Аргон тут же понял намек и заявил, что гостя незамедлительно проводят в спальню его дочери, которая уже ждет гостя, а уважаемого Дравига с подчиненными — в приготовленные для них апартаменты в нижней части здания. Рикки опять издал рокочущий смешок, Найл не смог сдержаться и послал ему направленный импульс с просьбой постараться хоть немного сдерживать свои эмоции. Рикки повернулся к Посланнику Богини и ответил ему таким же импульсом, чтобы ни Дравиг, ни два других гигантских паука не смогли его прочесть:
—Посланник Богини, мне будет очень интересно отправиться вместе с тобой в водное путешествие. Я не смогу отказать себе в этом удовольствии.
—Послушай, я понимаю, что ты хочешь самоутвердиться и что тебя, наверное, неоднократно унижали местные гигантские пауки, но ведь ты же, кажется, заинтересован в сотрудничестве с нами? Ведь ты же пригласил нас в казармы, фактически посвятив в готовящийся военный переворот, не так ли?
—Посланник Богини,— спокойно ответил маленький Рикки,— лично я заинтересован лишь в сотрудничестве с тобой. Только с тобой! Ну может еще и с твоим братом. Таких Дравигов вместе с подчиненными и здесь хватает. Взять хотя бы начальника стражи и его полк. Замену вашим обладателям черных блестящих панцирей тоже можно найти, а вот тебе — нет. Ты один такой.
—Но неужели ты не исключаешь варианта, что обиженный Дравиг или кто-то еще из наших пожалуется Доре? Ведь ты же знаешь паучью натуру не хуже, чем я! А если Дравиг сообщит Правительнице о готовящемся восстании стражников?
—Ну и пусть себе сообщает! — Рикки опять издал тихий рокот, однако продолжал посылать лишь направленные импульсы Найлу, чтобы их не поймал никто другой.— Пусть они все передерутся между собой! А мы с тобой понаблюдаем за исходом схватки. Разве тебе не хочется посмотреть, как они сожрут друг друга? А, Посланник Богини?
«Чего же добивается этот малыш?» — пронеслась мысль в голове у Найла, правда, он успел зашторить сознание, чтобы начальник разведки не прочитал ее, однако Рикки и так понял, о чем думает Найл.
— Неужели ты не знаешь, Посланник Богини, чего хотят все участники событий? — спросил Рикки и тут же ответил сам: — Власти. Ведь и ты сам тоже стремишься к ней, не так ли?
Найл хотел ответить Рикки, что он всегда боролся за свободу и равенство людей, но не стал этого делать: Рикки, скорее всего, не понял бы его. Да и к чему этот спор? Найл лишь в очередной раз убедился, что должен в первую очередь преследовать свои цели, ради которых он и пришел на север. Да и рассчитывать, общем-то, стоит лишь на себя. Пауки будут помогать ему только пока им самим это выгодно.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Сама девушка оделась в полупрозрачный белый халатик из какого-то тонкого материала, названия которого Посланник Богини не знал. Халатик не оставлял ничего для воображения. Раиса обольстительно улыбнулась мужчине, обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом. Потом ее руки стали медленно спускаться вниз.
Найл быстро понял, что ее интересует – и за что она готова платить своим телом. Посланник Богини накрыл ее правую руку своей левой: именно в левом кармане у него лежала пудреница, наполненная белым порошком.
Но Раиса не растерялась, она была готова бороться за самый ценный для нее приз.
—Что я должна сделать, чтобы ты дал мне то, что я хочу? — прямо спросила она, тем не менее продолжая тереться своим телом о тело Найла.
—А ты не хочешь попытаться вылечиться от зависимости? — спросил мужчина, пока не отпуская руку девушки.— Твой отец говорил мне...
Раиса скривилась, не дав Посланнику Богини закончить фразу.
—Что такое?
—Не хочу,— ответила она.— Мне так хорошо, когда я вдохну порошок. Зачем мне лечиться? Что мне заменит эти ощущения? Ни один мужчина на это не способен. Да никто и ничто на это не способны!
—Но неужели ты не понимаешь?..
—Нет, не понимаю. И давай оставим эту тему, Посланник Богини. Что ты хочешь от меня?
Найл внимательно посмотрел на девушку и заявил, что сегодня ночью он просто хочет выспаться, но в дальнейшем, не исключено, ему потребуются услуги Раисы. Тогда он ими и воспользуется.
—Какие именно услуги? — спросила девушка, прищурившись.
—Как ты смотришь на то, чтобы отправиться со мной в водное путешествие?
—Куда еще? — удивилась Раиса.
Найл пояснил, в какое путешествие собирается, заметив, что если он найдет какой-то порошок — ну, или нечто подобное — ему нужен... дегустатор, знающий толк в наркотических средствах.
