Если даже... Что ему стоит напасть на меня?
Фраг остановился у стола, окинул Аниту критическим взглядом с головы до ног. "И кому ты такая нужна! Ножки, правда, ничего, а морда как топор. На самом деле нужно быть чокнутым..."
- Ну что ж. Погуляете по саду под наблюдением дежурного. О содержании разговора доложите. А сейчас - на телеграф.
На телеграф Анита пошла только после работы.
Женщина, которая принимала телеграммы, прочитав подпись и обратный адрес, подняла голову и скользнула взглядом по Анитиному лицу, но промолчала. Анита заплатила, получила квитанцию и поспешила к выходу, как будто за нею кто-то гнался. Облегченно вздохнула уже на тротуаре. Бесконечный поток машин посверкивал никелем, извивался на перекрестке, расчленялся надвое, натрое, множился, заполняя каменное русло улицы. Смотрела и думала: а может быть, все-таки не ездить к Туо? Поехать домой, к маме, уйти, убежать от этого проклятого Фрага. Пусть тогда бесится...
Свернула за угол и очутилась в рыбном квартале. Острый запах рыбы словно вернул ее к действительности. Куда это она? Остановилась около стоявшей прямо на тротуаре на высоких металлических ножках жаровни с тлеющими углями. На столике лежал свежий осьминог, усыпанный мелкими круглыми присосками. Анита положила на прилавок монету, и хозяин мигом поджарил ей розовый кружочек мяса. Сочное, напоминающее телятину. Но ела она без аппетита. Нехотя откусывала маленькие кусочки, думала о своем. Ну что ж, она поедет, поговорит с Туо откровенно, открыто и честно. Тем более что его выпустят в сад.
В автобусе успокоилась окончательно. Куда только девались ее страхи, даже удивительно, стало смешно, что боялась Туо. Он так привязался к ней, такой красивый и... добрый. И не может быть никаких сомнений, что никакой он не сумасшедший, он же ей сам об этом сказал: и физически, и психически совершенно здоров. Так почему же - симулянт? Глупо.
На остановке выпрыгнула бодро и весело, пошла, высоко подняв голову и размахивая сумочкой.
В тесном вестибюле уже знакомого корпуса торчал дежурный. Кивнула вместо приветствия и присела на скамеечку у телефона. Ничего не сказала, не просила - сам знает! Дежурный посмотрел на нее искоса и пошел по коридору. Открыв дверь, громко, выкрикнул так, чтобы она услышала:
- К вам пришла... эта ваша...
"Нахал, грубиян", - подумала Анита.
На пороге стоял Туо.
- Что это за манера - оскорблять девушку! - сказал он, глядя дежурному прямо в глаза. - Советую вам попросить прощения.
- Прощения? Еще чего! Принцесса какая нашлась! Идите же, идите!
Туо подошел к нему вплотную.
- Извинитесь, - повторил он негромко, но четко, с нажимом. - Сейчас же, сию же минуту!
Дежурный хихикнул, потом выпятил грудь, поправил ремень с кобурой и подошел к Аните. Девушка подумала, что он будет над ней насмехаться, но нет, на лице и в глазах - виноватое выражение.
- Прости меня, Анита!
Все еще не понимая, шутит он или говорит серьезно, Анита молчала.
Но дежурный неожиданно встал на колени и дрожащим голосом забормотал:
- Прости, очень прошу тебя, Анита, я ведь не хотел, не хотел тебя обидеть...
Он так низко, склонил голову, что теперь уже Анита не сдержала улыбки. Великодушно коснулась его плеча:
- Встаньте, пожалуйста, я на вас не сержусь!
Дежурный вскочил, мотнул головою и пошел прочь. Туо, сосредоточенно наблюдавший эту сцену, подошел к Аните и поклонился ей.
- Спасибо, что вы пришли, Анита. У вас доброе сердце.
