Когда я посмотрел на цены, нервный импульс пробежал у меня по позвонкам, и я начал протестовать.
— Умоляю, не надо их покупать, — взмолился я — у меня в чемодане пять абсолютно новых итальянских рубашек, из них три точно в такую же полоску и гораздо симпатичнее этих. К тому же, они из чистого хлопка!
Андрей недовольно повернулся ко мне. Глаза его сердито сверкнули, а щеки и лысина мгновенно налились кровью и покраснели.
— Послушай, ты меня уже до белого каления довел! — процедил он сквозь зубы. — Пока ты не встанешь здесь на ноги, будешь меня беспрекословно слушаться, для твоего же блага, дурак! У твоих рубашек есть сзади складочка и вешалка? Нет? То-то же, — и он указал на странную и раньше невиданную мной деталь, о существовании которой я не подозревал, вернее не обращал на нее внимания. — Учти, — продолжал Андрей уже более спокойно, — рубашка без защипочки и вешалочки сзади — неправильная, и любой, кто на тебя посмотрит, сразу обратит на это внимание! Тебе нужно по крайней мере семь — восемь рубашек: на каждый день и запасные. Рубашки будешь сдавать в прачечную и крахмалить. — Он прошел по рядам и вернулся с горой рубашек, отличающихся количеством и цветом полосочек. «Сколько?» — Он протянул кассиру кредитную карточку. — Дома отдашь, — утвердительным тоном сказал он. — Надеюсь у тебя есть деньги?
Я был ошарашен наличием складочек и вешалочек на рубашках и уже представлял, как барахтающихся сотрудников берут и подвешивают к крюку, вделанному в стену. Мы двигались от отдела к отделу, покупая темные брюки, скромный пояс с золотой пряжкой и темные носки. Я был благодарен судьбе за то, что в компании Пусика галстук носит только ее президент: галстуки в этом магазине стоили целое состояние. К тому моменту, когда мы вышли из ярко освещенного магазина, уже стемнело, и вечерние фонари сверкали на фоне черного неба. Тускло светились далекие созвездия, и в моих карманах недоставало месячной университетской зарплаты. В бесчисленных пластиковых и бумажных пакетах шуршало форменное обмундирование, распространял приторный запах дезодорант и плескалась жидкость ядовито-голубого цвета для полоскания рта. Жидкость напоминала денатурат.
«Денатурат — дегенерат, — крутилось у меня в голове. — Человек, что колбаса, во что его одеть, то и получится», — мне казалось, что эта странная фраза светится розоватым неоновым цветом на фоне реклам, фонарей и далеких звезд. Спать уже расхотелось, какая-то эйфорическая пьянящая легкость дурманом наполняла организм, и все происходящее казалось совершенно нереальным, как сон или глупый фильм в пустом темном кинозале. «Вернуться, вернуться!» — повторял я, понимая, что это не очень реально, что денег у нас нет, с работы я уже уволился и жена с ребенком через месяц должна приехать ко мне…
Через несколько минут мы подъехали к дому Андрея, в котором мне предстояло жить до тех пор, пока я не получу первую зарплату и не сниму отдельное жилье.
Андрей снимал квартиру в двухэтажном доме серого цвета. Дом этот напоминал большой барак, в котором по чьей-то прихоти построили подземный гараж и подвесили балконы. Внутри находился цементированный дворик, вызывающий ассоциации с тюремным колодцем для прогулок. Впрочем посередине дворика светился голубым цветом маленький бассейн, правда огороженный от окружающего мира железным забором с массивным навесным замком.
Квартира была не очень просторной, но вполне приемлемой для жилья. Пол покрывал синтетический ковер грязно-коричневого цвета, покрытый множеством темных пятен. От невысокого потолка веяло жаром. Я с удивлением поднес руку к потолку, почувствовав жар, как от раскаленной духовой плиты и на всякий случай вышел на балкон. На улице было уже совсем прохладно, но крыша так прогрелась за день, что в квартире было нечем дышать.
— Располагайся! — Андрей был решителен. — Кстати, надо тебя будет познакомить с ребятами. В этом доме живут несколько наших сотрудников с Пусика: Петя, Игорь и, кстати, сам Борис. Но они еще на работе.
— В такое время? — удивился я.
— Между прочим, у нас в компании бездельничать не полагается, и у всех много работы! — с показной гордостью ответил Андрей. — Ты пока приведи себя в порядок. Боря собирался с тобой поговорить, когда вернется домой.
Я обомлел. Разговоры не входили в мои ближайшие планы, особенно учитывая, что завтра утром предстояло идти на работу и я надеялся хоть немного поспать.