Услышав его, Раиса расхохоталась и заявила, что с радостью составит компанию Посланнику Богини, если от нее требуется оказывать такие услуги — только отец не должен знать, зачем она в самом деле понадобилась Найлу. Аргону Посланник Богини должен сказать, что берет Раису с собой, как женщину, которая будет делить его постель во время путешествия.
—Я сам хотел тебе это предложить.
—Ну вот видишь, как мы прекрасно понимаем друг друга! А теперь дай мне порошочка! Ведь я же помню, что у тебя там немного оставалось, не так ли?
Найл достал из кармана пудреницу и сам отсыпал немного порошка на край стола. У Райсы тут же загорелись глаза, она опустилась на стул и вдохнула порошок вначале одной ноздрей, потом другой.
—М-м-м,— блаженно произнесла девушка. — Расскажи мне, что ты чувствуешь,— попросил Найл.
—Что я чувствую? — медленно переспросила девушка.— Мне хорошо, мне очень хорошо и я хочу, чтобы и тебе стало также хорошо. Ты не поймешь меня, пока сам не попробуешь порошок. Попробуй! Я уверена, что тебе понравится. Тебе очень понравится! Ине не может не понравиться. Ах, как хорошо!
«По крайней мере, найденный нами в горах порошок — ине»,— подумал Найл с облегчением, после чего разделся и лег в постель, положив пудреницу себе под подушку, чтобы Райса ее не украла. Девушка осталась сидеть за столом с блаженным выражением на лице.
* * *
Но выспаться этой ночью Найлу не удалось. Внезапно ему в мозг ворвался сильнейший импульс, посланный из диспетчерского центра. В северных паучьих городах имелась техника, позволяющая найти любого паука или человека в любом из трех городов или даже за их пределами.
Паук-диспетчер сообщал о нападении двуногих в белых одеждах на медицинский центр, а также о том, что два паука уже ждут Посланника Богини перед дверьми дворца Аргона. Они доставят его на своих спинах к нужному зданию. Нельзя терять ни минуты: все восьмилапые, находившиеся в медицинском центре, парализованы, пока держится только Вайг, брат Найла, но ему срочно нужна помощь Посланника Богини.
Найл вскочил с постели, просыпаясь на ходу, накинул тунику и бросился к двери. Он успел заметить, что Раиса так и сидит, где сидела, когда он ложился спать.
Девушка только проводила его затуманенным взором. Сбегая по лестнице, Найл вспомнил, что пудреница с остатками ине осталась под подушкой, но сейчас было не до нее. Более того, Посланник Богини уже выяснил все, что хотел. Если же пудреницу найдет кто-то еще, то Аргон, Сибил и Рикки знают, что там должно находиться. Ему не придется никому ничего объяснять.
Правда, как считал Найл, Раиса не отдаст пудреницу, если сможет это сделать, и спрячет ее в первый же удобный момент.
У крыльца Найла в самом деле ждали два паука-стражника (из бывших, а не нынешних, более мелких). Посланник Богини вскочил на спину ближайшего и пауки понеслись к медицинскому центру на дикой скорости. Найл опасался свалиться, хотя и держался изо всех сил.
С другой стороны, он чувствовал, что пока не проснулся окончательно, ну, или был слишком резко разбужен. Вроде бы обдувающий ветер снимал сон, но голова полностью так еще и не прояснилась.
Не прошло и двух минут, как восьмилапые замерли перед оградой, окружавшей медицинский центр. Во все предыдущие посещения Найла его тут встречал кто-то из лекарей с белыми повязками, украшенными красным крестом, на одной из передних лап.
На этот раз к ним никто не вышел. Более того, изнутри не доносилось никаких звуков, окружающие улицы тоже как будто бы вымерли.
Два паука и Найл вошли на территорию медицинского центра, с опаской осматриваясь по сторонам.
— Великая Богиня Дельты, помоги мне! — обратился Найл к своей покровительнице, как и много раз в прошлом.
Мужчина тут же почувствовал прилив сил, сонливость мгновенно улетучилась, он понял, что готов к схватке с любым противником. Не успел он об этом подумать, как увидел трех молодых мужчин в белых одеждах, покидающих здание. Один, по виду самый креп-кий, нес на руках бесчувственную девушку, в которой Найл тут же узнал Энну. Посланник Богини не стал больше ждать: следовало атаковать немедленно, пока был шанс спасти Энну, мужчины не покончили с собой, и компания не заметила его самого. Найл напрягся, опять мысленно обращаясь к Великой Богине Дельты, и почувствовал, как в него вливаются все новые и новые силы. Они сжались внутри Посланника Богини, словно кулак, и он ударил им по трем мужчинам, уже успевшим сделать несколько шагов к ограде. Тот, что держал Энну, бросил тело девушки на траву и резко повернулся в сторону Найла. Двое других упали, сраженные первым ударом воли Посланника Богини.
