что, мол, было-то -
ого-го! Все лекторы обычно твердили: до революции было - караул, а при
Сталине, как указывал вождь, де, без колхозов - неравенство, в колхозах -
равенство прав. А коль так, то и буренки при неравенстве на кладбище
глядят. А после Сталина опять гоготали, как гуси, то про кукурузу, что
выведет и пойдем твердым шагом вперед и выше; то, когда вообще в стойле
было пусто и очередной директор, начисто разорив хозяйство, шел на
повышение, отмечалось в районной газетке, как поголовно идет
животноводство в гору, и по всей стране, и, несмотря на климатические
суровые условия, в Сибири.
Коленька вырос, стал на ноги. В 1918 году он на местном кладбище
похоронил своего незабвенного родителя. В тетрадях его он нашел такие
цифры: в восемнадцатом году, то есть уже в гражданскую, имелось в Сибири
более двух тысяч артелей, родились они не советской властью, а еще при
царе. Шестьсот тысяч хозяйств с тремя миллионами коровок, да не таких, как
ныне у Вальки-молочницы доходяг. Горевал папенька Коли, что не добились
большего...
Впервые обнародовал дядя Коля эти цифры тогда, когда, пожалуй, и не
следовало их обнародовать. Вызвали дядю Колю, тогда тридцатилетнего
работника рыбкопа, в район и сказали четко: коль станет заниматься
агитацией и пропагандой, сменит на севере работку - на лесоповале остро
нуждаются в рабочей силе.
Собственно, на пять лет потом он и загремел. Откуда, думаете,
потянуло его к поэзии? Были у него соседи по нарам интеллигентные,
интеллектуальные люди. У них он и учился понимать, что преходяще, а что
вечно. После пяти лет он вернулся в поселок и уже молчал. Да, впрочем, он
и не верил, что в условиях Западной Сибири можно производить масло. Может,
папенька что-то напутал?
В тридцатые годы, точно не помнит, пригнали Ерофея.

Кубанцев берет нового прораба осторожно под локоток.
- Закопают теперь, - говорит он, - без нас. Дело есть.
- На смерти ближнего сберкнижку пополняешь?
- С Витьки-то что взял? Да в гробу я видал его в белых тапочках,
чтобы ему за бесплатно пахать! Ты что, не знаешь, какая у него самого
книжка? А у меня, поимей в виду, две жены законные, а одну еще тоже надо
кормить. Ты говори, сколько нам накапало?
- Чего накапало?
- Как чего? Не финти. Валеев сказал.
- Так ты же сам и говорил, что Валеев твой - придурок. Я ему сказал,
что с вас удерживаю. - И радостно сообщил: - Написал я на вас за все
сразу. Палец о палец не стукнули, а отхватили за что?
- Так тебе, значит, мало, что ты у директора в душу плевал? Ну ладно!
Чего ты хочешь?
- Сарай.
- Умру - не сделаю. Раз ты такой! В ножки поклонишься!

Кузнец Вакула - фамилия его в очерке Квасникова стояла рядом с именем
Ерофеича (в газете так и было напечатано: _Е_р_о_ф_е_и_ч_ и кузнец
В_а_к_у_л_а_. Только не большими буквами, а обыкновенно) сидел с дядей
Колей после похорон и поминок (и на поминки пошли) и объяснялся с ним
впервые длинно. Смерть Ерофеича, лютого их врага в прошлом, потрясла
Вакулу не тем, что человек жил-жил и помер, а потому, что хоронили этого
человека, как хоронят всех остальных.
- Все, все перевернуло во мне!
На поминках у этого человека говорилось такое, как у всех. Люди
выпили, вспомнили, рассказывали: какой, оказывается, был хороший, как за
добро совхозное стоял горой!
- Это разве дело! - качал головой Вакула.
- Но что же вы хотите, Вакула? - спрашивал дядя Коля. - О мертвых или
хорошо, или ничего! Таков человеческий закон. В этом, согласитесь, немало
прелести. И о нас, когда помрем, будут говорить...
- Ты помнишь, когда он приехал? Врал ведь: не при чем я! Не помню,
один я к нему пришел или с тобой...
- Со мной вы не могли придти. Я тогда возвратился из мест не столь
отдаленных. Вы со мной не общались. Вы были добровольцем.
- Специалисты нужны были. А шаманы пугали, - Вакула тускло поглядел
на огонь лампы. - Погоди, но ты приехал из... Откуда ты приехал?
- Да брось ты притворяться! Ты же знаешь, откуда.
Дядя Коля заплакал.
- Тебе я... Не помню, не помню... А вот его! Он же - кулак!
- Кулак, не кулак! Неужели вы не читаете газет? Как кулаками делали?
Неужели...
- Он - кулак. Не могу сказать о нем хорошо. Не хотел он нам помогать.
Ты, помню, соглашался, он же...
- А я не хотел, может, опять на лесоповал.
- Ты думаешь, он встречал первое мая со знаменами? Это мы так
праздники наши встречали. Почему он так написал, этот писака? Не могу, не
могу! Никогда не прощу этому борзописцу. Рядом меня поставил с ним! -
Вакула стукнул по столу кулаком. - Понюхал и накатал!
