”
Хреново иметь этого парня своим адвокатом. Ни черта обо мне не знает, а уже решил, что я – еще одна суперсука, помешанная на карьере, только из-за того, что я не выскочила замуж за первого встречного с торчащим членом.
У нее внезапно защипало глаза, и габаритные огни обогнавшей их машины расплылись. Дыхание перехватило. Она отвернулась к боковому стеклу, стиснула зубы и приказала себе не плакать.
Замедлив ход, автомобиль съехал на обочину и остановился. Вики вытерла глаза. Здания на улице были ей незнакомы.
– Почему ты остановился?
– Потому, что ты плачешь.
– Вовсе нет.
Он положил руку на ее напряженное плечо.
– Не трогай меня.
Он убрал руку.
– Вики.
– Пошел к черту.
– Чем я тебя обидел? Видит Бог, я просто сказал...
– Я помню, и мне, конечно, хочется услышать это еще раз.
– Я в восторге, что ты отказала тем парням.
– Восторгайся моей задницей.
– Если ты до сих пор не замужем, то можешь сделать это сейчас, и...
– Не будете ли вы так добры отвезти меня домой?
– Нет, пока...
Она открыла дверцу.
– Ладно, ладно.
Она уселась обратно, и Джек тронулся с места.
– Я не хотел тебя оскорблять, – пробормотал он. Она повернулась и уставилась на него.
– Ты думал, я посмеюсь над этим? Ха-ха? Девушка, не воспринимающая себя всерьез? Что я запишу еще один эпизод в приключения доктора Чандлер? Да только я не авантюристка и не искательница приключений, понятно тебе? Мне льстит, что ты принимаешь меня за такую, но сейчас я – воин. Амазонка, разбивающая земной шар. Бери свою лошадь и вали отсюда, приятель.
Джек покачал головой, словно не верил, что она может вот так просто его отшить.
Вики больно ударила его в плечо.
– О! Эй!
– Амазонки всегда так поступают. Джек изумленно молчал, держась за ушибленное место. Молчала и Вики. Вскоре они подъехали к дому Эйс, и Вики приоткрыла дверцу.
– Подожди.
– В чем дело? – спросила Вики.
– Мне очень жаль.
– Мне тоже. Но это не заставляет меня забыть об обиде. Ты не можешь воткнуть в человека нож и извиниться – рана не исчезнет. Так не бывает.
– Это жестоко, Вики.
– Надеюсь, что так. Все вокруг причиняет нам боль.
– Неправда. Я хотел бы верить, что ты отличаешься от других. Я не хочу, чтобы ты была одной из них. Но...
– Ты не знаешь, кто я, – она вышла из машины, хлопнула дверцей и побежала к дому.
Доставая ключи, она услышала звук отъезжающего автомобиля.
Вики обернулась – машина Джека уже скрылась за поворотом. Прислонившись к двери, девушка съехала вниз. Ощущая спиной гладкое дерево, она уселась на жестком коврике и обхватила руками колени.
– Ублюдок, – пробормотала она.
Он ведь действительно ей нравился.
“Как он мог сравнивать меня со своей бывшей женой и всеми суками в мире только потому, что я отвергла три предложения?
Мне не стоило говорить этого.
К черту. Я не собираюсь лгать. Если он не может принять меня такой, какая я есть, – его проблема.
Я могла бы объяснить.
А он дал мне такую возможность? Он не стал дожидаться объяснений, он не нуждался в них именно потому, что был уверен в своей правоте. Конечно, уверен.
Да кому он нужен?
У него не было даже и капли сомнений. Даже не спросил, почему я им отказала”.
Из-за жесткой щетины коврика ее ягодицы зачесались. Она со стоном поднялась, потерла зудящее место, открыла дверь и вошла в дом.
Эйс, сидя на кушетке, взглянула на подругу и выключила телевизор.
– Что-то не так?
Планировалось пригласить Джека выпить после ужина – если бы они, разумеется, не поехали к нему домой, и познакомить его с Эйс. Затем Эйс должна была тактично удалиться.
