– Пшеничный или ржаной хлеб? – спросила она с бесстрастным дружелюбием официантки.
Энди подавил вздох.
Это было совсем не то предложение, на которое он рассчитывал. Но, поскольку ее позиции были укреплены доблестной миссис Холд, у него не было возможности провести соблазняющую кампанию и заставить ее передумать.
– Я не привередлив в еде. Все, что ты сделаешь, будет прекрасно, – сказал Энди с сокрушенным вздохом.
Итак, пикник неминуем…
И ему предлагают остыть…
Энди повернулся и вышел из кухни, размышляя над невероятным событием. Он подчинился желанию женщины.
– Сознайся, что здесь совсем неплохо, – игриво настаивала Джейн, передавая Энди еще один сандвич.
Они сидели на вылинявшем стеганом толстом одеяле, одолженном у миссис Холд, в ухоженном большом парке, которым очень гордились горожане.
Джейн и Энди выбрали место на траве под широкими ветвями огромного дуба. Джонни крепко спал в пластмассовой переносной кроватке, не замечая перемены в обстановке.
– Я знаю, что тебе не очень хотелось ехать, но теперь ты доволен, правда?
Джейн порылась в плетеной соломенной корзинке, также одолженной у миссис Холд, и вытащила два яблока, два апельсина, несколько шоколадных пирожных с орехами и домашнее печенье.
Энди принялся за сандвич – индейка, ветчина, сыр, салат и помидор, – уже третий по счету.
– Надо отдать должное миссис Холд, она собирает отличные корзинки для пикника. Этого ланча хватило бы, чтобы накормить целую страну третьего мира.
– Я собрала этот ланч, – поправила Джейн. – К тому же я заплатила за продукты миссис Холд.
– Разумеется. Миссис Холд хорошо знает, как заработать. За внешностью доброй бабушки скрывается инициативный и жесткий предприниматель.
– Что ты имеешь в виду? – Исполненная дурных предчувствий, Джейн бросила на него быстрый взгляд. Это замечание прозвучало так, словно его произнес прежний Энди Рибсон.
Он вытянул ноги.
– Неужели я не могу сделать простое замечание, без того чтобы его тут же не начали анализировать со всех сторон? Теперь тебе только осталось вставлять в каждое предложение сегодняшнее число, чтобы сориентировать меня во времени и пространстве, как предупредительной больничной сиделке.
Джейн рассмеялась.
– Будешь десерт?
– Надеешься подсластить пилюлю?
– Может быть, ты стал так раздражителен с того момента…
– Как ты решила отправиться на пикник под защиту добрых граждан Сан-Фоллса. Вместо того чтобы остаться со мной.
Джейн покраснела. В ней быстро закипел гнев – замечательное лекарство от боли.
– И ты пытаешься наказать меня за то, что я не отправилась с тобой прямиком в постель? Вместо того чтобы наслаждаться прекрасным днем, чудесным парком и вкусной едой, ты… дуешься!
– Если я и дуюсь, то хоть веду себя честно. А вся твоя восторженность так же фальшива, как… – Он внезапно замолчал.
Так же фальшива, как наш брак? Эти слова звенели в ее голове. Сам того не осознавая, Энди нашел крайне удачное определение. Но ему не стоит беспокоиться, ведь их фальшивому браку осталось жить всего несколько часов.
Джейн встала на колени и начала убирать еду обратно в корзинку.
– Мне не следовало спать с тобой прошлой ночью, – пробормотала она, злясь на себя, на него и на жестокую судьбу. – Мы прекрасно ладили всю прошлую неделю, пока между нами не было никакого секса…
– Он был между нами всегда! – Энди встал на колени рядом с ней. – Есть и сейчас, иначе и быть не может. – Он схватил ее за руки и прижал к своей груди. – Ты моя, – хрипло и неистово прошептал он. – Я не собираюсь отпускать тебя и никогда не позволю себя оттолкнуть. – Его большой палец скользнул по ее губам, и они раскрылись ему навстречу.
