В
далеком прошлом, по нашим сведениям, он был покрыт льдами, а еще раньше, в
геологическом прошлом, на нем росли тропические леса. Теперь маятник
истории качнулся в обратную сторону и леса вновь сменили лед.
С Антарктидой связаны два важных момента. Во-первых, в период
развития белой расы континент был скован вечными льдами и поэтому
оставался недоступным для разработки полезных ископаемых. Скорее всего,
эти ресурсы так и остались нетронутыми. Однако теперь, как вам,
джентльмены и доктор Строза, известно, возникло серьезное осложнение.
Необитаемая на протяжении всей предшествующей истории земного
человечества, Антарктида превратилась в последнее убежище остатков
людского рода, поскольку вся остальная территория планеты для жизни
непригодна. В этой грустной ситуации немало иронии. Для нас же эта
ситуация опасна. Она ставит множество проблем. Следует ли нам оставить
Антарктиду в покое или проводить исследования по первоначальному плану?
Должны ли мы разыскать уцелевших землян и постараться узнать как можно
больше об их цивилизации, если, конечно, она на самом деле существует? Или
мы должны избегать их и стараться уничтожить тех из них, кого случайно
встретим? Все это серьезные вопросы, но у нас мало времени. А теперь мне
бы хотелось услышать мнение доктора Строза.
Он многозначительно посмотрел на Корда Венгеля.
- Джентльмены, давайте отнесемся к тому, что сейчас услышим, но
возможности объективно. Сейчас не время для личных предрассудков.
Стревен Луз откинулся в кресле и сделал знак Мирлене. Она поднялась,
глянула на усеянные звездами экраны, а затем перевела настороженный взгляд
на присутствующих.
- Все вы знаете, каким образом мы обнаружили землянина, которого
доставили затем на корабль для дальнейшего изучения. Едва ли стоит
напоминать вам, что при первой встрече с нами он вел себя агрессивно,
однако было бы преждевременно делать из этого вывод, что между его
поведением в данной ситуации и хорошо известной агрессивностью белой расы
существует прямая связь. Вероятно, именно эта агрессивность и явилась
первопричиной возникновения нашей цивилизации на Марсе...
- Возражаю! - резко вмешался Венгель.
- Возражения не принимаются, - непререкаемо заявил Стревен. - Мы с
вами не в суде, это просто обмен соображениями. Продолжайте, доктор
Строза.
- Я хочу подчеркнуть, - сказала Мирлена, - что Кимри оп Кимрисо
реагировал нормально на аномальную ситуацию, как это сделал бы каждый из
нас. Нельзя судить его по единственному отчаянному поступку.
Корд Венгель прервал ее снова.
- Позвольте спросить, кто такой Кимри оп Кимрисо?
Мирлена улыбнулась.
- Вам это отлично известно, Корд. Вы хотите, чтобы я называла его
белым дикарем?
- Он и есть белый дикарь, - Корд Венгель воинственно оглядел
присутствующих. - И прошу не забывать об этом, даже если доктор Строза и
дальше будет утверждать, что это не так.
- Я ничего не утверждаю. Я просто собиралась представить вам
результаты моих исследований, если мне это будет позволено.
- Советник Венгель, - резко сказал капитан Луз, - если вы не в
состоянии сдерживаться, вам придется покинуть совещание и предоставить
оставшимся право принимать решение.
Корд Венгель насупился и попытался гордо выпрямиться в кресле, что,
впрочем, ему не удалось, поскольку оно было предназначено для равномерного
распределения нагрузки во время ускорения.
- В ходе изучения белого дикаря, - продолжала Мирлена с ноткой
сарказма, - я попыталась проанализировать структуру его речи, с помощью
Рудлана Оверса, который составил программу для компьютера. Результатом
этого стал первый краткий словарь языка, на котором говорит Кимри. У меня
имеются копии этого словаря, и каждый, кто пожелает, может воспользоваться
им и поговорить с Кимри. А если кто-либо сомневается в моих выводах, это
поможет вам составить собственное мнение о нем. Я убеждена, что этот язык
близок раннемарсианскому и что оба они происходят от общего предка,
мертвого языка под названием английский.
Хотя исследования еще не закончены, вернее, они только начались, уже
выяснились некоторые интересные факты. Первый и самый важный - Кимри
является, в рамках своего окружения, вполне разумным и зрелым человеком.
Он не доверяет нам точно так же, как мы не доверяем ему. Более того, он
убежден, что мы его убьем, как только нужда в нем отпадет. Поэтому от него
довольно трудно добиться конкретных данных о его происхождении, положении
в обществе и даже размере той социально-экономической формации, к которой
он относится.
