Марина подтолкнула пачку к нему, но она была настолько взволнована, что толчок получился слишком сильным, и сигареты полетели со стола на пол. Игорь наклонился за ними.
- Твой следующий вопрос, - сказал он, крутя колесико зажигалки, предвидеть нетрудно.
- Так задай его сам.
- Задаю. Какие именно части рукописи подделаны? И отвечаю: те самые.
- Господи! - воскликнула Марина.
- Тебя это так удивило? Ну, можно было и догадаться...
- Я догадалась! Только от этого не легче. Тут уже не ученые нужны, Игорь, а специалисты совсем другого профиля. Ах, если бы я знала, где найти Кремнева!
- Я думал, вопрос о нем решен.
- "Думал"! - передразнила Марина. - Ты сам все решил, воспользовался тем, что я была в шоке, в отключке! Правильно, я ничего не соображала... Теперь вот соображаю, да поздно. Какое идиотство... По твоей милости мы оказались по уши в...
- Не продолжай! - Игорь поднял руку, не то защищаясь, не то капитулируя. - Ну что же, возможно, я был неправ тогда. Только запоздалыми сожалениями делу не поможешь, Марина... И раз мы все равно не знаем, где искать Кремнева...
- А его не нужно искать, - прозвучало со стороны входной двери. - Он ближе, чем вы думаете.
Игорь и Марина вытаращились на дверь. Кремнев стоял на пороге, засунув руки в карманы, чуть улыбаясь.
- Я случайно услышал ваши последние реплики, когда подходил к дому, пояснил он и вошел. - Кажется, вы ссорились из - за меня?
- Как вы нас разыскали? - с глубоким подозрением в голосе выдавил Игорь.
Кремнев пожал плечами.
- Это было не так уж трудно, - он уселся на затрещавший под ним стул. - Я говорил вам, что некогда служил в КГБ? Ну вот, остались кое - какие контакты... Мне помогли. Круг ваших знакомств, Игорь, был определен быстро и четко. А потом я сам проделал определенную работу, и вот...
- Если вы нас нашли, - перебила Марина, - То же самое могут сделать и те, другие...
- Гм... Не думаю. Скорее всего, у них нет аналогичных возможностей. Конечно, поручиться трудно, поэтому на всякий случай я захватил с собой пистолет.
- Где вы - там перестрелка, - вздохнул Зимин.
- Не обязательно, - заверил его Кремнев.
- Александр Андреевич, - вмешалась Марина, - Мы с Игорем считаем, что должны рассказать вам о книге...
- Хорошо, что вы так считаете. Но сперва чаю бы предложили... Устал за рулем. Местные дороги доконают кого угодно.
Войдя в летнюю кухоньку, Марина поставила чайник на электроплитку. Пока она там возилась, Игорь хмуро разглядывал Кремнева. В глубине души он полностью признавал правоту Марины в изменившихся обстоятельствах, но ему нелегко было перестроиться сразу.
Вернулась Марина, села на ветхий диванчик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50