Свет, лившийся из дверей, как бы приглашал войти
внутрь. И я, притормозив, последовал приглашению, оставив двигатель
автомобиля включенным.
В этом доме выразилась попытка Тоди достичь респектабельности, но это
была тщетная попытка. Свет зажигался внизу у лестницы, а перила были
покрыты толстым слоем пыли. В доме имелось три спальни и две ванные: и там
все было покрыто пылью. Гостинная наверху, то же самое на втором этаже, а
использовалось всего две комнаты - спальня да ванная. Опять же все было в
пыли с отпечатками пальцев. Наверное, тут убирались максимум раз в неделю.
Внизу в кухне было навалом грязной посуды и скомканых газет. Кладовая была
забита всяческой снедью, вполне достаточной, чтобы накормить сотню людей.
В гардеробе уныло висели пальто и шляпа Тоди, которые он не успел надеть.
Пройдя библиотеку, я внимательно все осмотрел, правда, ничего не
трогая, и потом спустился в чулан, затем выпил виски в маленьком баре,
украшенном деревянными панелями и заляпанном грязными пятнами. У него
имелась даже машинка для набивки сигарет. Пол был усыпан окурками и я
позаимствовал у него пачку сигарет. В комнате было еще две двери: одна
вела в котельную и я чуть не угодил в крысоловку, стоящую за дверью,
другая вела в темную комнату, завешенную покрывалами. Нашарив на стене
выключатель, я зажег свет, но вместо того, чтобы загореться на верху,
красный фонарь зажегсяпрямо над раковиной, залив все красным светом. По
всей вероятности, это была фотолаборатория, но оборудованием не
пользовались уже несколько месяцев. На столе валялась большая
профессиональная камера, рядом лежали кассеты с пленками и металлический
пинцет. В углу распологался увеличитель, заботливо прикрытый чехлом.
Я выключил свет и закрыл дверь. Да, Тоди тоже имел хобби, за это его
нельзя было винить. Но для такого мерзавца, как он, у него было слишком
много игрушек и все они купались в пыли. Он явно бесился с жиру и не знал,
куда девать деньги.
Оставив дверь дома распахнутой, я влез в машину. Какая-то мысль не
давала мне покоя, но я не мог понять в чем дело. Наконец, так ничего и не
придумав, я направился назад в Манхэттен. Сколько же в жизни мелочей!
Где-то среди трущоб находится жилище Декера, а рядом дом Тоди, а еще
где-то насвистывая бродит по улицам убийца.
Боже, как я устал! Дым в кабине ел мне глаза и я открыл окошко. Мне
бесспорно надо как следует выспаться, ни о чем не думая, и желательно без
сновидений, но ведь где-то в здании из стекла и стали меня поджидала
обжигающая душу Мата. У меня опять разболелась голова и даже мысль
переспать с кинозвездой не уменьшала ее.
Но я все же поехал.
Она все еще ждала меня.
- Вы опаздываете, Майк, - промолвила она.
- Извините, пожалуйста, Мата.
Она забрала у меня шляпу, терпеливо ожидая, пока я сниму пальто.
Затем она подхватила меня под руку и ввела внутрь. Выпивка уже поджидала
меня, рядом стояло ведерко со льдом, но сейчас там была вода. В высоких
бронзовых подсвечниках свечи наполовину уже оплыли.
- Я думала, что вы будете раньше, к ужину.
Мата протянула мне ящичек с сигаретами и огонек зажигалки. Глубоко
затянувшись, я откинулся в кресле и взглянул на нее в упор. Светло-зеленое
платье облегало ее тело, оставляя одно плечико обнаженным, а на талии оно
было претянуто тонким кожанным пояском. Опухоль у глаза уже не была так
заметна и в мягком полумраке соблазнительница выглядела вполне прилично.
Полюбовавшись ею некоторое время, я улыбнулся.
- Еще раз прошу у вас прощения. Вы неплохо выглядете, моя кошечка.
- С одной стороны?
- Нет, с головы до пят.
Ее глазки сверкнули мне из-под густой тени ресниц.
- Мне нравится, как вы говорите, Майк. Вы часто раздариваете женщинам
комплименты?
- Только прекрасным женщинам.
- Вы, наверное, видели тысячи таких, - засмеялась она.
- Вы ошибаетесь, - возразил я, - вы имеете в виду хорошеньких, так?
Хорошенькие и прекрасные - разные вещи. Многие женщины кажутся
хорошенькими, а прекрасных очень мало. Многие парни совершают ошибки
принимая хорошеньких за прекрасных.
Мата удивленно приподняла брови, широко распахнув свои огромные
глаза.
- Я и не знала, что вы философ, Майк.
- О, вы многого обо мне не знаете!
Она выскользнула из кресла и взяла бокал.
- Будете пить?
- Конечно, но лед уже растаял.
Мата одарила меня взглядом бирюзовых глаз и ушла за льдом. Вернувшись
из кухни, она приготовила пару коктейлей, холодных и довольно приятных.