- Впрочем, кажется, мне удалось установить с ним доверительные
отношения, - Мирлена улыбнулась про себя, вспомнив, как ей пришлось
расстегивать комбинезон по требованию Кимри, или тот раз, когда она вошла
к нему в клетку. Однако все это были ее личные воспоминания, которые
Венгель, узнай он их, мог бы использовать во вред и ей, и Кимри. - Это
доверие позволяет нам обмениваться информацией и вообще разговаривать
дружелюбно. Я объяснила ему, что он находится на космическом корабле,
прибывшем с другой планеты. Видимо, он понимает, что такое космические
полеты, и не испытывает особых затруднений перед понятием о существовании
иных миров, хотя почему-то отказывается верить, что у нескольких планет
может быть одно солнце. У него существует остаточное представление о
науках, в частности, о той, что он называет электрикой. Он понимает, что
можно построить сложные машины, но уничтожил наш зонд, приняв его за
небесного зверя. Сначала он вообще считал все происходящее иллюзией или,
как он говорит, элсдикиком. По-видимому, это искаженное сокращение ЛСД или
лизергиновой кислоты, в свое время известного галлюциногена.
Когда Кимри убедился, что появление небесного зверя вовсе не
элсдикик, он попытался уничтожить его, так похож он был на фольклорные
описания ядерных ракет, погубивших земные города две тысячи лет назад. Он
был готов пожертвовать собой ради спасения своего родного города Ной
Лантис, а точнее, Нью Атлантис. Но одновременно он считал, что все это
может оказаться и шуткой, разыгранной местным божеством с довольно
извращенным чувством юмора, которого он называет Готфредом. Мне не удалось
обнаружить эквивалента этого имени ни в раннемарсианском, ни в английском.
Однако компьютер разбил его на два слова, Год - бог на английском и Фрейд.
Я плохо помню курс по истории психологии, однако известно, что
примерно за столетие до освобождения негров на Земле существовала
талантливая американская женщина-психолог по имени Зигма Фрейд. Из-за
того, что она была негритянкой, ей не давали практиковать в Нью-Йорке. В
конце концов, после многочисленных преследований ей удалось бежать в Вену,
столицу Австрии, феодального государства в центре прежней Европы, где она
получила политическое убежище. В то время в Австрии было очень
распространено колдовство, и Зигма Фрейд, заслужившая славу известной
колдуньи, могла свободно заниматься психологией. Именно тогда она написала
свои самые значительные работы.
Я сознательно так подробно рассказываю обо всем: только знание всех
фактов и исторической обстановки поможет нам восстановить картину
общества, к которому принадлежит Кимри оп Кимрисо.
Мирлена перевела взгляд на собравшихся, ощущая их нетерпение. Она
тянула время и знала, что они эта понимают. Она просто боялась того
решения, которое им предстояло принять. Корд Венгель наверняка предложит
уничтожить белых дикарей и их поселения повсюду, где они встретятся.
Мирлене не хотелось верить, что дело может дойти до этого, но вероятность
такого решения существовала. Стревен Луз и Майрон Мендерс хотят просто
придерживаться первоначальной программы, не обращая на землян внимания.
Мирлена опасалась, что в случае какого-либо столкновения с землянами
капитан и инженер быстро откажутся от позиции невмешательства и встанут на
сторону Венгеля. Возможно, только Там Мбела может считаться ее
потенциальным союзником. Все-таки, он биолог и должен быть заинтересован в
сохранении и изучении всех форм жизни, найденных на планете.
Сама же Мирлена считала, что экспедиция должна посвятить как можно
больше времени знакомству с Ной Лантисом и его обитателями. Перед ней
открывался уникальный шанс узнать, наконец, в чем состояла загадка белой
расы. Конечно, потомки некогда могущественной цивилизации, захватившей
весь земной шар, не могли сравниваться со своим предками ни по уровню
развития, ни по уровню своих достижений. И все же, ценой тщательного
восстановления истории последних двух тысяч лет и более ранних событий, ей
удалось бы восстановить психологический облик этой агрессивной расы,
когда-то проложившей человечеству путь в космос.