– Милый, – простонала Джейн, задыхаясь, когда его рот приблизился к ее губам.
– Я знаю, малышка, знаю.
Руки Энди скользнули под ее свитер, лаская кожу. Он целовал ее, и она отвечала на его пьянящие поцелуи со всей любовью и страстью, на которые была способна.
– Уйдем отсюда, – предложил Энди. – Я хочу побыть с тобой наедине. Хочу показать тебе, как сильно… как хорошо… – Он прижался губами к нежному изгибу ее шеи.
Легкий ветерок пошевелил ветви, и Джейн ощутила его освежающую прохладу на своем пылающем лице.
Почувствовав, что ловкие пальцы Энди добрались до застежки ее бюстгальтера, она вырвалась из его объятий.
– Мы здесь не одни! – Голос Джейн был низким и хриплым.
Энди понимающе улыбнулся.
Ты права. – Он отодвинулся от нее. – Не стоит шокировать отдыхающих публичным проявлением пылких чувств. У них может возникнуть желание арестовать нас, – с улыбкой сказал Энди.
Слава Богу! – подумала Джейн. Его настроение снова пришло в норму. Он ворчал, как злой медведь, когда она ему отказала, но теперь, поняв по ее пылкой реакции, что она его хочет, засиял, как этот солнечный день. Только что Джейн постигла древнюю истину о мужской натуре, которую хорошо знают женщины, какое-то время прожившие в браке.
Она почувствовала себя опытной и искушенной… Но это продолжалось совсем недолго. Вскоре действительность вновь заявила о себе.
Она ему не жена. Она медленно шла за ним, и сердце ее болезненно заныло, когда она увидела, как он осторожно укладывает Джонни в корзинку, установленную на заднем сиденье все той же черной «тойоты». Правда, теперь, после аварии, у машины был не слишком презентабельный вид.
Ее глаза наполнились слезами. Энди так ласково обращается с Джонни. Реальность вновь вступила в свои права! Больше так продолжаться не может!
Джейн заглянула в сумочку. Документы, деньги – все самое необходимое при ней. Конечно, одежда и чемоданы останутся в доме миссис Холд, но это не столь важно.
Значит, конец.
Джейн достала блокнот и ручку и начала быстро писать на листе бумаги письмо Энди, в котором рассказывала ему вкратце обо всем, что с ними произошло. Она просила у него прощения за свое бегство, но извиняла себя тем, что слишком его любит, что ее душа кровоточит и что она ни за что не сможет расстаться с Джонни.
Она просила его быть осторожным и предлагала, если он не уверен в своих силах, плюнуть на все и тоже бежать из города. Разговор с Клэптоном может быть очень опасным. То, что они не выполнят своих обязательств перед Хэчем, не столь важно – еще неизвестно, нашел ли он Сару.
Джейн положила блокнот на землю и прижала его небольшим камушком.
Когда она подошла к машине, Энди уже давно завел мотор и нетерпеливо ее ждал.
– Кажется, я обронила свой медальон и не смогла найти его. Может, ты попытаешься? – Сердце Джейн бешено колотилось. Только бы он согласился!
Как только Энди отошел на достаточное расстояние, Джейн прыгнула на водительское сиденье. Машина сорвалась с места так, что завизжали шины.
Джейн быстро оглянулась на Энди, замершего на месте с открытым от изумления ртом. Она боялась представить себе, каково ему сейчас. Он, конечно, будет обижен, озадачен, расстроен… Да что там говорить?! Энди будет просто взбешен.
Он ее возненавидит. Джейн подавила рыдания и сморгнула жгучие слезы, обжигавшие глаза. Нет, она не будет плакать. Это роскошь не для нее! У нее ребенок, за которого она в ответе! А еще она должна сохранить душевные силы для того, чтобы отыскать Сару.