- Я вам немножко налью... Вы не должны обижаться. Человек -
собственный судья своим поступкам. Простим ему. Может, это покойника
всколыхнуло? И он задумался над тем, как жил.
- Сурок задумался? Не-ет!

16
В доме Витьки народу, как в цирке. Идет представление. Зрители - в
основном бабы. Сунуться в дом они боятся. Витька саданет палкой - не
увернешься. Злой, вражина. Валька-молочница с киномеханичкой наперебой
рассказывают тем, кто опоздал, как ищут клад покойника два дружка - Витька
и Валерка Мехов.
- Мечутся, мечутся! Из угла в угол, из угла в угол!
Новый прораб зашел в тот момент, когда Витька отрывал пол в сенцах.
Поясница голая, джинсы в глине, разорвана правая штанина.
Увидав Волова, Витька отбросил топор, подбежал к постели, схватил
подушки и перину.
- На-на-на! - кричал кому-то. - Не найду? Не найду? Найду!
Валерка Мехов шуровал штыковой лопатой где-то под крышей - только всю
не снес!
Витька устал беситься.
- Вот, начальник, - пробубнил, сев на пол, - имей такого предка.
- Предок как предок, - высунулась Валька-молочница. - Дом, гляди,
оставил, обстановку...
- А что ты хочешь? - огрызнулся Витька. - Когда последнюю трехсотку
на него снял!
Валерка Мехов, прекратив бомбить крышу, оперся на свое боевое оружие
и забегал своими маленькими глазами, прицеливаясь к Волову.
- Пришел нанимать? По двести пятьдесят в день положишь? Тогда бросим
тут и займемся твоим складом для цемента высокого качества. Как, Витек? За
неделю сварганим?
Витька тоже оглядел Волова.
- Верно? За этим пришел?
- За этим.
- Тогда кореш в точку сказал. Пять дней и пусть тонна [тысяча рублей]
двести!
- Все равно больше никого не найдешь. - Валерка Мехов вновь стал
ковыряться в разном дерьме. - Я те скажу, почему с рабсилой тут швах...
Предки старались мало. Поколений мало понаделали.
- Не пойдет директор на такую сумму.
- А ты кто? Чё, он, что ли, и тут тебе мозги вправлять станет?
Подкатил пьяной походкой Миша Покой. Он присел неподалеку от Валерки
Мехова на корточки.
- Не будешь ты счастлив, старшина, - проикал. - Нет, ты не будешь
счастлив! И я не буду счастлив. У меня красный диплом. У тебя - братишка
чокнутый. Нет, да? Все о тебе знают. Потому что твои письма Маша читает.

17
Странно, люди разделены и ныне не потому, что каждого в отдельности
одолела глупость. Их разделили давно, вбив в глотки понятия, которые были
нужны тем, кто ими управлял, кто ловко дурил громкими словами и понятиями.
Даже дядя Коля, пять лет отбыв на лесоповале и чудом избежав еще
пяток-десяток лет отсидки в местах не столь отдаленных, вернувшись в свой
грешный, богом забытый, некогда тянувшийся к кооперативному сибирскому
маслу поселок, считал себя совсем другим, по сравнению с Сурком,
человеком. Он верил и теперь, несмотря на шумиху, поднятую в газетах
насчет избиений крестьянина, названного кулаком, что Сурок был и остается
даже в могиле классово враждебным элементом, а он, дядя Коля,
всего-навсего пострадавший при зарождавшемся еще тогда культе личности
элементом. В отношении его произошла ошибка. Мягкий характером дядя Коля
простил эту ошибку. Он забыл, как жил полурабски в лагерях, как за пайку
хлеба готов был продать душу. Другое дело - Сурок. Вернувшись в Самбург,
дядя Коля получил вновь какой-то служебный стол в разросшейся конторе. Зла
на него тут не имели. Был он до лагеря тихий, кроткий. Отца его, буржуя,
уже никто не помнил. Служебный стол давал не шибкий заработок, но он
все-таки - не лагерная голодуха. Боясь вернуться на лесоповал, дядя Коля
никогда не ловчил, не злоупотреблял. Сказать, что Сурка он ненавидел за
изворотливость и обман, - нет, этого нельзя сказать. Он просто созерцал
это ловкачество. Сурок, будучи незаметной фигурой на служебной лестнице,
через какое-то время оброс хозяйством, купил ружье, научился бить песца,
лисицу. Он, - говорили между прочим, - к своей пушнине добавлял менную.
Ненец, он, бедолага, и при советской власти оставался дитем доверчивым.
Ш_п_и_р_т_ для него остался той светлой радостью, которая не меняла своего
лица с выгоном из нового быта шамана, приходом врача, присылкой мыла,
сахара. За шпирт ненец мог и жену отдать. И уж Сурок пользовался! Уходя в
тундру, нес с собой спирт.