Она протянула ему квитанцию:
- Телеграмму президенту отправила.
- Спасибо. Теперь, надеюсь, все будет хорошо.
"Фраг тоже думает, что у него все будет хорошо. Так у кого же? Ах, если бы у Туо!"
- А про голубя вы забыли?
Анита смутилась.
- Понимаете... не смогла поймать... не даются в руки...
Он только вздохнул.
В саду сержант не мешал им разговаривать, плелся далеко позади, деликатничая. Туо наблюдал за птицами. Выпорхнет воробышек - он проводит его взглядом, сядет на ветку большой черный грач - Туо остановится и не сводит с него глаз. На дорожках встречались больные в халатах - одни стояли, другие прогуливались взад и вперед как заведенные. Анита не обращала на них внимания, будто на сотню миль вокруг не было ни души.
- Внимательно слушайте меня, Туо. Фраг плетет сеть, но я не хочу принимать участия в этой бесчестной игре.
Торопливо и сбивчиво она рассказала Туо обо всем. И о микрофонах, и об объективах, и что Фраг считает его симулянтом, и что именно он, этот "доктор", настоял на том, чтобы отправить президенту телеграмму, потому что, честно говоря, она не хотела этого делать, ведь президенту даже не доложат о телеграмме из психушки.
- Очень интересно, - сказал Туо, - почему он считает, что телеграмма президенту сослужит ему службу? А вот вы, Анита, верите мне или, мягко говоря, принимаете меня за чудака?
Девушка склонила голову, не зная, что ему ответить. Некоторое время она молчала, собираясь с мыслями. Ей не верилось, что Туо прибыл с далекой планетной системы - слишком уж это фантастично! - но что он хороший человек - в этом она не сомневалась. Подняла глаза, скользнула взглядом по его золотистому лицу.
- Откровенно говоря, я просто не знаю, что ответить...
- Да, откровенно. Верю, что откровенно, Анита, - тихо промолвил Туо. - Вы одна, только вы на этой планете отнеслись ко мне искренно. Надеюсь, что мы будем союзниками и вы не разочаруетесь. Веселее смотрите на мир!
Он остановился, взял ее обеими руками за плечи, повернул к себе и коснулся своей щекой ее щеки, едва-едва, нежно, робко. Анита ощутила, как по всему ее телу прошла теплая волна, и как тяжело стало дышать.
- Анита... Анита... Вы...
Он еще раз приник к ней, а затем оставил ее и ушел не оглядываясь. Анита погладила ладонью щеку, словно хотела убедиться, что он притрагивался. Стояла и все смотрела вслед, пока Туо, а за ним и сержант не исчезли за массивной дверью приземистого корпуса.
9
Мать сразу все почувствовала, ее чуткий глаз уловил какую-то перемену в настроении дочери. И Анита это заметила. То, бывало, мама поставит обед на стол и делает что-то свое, лишь изредка перебрасываясь с ней словом, а тут села к столу, посматривая на дочь настороженно и пристально. А что ей могла сказать Анита? Что, собственно, произошло? Почти ничего, да, так-таки и ничего, совсем ничего. Анита обедала и делала вид, что не замечает маминого любопытства. Хотелось улыбнуться, но она сдерживалась. Наконец сжалилась:
- Ну что это мама так посматривает?
- Ладно, ладно, козочка, ешь, кушай, сейчас мы все узнаем!
Ну конечно же гороскоп! После смерти отца мама всегда утешалась гороскопом. Вот и теперь. Устроившись в старом, но удобном кресле, кладет на колени газеты. Пожелтевшее, как осенний лист, лицо ее сосредоточенно, глубокомысленно.
- Вот нам все гороскоп и расскажет! Так... Ты, значит, родилась осенью, седьмого октября. Так... Под знаком Весов... Ну вот, пожалуйста: "Чудесный день, полный солнца и радости, в том числе и по сентиментальным мотивам. В работе можете добиться больших успехов и материальных выгод и иметь удовлетворение во всех сферах". Ну что, озорница?