Весь вечер этот план заставлял Вики нервничать и переживать. Она возбуждалась, представляя себе, как все произойдет.
Первые несмелые касания, первый поцелуй, неизбежный момент, когда Джек положил бы руку ей на грудь. Пока они ужинали, пока разговаривали и смеялись, сцена в гостиной раз за разом прокручивалась в уголке ее сознания. Она видела, как бретельки платья скользят по плечам, повинуясь его нежным рукам. Она боялась, что Эйс может неожиданно войти в комнату. И хотя Эйс никогда бы так не поступила, Вики все равно не хотела, чтобы все произошло в гостиной. Хватит ли у меня смелости привести его в спальню? Может, лучше остановиться, прежде чем дойдет до этого?
Действительно ли она хотела переспать с ним? Вики окончательно уверилась в этом, когда на стол поставили шоколадный мусс. Но она возбуждалась тем больше, чем медленнее тянулось время ужина. Да, именно так – видеть его снова и снова, все ближе при каждой встрече, словно в длинном романтическом путешествии они останавливаются тут и там, любуясь видами, все сильнее желая достичь конца пути, но смакуя каждый шаг.
Вот как все должно было случиться. Не прыжок в постель через час после ужина, но чудесные радости путешествия.
Хотя Джек мог бы и не увидеть долгого пути. Большинство мужчин не смогли бы. Они почувствовали бы себя обманутыми, если бы их сразу пустили в постель. Вики спрашивала себя, будет ли Джек постоянен, хватит ли у нее силы воли, чтобы удержать его.
Когда он положил свою кредитную карточку на поднос со счетом, она спросила себя, есть ли у него презерватив. Если нет, появится еще одна проблема. У нее самой их не было (незачем, ведь она ни с кем не встречалась), и, хотя Эйс потрахи-валась где-то на стороне, Вики определенно не могла попросить у нее хоть один. У нее был колпачок, и она могла бы его вставить. Но не стала бы.
Ее волновала не беременность.
Могло возникнуть замешательство, но он наверняка не стал бы винить ее, если бы она отказала ему из-за отсутствия резинки. Не во время эпидемии СПИДа, охватившей страну словно чума.
Вполне возможно, что у него был с собой один, на случай неожиданного везения.
Да, ему не повезло.
“И мне тоже”, – подумала Вики.
– Мы поссорились, – сказала она Эйс.
– Заливаешь.
– Его ведь здесь нет, правильно?
– Черт, как ты это устроила?
– С легкостью.
– Значит, он всего-навсего дырка в заднице?
– Не совсем, – Вики села на кушетку. Скинув туфли, она вытянула ноги и водрузила их на кофейный столик.
– Дай мне подумать, – сказала Эйс, – он женат?
– Разведен.
– Ага. И, следовательно, ожесточенный, обиженный, подозрительный, боится любого сближения, потому что не хочет снова обжечься. И никто ему не сказал, что ты не его бывшая жена.
Вики улыбнулась:
– Когда ты успела стать такой догадливой?
– Школа булавочных уколов, милочка.
– Под моим клоунским нарядом, оказывается, бьется сердце амазонки, карьеристки, суки и убийцы младенцев.
– Убийцы младенцев?
– Его бывшая сделала аборт, решив, что ребенок может помешать ее карьере.
– А Джек хотел ребенка?
– Да. И он считает, что я отношусь к тому же типу женщин.
– Естественно.
– Ублюдок.
– А каков он в других отношениях?
– Какая разница!
– Похоже, ты считаешь его лакомым кусочком, иначе не стала бы так расстраиваться из-за этого разговора.
– Мне кажется, он славный.
– Да ты влюбилась в него!
– Может быть, но...
– Жизненная правда, милочка. Истина первая – тебе тридцать. Истина вторая – не думаю, что ты интересуешься пресными прыщеватыми подростками. Истина третья – здесь нет ни одного парня подходящего возраста без груза неприятностей в прошлом.
– Все достойные уже женаты?
