с потрохами съедят. Другое дело - незаметньш консультант. Он осуществляет связь ЦРУ с окружением президента, и фактически его власть немногим уступает власти директора, а в чем-то и превосходит ее..." - "Так что же - он выше закона?" - поинтересовался Корин. "Скажем так: он менее скован", - сдержанно ответил полковник.
Так вот с кем встречался Корин на вилле "Диана"! Теперь возникают два вопроса: почему там и с какой целью?
Впрочем, первое очевидно: вызов в официальный кабинет, равно как и встреча наедине в неформальной обстановке, могли бы привлечь нежелательное внимание, а на светской вечеринке, где полно народу, мало ли кто с кем болтает. Но почему Уиллис хотел повидаться с Кориным? Сплошной туман... Их краткий диалог ничего не проясняет. Общие расспросы о Лангсдорфе, Итцеле... Если бы могущественному чиновнику и впрямь требовалась информация, ЦРУ предоставило бы ему сорокастраничный подробный доклад, а не смутные впечатления.
Кроме того, Уиллис и не особенно прислушивался к словам Корина. Похоже, что Уиллис попросту составлял личное мнение о собеседнике, прикидывал, годится ли тот для... Чего?
Снова недостаток данных в условиях задачи. Либо свидание на вилле "Диана" возымеет некие последствия, либо нет.
Ни на то, ни на другое Корин повлиять не в состоянии.
Что же касается второго человека, в арке... Вот об этом Корин старался не думать. Будучи практиком и рационалистом, он всегда с иронией относился к предчувствиям. Но сейчас он тщетно пытался отогнать тень тревоги. А если бы он изменил своим принципам и занялс самокопанием, то очень скоро понял бы, что это была не тревога.
Это был страх.
5
"Ситроен" Корина притормозил на углу Сентрал-Парк-Уэст и Западной Семьдесят второй улицы. Серебристо-серый "БМВ" следовал за ним так долго и неотступно, что это уже не могло быть случайностью. Для проверки Корин совершил два практически одинаковых (за исключением двух-трех поворотов) бессмысленных круга по городу, и всегда сзади оказывался "БМВ", в котором кроме водителя находился лишь один пассажир.
ЦРУ, ФБР и вообще профессионалы так грубо работают только в том случае, если намеренно хотят дать понять объекту преследования, что он под наблюдением.
Но Корин абсолютно не мог представить, зачем ЦРУ или ФБР угрожать ему.
Абсурдно со всех точек зрения. Значит, не они? Но кто же, кто?
Корин проехал чуть вперед, покинул машину и зашел в первый попавшийс полупустой бар. Усевшись у стойки, он заказал пиво и неторопливо прихлебывал из бокала, поглядывая на темный экран выключенного телевизора, где отражалась входная дверь. Ждать пришлось недолго. В баре показался крепкий парень, возрастом и комплекцией напоминавший напарника водителя "БМВ", и Корин готов был поставить двадцатку против доллара, что это он и есть.
Парень выбрал столик со знанием дела - так, чтобы одновременно видеть и Корина, и выход, и дверь за стойкой.
И хотя Корин не придерживался распространенного взгляда, будто лучший вид обороны - нападение (по его мнению, нападать следовало только в экстремальном случае), он взял свой бокал и направился к столику преследователя.
В глазах парня мелькнула растерянность. Когда Корин подходил к центру зала, юнец вскочил и скрылся за дверью.
М-да, ребята, кто бы вы ни были, вы не профессионалы. Выдержки маловато.
Корин вышел на улицу, когда парень садился в "БМВ". Мотор взвыл, машина отчалила от тротуара и влилась в транспортный поток. Отлично. Сейчас же испробуем старый трюк: охотник и лиса меняются местами.
Устроившись за рулем "Строена", Корин выжал сцепление, переключил скорость, мягко тронул машину и вскоре плотно сидел на хвосте серебристого "БМВ". Само собой, он запомнил номер: вряд ли это что-нибудь даст, а впрочем, как знать.
Теперь Корин развлекался, посмеиваясь над неуклюжими попытками водителя "БМВ" оторваться. В искусстве вождения нашлось бы не так много людей, равных Корину, а если дойдет до загородных гонок по прямой, модернизированный им лично двигатель "Ситроена" убедительно выиграет спор.
Ему элементарно не повезло. Где-то в районе Пятьдесят восьмой "БМВ" проскочил под красный свет, а едва Корин собрался сделать то же самое, наперерез ему понеслась кавалькада громадных автобусов. Прошло не менее минуты, прежде чем путь освободился; естественно, к тому времени "БМВ" простыл и след.
Корин вздохнул, развернулся и поехал в ближайший полицейский участок.
- Меня зовут Джон Корри, - представился он восседающему за компьютером сержанту.
- Чем могу помочь вам, сэр?
- Мою машину долго преследовал автомобиль с незнакомыми людьми...
