Микки СПИЛЛЕЙН
БОЛЬШОЕ УБИЙСТВО


1
Это была одна из тех ночей, когда тучи висят над землей очень низко,
и все покрывается мглой. Дождь яростно стучал в стекла бара и пытался
ворваться внутрь каждый раз, когда очередной пьянчужка вываливался за
дверь. В помещении тошнотворно воняло кислым пивом, потом и дешевыми
женщинами.
Двое пьяниц уныло препирались возле музыкального автомата, стараясь
поставить свою пластинку, пока мулатка в слишком узком для нее платье не
сунула монетку в автомат, который заиграл что-то громкое и бестолковое.
Один из пьяниц схватил ее, думая потанцевать, но она отпихнула его прочь.
Тогда он стал танцевать с другим пьяницей.
Я сидел откинувшись на стуле возле автомата по продаже сигарет.
Мулатка заметила меня и направилась в мою сторону. Я как раз подал знак
бармену, и она решила, что я смогу угостить и ее.
- Вы только что пришли? - спросила она, покачивая бедрами.
- Нет, я сижу тут с шести часов.
- Угостите? - она примостилась рядом, стараясь теснее прижаться ко
мне бедром.
- Нет.
Ответ не пришелся ей по вкусу и она перестала прижиматься.
- Но ведь джентльмены обычно угощают дам? - удивилась она и скромно
потупила глаза. Вероятно, ей это казалось обольстительным, но так как одно
веко у нее прикрылось больше, чем другое, она выглядела просто глупо.
- А я не джентльмен, детка.
- Но я-то дама, поэтому можете не скупиться мне на выпивку.
Сдавшись, я купил ей выпивку. В конце стойки сидел какой-то тип в
армейской форме без погон и старался не глядеть на бармена, он уже давно
растягивал последнюю каплю в рюмке, и ему ужасно не хотелось выходить под
дождь. Сжалившись над ним, я и ему выставил порцию виски.
Бармен с укором взглянул на меня и заметил:
- Эти бродяги оберут вас как липку.
- С меня много не возьмешь, - возразил я, а дама заулыбалась и снова
прижалась ко мне.
- А я так рассчитывала на вас!
- На продолжение можете не рассчитывать.
- Почему, милый?
- Отстань!
Она внимательно посмотрела мне в глаза и отвернулась.
- Вы не очень-то дружелюбны, мистер. Что с вами? У вас неприятности с
женщинами? Я запросто вылечу вас от импотенции.
- С этим делом у меня всегда было великолепно. Я просто мизантроп.
- Вы? - изумилась она, отшатываясь, как-будто я был заразным, но свою
порцию виски она все же вылакала.
- Проваливай! - Она помрачнела еще больше.
- Какого черта вы себя так ведете? Я никогда...
- Не люблю людей! - оборвал я ее. - Особенно они мне противны, когда
с ними знакомишься ближе. Все они оказываются гнусными, грязными и от них
можно ожидать любых гадостей. Поэтому я не люблю людей и тебя в том числе,
может поэтому я мизантроп.
- Я могла бы поклясться, что ты хороший парень.
- Может такие и есть на этом свете, но я не из таких. Проваливай
сестричка!
Мулатка окинула меня пронзительным взглядом, который отрепетировала
для особых случаев и отчалила, так что я спокойно мог допить свою порцию.
Мне не хотелось проводить вечер в этой забегаловке, но она была
единственной в этом квартале. В Ист-Энде никогда не было шикарных
ресторанов. И вот я сидел здесь, наблюдая, как медленно ползут стрелки
часов и ждал, когда перестанет идти дождь, но он тоже никуда не торопился.
С какой-то нудной злобой дождь барабанил в окна миллионами пальцев,
заглушая болтовню и прерываясь лишь грохотом музыки.
Такая обстановка угнетающе действует на кого угодно. На другом конце
стойки вспыхнула драка и драчуны заметались по помещению. Бармен мгновенно
успокоил их, стукнув одного из них по голове молотком для колки льда.
Другой бросил свой стакан и поплелся вон. Мулатка, отчаявшись найти более
выгодную добычу, подхватила другого, длаго у него еще звенели монеты, и
потащила его под дождь к себе домой. Парню это не очень понравилось, но
физиология победила и он поплелся за ней.
А я взял еще маленькую порцию.
Прошло еще несколько минут и мне совсем опротивело сидеть здесь: надо
было убираться или устроить тут еще одну драчку, но взглянув на бармена с
молотком в руках, я предпочел мирно допить виски. Потом я осмотрелся,
думая уже встать, но тут дверь бара распахнулась и на пороге возник мокрый
и дрожащий парень в безрукавке. В руках он держал сверток, прикрытый от
дождя плащем. Он окинул буглым взглядом комнату и, рухнув на один из
стульев, опустил сверток рядом.