– Или были. И мы чертовски хорошо знаем, что ты не захочешь делиться с кем-то еще. Если ты находишь парня старше двадцати пяти, ни разу не женатого, в крайнем случае, имевшего более-менее длительную связь с девчонкой, то он наверняка абсолютно никчемный. Так или иначе. Возьми хотя бы нашего приятеля Мелвина.
– Нет уж, спасибо, обойдусь.
– Он свободен и никогда не был женат.
– Мне казалось, я была расстроена.
– А я и пытаюсь тебя приободрить.
– И прекрасно с этим справляешься.
– Как я понимаю, ты уже не надеешься найти парня без груза всякого дерьма за плечами. Если он свободен и не такой недоносок, что никогда не имел связей, значит, у него была женщина, оставившая его или умершая у него на руках. В любом случае, загрузила парня дерьмом по самую завязку, и ты его унаследуешь. Дерьмо идет в комплекте, бесплатное приложение.
– Ты настолько хорошо во всем разбираешься, что тебе стоит с ним поговорить. Джек сразу же отнесет тебя к разряду авантюристок. Только спросит, сколько предложений ты отвергла.
– Это сложный вопрос?
– Для меня – да.
– И что ты ему сказала?
– Три.
– В чем проблема? Просто ты очень привередлива.
– Он так не считает. По его мнению, это означает, что я ставлю карьеру выше семейной жизни.
– И он прав?
– Хороший вопрос. Великолепный вопрос. Он даже не потрудился его задать. Вот и вся причина... – ее голос сорвался. Глаза наполнились влагой.
“Опять я плачу”, – подумала она.
Подбежав к Вики, Эйс обняла ее за плечи. Вики повернулась к ней и уткнулась лицом в шею подруги.
Эйс ласково гладила ее волосы.
“А ведь я могла бы быть здесь, на кушетке, в объятиях Джека”.
Именно так должно было быть. Джек, а не Эйс. Они были бы здесь вместе, и она бы беспокоилась о презервативах, и... Вики рыдала все сильнее.
– Все хорошо, – мурлыкала Эйс, – успокойся, все хорошо.
– Я хочу его, – выпалила она.
– Я знаю.
– Что... во мне... не так?
– Ничего. Ничего, сладкая моя. Просто ты слишком долго была одинока. И так много надежд возложила на этого парня.
– Ублюдок.
– Взгляни на светлую сторону.
– Какая... светлая сторона?
– У тебя есть я.
– Я знаю. Знаю.
– Я пытаюсь пошутить, солнышко.
– Даже так...
Прижав ее к себе, Эйс мягко поцеловала в висок.
– У тебя есть я, у меня есть ты, – произнесла она, – без шуток.
– Я знаю. Господи, Эйс...
– Только держи свои руки подальше от моей груди.
Расхохотавшись, Вики с трудом подавила рыдания.
– Бедняжка, два удара за одну ночь.
– Ты что, рехнулась?
Эйс отстранилась от Вики. Ее глаза были красными и влажными. Она стерла слезы со щек Вики.
– Лучше?
Вики всхлипнула:
– Да. Спасибо.
– И что ты собираешься делать сейчас?
– Пойти, что ли, вибратор купить?
– Что-нибудь другое.
– Не знаю.
– Хочешь, угадаю? Джек скорее всего тоже не слишком рад тому, что произошло сегодня вечером.
– Уверена.
– Наверно, сидит дома и выплакивает свои маленькие глазки.
– Готова поручиться.
– Хотя, скорее, как настоящий мужчина, он по-свински надрался и избивает себя пивными жестянками.
Вики рассмеялась и сморщила нос.
– Почему бы тебе не позвонить ему?
– Издеваешься?
Эйс покачала головой.
– Даже не знаю.
– Что ты теряешь?
– Но почему?
– Он мужчина. Ты влюблена в него или во всяком случае, была влюблена до этой размолвки. Он сейчас пытается лягнуть сам себя в зад за свою глупость.
– Или поздравляет себя с тем, что вывел меня на чистую воду.
– Так позвони и узнай, каково ему на самом деле.