Но куда же ей бежать? Домой нельзя, там ее слишком легко найти… И тут она вспомнила, что у нее в сумочке лежат ключи от дома Шэрон и Робби.
Конечно! Там ее вряд ли станут искать.
Дорога заняла около шести часов. Джейн очень устала, но знала, что не сможет заснуть, пока не позвонит маме, Сюзи и Хэчу.
Сначала она набрала номер матери.
Подняла трубку сама миссис Билз.
– Алло…
Но Джейн молчала. Она боялась расплакаться и тем самым испугать маму.
– Алло?.. Я вас слушаю… – Голос Хелен Билз стал раздраженным.
Джейн так ничего и не сказала, она просто нажала на рычаг. Послышались короткие гудки. Мама сама взяла трубку, значит, с ней все в порядке. Джейн облегченно вздохнула.
Потом она попыталась связаться с Хэчем, но безрезультатно. Телефон Сюзи тоже не отвечал.
Джейн покормила Джонни и уложила его спать. Он заснул почти мгновенно, но Джейн так и не сомкнула глаз. Всю, ночь она ворочалась в постели, сердце щемило от дурного предчувствия и страха, пожиравшего ее сознание.
Лицо Клэптона озарила улыбка. Это был высокий седовласый подтянутый мужчина.
– Сынок! – Джеймс задыхался от переполнявших его чувств. – Джош, я так давно ждал этого дня. Но я никогда не терял надежды.
Уж не перегибаешь ли ты палку, папочка?
– Если это так, то почему вы не связались со мной раньше?
– Поверь мне, сын, я отчаянно желал с тобой встретиться, но твоя мать запрещала мне любые контакты с тобой. Выйдя замуж за Роя Хэча, она заявила мне, что между нами все кончено, Она хотела вырастить тебя как родного сына Хэча.
– Ничего не понимаю… То есть меня, действительно воспитала родная мать, и только отец был неродным?
– Да, а ты этого не знал? – На лице сына Клэптон увидел замешательство. – Поверь, я очень жалею, что не убедил тогда твою мать выйти за меня. Она говорила, что никогда не простила бы себе, если бы разбила другую семью. Но, – Джеймс грустно улыбнулся, – я должен был настоять…
Светало. Проснулся и захныкал Джонни. Джейн его перепеленала и пошла на кухню, чтобы подогреть детскую смесь.
Когда она закрывала дверцу холодильника, внезапно послышался какой-то странный шум, похожий на звук отпираемого замка.
У Джейн екнуло сердце.
Трусиха, возьми себя в руки! – приказала она себе. Но страх все же не отпускал ее. Холодея от ужаса, Джейн потянулась за большим кухонным ножом.
Неужели Боб Брайтмен уже успел ее найти? Он все узнал!.. Теперь ее жизнь висит на волоске.
На цыпочках она сделала несколько шагов вперед и прижалась к стене.
В коридоре включили свет.
Что-то не очень похоже на поведение убийцы, промелькнуло в голове у Джейн.
И вдруг, словно камень свалился с ее души. Конечно же, это вернулись Робби с Шэрон! Ну и нервной же она стала! Ведь мысль о них должна была прийти ей сразу – они же хозяева дома!
Позабыв обо всех страхах и о ноже, который сжимала в руке, Джейн выбежала в коридор.
В дверях стоял Энди Рибсон, у него на руках сидела Сара.
Джейн не верила своим глазам. Что это? Она ущипнула себя за руку. Может, ей снится сон?
Джейн остолбенела.
– Привет! – наконец сказал Энди. – Не хочешь поздороваться с Сарой?
Джейн не шелохнулась. Он сделал несколько шагов по направлению к ней.
– Джейн? Почему ты молчишь? – Энди покосился на нож в ее руке. – А это зачем?
И тут она, наконец, обрела способность говорить.
