Дверь кабины открылась, и Тимохин, подняв лицевой щиток
шлема, выглянул наружу.
- Чем вы так не понравились этим летающим тазикам?
- Тимохин, откуда ты взялся?! - радостно крикнула Юлька. - Мы не могли
даже связаться с тобой.
- А я не мог взлететь целых два часа! Похоже, домой поедем вместе.
Залезайте, а то тут еще три клоуна летают.
Катер находился всего в двух метрах над грунтом, и пилот быстро втащил
Юльку за руку на борт. Грег и Гор легко подтянулись на шасси и друг за
другом взобрались в кабину. Данила помог одному, но когда в дверях появился
другой, присвистнул от удивления.
- Это что за ерунда? Был один, а стало два!
Юлька захихикала.
- Это близнецы, - услужливо подсказал она. - И закрой рот, Тимошкин, а то
муха залетит.
- Я Тимохин! - огрызнулся парень, но рот закрыл.
В кабину запрыгнула Каляда.
- Спасибо, Данила, здорово выручил, - сказала она и посмотрела на
стрелковую башню. - А разве Василий не с тобой?
- Он остался на базе, а что? - насторожился пилот.
- Имел место неприятный инцидент, - начала Серафима. - Участвовали все
кроме Лога.
- Заснул где-нибудь, - махнул рукой Данила. - Вы плохо знаете Ваську: он
способен дрыхнуть даже в эпицентре военных действий!
- Хм, странно. Так или иначе, но на станцию нам возвращаться сейчас
нельзя. Кто-то настроил персонал базы так, будто Грег и я - их главные
враги. Юля была с нами, следовательно, определение относится и к ней. Гору,
разумеется, появляться на глаза людям совершенно невозможно.
- Так. Чудесно. А я считал, что я один оказался вне закона.
- Эй, у нас старая проблема! - крикнула Юлька. - Опять ловчие, на сей
раз трое!
- Инспектор, и вы оба, - Данила кивнул близнецам, - идите в пассажирский
отсек и пристегнитесь. Стриж, валяй в башню!
- Чего? - Юлька опешила от неожиданности.
- Стрелок ты или не стрелок?! - гаркнул на нее Тимохин. - Живо!
- Есть, сэр! - обрадовалась девчонка.
Данила ловко ушел от залпа автоматических ракет, а Юлька успела при этом
всадить пулеметную очередь в фюзеляж вражеского истребителя. Три ловца
попытались зажать катер "в коробочку". В условиях сложного рельефа план их
удался бы, не будь Данила первоклассным пилотом. Совершив обманный маневр,
он круто взял вверх, едва не царапнув отвесную скалу. Ловчий оказался не
настолько искусен.
- Не делай один и тот же ход дважды, - подсказала Серафима. - Они учатся
на своих ошибках.
- Понял! Юлька, наводи на цель!
И он пошел в пике. Стриж, хотя никогда не летала с Данилой в паре,
интуитивно улавливала его намерения. Развернув основную пушку по зениту,
она дождалась, когда пилот поднырнет под второй истребитель, и нажала
"пуск". Газ под мощным давлением вырвался на свободу и ударил в "жука"
снизу. Взрывная волна толкнула летучку, но, к счастью, вреда не принесла,
зато еще одна машина противника прекратила свое существование.
- Молодец! - подбодрил стрелка Тимохин.
Третий ловец выпустил торпеды, от которых пилот хладнокровно уклонился, и
вышел в лобовую атаку, но вдруг вспыхнул и исчез без следа.
- Это еще что такое?! - растерялся Данила. - Юлька, где он?
Девушка тщетно искала объект на прицельной сетке.
- Экзистор сам уничтожил образ, - объяснил Грег.
- Нам больше никто не угрожает, - поддержал Гор.
- Так мы победили? - Юлька съехала вместе с креслом из башни к
штурманскому пульту.
- Сейчас - да, - подт вердили близнецы.