«Тело Энны прикрыло его?» — успела пронестись мысль, но сейчас думать об этом было некогда.
Найл ощутил удар чужой воли, правда, гораздо более слабый, чем его собственный и те, которые ему доводилось испытывать раньше. Посланника Богини не только не парализовало, у него не сковало ни рук, ни ног. Ему даже не потребовалось напрягаться, чтобы ударить во второй раз — и этой попытки оказалось достаточно, чтобы и третий мужчина рухнул на траву.
— Быстро! — крикнул Найл паукам.— Хватайте их за сознание, пока не успели самоумертвиться!
Сам Найл тут же отправил сигнал в диспетчерский центр, требуя прислать к медицинскому центру еще нескольких пауков, чтобы держать за сознание людей в белых одеждах. Двух стражников и его самого было явно недостаточно.
Не успел он закончить передачу сигнала, как услышал топот множества лап: к медицинскому центру неслась целая толпа восьмилапых, по всей вероятности, дожидавшихся окончания схватки где-то поблизости.
Боялись, значит, людей в белых одеждах, пронеслась мысль в голове у Найла, правда, он успел зашторить сознание, чтобы пауки не прочитали его мнение о них.
Не дожидаясь новых распоряжений Посланника Богини, восьмилапые тут же ухватили за сознание четверых людей, лежавших на траве. С Энной на этот раз было проще всего: она теперь не хотела умирать и мечтала жить на поверхности земли. Девушка первой открыла глаза и увидела Найла, к которому потянула руки.
—Я думала, что больше никогда не увижу тебя,— произнесла она тихим слабым голосом.
—Несите ее в здание,— велел Найл паукам.
Энну поместили на спину к одному из восьмилапых, и паук повернулся к дверям. Найл держал Энну за руку на всем пути до ее палаты. По дороге они увидели нескольких охранников и лекарей, правда, уже начинавших двигаться. Как и в предыдущие разы, люди в белых одеждах парализовали их, но теперь столбняк уже отпускал. Ото всех попадавшихся в коридорах пауков Посланник Богини получал наполненные благодарностью импульсы.
В палате Энны Найл увидел только что принявшего сидячее положение брата. Вайг повернул голову на звук открываемой двери, Найл почувствовал, как он напрягся, но тут же расслабился.
—Как ты? — спросил Посланник Богини старшего брата, пока паук укладывал Энну на кровать.
Вайг вздохнул, потом поднялся на ноги, разминая затекшие члены и делая наклоны в стороны.
—У меня нет твоей силы,— наконец сказал Вайг.— Я держался сколько мог, но эти трое оказались могущественнее.
Найл еще раз мысленно поблагодарил свою покровительницу, вливающую в него энергию, которая уже столько раз помогала ему победить врагов и показать им, на что он способен.
Затем Посланник Богини попросил брата подробно рассказать ему, что произошло за время его дежурства.
Вайг поведал, что вначале все было спокойно и они мило общались с Энной, поведавшей ему о жизни под землей, но гораздо более интересовавшейся тем, что делается на поверхности.
Вайг удовлетворял любопытство девушки, как мог, рассказывая ей о годах жизни в пустыне, где прошло детство братьев; о том, как они переселились в город; о борьбе с пауками за равные права; о правлении Найла.
—Я так хочу все это посмотреть! — подала голос с кровати Энна.— Ты возьмешь меня в свой город, Посланник Богини?
Молодой паук, доставивший Энну в палату, замер в углу. Он не был лекарем, поэтому не знал, что делать с пациенткой, и его также интересовал рассказ Вайга о случившемся.
Сам Посланник Богини тем временем бросил взгляд на аппарат, к которому недавно подсоединялось запястье Энны. Девушка уловила его взгляд и сообщила, что ее соплеменники без труда отсоединили ее от аппарата.
Как заявила Энна, необходимости снова прикреплять клемму нет — девушка никуда не сбежит.
—Ты же видишь, что я не собираюсь покончить с собой! — воскликнула она.— Ведь этот аппарат предназначен для того, чтобы не дать мне умереть? А я теперь не хочу умирать! Я хочу жить! Причем жить на солнечном свету, в твоем городе, Посланник Богини! Я хочу наслаждаться видом ясного голубого неба, зеленой травы, чувствовать, как мое тело обдувает свежий ветер, и хочу, чтобы моя кожа потеряла свою бледность.
В этот момент в комнату зашел один из пауков-лекарей, пока еще не очень ловко перемещавшийся на своих восьми конечностях. Он слышал последние слова девушки и обратился с вопросом к Посланнику Богини: стоит или не стоит подсоединять пленницу к аппаратуре? Более того, паук заметил, что в центре пока недостаточно таких аппаратов. Двух захваченных мужчин в белых одеждах уже присоединили к нужной технике, третьего же продолжают держать за сознание пауки, расходуя свою энергию.
—Забирайте аппарат,— принял решение Найл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35