Никто не обратил на него внимание. Он испуганно огляделся по
сторонам, но никто не смотрел на него, возможно, они прывыкли видеть
плачущих мужчин. Он выпил стакан у стойки и, взяв еще одну порцию, присел
и приподнял пиджак. Это был не простой сверток - это был маленький ребенок
не больше года и он спал. Я выругался про себя от отвращения. Дождь,
вонючий бар, ребенок и плачущий мужчина - мне стало еще противнее.
Я не мог отвести глаз от этого типа. Он был ужасающе худ, и вероятно
никогда не наедался досыта. Одежда его была порвана и висела на нем
мешком. Лет ему было не больше, чем мне, рот был уныло опущен и глядеть на
него было грустно и гнусно. Плечи его согнулись под тяжестью паскудной
жизни. Может быть, когда-то он ижил полнокровной жизнью, но это было в
далеком прошлом. И, черт возьми, он все еще плакал. Слезы катились по его
щекам, когда он похлопывал ребенка и что-то тихо ему шептал. Потом он
нагнулся и поцеловал ребенка.
И выпивка показалась мне противной. Я отвернулся, чтобы сунуть
четвертак в сигаретный автомат, и услышал стук упавшего стула.
Обернувшись, я увидел, что он бежит к двери, но в руках у него ничего нет.
Секунд десятьь я стоял неподвижно, держа пачку сигарет. Ну, что за
проклятый мир, всегда здесь что-то случается. Я поставил стакан и выскочил
на улицу. Дождь яростно ударил мне в лицо, кто-то истошно заорал сзади,
чтобы я прикрыл дверь. Я не обратил на это внимания, потому что неясный
силуэт бегущего человека, уже пересекал улицу. Он не думал ни о чем
другом, а лишь бежал изо всех сил. Но кроме меня, им заинтересовался еще
кое-кто. От обочины оторвался черный "бьюик" и с ревом устремился по
улице. Резкий звук выстрела смешался с шумом дождя и шлепаньем подошв моих
ботинок. Двух выстрелов оказалось достаточно - бегущий с размаху рухнул
лицом вниз. Машина затормозила, задняя дверца распахнулась, из нее
выскочил мужчина и, подбежав к упавшему, резко повернул его вверх лицом.
Мне надо было подождать, не надо было стрелять с такого расстояния.
45-й калибр не годится для точной стрельбы с такого расстояния - пуля
ударилась в мостовую и рикошетом ушла вверх. Мужчина закричал и побежал
обратно к машине, а другой, высунувшись, торопил его. Он находился уже
рядом с машиной, когда одна из пуль угодила ему в ногу и он с криком
покатился по дороге. Второй не стал дожидаться его. Он дал полный газ и,
вывернув руль, резко повернул машину. Упавший в ужасе завопил и в этот миг
колеса "бьюика" переехали его тело с ужасным хрустом. А я все еще нажимал
на курок, хотя патроны уже давно кончились. Машина с диким ревом умчалась
прочь.
Я остановился возле убитого человека. Две пули прошили ему грудь, а
лицо еще не высохло от слез, а может это были капли дождя. Он уже не
казался таким грустным, все его беды кончились. Вероятно поэтому на его
физиономии застыла улыбка. А на останки другого невозможно было смотреть
без содрогания. Это была сплошная кровавая масса.
Вытащив сигарету, я закурил, затянулся и попросту выпустил струю
дыма. Она мгновенно растаяла в пелене дождя. Этот парень уже не мог меня
слышать, но я все равно посочувствовал ему: "Черт знает, что это за город,
не так ли, парень?"
И только вспыхнувший зигзаг молнии был мне ответом.
Полицейские машины были на месте уже через пять минут. Они перекрыли
улицу с двух сторон и не успели машины остановиться, как из них выскочили
полицейские. У переднего был в руке пистолет, наверное, ему нравилась эта
игрушка. Направив его мне в живот, он грозно осведомился:
- кто вы такой?
Я указал окурком на обочину, где лежали убитые.
- Свидетель.
Другой коп подскочил ко мне сзади и ощупал мои карманы. Найдя оружие,
он вытащил его из кобуры и даже понюхал ствол. Сначала я решил, что он
ударит меня, но коп решил сперва распросить меня.
- Посмотрите в моем боковом кармане, - проронил я.
Он сунул руку в карман и извлек мой бумажник. Значок, удостоверение
частного детектива и разрешение на ношение оружия было внутри. Коп
внимательно осмотрел все это и скрупулезно сравнил фото с оригиналом.
- Частный детектив Майк Хаммер...
- Вероятно, вы правы.
Он насупился и, протягивая мне бумажник и пистолет, поинтересовался:
- Что здесь произошло?
- Этот парень пришел в бар несколько минут назад. Он казался очень
испуганным, выпил две порции виски и выбежал на улицу. Меня это удивило и
я выскочил за ним.
- Даже этот дождь не помешал вашему любопытству, - заметил
полицейский с пистолетом в руке.
Другой раздраженно бросил:
- Давайте продолжайте!
Я пожал плечами.