Серафима сидела на диване в пассажирском отсеке, скрестив руки на груди.
- Нас выпустили, и выпустили уже дважды, - проговорила она медленно. -
Данила, целесообразно будет скрыться где-нибудь вместе с катером.
Во-первых, нас все еще могут обнаружить, а во-вторых, надвигается ураган. У
тебя есть что-то на примете?
- Возле Топей ветер затихает, - ответил пилот с наигранным спокойствием в
голосе.
- Отлично. Действуй.
- Мы летим к Топям? - переспросила Юлька.
- Ты сама слышала, - Данила включил на ее пульте карту. -Проложи курс и
установи автокоррекцию с минимальной погрешностью, - и пока девушка
работала, набрался духу и сказал: - Ты хорошо справляешься. Честно говоря,
я никогда не думал, что девчонка может быть толковым стрелком.
Юлька покраснела от удовольствия, но нос задирать не стала и просто
пояснила:
- Мне с детства очень хотелось попасть в космофлот.
- Слушай, а как ты умудрилась поступить в летную школу? Насколько я знаю,
женщин не принимали в класс "А", только на отделение транспортников.
- А я обрезала волосы и переоделась мальчишкой. Наверное, мне крупно
везло, но даже медкомиссии меня пропустили.
Данила поперхнулся.
- Вот уж точно - везунчик. Такое ощущение, что стоит тебе что-то
захотеть, а то и сгоряча ляпнуть -
тотчас сбывается.
- Да, - она грустно вздохнула, - за это меня дома терпеть не могли, ни
тетка, ни ее муж, ни сестры. Знаешь, каково жить без родной семьи? Куда
угодно сбежишь.
- Знаю. В интернате вырос.
- Ой, извини.
- Ерунда. Что там у нас с курсом?



18

Диербрук осмотрел Доная и Оливула с ног до головы и остановил взгляд на
сыне.
- У меня нет слов, чтобы выразить мое возмущение, - тихо произнес он, и
его слишком спокойный голос не обещал для Доная ничего хорошего. - Как ты
посмел пролить кровь мирян? Ты понимаешь, какие последствия могут вызвать
твои глупые выходки?
- Но отец:
- Замолчи! Смерть человека в одном Мире порождает изменения во всей
цепочке, тем более - смерть, вызванная внешней силой! Мы с Оливулом делали
все, чтобы Игра здесь осталась незамеченной. А ты в одночасье поставил под
угрозу мой проект целиком!
- Отец, я хотел скрыть откачку энергии:
- Тебе приказано было вообще не допускать туда людей! Почему Оливул
отдает последние силы, чтобы ни одна вспышка, ни один лучик экзорного
отображения не ушел из Мира, чтобы оставался стабильным источник и четко
оформленным поток! А ты не даешь себе труда пошевелить своими куриными
мозгами, прежде чем к чему-то приступить! Отныне и шагу не смей ступить без
ведома Бер-князя Оливула. Ты понял меня?
Донай вспыхнул. Его крупное юное лицо побагровело в тон одежде. Он бросил
испепеляющий взгляд на кузена.
- Если я узнаю о твоих отсебятинах еще раз, - грозно продолжал Диербрук,
- ты будешь заперт в Темных Мирах на неопределенный срок, и мечтать о Жезле
тебе больше не придется. А теперь убирайся отсюда и жди Бер-князя на
платформе: Убирайся!
Донай стремительно вышел. Диербрук выдержал паузу и обратился к
племяннику.
- Что там произошло с Грег-Гором, мой мальчик? Ты потерял контроль над
ним?
- Да, дядя. Это случилось, когда люди чуть было не совершили самосуд. В
момент опасности он порвал блокаду, и я потерял нить влияния. Повторное
наведение могло бы стать для Грег-Гора смертельным.
- Донай, ах Донай! Мы не раз испытаем пагубные последствия его глупости.
Я жалею, что вообще взял его с собой.