Когда я немного выпил, по телу разлилась завораживающая теплота, и меня
охватила сладкая дрема: хотелось закрыть глаза и следить за всем ушами,
слушая, как в окошко стучит дождь.
Она включила проигрыватель и помещение наполнилось чарующими звуками
вальса "Голубой Дунай". Мата снова наполнила бокалы и опустилась на пол у
моих ног, положив голову мне на колени.
- Хорошо? - спросила она.
- Замечательно! У меня как раз такое настроение.
- Вы будете...
- Конечно, буду! - я на минутку закрыл глаза. - Иногда я думаю,
почему мне раньше не было так приятно, как сейчас.
Она взяла мою руку и прижалась к ней щекой. Мне даже показалось, что
она коснулась ладони губами. Наверное, показалось...
- Мальчик еще у вас?
- Да, он в надежных руках. Завтра или послезавтра, за ним придут. Все
в порядке.
- Я хочу что-нибудь сделать для вас. Может, мне немного посидеть с
ним?
- Для вас он слишком большой. Я нанял для него няню: она старая, но
опытная.
- Млжет, мне погулять с ним, Майк? Я действительно хочу вам помочь.
Я ласково погладил ее волосы и скользнул рукой по щеке, и теперь уже
увидел, как она повернула голову и поцеловала мою руку.
- Я думаю, что вы все можете, Мата и мне действительно необходима
поддержка. Что-то все перепуталась.
- Может, вы мне что-нибудь расскажите?
- Пожалуй...
И рассказал ей все. Отшатнувшись в кресле, я рассказал ей вск с
самого начала и до настоящего времени, стараясь ничего не упустить. Но все
факты упорно не желали связываться в единую цепь подчиняться простейшей
логике. Я даже устал говорить.
- Так с ума можно сойти, если строить всякие предположения, -
заметила Мата.
- А я наверное уже свихнулся. Черт возьми, от всего этого можно
свихнуться даже идиоту! Я никогда не имел дела с маленькими детьми, но
когда я прижалк себе сына Декера, то невольно понял, что чувствовал отец,
борясь за жизнь ребенка. Но Декер был уверен, что ему не избежать смерти,
потому он уже за три дня привел в порядок все свои дела, позаботился о
будущем ребенка и решил все денежные вопросы. Ему оставалось только ждать.
Представляю, что он передумал за эти дни!
- Да, ему пришлось не сладко.
- Этого я не знаю и не желаю знать. Декер и Хукер связаны с Тоди
Линком, а тот знаком с Луи Гриндлом и Тенном, а Декера прикончил один из
парней Гриндла. Вот так образовалассь цепочка.
- Я тебе сочувствую, Майк.
- Не стоит.
- Но меня сильно волнует судьба мальчика.
Я не знал что ответить и просто кивнул.
- Вы надеетесь на лучшее?
- Наверное, - я надеялся, что она не будет дальше задавать вопросов.
Мне будет больно вспоминать об этом случае даже через много лет.
- А что дальше? - голос ее еле был слышен. Она мельком взглянула мне
в лицо.
Я пожал плечами, не зная, что отвечать.
Она улыбнулась и я улыбнулся ей в ответ.
- Ну, ладно, - засмеялась она. Глаза ее блестели от возбуждения и она
тряхнула головой так, что ее волосы рассыпались по плечам золотистым
ореолом. - Сегодня я уже решила. Пускай я буду казаться навязчивой, но я
заставляю вас захотеть меня, раз я этого хочу!
- Мне нравится эта идея.
Мата грациозно поднялась с пола и, протянув руку, вытащила меня из
кресла. Ее пылающие губы обожгли мой рот. Тело ее прижималось ко мне
вссеми мельчайшими выпуклостями и впадинами тела, обволакивая меня своим
теплом и нежностью.
Я обнял ее за плечи и немного отвел ее лицо от своего.
- Зачем, Мата? - спросил я. - Почему я? Вы же не знаете, что я за
человек. Я беден и не знаменит, и все время в работе. Зачем я вам?
Она взглянула на меня с непередаваемым выражением, потом вновь обвила
меня руками и прижалась.
- Я хочу чувствовать себя женщиной, Майк. И мне наплевать, что вы там
болтаете. Вы мне нужны целиком. Вы сильный, и хотя вы не красавец, но на
верняка внутри вас дьявол, делающий все таким желанным, а может и грубым,
но я уверена - вы можете быть ласковым, когда захотите.
Мои руки соскользнули на талию, потом на бедра и я внезапно отпустил
ее, почувствовав, что руки мои дрожат. Обернувшись, я потянулся за
бутылкой и бокалом, и пока я наливал себе, щелкнул выключатель и комната
погрузилась в полумрак.
Мата щекочуще произнесла за моей спиной:
- Майк, вы никогда не говорили мне, красивая я или просто
хорошенькая?