Я подозреваю, что это были преступники, выбирающие момент для ограбления.
Не могли бы вы проверить? Серебристосерый "БМВ".
Сержант ввел в компьютер продиктованный Кориным номер.
- Такого номера не существует, сэр.
Вероятно, вы ошиблись... Был ли вам причинен какой-либо ущерб?
- Нет.
- В таком случае мы не можем принять ваше заявление.
- Да я и не делаю никакого заявления... Я подумал, если этот номер известен полиции с определенной стороны, мое сообщение могло бы помочь...
- Благодарю вас, сэр. - Потеряв к Корину всякий интерес, сержант отвернулся к экрану монитора.
Домой Корин ехал медленно. Поднявшись к двери своей квартиры, он внимательно, придирчиво осмотрел замок и не нашел никаких признаков того, что дверь отпирали без его ведома. Но при наличии современных инструментов взломщику не составило бы труда не оставить следов.
В квартире тоже все находилось на своих местах, вплоть до мельчайших деталей: газета чуть свисает с края стола - так, как он ее оставил, верхний ящик шкафа приоткрыт, дверца бара задвинута неплотно. Если квартиру и обыскали, то не те малоопытные ребята из "БМВ", хотя их коллеги могли оказаться и выше классом.
Возле компьютера помещалась аккуратная стопка черных трехдюймовых дискет. Корин взял верхнюю, сунул в щель дисковода, включил.
Так. Все-таки они побывали здесь.
Потому что это была НЕ ТА дискета.
Раньше лежала она не сверху, а второй по счету. Остальные дискеты расположены в прежнем порядке, но две - перва и вторая - поменялись местами. Неудивительно, что их перепутали, ведь внешне все дискеты совершенно одинаковы и никак не помечены.
Корин задумчиво смотрел на текст, светящийся на экране. Итак, они пересмотрели его дискеты, но что это им дает?
Единственное, что способно представить некоторый интерес, - дополнения к отчету об операции "Тень", над которыми он работал в последнее время по просьбе руководства ЦРУ. Но в этих дополнениях не содержалось секретных данных - если бы они там были, Корин закрыл бы паролем вход в дискету. Так что, кроме самого факта его связи с ЦРУ (изначально очевидно как для американских спецслужб, так и для людей из организации "Тень", если предположить, что это они), дискета никому ничего не давала. Прочие же дискеты были и подавно безобидными, равно как и текстовые файлы винчестера.
В квартире Корина было нечего искать, и все же здесь что-то искали. Что, и главное - кто?!
Корин машинально взял телефонный аппарат, поставил перед собой на стол.
Позвонить Коллинзу, все рассказать ему?
Зачем? Полковник не в состоянии выделить охрану, да и смешно это выглядит.
Напоминает поведение напуганного хулиганами маленького мальчика. Защити меня, папа.
Есть только два варианта развития событий в будущем. Если те, кто заинтересовался Кориным, убедятся в своей ошибке или неправильной оценке каких-то сведений, они оставят его в покое. А если нет, они еще проявят себя, и вот тогда он узнает больше и примет решение.
6
Декабрь в Нью-Йорке выдался скорее дождливый, чем холодный. Иногда выпадал снег, но не хотел прочно ложитьс на истерзанные смогом улицы и вскоре исчезал в беспорядочно валящейся с хмурого неба противной водяной каше. Однако плохая погода не влияла на рождественское настроение горожан. По вечерам все магазины были переполнены, начиная от роскошных "Картье", "Тиффани", "Диор" и заканчивая мелкими дешевыми лавочками Брониса и Бруклина, бойко ведущими праздничную распродажу. В Сентрал-Парис сияла огнями рождественская елка, многочисленные Санта-Клаусы раздавали детям сладости.
Готовился к Рождеству и Корин, охотно поддавшись общей эйфории праздника. По мере того, как проходил день за днем, складываясь в недели и месяцы, он постепенно забывал и разговор на вилле "Диана", и загадочный "БМВ", и обыск в собственной квартире. То есть он, конечно, помнил обо всем этом, но острота эмоционального восприятия давно сгладилась, и воспоминания заняли подобающее им не слишком значительное место на полках сейфа памяти.
А двадцать первого декабря позвонил Коллинз. По тону полковника Корин мгновенно понял, что тот прибыл в НьюЙорк не за покупками и предстоит беседа об очень серьезных вещах.
- Заедешь ко мне? - предложил Корин, но полковник отказался.
- Нет, это нежелательно, Джон... Я остановился в неплохой квартирке недалеко от тебя, запоминай адрес... Жду через час.
"Неплохая квартирка" оказалась совсем не так близко, к тому же в совершенно незнакомом Корину районе, и он проплутал в ее поисках не час, а добрых полтора. Дверь открыл сам полковник, помог Корину снять намокший плащ, забросил шляпу на вешалку.
- Продрог? - участливо спросил он.
- Да нет, я на машине... Но на улице такое безобразие, что за секунду промокаешь.