– Ты? Здесь? У тебя тоже есть ключи? – Это было совсем не то, что хотела сказать Джейн, но слова сами собой слетели с ее губ.
Энди усмехнулся.
– Я почему-то ожидал совсем другого приема. – Я… э… Ты все вспомнил? – Ну да, – небрежно бросил Энди. – А Сара? Где ты ее нашел? – Мне ее торжественно вручили три часа назад в полицейском участке, и я сразу отправился сюда. У меня не было сомнений, что ты здесь.
Джейн ничего не понимала.
– Но ведь была же глубокая ночь! Откуда ты узнал, что ее нашли?
Энди подошел еще ближе.
– Пожалуйста, отдай мне нож. Я чувствую себя как-то неловко рядом с вооруженной женщиной. – Он улыбнулся.
Джейн покорно выполнила его просьбу. Энди положил нож на тумбочку рядом с входной дверью.
– О том, что Сара нашлась, мне сказал Хэч.
– Хэч? – У Джейн в голове все начало путаться. – А при чем тут Хэч? В смысле… когда ты его видел?
Энди понял, что нечестно томить Джейн неведением. Но сначала ей надо успокоиться, решил он.
Не сказав ни слова, он взял ее одной рукой под локоть и провел в гостиную. Усадил в кресло, отдал ей сонную Сару и направился на кухню. Рюмка коньяка ей не повредит.
Вернувшись в гостиную, Энди начал свой рассказ.
Оказывается, уже утром вчерашнего дня память окончательно к нему вернулась, хоть он и скрывал это от Джейн.
Когда она сбежала, он пришел в бешенство. Но, немного успокоившись, очень пожалел, что не открылся ей.
Энди поймал такси и направился в дом миссис Холд. Перед встречей с Клэптоном у него оставалось еще достаточно времени.
Миссис Холд, на его счастье, занималась стиркой и не заметила, что он вернулся. Но, даже если бы и заметила, у Энди уже была наготове нехитрая отговорка.
Решив обдумать план дальнейших действий, он прилег на кровать. Но тут раздался телефонный звонок.
Энди поднял трубку.
Это был настоящий Джош Хэч. Журналист очень обрадовался, что амнезия у Энди уже прошла. Это намного облегчало всем жизнь.
Они договорились встретиться. Хэч сообщил Энди радостную весть о том, что полиция наконец-то нашла Сару. При этом он не забыл упомянуть о своей роли в поисковых мероприятиях.
От счастья Энди даже забыл о том, что еще пару часов назад его руки чесались от желания надавать ему по физиономии. Наоборот, Энди чуть не задушил его в своих объятиях.
Он в подробностях изложил Хэчу все, что знал о Бобе Брайтмене и Джеймсе Клэптоне.
В итоге Энди отправился в неблизкий путь за Сарой, а Джош Хэч направился в ресторан на встречу со своим отцом.
Что там у них произошло, Энди, естественно, уже рассказать не мог.
– А кто же похитил нашу Сару?
– Одна несчастная обезумевшая женщина, у которой недавно умер ребенок. Она увидела, как мы заходили в кафе, и решилась на этот шаг. Но то, как мы умудрились ее не заметить, до сих пор остается загадкой. Эта вина целиком на нас.
– Я с тобой полностью согласна. – Джейн говорила тихим печальным голосом, сил радоваться у нее уже не было.
Энди посмотрел на нее. Его сердце сжалось. Она такая маленькая, такая измученная, такая потерянная… и столь горячо любимая им!
– Значит, ты помнишь все, – тихонько прошептала себе под нос Джейн.
Теперь он наверняка ее ненавидит. Энди никогда не простит, что она играла с ним в «семью»!..
Джейн бросило в жар, потом в холод. Интересно, когда именно вернулась к нему память. Что послужило толчком к этому? Доктор Смит говорил, что амнезию сможет побороть только сильная психологическая встряска.
– Когда ты все вспомнил? – неуверенно спросила она.
– Прошлой ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17