О Борисе я много слышал еще в старые времена в Москве и даже несколько раз встречался с ним в молодости, в основном в гостях у Андрея. О нем ходили легенды. Происходил он из потомственной академической семьи, пострадавшей от советской власти. В моей памяти Борис остался высоким, чуть рыжеватым очкариком с интеллигентым, но в то же время сильным и волевым лицом, с широкими плечами и громовым голосом. Выпускник престижной физико-математической школы, не страдающий родственными связями с малым, но вредоносным народом, победитель всевозможных олимпиад, он с легкостью поступил в Московский университет в тот самый год, когда меня оттуда вымели поганой метлой за испорченное происхождение. Вскоре Боря стал блистать, защитил диссертацию и остался работать на кафедре. О нем говорили как о лучшем программисте Союза. При встречах он вызывал невольное уважение быстротой своего ума и прямолинейностью суждений, граничащей с жесткостью.
Попав к Пусику, Борис работал днями и ночами и сделал блестящую карьеру, всего за пару лет став вице-президентом компании. Судя по рассказам Андрея, он уже через неделю досконально изучил все приборы, выпускавшиеся фирмой Пусика, выучил электронику и знал на память все принципиальные схемы.
Примерно через час раздался телефонный звонок, и Андрей подошел к телефону.
— Ну что, все в сборе? — я узнал низкий голос Бориса. — Гость твой не заснул? Хорошо, привет ему передай, я из машины уже звоню, скоро буду. Кстати, у нас большая проблема. — Он перешел на описание того, как были перепутаны детали при сборке каких-то печатных плат. — Ефим бушевал, искал тебя, но я ему напомнил, что ты гостя встречаешь. Ну ладно, я скоро буду, — и Борис повесил трубку.
Андрей заметно помрачнел.
— Вот видишь, пока я катался с тобой у нас ЧП приключилось! — недовольно сказал он.
Я чувствовал себя полным идиотом. Выходило, что я был виноват по всем статьям. Я проклинал тот момент, когда я принял это роковое решение, занесшее меня на этот такой с виду милый океанский берег.
Неожиданно пол квартиры заходил ходуном. Стаканы в шкафу зазвенели.
— Землетрясение! — вскочил я со стула.
— Это просто кто-то по лестнице поднимается, — меланхолично махнул рукой Андрей.
В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошел Борис. Облик его сохранил еще что-то от того очкарика, которого я запомнил, но внешне Борис довольно сильно изменился. Передо мной стоял широкоплечий мужчина с властным лицом, мускулистыми руками и квадратным подбородком. Тонкие губы были поджаты и немного скривлены, что придавало его лицу немного презрительное выражение, напоминающее смесь хищного оскала с садистской улыбкой. Вице-президент компании был одет в уже знакомую мне форменную полосатую рубашку с защипочкой на спине.
— Привет! — Борис крепко пожал мне руку. — Не заснул еще? — Он повернулся к Андрею. — Значит, информирую тебя, это добром не кончится. Люди распустились, вот в чем наша основная проблема. Я сегодня потратил почти полтора часа на то, чтобы им мозги вправить, как всегда пришлось самому во все влезать и разбираться! Не те детали заказали, припаяли все задом наперед! Завтра с утра срочно этим займись!
Сказано это было все очень серьезно. Передо мной стоял полководец, определяющий стратегию боя и анализирующий потери в живой силе и в боевой технике.
— Да, ребята, чувствую, что у вас здесь жизнь серьезная… — попытался я разрядить обстановку.
— Серьезнее, чем ты думаешь! — оборвал меня Борис. — Здесь капитализм, законы жесткие. Я сегодня потратил полтора часа, Андрей ушел с работы раньше, чтобы тебя встретить. А ты знаешь, во что обходится компании час рабочего времени? Ведь фирма оплачивает и страховку, и кондиционер, и свет. Набегают многие тысячи!
Мне снова стало не по себе из-за убытка, причиненного мной компании. Особенно меня поразила железная уверенность Бориса в своих словах и его немигающий строгий взгляд. Наверное, с такой же убежденностью произносили сотрудники НКВД приговоры врагам народа.
— Ну ладно, — Борис сел на стул. — Время уже позднее. Я, собственно, пришел с тобой определиться, а то завтра у меня на работе не будет времени с тобой разговаривать. Ефим решил тебя взять. Вообще-то у нас так не принято. Что ты собственно умеешь делать?
Я несколько обомлел.
— Ефим со мной разговаривал, — промямлил я. — Я собрал литературу, хочу заняться…
— Это неважно! — резко оборвал меня Борис. — Ефим уже сам забыл, что он от тебя хотел. Ты электронику хорошо знаешь?
— Почти совсем не знаю, — честно признался я. — Я занимался теорией.
— Собрать макет сумеешь? — Борис пристально посмотрел на меня.
— Думаю, что нет. Я никогда в жизни этим не занимался.
— Да, — процедил Борис. — Не знаю, что с тобой делать. Мне и посадить-то тебя особенно некуда. У меня с тобой проблема. Не знаю, что я объясню людям, которые круглые сутки вкалывают, что ты сюда приехал книжки читать? Придется тебя посадить за починку старых приборов. Разберешься, потом будешь помогать нам с технической поддержкой, отвечать на звонки клиентов. — Он победоносно посмотрел на меня. — С английским у тебя, надеюсь, нормально?