Мирлена очнулась от раздумий и поняла, что отвлеклась слишком
надолго. Переведя дыхание, она продолжила:
- Таким образом, перед нами вырисовывается общая картина. Перехожу к
выводам. Если нам не удастся прийти к согласию по ним, мы можем обсудить
методику и ход моих исследований позднее. Во-первых, что касается Кимри оп
Кимрисо. Насколько можно судить, в рамках своего культурного контекста он
является абсолютно нормальным человеком. Более того, он обладает довольно
высоким уровнем интеллекта, а также определенной преданностью своей расе.
Из его намеков и оговорок можно понять, что Ной Лантис является небольшим
городом-государством, управляемым жрецами и каким-то монархом. Жрецы
выступают в роли хранителей прошлых знаний. Они пользуются простыми
машинами, однако общий технический уровень цивилизации невысок. Очевидно,
Ной Лантис переживает упадок культуры, и не представляет поэтому никакой
опасности для Марса. С научной точки зрения, мы располагаем уникальной
возможностью, которая, кстати, может вскоре после уставления регулярного
сообщения с Марсом исчезнуть, детального изучения примитивной белой расы и
земной истории.
- Благодарю вас, доктор Строза, - сухо сказал капитан Луз. - Как я
уже говорил, мы не должны терять времени. Поэтому, - он покосился на
Венгеля, - мы не можем позволить себе препирательств. Какую бы программу
действий мы ни выбрали, нам придется всем вместе осуществлять ее...
Майрон, теперь прошу высказаться вас, как физика.
Майрон Мендерс, от роду двадцати шести марсианских лет, был самым
молодым из присутствующих. У него было множество разных интересов, помимо
любимой физики. Мирлена недооценила его, считая, что он не поддержит ее.
- Я сознательно избегал контактов с Кимри, - сказал Майрон, -
поскольку считал, что ему будет слишком трудно общаться со многими из нас.
Поэтому я исхожу лишь из той информации, которую сообщила нам доктор
Строза. У меня достаточно тем для интереснейших исследований по моей
специальности, и конечно, мне не хотелось бы отвлекаться. Например,
необходимо провести детальное изучение воздействия падения осколков
разрушенной Луны на экваториальные области планеты, где отмечены
наибольшие разрушения. Я хотел бы также провести ряд сейсмических
исследований и собрать образцы титановых, алюминиевых и прочих недоступных
на Марсе руд. Короче, как и все остальные, я буду очень занят в ближайшие
недели.
Так что стоит ли тратить время на изучение примитивной белой расы, не
имеющей никакого отношения к области моих научных интересов?
Он замолк и бросил взгляд на Мирлену, которая безуспешно старалась
скрыть разочарование, затем продолжил.
- Безусловно стоит. И вот почему. Я считаю, что обнаружение белого
дикаря, как некоторые из нас называли Кимри, означает для науки в тысячу
раз больше, чем любое иное открытие. Доктор Строза утверждает, что
культура, к которой принадлежит Кимри, находится в состоянии упадка.
Возможно, это и так. Но мы просто обязаны выяснить, что там на самом деле
происходит. Жизнь человека коротка, но жизнь расы длится долго. Возможно,
что в далеком будущем белым землянам и черным марсианам придется научиться
сосуществовать.
- Прекрасно сказано, - заметил капитан Луз. - Ну, Там, а вы что
думаете?
Там Мбела, седовласый биолог, усмехнулся.
- Боюсь, что я не могу быть в этом вопросе беспристрастным.
Тропические леса на поверхности планеты для любого биолога просто рай. Мне
на десять лет хватит работы в радиусе километра от места посадки... Я не
особенно стремлюсь к общению с дикарями. А что, если они на нас нападут?
Нам и с одним нелегко справиться, а если их будут сотни... Конечно, мы
превосходно вооружены, но они знают лес. Я против контактов с аборигенами,
поскольку это может поставить под угрозу всю экспедицию.
- Убедительно, весьма убедительно, - сказал капитан. - Конечно, все
об этом думали, но я рад, что именно вы так считаете. Итак, Корд, теперь
ваша очередь высказаться, я вижу, что вы едва сдерживаете нетерпение.
Странно, но Корд Венгель казался вполне собранным. Он заговорил
размеренным голосом, с видом человека, объективно взвешивающего факты в
поисках наиболее рационального решения.
- В отличие от доктора Строза, я постараюсь быть кратким. Во-первых,
я согласен с Майроном Мендерсом в том, что мы не можем позволить себе
игнорировать белую расу. Вам известно мое отношение к этой проблеме. Раса
вырожденцев и параноиков - простите, доктор Строза, если я воспользовался
терминами вашей науки, - эта раса однажды уже поставила нас на грань
уничтожения, и я не сомневаюсь, что это может случиться снова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21