"Классовый враг" хоронил и пушнину, и купюры. Нашли Сурка вскоре
нужные люди с Большой земли. Он вел с ними тайные торги. Мамоков, занятый
своим делом, был доверчивый малый, не трогал Сурка. Не трогал он и его
сына - непутевого злого Витьку. В тот день, когда Витька со своим, не
менее злым дружком, откапывали клады, Мамоков уже подъезжал к тихому, в
снегу, дому лесника Родиона. До этого много мест изъездили.
"Кай-о! Кай-о! Кай-о! Йо! В священном углу человеческого дома
посадили меня, медведя! В гнезде из мягкого сукна и тонкого шелка я,
лесной дух, сижу! Бесконечную юношескую удаль мне показывают, вечным
девичьим весельем меня веселят! Бездонные чаши с озерными яствами передо
мной ставят. И руками белыми, как вода Оби, гладят мою шерсть"...
Это пел рядом с Мамоковым человек, по фамилии Нургалиев, известный на
всю округу следопыт. Был такой крепкий мороз, что голова гудела, словно
телеграфный столб. Олени и те дышали взахлеб. Там, где они проезжали,
шкуры на чумах, кажется, шевелились от холода. Везде им что-то
рассказывали. К примеру, у Хатанзеевых, что хозяин не вышел прощаться с
недавним другом сына, этим русским Воловым. Обиженно сидел у очага,
посасывая трубку. Ему не понравилось, что Волов уезжает так неожиданно. Но
больше не понравилось ему, что Волов оказался гордецом: когда старик
предложил ему деньги за работу, тот наотрез взять их отказался. И никак
никто не мог уговорить его. Это нехорошо! - говорил старик, попыхивая
трубкой. - Что думают о Хатанзееве? Плохо! Мужик работал - Васька бегал.
Васька получит - мужик не получит!
У старика была чуткая совесть, он не мог позволить себе обидеть
Волова, которого успел полюбить.
- Ладно, - сказал Мамоков. - Еще жизнь большая. Встретитесь. Лучше
скажи: не было ли тут чужих?
Нет, чужих не было. Хотя след чужой нарты старик видел. След бежал в
сторону поселка.
Мамоков кинулся с Нургалиевым туда, где старик видел след. Но его
занесло. И они кинулись в сторону поселка.
Поселок-то небольшой - дворов на тридцать - сорок. Заезжали они к
нему с речки. В домах еще горел свет. Слышалось радио, пахло хлебом и
парным молоком. Они проехали возле новой конторы совхоза - домине комнат
на пятнадцать-двадцать, совсем еще новом, не оштукатуренном, потом
скатились опять к речке, где был раскинут балковый поселок геологов,
объехали замерзшие два корабля, видные только потому, что там играли в
казаки-разбойники мальчишки и от их беготни в тех местах, где корабли
вмерзли в залив, обнажились мачты, потом свернули к клубу - небольшой
избушке, рядом с которой строился дворец культуры, и поднялись к новому
кварталу домов, впрочем с еще новыми, заложенными в прошлую осень, домами.
Нет, чужих нарт не обнаружили. "Двигай, хозяин, к Родиону", - сказал
Нургалиев.
Тогда они и двинули. И Нургалиев тогда запел: "Кай-о! Кай-о!"
Эхо рвалось. Это бежали олени. Эхо рвалось где-то вдалеке,
успокаиваясь постепенно...
Вместе с участковым Мамоковым и заходил к Родиону в дом старик с
окладистой бородой. Вперевалку, на шее винтовка на ремне, подошел к столу,
тяжело сел.
Родион узнал Нургалиева. Сердце екнуло.
У Родиона гостил заблудившийся якобы санитар из больницы. Недавно его
послали в поселок за лекарствами - у них там, в больнице, покусанный
волком человек. Санитар почему-то в поселок не доехал, остановился
переночевать у Родиона.
Санитар был в подпитии. Когда Мамоков стал его журить, что там,
может, человеку-то без лекарства худо, санитар, закивав головой,
согласился. Но, поняв по-своему, что они гоняются за волками, предложил:
- Вы бы за другими волками погонялись. Слыхал, сбег с колонии
какой-то сукин сын? А я в поселок мчусь.
- А чего же ты сюда пришел? - Нургалиев оглядывал хату Родиона,
выискивая для себя какую-либо зацепку. Он ее и увидел - кепку, бог ее
знает, как оказавшуюся в детской кроватке.
- А ну как он в мою машинку сядет и пистолет к виску приставит? - не
унимался санитар.
Нургалиев поглядел на него снисходительно:
- Езжал бы ты, паря, по своим делам.
- А вы в совхоз потом? - Санитар испытывающе глядел на Мамокова.
- Чего? Али уж наклал? И вправду?
Мамоков по-хозяйски выпроводил санитара, посадил его на нарты и
приказал их дожидаться. Возвратившись к Родиону, спросил:
- Сбежал, стервец. - И вздохнул: - И зачем сбегать? Главное, поймают.
Дядя Родион суетился, одеваясь. Он только крякал да ничего не
говорил.
На столе у Родиона стояла фотография. Родион в лесу.
- И нас сфотографировал для газеты, - похвалился Мамоков, оглядывая
фотографию. - Тот самый Квасников...
- А кто говорит - потонул, - выглянул из сенцев санитар, снова не
поняв, о чем идет разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16