Что за тон? Мы же не маленькие, чтобы из-за безобидной шутки дуться друг на друга часами.
– Безобидной?!
– Ладно-ладно, – поспешил Энди закрыть опасную тему. – Больше не буду. Честное слово!
Джейн понимала, что верить в его это «больше не буду» можно не больше, чем в Санта-Клауса, но промолчала. Сама виновата. Могла бы и дома остаться, раньше надо было думать!
Пока Энди выгребал из холодильника какие-то продукты, Джейн села за стол и стала разглядывать кухню.
Кухня была новой, просторной и очень удобной. Интересно, и это он сделал сам? – подумала Джейн, но спрашивать Энди не стала.
– Завтра утром я отправлюсь в супермаркет и закуплю продуктов, – закрывая дверцу холодильника, сказал Энди. – Я тебя не ждал, поэтому выбор не богат.
– Ничего, я не прихотлива.
– Вот и отлично. Тогда я сейчас сделаю нам яичницу с беконом. И с сыром. А? Согласна?
– Конечно, – кивнула Джейн. – Настоящий холостяцкий ужин. Почему бы и нет?!
Энди включил плиту и поставил на нее сковороду.
– А в тебе что-то есть, – в своей привычно шутливой манере сказал он Джейн. – Обычно женщины такое не любят. И особенно перед сном.
Совершенно неожиданно для Джейн это высказывание ее задело.
– А откуда ты знаешь, что женщины любят перед сном?
Вопрос сорвался с ее губ раньше, чем она успела осознать, что спрашивает. Просто она всегда считала, что Энди живет здесь, словно отшельник и вообще не общается с женщинами. Они с Шэрон иногда любят посплетничать, и подруга ей говорила, что у Энди всегда уйма дел и поэтому он редко выбирается из Тенистой Долины. Они даже шутили, что оценить его безупречные прикиды имеют шанс только буренки да кобылы.
Осознав, как прямолинейно, глупо и грубо прозвучал ее вопрос, Джейн слегка покраснела. Ну кто ее за язык тянул?! Неужели весь свой ум она оставила дома за письменным столом?!
Конечно же, на свете полно женщин, которых привлекает красивое мускулистое тело Энди Рибсона, белозубая улыбка, синева его глаз… Наверняка полно и таких, которые сами за ним бегают, и поэтому ему совершенно необязательно тратить время на ухаживания. Они и так на все готовы.
Какая же она все-таки дура! Ну как она могла сморозить такую глупость?!
Джейн отвела взгляд, уставившись на подол своего простенького бежевого платья.
– Откуда я знаю привычки женщин? – словно выигрывая время для ответа, Энди повторил вопрос. – Да как-то само собой. Ведь все эти советы по правильному питанию буквально заполонили телевизионный эфир. Тут тяжело оставаться в неведении. – Энди перевернул подрумянившийся бекон и стал разбивать в сковороду яйца. – Тебе сколько?
– Что сколько? – не сразу поняла вопрос Джейн.
– Сколько на твою долю разбивать яиц?
Джейн сначала хотела сказать три, но потом, испугавшись, что он подумает, будто она обжора, попросила два.
– Вот видишь. Я мог бы и не спрашивать тебя, и так можно было догадаться, что тебе только два. Вам бы на ужин фрукты или диетический йогурт. Так ведь вас учат диетологи?
Ну что за ерунду он говорит?! Можно подумать, что все женщины только и делают, что сидят на диете. Но признаться в том, что она, напротив, любит вкусно и сытно поесть, Джейн не захотела. Шутки Энди над всеми женщинами терпеть легче, чем шутки, направленные персонально на нее.
– Твои знания меня поражают, – не удержалась от сарказма Джейн.
– Не стоит преувеличивать мои способности, – ответил Энди ей в тон. И опять ни с того ни с сего атмосфера вокруг них снова начала накаляться. – Но что еще меня поражает в вас, в женщинах, так это способность за завтраком съедать круассаны с джемом или шоколадным кремом, а потом садиться на морковку с луком…
– Кажется, твой кулинарный шедевр сейчас подгорит. – Джейн решила остановить поток его речей.
– Не беспокойся, у меня все под контролем. – Не все. Над своим шовинизмом ты уже ненастен.
Энди не разозлился на ее слова. Джейн даже оказалось, что он вообще ее не слышал. Все-таки он странный, отметила она про себя.
– Итак, все готово! – объявил Энди.
– Где у тебя посуда? Давай я накрою на стол, – предложила Джейн.
Энди энергично замотал головой.
– Нет. Сегодня ты моя гостья со всеми вытекающими отсюда последствиями. Да-да, – он ослепительно улыбнулся, – и не возражай. Завтра я таким добрым уже не буду, поэтому лови момент!
Оказывается, он может быть милым. Интересно, с другими женщинами он всегда такой?
Конечно, нет! А сейчас, видимо, просто задумал очередную свою шуточку.
Но вопреки опасениям Джейн остаток вечера прошел спокойно.
В одиннадцать часов они пошли спать. Экономки у Энди никогда не было, поэтому большинство комнат в доме были закрыты и там давно никто не убирался.