Я повернулся, собираясь сказать, что она самая прекрасная женщина,
какую я видел в мире, но она что-то сделала со своим пояском и распахнула
платье, которое соскользнуло с одного плеча, и она застыла обнаженная, как
древняя богиня, держа руку на лямке - и слова застряла у меня в глотке.
Свет совсем погас и я постаралась побыстрее допить виски, потому что,
хотя я ничего и не видел, но по шороху ткани я понял, что Мата избавилась
от последней преграды, что скорее ощутить себя женщиной. И она ужу
трепетала в моих руках, невидимая, обнаженная и сгорающая от желания. И мы
упали, охваченные небывалой страстью, сгорая от нее и обретая в ней
невиданную силу, превратившую все вокруг в волшебную сказку.
Когда мы пришли в себя, я понял, что эта мечта, теплая, мягкая,
лежащая во тьме со мной и жарко дышащая, принадлежит мне и будет
принадлежать и в другие вечера, полные грядущего неописуемого наслаждения,
такого же, как только что нами испытанного.
Она была прекрасна до безумия, и также хороша в постели. И она не
выходила у меня из головы, пока я ехал домой.

6
Поднявшись в четверть одиннадцатого, я оделся и принялся готовит
завтрак. Это занятие прервал телефонный звонок и телефонистка сообщилаа,
что меня вызывает Майями. Для меня было наслаждением услышать хрипловатый
голос Вельды.
- Майк, это ты?
- Привет, малышка, как дела?
- Хорошо, по крайней мере в большей части. Наш парень смылся на
самолете, но все его имущество осталось. Сейчас страховая компания
проводит инвентаризацию.
- Отлично! Значит нам кое-что перепадет?
- Безусловно, - засмеялась она. - Он же отдал распоряжения. Ты
скучаешь по мне?
Я ощутил неловкость, но попытался, чтобы мой голос прозвучал
искренне.
- Есть немного...
- Я не имею в виду, как делового партнера.
- Так я и понял, милочка.
- Ну тогда можешь радоваться. Выезжаю сегодня поездом после полудня.
Я нервно забарабанил по столу. Мне не хотелось, чтобы она
возвращалась так быстро. Я и так был повязан со всех сторон.
- Может быть останешься? - предолжил я ей. - Проследи за этим парнем.
Мы все же должны показать, что честно зарабатыываем деньги от страховой
компании, а в этом случае они будут доверять нам еще больше в будующем.
Ведь может получиться, что его имущества не хватит, чтобы расплатиться с
компанией.
- Но, Майк, полиция Майями сделает все возможное и без нас.
- А куда он направился?
- На Кубу, а там они потеряли его след.
- О'кей. Свяжись с Кубой и поищи его там. Если через неделю ничего
нового не выяснится, возвратишься домой.
Вельда умолкла на миг, а потом спросила:
- Майк, у тебя что-то случилось?
- С чего ты взяла?
- Мне так кажется, потому что ты стараешбся задержать меня подальше
от офиса... и от себя.
- Подожди! - оборвал я ее. - Если бы что-нибудь случилось, я бы тебя
предупредил. Я только что встал и еще сонный. Будь хорошей девочкой и
проследи за парнем, ладно?
- Договорились. Ты все еще любишь меня?
- А ты сомневаешься?
Вельда усмехнулась и повесила трубку: она поняла. Женщины всегда
понимают такие вещи.
Я покончил с завтраком, докурил сигарету и включил горячую воду. Пока
я брился, радиокомментатор заявил, что Генеральный прокурор добился новых
успехов в борьбе с организованной преступностью в городе. За прошедшую
ночь несколько проведенных облав позволили выявить около двадцати пяти
человек, занимавшихся в подробности, а просто сказал, что полиция
расчитывал раскрыть боссов мафии в ближайшее время.
Закончив бритье, я открыл бверь и вытащил из ящика газеты, чтоьы
ознакомиться с последними новостями. На первой странице красовалась
фотография арестованных, окруженных нашими замечательными полицейскими, а
на развороте были фотографии мест, где букмекеры собирали деньги с
желающих поиграть с фортуной. Он не стал вдаваться в подробности, а просто
сказал, что полиция расчитывает раскрыть боссов мафии в ближайщее время.
Закончив бритье, я открыл дверь и вытащил из ящика газеты, чтобы
ознакомиться с последними новостями. На первой странице красовалась
фотография арестованных, окруженных нашими замечательными полицейскими, а
на развороте были фотографии мест, где букмекеры собирали с желающих
поиграть с фортуной.
В статье упоминалось имя Эда Тенна и говорилось, что его адвокаты
готовы защищать невинно осужденных, в то же время свидетели что-то
мямлили, вероятно опасаясь опознать букмекеров. В конце статьи было
написано, что Луи Гриндл со своими молодчиками собирается разоблачить его.
Пробежав глазами заголовки, я сложил газеты и бросил в кресло.
Остальное я намеревался прочесть позже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24