Анита прижалась к матери.
- Это правда: радости были.
- Вот видишь, козочка!
Да и на самом деле: разве это не радость - нежность Туо, его прикосновение и его слова... Неужели Туо полюбит ее? Да ведь он об этом и говорил! А может быть, это просто сочувствие?
- А как мама думает: созвездие Весов - счастливое?
- Счастливое, счастливое, баловница! - Мать подняла озаренное радостью лицо. - А он... под какою родился звездой?
- Он? - Анита выпрямилась. Ну и хитрая же мама, разве можно от нее что-нибудь скрыть! - Он, чтобы мама знала, родился в созвездии Лиры.
- Значит, Лиры. Ага... А в каком месяце?
- Месяца не знаю. Он, видишь ли, родился не на Земле под созвездием Лиры, а на самом созвездии.
Мать отложила газету и в недоумении посмотрела на дочь.
- Мама удивлена? - улыбнулась Анита. - Мне и самой не верится. Но он уверяет, что это так. Ах, если бы мама видела, как он смотрит на звезды!
- Может быть, это тот самый, которого подбили в Сахаре? Которому ты книги носила?
- Он самый. А почему мама так помрачнела?
- Так он ведь больной...
- Уже выздоровел. Правда, держат его в психушке.
- Вот видишь.
- Нет, пусть мама не думает, что он сумасшедший, вовсе нет. Они сами хорошо знают, что он совершенно здоров. Хотят, чтобы признался: считают шпионом.
- Это еще хуже, - вздохнула мать. Потом спросила: - Какой же взять ему знак зодиака?
- Может быть, июньский? Он ведь в июне у нас появился.
- Хорошо. Так... Знак Рака. Вот: "Осуществление великих замыслов наталкивается на большие препятствия. Рискованная операция может окончиться успешно. В сфере чувств можно рассчитывать на взаимность".
Прочитав гороскоп, мать повеселела.
- Неплохо. И главное, видишь, как твой и его... совпадают...
Аниту и самое поразило это удивительное совпадение.
- Ну хорошо, хорошо, а то мама как начнет... А какой он волевой, если бы мама только знала! Заставил сержанта извиниться передо мною. Этот грубиян позволил себе бестактность, так он как глянул на него...
Слушая рассказ Аниты, мама весело смеялась, переспрашивала и наконец сказала:
- Так вот и надо учить их хорошему тону!
Через некоторое время снова заглянула в гороскоп. Задумчиво произнесла:
- А что же это за рискованная операция?
- Если бы я знала... - вздохнула Анита. - А вообще-то, может быть, интереснее жить, не зная, что ждет тебя завтра?
- Может, и так, - покачала головою мать. - Дай бог, чтобы все было хорошо. - И быстро перекрестилась высохшей рукой.
Анита открыла дверь на балкон, и комнату заполнил приглушенный шум, а перед глазами внизу, между темными конусами кипарисов, по всему побережью сияли огни. Голубоватые, золотистые, яркие, бледные - все это рассыпано было так причудливо, как звезды на небе. Моря уже не было видно, за линией набережной зияла черная пропасть, словно там проходил край света.
10
В просторном кабинете с широкими окнами, куда сержант привел Туо, сидели двое. Лысоватый человек в сером костюме сидел за письменным столом и вертел в руках что-то похожее на черную авторучку. Слева от него стоял Фраг, почтительно склонив голову. Когда Туо подошел к столу, лысоватый внимательно посмотрел на него, положил ручку и попросил сесть. Туо на мгновенье показалось, что он где-то уже видел эти колючие глазки.
- Я не помешаю? - спросил Фраг.
- Напротив, надеюсь, вы поможете нам.
Фраг кивнул головой и сел к столу с левой стороны, напротив Туо.