Обжитыми были лишь его спальня, гостиная, кухня и терраса. Уборку они запланировали на завтра, поэтому в первую ночь Джейн и Сара расположились в спальне Энди, а сам он остался на диване в гостиной.
Ночь выдалась для Джейн очень трудная. Сара все время просыпалась и плакала. Пару раз, слыша плач девочки, приходил и Энди, но участи Джейн это никак не облегчило.
Когда утром она спустилась вниз, Энди в гостиной не было. Она уже собралась на кухню, чтобы приготовить завтрак, как он появился в дверях.
Он был одет в деловой костюм, ботинки были начищены до блеска. Увидев такое одеяние, Джейн улыбнулась.
– Доброе утро, Джейн.
– Доброе утро. – Джейн не удержалась и рассмеялась.
– Что случилось? – спросил Энди. Настроение у него было явно не на высоте.
– Ты не поверишь, но я только вчера задавала себе вопрос: а как Энди одевается у себя на ферме? Признаюсь честно, я с трудом представляла тебя в потертых джинсах и старой рубашке… И тут как раз ты… В костюме. – Джейн развела руками. – Ты превзошел все мои ожидания!
– Ничего смешного, – отрезал Энди. – Я был в посольстве. Хотел разузнать про Робби.
Опять она сглупила! Ну, сколько можно! В его присутствии у нее как будто мозги плесневеют!..
– И какие новости?
– Шэрон долетела нормально, но переговоров еще не было. Они надеются провести их как можно скорее…
– И все? Больше ничего не известно? Как там Робби? Он здоров?
– Все. Больше ничего узнать не удалось. Джейн тяжело вздохнула.
– Ты завтракал?
– Нет, но я привез продукты.
После завтрака они принялись за уборку.
Энди предстояло обустроить террасу. Временно это будет кабинетом Джейн. Помимо письменного стола он собирался поставить туда манеж для Сары. Так Джейн сможет и работать и одновременно присматривать за малышкой.
Джейн надо было сделать влажную уборку в гостевой спальне, где она вместе с Сарой будет спать.
Джейн хорошо помнила эту спальню. Когда она гостила в доме у Рибсонов, ее и Джейн обычно размещали здесь.
В спальне совершенно ничего не изменилось. Стены оклеены светлыми старомодными обоями; посередине стояла большая кровать с резными железными поручнями.
На прикроватных тумбочках – старые фотографии, на которых запечатлена их дружная тройка. На некоторых есть и Энди.
Вот на одной она танцует вместе с Робби. Это фотография периода их короткого романа. А вот фотография с одной вечеринки по случаю дня рождения Робби…
Джейн всегда чувствовала стыд за то, что случилось потом. Она пыталась забыть о том вечере. И Энди… Он тоже должен был хотеть все забыть…
Джейн услышала позади себя шаги. В комнату пошел Энди, в руках у него был ее чемодан с вещами.
– Я уже почти все сделал. А ты, я смотрю, решила вспомнить былое? – Он посмотрел на фотографии.
Джейн поставила на место фотографию со дня рождения Робби.
– Почему ты не выкинул это фото?
Джейн пристально посмотрела в его голубые глаза и уловила в них эмоции, понять которые не смогла. Единственное, что она знала точно, это то, что ему не безразлично ни это фото, ни событие, случившееся тогда.
– Да как-то не приходило в голову…
Этих слов Джейн хватило, чтобы понять, что он ничего не забыл… Но он должен забыть ту ночь! Потребовалось еще некоторое время, чтобы Джейн осознала, что какая-то часть ее души радуется такой реакции Энди Рибсона…
– Я принес тебе вещи, – переменил он тему. – Сейчас я перенесу сюда кроватку Сары. – Он развернулся и пошел вниз.
Весь день они крутились, словно белки в колесе. Обошлось без единой ссоры. Они работали как хорошо слаженная команда и к вечеру уже полностью покончили со всеми делами.
Фермой Энди в этот день не занимался, он оставил все дела на своего помощника. Зато у Джейн перед ужином выдалась пара часов, когда она смогла поработать.
На счастье Джейн, терпеть не могла готовить, ужин опять вызвался состряпать Энди.
Они вместе поели. На этот раз Джейн не стала стесняться и даже попросила добавки. Энди приготовил замечательное мясное рагу; проигнорировать которое было выше ее сил. На десерт они полакомились шоколадным мороженым.
– Хочешь ликеру? Или, может быть, бренди? – предложил Энди.
– Нет, спасибо, – отказалась Джейн. – Но ты, если хочешь…
– В одиночестве предпочитаю не пить, – усмехнулся Энди.
– Как хочешь…
После ужина они еще долго сидели на террасе, и, что очень удивило их обоих, им удалось очень хорошо пообщаться. Впервые за все годы их знакомства.
Энди рассказывал веселые анекдоты. Они смеялись. Джейн отметила, что среди них не было ни одного пошлого. Она всегда терпеть не могла мужчин, которые пытаются сказать женщине какую-нибудь непристойность.