- Ваш сын еще очень молод и чрезмерно горяч. Я уверен, со временем он
образумится и станет вашей надежной опорой.
Диербрук махнул рукой.
- Горбатого могила исправит. А тебе, Белый князь, я удивляюсь: ты
защищаешь такого тупицу!
- Я не могу его осуждать, поскольку считаю допущенные им ошибки
следствием недостатка информации. Он слишком мало знает об Игре на Мире. Он
учится работать с чужой энергией, и не мудрено, что в сложных условиях ему
не все сразу удается.
- Тебе не хватает жесткости, - вздохнул Диербрук. - Прошу, будь с Донаем
построже. Я не желаю делать ему поблажек.
- Ваша воля, мой князь, - Оливул поклонился. - Позвольте мне вернуться на
планету. Экзистедер требует постоянного внимания.
- Конечно, конечно, мой мальчик.
Уже в дверях Бер-Росс обернулся.
- Мой князь, когда вы доберетесь до Изначальной Точки и пробудите к жизни
Первый Экзистедер, Миры будут подчинены вам?
- Ни в коей мере! Они будут полностью изменены, как только я поселю в них
Счастье и Свободу. Но властвовать - никогда. Разве мы не говорили об этом?
- Говорили, мой князь. Я вспомнил.
- Ты выглядишь уставшим. Экзистедер не любит слабых, так что лучше
отдохни, прежде чем входить в него вновь.
- Да, я учту это.
На краю пространственной платформы, где располагалась резиденция
Диербрука, Белого князя поджидал Донай.
- Какие будут приказания, господин?
- Перестань паясничать, - отозвался Оливул. - Отправляйся в Мир и следи
за током энергии. И никаких ловцов! Нам не нужна лишняя кровь, достаточно
той, что уже пролита.
- Как скажешь, - Красный князь пожал плечами. - Я иду?
- Да.
Донай медлил.
- Что еще? - Оливул начал раздражаться.
- Ты делаешь непростительную ошибку, братец. Тебе немного осталось жить,
а ты тратишь силы на чокнутого самовлюбленного старика. Я бы на твоем месте
искал пути к собственному спасению.
Оливул не ответил. Он сосредоточился в поисках прохода по пространству, и
когда перед ним сгустилось черное пятно, не оглядываясь, шагнул в него и
растаял. Донай посмотрел кузену вслед и усмехнулся.
- Ты сам отправил меня на энерговышки, - пробормотал он не без
удовольствия, открыл ход в Мир и тоже исчез с платформы.

19

С горем пополам летучку загнали под естественный каменный навес на
берегу Топей. Стемнело. Данила выбросил в воздух несколько самодвижущихся
датчиков, запрограммированных на наблюдение за местностью.
- По крайней мере, будем знать заранее, если к нам нагрянут гости, -
пояснил он Каляде, и добавил, убедившись, что они в кабине одни: - Я провел
здесь сегодня полдня, и ничего. Наверное, меня опять надули. А я-то, как
карась, клюнул на удочку.
- С другой стороны, не отправься ты сюда, твоя жизнь была бы под угрозой.
- Опять я что-то важное пропустил!
- Послушай меня, Данила: - и Серафима сжато рассказала ему о событиях,
развернувшихся на энерговышках и на базе.
Она закончила, а пилот еще долго молчал.
- Значит, и Борода погиб, и его ребята: - проговорил он, наконец. - Я
убью ублюдка, который это сделал!
- Ну-ну, махать кулаками после драки - не лучший способ победить, -
ответила инспектор. - Нам необходима информация о противнике.
- А я тут при чем? Близнецов спрашивайте!
- Именно это я и собираюсь сделать.



В пассажирском отсеке, где при большом желании могли уместиться пять
человек, Юлька как раз занималась ужином. Трехдневные пайки, которые
выдавались всем пилотам, были щедро разделены, и девушка заканчивала
получение воды из питьевого порошка.