– Нет. Ха-ха. Это его проблема. Пусть он позвонит мне, если захочет. Я пошла спать. Вики встала.
– Не хочешь дождаться звонка?
– Никто мне не позвонит.
– Правильно. Вместо этого он приедет. Пойду надену ночнушку на всякий случай.
– Ты настоящий друг.
Позже, лежа в кровати. Вики долго смотрела в темный потолок. Она ловила приглушенные голоса и музыку, доносившиеся из включенного в гостиной телевизора, но не дождалась ни телефонного звонка, ни стука в дверь, хотя долго не могла уснуть, вслушиваясь в ночь.
Глава 20
– Хорошо, – сказал Мелвин. – Останови машину.
Чарли нажал на педаль. Машина резко затормозила, да так, что Мелвина бросило вперед, и он с трудом удержался, упершись рукой в приборную панель. Он открыл дверцу.
– Ты куда? – спросил Чарли. Язык у него заплетался из-за мартини, которым Мелвин его предусмотрительно накачал.
– Никуда! – ответил Мелвин. – Сядь. – Бензин в медицинской сумке Чарли заплескался, как только Мелвин поднял ее с пола и положил на сиденье. Выйдя из машины, он закрыл дверцу и перешел на сторону водителя. – Отстегни ремень.
Отстегнув ремень безопасности, Чарли попытался выйти из машины.
– Нет, не выходи.
– Что?
– Только, когда я скажу. Я хочу, чтобы ты нажал на педаль газа и не отпускал ее. Поедешь по изгибу реки как можно быстрее и въедешь в тот мост.
– То есть как это “въедешь”? – не понял доктор.
– Врежься в него. Как можно сильнее. Вон в ту стену по краю моста.
– В парапет?
– Точно. Я хочу, чтобы ты въехал в него на полной скорости.
Бросив на Мелвина мрачный взгляд через открытое окно, старик задумчиво почесал затылок.
– Ты хочешь, чтобы я разбился?
– Ага.
– Тогда проще убить меня.
– Не будь идиотом. Ты ведь уже мертв.
– Д-да, но н-нет.
– Делай, что тебе говорят.
– Зачем?
– Потому, что я сказал. Я оживил тебя и могу снова убить, если захочу. Поэтому делай, что я говорю.
Засопев, Чарли вытер рукой нос.
– Я не совершу эту глупость. Мелвин потрепал его по плечу.
– Это не глупость. Просто я хочу, чтобы ты врезался в мост. Обещаю, тебе не будет больно. Мне нужно, чтобы машина разбилась. В чем тут дело, я расскажу тебе по дороге домой.
– Но как же мы вернемся домой, если я разобью машину?
– Дойдем пешком до моей станции и сядем на автобус.
– Ах да, – пожав плечами, Чарли набросил на себя ремень безопасности.
– Тебе не нужно это, – сказал ему Мелвин.
– Ты хочешь, чтобы я ехал не пристегиваясь? Мелвин кивнул. Хотя вроде бы было тихо, он все же внимательно осмотрел Ривер-роуд, не видно ли какой машины.
– Если ты пристегнешься, машина будет ехать медленно. А я хочу, чтобы она врезалась на полной скорости.
– Откуда ты знаешь, что мне не будет больно?
– Положись на меня, Чарли. Ты мой друг. И, кроме того, у меня на твой счет большие планы.
– Да?
– Мне нужна твоя помощь, чтобы заполучить еще нескольких девчонок. И я позволю тебе выбрать одну себе.
– Да?
– Точно, – Мелвин потрепал его по плечу.
Чарли кивнул.
– Приготовился, на старт... пошел!
Двигатель взревел, и “Мерседес” рванулся вперед. Двигатель был бензиновый, а не дизельный, поэтому очень быстро набирал обороты. Машина обошла изгиб реки и скрылась за деревьями.
– Пошел! Пошел! Пошел! – оглушительно орал Мелвин. Он до боли бил в ладоши и ждал, когда скрежет удара всколыхнет ночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40