Джейн не была категорически против пикантных анекдотов. Иногда она сама, когда кто-нибудь из подруг рассказывал подобный анекдот, весело смеялась, но, несмотря на это, продолжала сохранять убеждение, что мужчина такой анекдот рассказывать женщине не должен. А иначе он сразу падал в ее глазах.
– Джейн, ты никогда не рассказывала мне о своей поездке в Бостон. После университета ты так неожиданно и так надолго уехала, а я совсем ничего не знаю, что там с тобой происходило.
– Никогда не думала, что тебя это интересует, – неожиданно холодно ответила Джейн.
Ее тон еще больше разжег любопытство Энди.
– Почему же? – Он слегка прищурился. – Мне очень хотелось бы знать: ты нашла то, что искала?
После этого вопроса Джейн с особой тщательностью стала набирать в ложечку очередную порцию мороженого.
– Я ездила на стажировку. И она многое мне дала. И не видеть бы мне как своих ушей моей нынешней работы, если бы я туда не поехала.
Несколько минут они сидели молча. Потом Энди вдруг произнес:
– А мне тогда показалось, что ты просто убегаешь…
Энди говорил в манере, которую Джейн назвала манией старшего братца. Она всегда ненавидела, когда он примерял на себя этот имидж. Нередко после такого обращения у них с Энди вспыхивали самые крутые ссоры.
Вот и сейчас, подумала Джейн, прекрасному вечеру наступил конец. Хорошенького понемножку…
– И от чего это я, по-твоему, должна была бежать?
Энди нахмурился.
– Ты и Робби столько лет были близки… Все считали вас парой…
– Но все, похоже, забыли, что и с Шэрон твой брат дружит с самого детства. Мы с Робби встречались совсем недолго. В наших отношениях никогда не было того, что должно быть у настоящей пары. У нас не было того, что есть сейчас у них с Шэрон… Так что если ты думаешь, будто в Бостоне я лила слезы по Робби, то ты глубоко ошибаешься! – Джейн поняла, что слишком разгорячилась. Ей удалось остановиться вовремя и не ляпнуть лишнего. Слава Богу! Ведь не может же она признаться Энди Рибсону, что на самом деле не хватало чего-то не у них с Робби, а у нее! Что это она какая-то странная, неправильная и неудачница!
Энди явно был очень интересен этот разговор.
– И ты надеялась в Бостоне найти то, чего тебе недоставало с Робби? – Глаза Энди буквально сверлили ей насквозь.
Никто не имеет права задавать ей такие вопросы!
– Нет, ничего такого я в Бостоне не искала, – холодно сказала Джейн, молясь при этом, чтобы он не заподозрил ее во лжи.
– И что, ни – один бостонский джентльмен не склонил пред тобой свои колена?
Пришло время прекратить этот бессмысленный разговор. С каждой минутой он становился для Джейн все тягостней. Но больше всего ее тревожило то, как сильно бьется ее сердце от пронзительного испытующего взгляда Энди.
Джейн боялась, что он может прочесть ее мысли.
Она встречала много интересных молодых людей, но никто не смог ее заинтересовать. В Бостоне у нее не было ни одной даже самой скромненькой интрижки. Но и это не самая главная ее тайна…
Никто из ее родственников или друзей не знал правды о ее личной жизни… Хотя правильнее, наверное, было бы сказать: об отсутствии таковой. Джейн была уверена, что она единственная оставшаяся в Тенистой Долине девственница двадцати четырех лет.
Джейн казалось, что она сгорит со стыда, если кто-нибудь узнает об этом ее секрете.
Энди внимательно наблюдал за переменами на ее лице.
Джейн с вызовом вздернула подбородок.
– Что касается ухажеров, то можешь не волноваться! Их у меня было предостаточно, – решительно заявила она. – Но, Энди, ты мне не старший брат и у меня нет потребности изливать тебе душу, тем более хвастаться своими любовными подвигами! Это не твое дело! И не надо обращаться со мной, как с маленькой девочкой! – Джейн вскочила с кресла. – Я же не расспрашиваю тебя о тех, с кем ты ужинаешь поздно вечером!
Энди встал, продолжая смотреть на нее сверху вниз.
– Спрашивай.
Набрав в легкие побольше воздуха, Джейн произнесла, глядя ему прямо в глаза:
– Твоя сексуальная жизнь меня совершенно не интересует. – Она начала собирать со стола тарелки. – Я помогу тебе вымыть посуду.
– Спасибо, Джейн, – подчеркнуто вежливо поблагодарил ее Энди.
В полном молчании они собрали посуду и отнесли ее на кухню. Джейн надела фартук и начала мыть тарелки, а Энди вытирал их полотенцем.
Когда Джейн передавала ему очередную тарелку, они случайно соприкоснулись руками.
Это было похоже на ожог. Джейн попыталась убрать руку, но Энди оказался проворнее… Он нежно, но властно сжал ее руку своей ладонью и не собирался отпускать.
Джейн почувствовала, как приятная дрожь разливается по всему телу. Никогда в жизни она не испытывала таких ощущений от простого прикосновения рук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17