- Готово, можно садиться за стол, - она бордо показала на крышку от
распределителя, пристроенную между сидениями.
Данила подумал вдруг, что все это отлично ему знакомо. Только помещение
будет попросторнее, стол пошире, мест за ним больше на два, а рядом должно
присутствовать нечто зеленовато-прозрачное. Картинка получилась слишком
реальная, и он несколько раз сморгнул, чтобы отогнать воспоминания о
будущем.
- Ребята, - Каляда обратилась к близнецам, - вы уже говорили об Игре, но
всё как-то в суматохе. Может быть поясните более подробно?
- Попробуем, а с чего начать?
- С начала, - буркнул Данила.
Юноши переглянулись и один из них - Гор - заговорил:
- Мы знаем не слишком много. Пожалуй, только то, что на этом Мире начата
Игра, и от нее зависит судьба всего существующего. Так, по крайней мере,
говорил Оливул, когда предлагал нам сотрудничество. Мы отказались, тогда он
использовал нас помимо нашей воли. Имея одного среди людей на станции, он
транслировал экзорную энергию через другого, и усиливал тем самым локальную
Игру.
- Стоп, - приподнялась Юлька. - Что значит Игра?
- Каждый внемиренец способен использовать свою энергию, жизненную мощь -
называйте как хотите -
для создания и управления Экзистедером. С его помощью он творит
собственные Миры, меняет старые, внедряет образы в существующую жизнь.
Оливул - экзистор высшего класса. Его Экзистедер не просто формирует и
воплощает в материю образ объекта, он формирует иное мировосприятие, то
есть, работает на уровне замены реальности.
- Промывает мозги людям, что ли? - поморщился Данила.
- Ни в коем случае! - вступил в разговор Грег. - Влиять на умы - самое
грубое и примитивное решение. Он влияет на Мир вообще! Представь, ты
держишь в руках синюю бумагу. Но стоит тебе войти в комнату, где обычный
свет заменен на синий, бумага начинает казаться тебе почти белой.
- То есть экзистор меняет свет в комнате, а не цвет бумаги или мое
зрение? - уточнил Тимохин.
- Именно!
- Хоро шо. Тогда кто устроил спектакль с фантомом прошлой ночью?
- Только не Оливул, - в один голос заявили близнецы. - Он не мог желать
нашей смерти.
- Да? А мне показалось как раз наоборот, - усмехнулся пилот и покосился
на Каляду, но по ее лицу невозможно было понять, согласна ли она с таким
мнением.
- Эй, ребята, - встряла Юлька, - как вы назвали человека, который послал
за нами летающих "жуков"?
- Донай, Красный Ви- князь Брук, сын Диербрука и кузен Оливула Бер-Росса.
Он слабый экзистор.
- Я не понимаю, - опять начала девушка, - зачем Бер-Россу сдался наш Мир?
Менять по собственному уразумению ландшафт - это еще полбеды, но он же
жонглирует человеческими ценностями и даже жизнями! А вы оба, посмотрите на
себя! Он вас разделил, едва не угробил, а вы на него даже не обиделись!
Близнецы опять переглянулись.
- Человек, никогда не живший, не умеет ценить жизнь, - проговорил Грег
тихо.
- То есть как "неживший"? - испугалась Юлька, сию секунду вспомнив
мимолетную встречу с Белым князем на его корабле.
- Он полумертв, и поэтому бессмертен, - пояснил Гор. - Его тело и мозг
существуют за счет синтетической системы - искусственной жизни, которая
пронизывает организм. Без нее он погибнет в один миг.
- Откуда вам это известно? - быстро спросила Каляда.
Юноши помедлили с ответом.
- Мы случайно видели дневники герцога Ортского. Искусственная жизнь
Оливула - его создание. Герцог - гениальный человек. Он спас многих детей
внемиренцев. Он разделил наше тело, когда мы были сиамцами.
Данила присвистнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28