- Да, это не "Белое Рождество", о котором пел Бинг Кросби, - посетовал Коллинз.
Они прошли в единственную, скудно обставленную комнату, и Корин убедился, что кроме них в квартире никого нет. Он уселся в кресло возле включенного электрокамина, а полковник принес из кухни бутылку "Баллантайна" и две рюмки.
- Какого черта ты вытащил меня в эту дыру? - недовольно проворчал Корин - Здесь крысы часом не водятся?
- Насчет крыс не знаю, а жучки не водятся точно, - Коллинз имел в виду подслушивающие устройства.
- Да? А разве таковые водятся в моей квартире?
- Не знаю, - повторил Коллинз и добавил: - А лучше знать наверняка.
Они выпили. Полковник посмотрел в окно и мечтательно произнес:
- Как хотелось бы мне встретить Рождество не в этой хмари - кстати, в Вашингтоне погода еще хуже, - а гденибудь в старинном замке в Швейцарии, где красота необычайная и снег настоящий, пушистый...
- Так поезжай, - ехидно посоветовал Корин.
- Не могу и поэтому завидую тебе.
- Мне?
- Да, потому что в такой замок поедешь ты.
- Я?! Фрэнк, кто из нас не в своем уме?
- Мы оба в здравом рассудке.
Корин промолчал. С улицы доносились гудки автомобилей, отчаянно маневрирующих на мокром слякотном асфальте. Полковник прикоснулся к кнопке FM-радиоприемника. На волне какой-то частной станции, помешанной на музыке шестидесятых, братья Эверли тихонько запели "В канун Рождества ты погибнешь, если попытаешься уехать в никуда". Корин не выдержал и рассмеялся.
- Подходящая песенка, не правда ли?
Коллинз выжал скупую улыбку.
- Я предлагаю тебе поездку в очаровательное место. Это замок Везенхалле в уединенной долине на полпути между Берном и Монтре, милях в пятидесяти от Женевского озера.
- А что я буду там делать? Проводить время в приятной компании?
- Да, именно так.
Корин начал злиться.
- Слушай, Фрэнк, или ты сию же минуту прекратишь изображать кардинала Ришелье и объяснишь все толком, или ухожу.
Он попытался встать, полковник придержал его и примирительно сказал:
- Да никого я не изображаю, Джон.
Просто объяснить все это не так-то легко...
- А ты попробуй, я сообразительный.
- Видишь ли, уже довольно давно мы получали сведения, что уцелевшие осколки организации "Тень" стремятс возродить ее финансовое могущество...
- А! Это то самое, о чем говорил со мной на вилле "Диана" мистер Уил...
- Макинтайр, - поспешно поправил Коллинз и слегка удивленно взглянул на Корина. - Раскусил его все же... Что ж, очко в твою пользу. Но будет лучше, если мы по-прежнему станем именовать его мистером Макинтайром.
- Макинтайр так Макинтайр, - покладисто согласился Корин. - Не все ли равно, как его зовут... Продолжай.
- Эти сведения были столь неопределенными, что мы ничего не могли предпринять. Не знали даже, с какой стороны подойти... Собирали информацию по крупицам. Постепенно кое-что прояснилось... Вкратце так: в замок Везенхалле съедутся финансовые тузы. Внешне это будет выглядеть просто совместными рождественскими каникулами нескольких семейных пар...
- А на самом деле?
- Мы не знаем, Джон. Может статься, они и сами не знают.
- Как так? - нахмурился Корин.
- Я же говорил, - Коллинз глубоко вздохнул, - что все это не так-то просто объяснить... Встречу помог организовать ЭмметУинвуд...
Корин присвистнул.
- Начальник отдела координации и планирования ЦРУ, третий человек в Управлении после директора и генерала Стюарта?
- Он, - кивнул полковник. - Замок Везенхалле принадлежит его дальней родственнице, пожилой леди, некоей Брунгильде де Вернор...
- И он будет лично присутствовать на встрече?
- Да.
- Не получается, Фрэнк. Слишком известная персона, его разоблачат в два счета.
- А они знают, что он из ЦРУ, однако полагают, что Уинвуд преследует некие личные интересы... Во всяком случае, так это нам видится сейчас.
- Странно все это, Фрэнк, - Корин побарабанил пальцами по корпусу радиоприемника. - "Видится", "представляется"... Не похоже ни на тебя, ни на стиль работы Конторы. А что говорит штатный астролог Управления?
Полковник горько усмехнулся.
- Дальше будет еще страннее. Мы располагаем списком тех, кто приедет в замок Везенхалле, но никакой информации об этих людях у нас нет, кроме официальной, конечно, которая, как ты догадываешься - пустышка. Мы не знаем, кто они на самом деле, каковы их взаимоотношения, чего каждый из них добивается. Мы не знаем даже подробностей организации этой встречи - Уинвуд лишь участвовал, но отнюдь не руководил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23