- Он побежал, а черный "бьюик" поехал за ним. Из машины раздались два
выстрела, парень упал, а из "бьюика" выскочил мужчина и подбежал к нему,
может быть, чтобы удостовериться в смерти жертвы. Я не сдержался и
выстрелил несколько раз, одна из пуль рикошетом попала в его ногу, он
упал, а водитель машины развернулся и специально проехал по нему колесами
машины.
- А вы, значит не сдержались! - злобно проворчал полицейский с
пистолетом.
Другой коп сразу же попытался успокоить его.
- Убери эту штуку и вызови шерифа. Я знаю этого парня.
Но "снайпера" замечание напарника не устроило.
- Какого черта! Этот парень убит, не так ли? А этот тип сам сознался,
что стрелял, так ведь? Может быть, здесь никакого автомобиля и не было?
- Ну, так пойди и взляни на труп, - терпеливо посоветовая старший
коп.
Полицейский с пистолетом двинулся через улицу и посмотрел на труп.
Его мгновенно стошнило чуть ли не на труп. Он быстро оттуда убрался назад
к полицейской машине, вытирая рот.
А в час ночи прибыл наконец Пат, правда без фанфар, а просто в
полицейской машине с мигалкой на крыше. Я увидел, как он вылез из машины и
сразу поднял воротник, спасаясь от дождя. Полицейские уже просто
дожидались, охраняя место происшествия. Убийство в этом районе обычная
вещь, даже любопытных не было. Полицейские кивнули Пату и он кивнул им в
ответ.
Полицейский с пушкой приветливо поздоровался:
- Добрый вечер, капитан Чамберс!
Пат ответил и пошел полюбоватьяс парочкой трупов. Я стоял в стороне и
курил, пока он изучал труп первого. Насмотревшись вдоволь, он выпрямился,
выслушал рапорт полицейского и нахмурился.
Я отбросил окурок, и он угодил точно в канаву.
- Привет, Пат, - поздоровался я.
- А вы что здесь делаете, Майк? - оба полицейских двинулись вместе с
ним ко мне, но он махнул рукой, чтобы они оставили нас в покое.
- Я свидетель.
- Это я уже слышал, - молодой полицейский за моей спиной облизал
внезапно пересохшие губы, теряясь в догадках, кто я такой и не доложу ли я
шерифу о его отваге.
- Все так и было, Майк?
- Абсолютно все. Сейчас вы знаете то же, что и я.
- Неужели? - усмехнулся он. - не надо меня обманывать. Вы расследуете
это дело?
- Да что вы, Пат, все было, как я сообщил. Я не связан с этим делом и
понятия не имею из-за чего его подстрелили. Я, в свою очередь, подстрелил
убийцу, а его сообщник прикончил его.
Пат качнул головой.
- Ненавижу совпадения и особенно, когда в этом замешаны вы, так как
это всегда пахнет дерно и убийствами.
- Да, ничего приятного в этом нет. Вы кого-нибудь из них знаете?
- Нет. И у них нет документов.
Подкатила скорая с врачом. После оформления документов санитары
начали подбирать трупы с мостовой. Наконец, я решился и вышел на середину
мостовой, чтобы взглянуть на раздавленный труп. Он был перерезан почти
пополам. Смерть страшным оскалом отразилась на его физиономии, но дождь
успел смыть с него всю кровь и страшно бледное лицо контрастировало с
чернотой асфальта. Одет он был довольно прилично, но обувь явно нуждалась
в починке, а прическа в стрижке. Шофер скорой включил фары и улыбнулся,
глядя на меня.
- Красавчик, не так ли?
- Да, хорош.
- Бывает лучше. Если бы вы видели одного жмурика на прошлой неделе.
Его переехал грузовик с прицепом и нам пришлось соскребать его с колес.
Эти ошметки уместились в обувной коробке.
- Вы хорошо спите по ночам? - осведомился я. Этот тип вызывал во мне
отвращение.
- Конечно, а что? - явно удивился он.
- Ладно, дайте я еще раз взгляну на лицо этого несчастного.
Внимательно всмотревшись в лицо трупа, я обошел вокруг него и
попросил шофера выключить фары. Пат внимательно следил за мной.
- Вы узнали его?
- Кажется, я видел его совсем недавно, - признался я. Док тоже
вспомнил его. Он был свидетелем в одном деле лет двенадцать назад. Этот
человек был одним из парней Чарли Фаллона.
Я снова обернулся, чтобы еще раз взглянуть на труп. Да, он был мне
знаком, но я знал его не в связи с Фаллоном. Тот умер своей смертью как
раз тогда, когда я стал частным детективом, и я знал о нем только из
газет.
- Надеюсь, вы узнаете о нем больше, - заметил я.
- Конечно, мы проследим его путь. Плохо, что у него нет документов.
Да и у второго тоже ничего не было, кроме пятерки и двух долларов. Первый
был еще беднее - сорок центов и ключ от дома.
- У этого парня и был всего доллар, - проговорил я. - Он взял пару
виски в баре и больше ничего.
- Давайте вернемся туда, может еще кто-нибудь его знает?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24