- Скажите, пожалуйста, это вы направили телеграмму президенту республики? - обратился к Туо человек в сером.
- Да, я.
- Мне поручено выслушать вас.
- Я хочу разговаривать с президентом.
Человек в сером вежливо улыбнулся, погладил пальцами блестящую ручку.
- К сожалению, президент чрезвычайно занят государственными делами и принять вас поручил мне.
- Вы должны понять, Туо, или как там вас, - вмешался Фраг, - что президент не имеет физической возможности беседовать со всеми желающими. Он не смог бы этого сделать, даже если бы прожил тысячу лет.
- Да-да, жизнь землянина коротка... - задумчиво произнес Туо, - но, насколько мне известно, я - первый космический гость на вашей планете, и президент мог бы выкроить...
Фраг и человек в сером переглянулись. Фраг сказал ему:
- Ну вот. Я вас информировал. Видите, он снова за свое.
- Считайте наш разговор предварительным, - обратился к Туо человек в сером. - Скажите, пожалуйста, о чем вы хотели бы говорить с президентом?
- Во-первых, я, естественно, хотел бы представиться, рассказать о своем путешествии и просить, чтобы меня перестали преследовать и дали возможность поехать в Организацию Объединенных Наций, с трибуны которой я мог бы обратиться ко всему человечеству Земли.
- Мне известно, что вас лечат, а вы ведете речь о каком-то преследовании.
- После катастрофы я окончательно выздоровел, - твердо произнес Туо. - На каком основании меня держат в заключении? Да, именно в заключении в психиатрической больнице? Еще раз заявляю: я и физически, и психически совершенно здоров. И вы, доктор Фраг, за свои незаконные действия, за свое насилие будете наказаны.
Фраг вскочил, хлопнул ладонью по столу:
- Хватит валять дурака! Мы знаем, что вы совершенно здоровы, знаем не хуже вас. Так давайте же в конце концов разговаривать как деловые люди. Оставьте вы свою сказочку о космосе, о созвездии Лиры - мы ведь взрослые! - Он подошел к Туо, легонько хлопнул его по плечу и продолжил едва ли не дружеским тоном: - Послушайте, а нельзя ли предложить вам сотрудничество? Давайте, черт побери, договоримся, и вы в одну минуту смените этот халат на модный костюм. Что вы хотите?
Туо взглянул на него с недоумением.
- А вы чего хотите?
Фраг снова сел, положив ногу на ногу.
- Наконец-то я слышу деловой вопрос. Чего мы хотим? Нас интересует ваш летательный аппарат. В донесении сказано, что летел он беззвучно, останавливался в воздухе. Это так?
- Так, - подтвердил Туо. - Я долго работал над его конструкцией. Хотелось продемонстрировать на Земле и свои достижения. Мы ведь не имели понятия о том, что земляне так отстали...
- Ну вот и продемонстрируйте. Вам будут созданы все условия. В ваше распоряжение поступит конструкторское бюро на первоклассном авиационном заводе. Послушайте, вы станете богатым человеком, черт побери!
- Я готов помочь землянам овладеть гравитационномагнитной энергией,- торжественно произнес Туо, - энергией элементарных частиц.
Человек в сером продолжал поглаживать свою блестящую ручку и внимательно слушал. Официальное выражение исчезло с его лица, но маленькие глазки поглядывали все еще настороженно, словно из засады. Фраг с несвойственной ему суетливостью подошел к сейфу, повернул ключ и открыл массивную дверцу. Из-за его спины что-то ярко сверкнуло. Увидев это, Туо явно заволновался, пробормотал невнятно какие-то слова и умолк.
Достав из сейфа папку, Фраг прикрыл дверцу, но не запер.
- Если к вашему личному делу будет присовокуплена договоренность о сотрудничестве, - сказал Фраг, положив папку на стол, - причем о сотрудничестве научно-техническом, - я это подчеркиваю, - мы станем друзьями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15