— Ребята, — взмолился я, чувствуя, что холодок в груди снова затрепетал и что происходит что-то ужасное и непоправимое. — Я ничего не понимаю, я ехал сюда совсем не за этим. Здесь какое-то недоразумение. Если я вам не нужен, ради бога, я сейчас же возвращаюсь назад, пока еще не поздно.
— Поздно. — Борис откинулся на спинке стула и щелкнул костяшками пальцев. — Компания уже потратила большие деньги на оформление твоей визы, на адвоката. Если ты уедешь, не проработав у нас хотя бы одного года, будешь обязан эти деньги вернуть.
Я промолчал. Волны отчаяния перекатывались в моей черепной коробке, и хотелось проснуться и забыть весь этот кошмар.
— Давай-ка посмотрим, на что ты способен, — Борис взял ручку и листы бумаги.
— Экзамен? — с садистской и подобострастной улыбкой спросил Андрей.
— Да, проверим нашего гостя, — по-деловому ответил Борис, что-то быстро чертя на листе бумаги. — Так, это повторитель, это инвертор, теперь замкнем связи. Какой у этой системы коэффициент усиления?
Я ничего не понял, но напрягся изо всех сил, как студент-двоечник на экзамене. Моя прошлая жизнь, полная уверенности в себе, радости открытий и признания отошла в прошлое. Неожиданно для себя я написал ответ. Скорее всего, это была телепатия.
— Неплохо, — с некоторым удивлением заметил Борис. — А говорил, что ничего не знаешь. Теперь объясни вот это. — Его рука быстро забегала по листу бумаги. Я снова напрягся, но телепатические способности явно покинули меня. — Ну, — неуверенно промямлил я, — напряжение на выходе будет вначале расти…
— Неправильно, — Борис был явно удовлетворен. — Ну ничего, не все профессионалы могут на этот вопрос ответить. Хотя бы думать умеешь. — Он слегка оскалился.
Я чувствовал себя оплеванным, но последнее замечание немного подняло мой моральный дух.
— Теперь проверим абстрактную алгебру. — Борис написал цепочку символов. Некоторые из них напомнили мне операции над матрицами, и я попытался раскрыть скобки.
— Нуль, абсолютный нуль! — тоном приговора сказал Борис. Он посмотрел на Андрея. — Ну что, Давидыч, —назвал он его по отчеству. — Ты видишь проблему? — Губы его скривились набок в издевательской улыбке. — Нам ее с тобой теперь вместе расхлебывать.
— Ничего, он справится. — Андрей как-то заискивающе и сконфуженно улыбнулся.
— Ну хорошо, — Борис вдруг зевнул и потянулся, я заметил, что у него на груди блеснул золотой крестик. — Разберемся. Другие еще хуже отвечали, не расстраивайся. — Он неестественно приободрился и хлопнул меня по плечу.
— Учти только, у нас каждый сам находит себе работу и доводит ее до конца. Первый день посидишь с прибором, будешь изучать систему «Пусик». Понажимаешь на кнопки, я принесу тебе описания, только напомни… — Неожиданно лицо его помрачнело. — Ладно, господа, — протяжно, по-дореволюционному сказал он.
— Пора спать. До завтра.
Если верить часам, завтра уже наступило.
— А он здорово изменился, — сказал я Андрею, когда входная дверь захлопнулась. Пол снова заходил ходуном, видимо, это Борис спускался по лестнице.
— Да ты не переживай, — Андрей задернул шторы на окнах. Он уже казался мне старым и близким другом. — Боре нелегко приходится, на нем знаешь какая ответственность лежит! Если ты не справишься с работой, Ефим с него будет спрашивать.
— Ну почему я должен не справиться и почему надо мной можно издеваться? — Я начал выходить из себя. — Я ничего не понимаю, я бросил свою работу, уважение, студентов, сломал всю жизнь, приехал сюда и выясняю, что меня хотят на починку старых ящиков посадить!
— Прекрати! — Андрей начал злиться. — Запомни, ты здесь никто, абсолютный нуль! Если хочешь знать, я когда приехал, почти полгода ночами чуть не плакал. Но когда я сюда ехал, я был готов на все. Даст мне Ефим метлу и скажет полы подметать — буду подметать. Я тоже в ремонте сидел, мной все командовали и за идиота считали и ничего, справился!
— Но я же не ехал сюда мыть полы! — вскипел я. — Это ты, падла, хотел из России сбежать и был на все готов. Я же поддался на обещания золотых гор и свободы! — Кровь ударила мне в голову, я схватил Андрея за полосатую рубашку и мы покатились по грязно-коричневому полу, как когда-то в студенческие годы.
— Тише, тише! — прошипел Андрей. — Соседей снизу разбудишь, они у меня нервные.
Словно в подтвреждение его слов раздался жуткий грохот.
— Дверью хлопают… — испуганно прошептал Андрей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51