- Большинство жильцов нашего дома музыканты, - словно извиняясь, пояснил старик. - Все мы когда-то получали квартиры через один профсоюз. Помните, как это было раньше?
- Вы знаете, что в этом районе Москвы можно сдать квартиру и подороже? - спросил Виктор.
Радомир тихонько ахнул и откинулся на спинку стула, словно сраженный сердечным приступом.
Хозяин квартиры погладил ладонью бордовую бархатную скатерть, кое-где траченную молью и временем. Точно из такого же материала у него были сделаны и шторы на окнах, что придавало квартире богемно-ресторанный вид.
- Из всей нашей когда-то большой семьи сегодня остались живы только моя сестра и я. - В голосе старика вообще отсутствовали эмоции. - Сестра тоже уже на пенсии, что по нынешним временам, как вы понимаете, означает нищая. Живет в Подмосковье, примерно в такой же квартире... Мы решили одно из наших жилищ сдавать и жить на эти деньги. Ее квартира слишком далеко от центра и никому не нужна. Значит - остается моя... Только у меня нет ни средств, ни сил, чтобы вывезти дорогие мне вещи. Да и некуда... Поэтому я решил сдать квартиру недорого, но приличному человеку. Ведь откуда у приличных людей сегодня могут быть деньги...
- Спасибо, - сказал Виктор. - А когда я могу переехать?
- На следующий день после того, как заплатите за месяц вперед. А лучше - за два... Мне ведь только собрать белье...
Ребров достал деньги и, отсчитав нужную сумму, протянул старику:
- Это - за два месяца.
- Значит, завтра можете и переезжать. Только... вы позволите мне иногда приезжать за книгами или за какими-то вещами? Я обязательно буду предварительно предупреждать вас по телефону о своем визите.
В комнате повисла какая-то неловкость.
- Конечно-конечно, - поспешил заверить его Ребров.
Потом старик водил Виктора по квартире, показывал, где перекрывается газ, вода, как ставить на место постоянно отпадающую дверцу платяного шкафа и что делать, если будет гаснуть лампочка в торшере у дивана. Квартира и все вещи в ней состарились вместе с хозяином, и он знал болезни и нравы каждой из них. В самом конце этой грустной экскурсии старик показал свою коллекцию пластинок, оказавшуюся настоящим кладом.
- Вы можете слушать их, только, прошу вас, будьте осторожны. Давайте я вам покажу, как включается проигрыватель.
Он достал пластинку. На конверте была большая фотография Сергея Рахманинова.
Ребров любил этого композитора и неплохо знал. В юношеские годы Виктор учился в музыкальной школе, во всяком случае до тех пор, пока не умер отец и семья могла оплачивать занятия. А так как учитель сольфеджио в его классе был страстным почитателем Рахманинова, то он часто ставил для своих учеников записи романсов, сонат, опер, фортепьянных концертов одного из самых великих русских композиторов. Но то, что Ребров услышал сейчас, было неожиданным и очень волнующим.
Старик опустил иглу на вращающуюся пластинку. Несколько секунд было тихо, лишь слегка потрескивало в динамиках, а затем комнату стало наполнять что-то тревожное. Это было похоже на раскаты приближающейся грозы, которые ты еще не слышишь, но уже чувствуешь. Волнующий звук постепенно нарастал, и Виктор понял: поет хор.
- Это - Рахманинов. Его Литургия Иоанна Златоуста, - вздохнул старик и с грустным видом уставился в окно.
- Послушайте, - сказал Виктор, - если вы жалеете, что вынуждены сдавать квартиру, то скажите об этом прямо. Я уйду. Вы можете даже оставить себе деньги... ну те, что я вам дал. Но через какое-то время вам все равно придется решать свои проблемы. Жить-то вам не на что...
- Нет-нет, вы меня неправильно поняли, - засуетился хозяин. - Я ни о чем не жалею. Просто, этот вид... плюс Рахманинов... Грустно! Я подумал о нашей прекрасной, но безумной стране. Удивительно, как могли люди, создавшие такую великую архитектуру, такую великую музыку, так легко принести все это в жертву, поверив коммунистическим вождям?! Как мы можем жить без Бога в душе, без любви к своей стране до сих пор?!
На следующий день Ребров по пути на работу завез на свою новую квартиру пару сумок с вещами. Ключ он взял у старика еще вчера, но на всякий случай позвонил в дверь. Ему никто не ответил, и он открыл ее сам. Пустые полки в платяном шкафу подтвердили, что старик уже уехал. На столе в гостиной лежала записка, а в ней всего три слова: "Желаю Вам счастья!"
2
Часов в восемь вечера Ребров позвонил Лизе. Набирая номер, он размышлял о громадном количестве условностей, доводящих до абсурда и без того достаточно бессмысленное человеческое существование.
Формально Лиза все еще продолжала оставаться его женой, хотя уже давно жила с другим мужчиной. И чтобы ликвидировать этот очевидный нонсенс, нужно было пройти через неприятные, длительные административные процедуры, на которые у современного человека просто не хватало времени. Виктор подумал, что, наверное, проще было бы принять мусульманство, чтобы потом выйти с Лизой на перекресток и дружно сказать три раза: "Он мне не муж, она мне не жена!" Таким образом они сэкономили бы уйму времени.
Ребров специально подгадал так, чтобы "друга детства" еще не было дома, а жена уже пришла с работы. Его расчет оказался верен.
- Алло?! - прозвучал в трубке слегка запыхавшийся голос Лизы.
Как когда-то, в нем послышались дружелюбие, улыбка, ожидание. Но лишь только она узнала, кто звонит, все светлое и радостное в ее голосе мгновенно погасло.
В свое время Ребров мучительно пытался понять, почему с тех пор, как начались исчезновения жены по вечерам, она стала относиться к нему так, будто он в чем-то виноват. Наконец Виктора осенило, что Лиза просто пытается переложить свою вину за их несложившиеся семейные отношения на него. Это, конечно, было глупо, и вначале он что-то доказывал ей, спорил, говорил, что нет никакого смысла оставлять за собой руины, даже если кто-то в чем-то виноват. Ведь было же в их жизни и что-то хорошее. Однако потом он просто замкнулся, стараясь не реагировать на обидные выходки жены.
И сейчас, услышав деревенеющий голос Лизы, Виктор поспешил перейти к делу.
- Я нашел себе новое жилье, - сказал он. - И уже фактически перевез туда все свои вещи. Так что нам надо как-то пересечься, чтобы я отдал тебе ключи от твоей квартиры.
На другом конце провода возникла напряженная тишина.
- Хорошо, - наконец выдавила Лиза голосом человека, не сомневающегося, что ему подложили свинью, но он еще не понял какую.
- Кстати, тебя не смущает, что мы до сих пор не подали заявление о разводе? - поинтересовался Ребров. - Люди мы, конечно, занятые и без предрассудков, но все же... И как к этому относится твой "друг детства"?
- Я тебе много раз предлагала сходить в загс, - перешла в наступление Лиза, - но у тебя то времени нет, то еще что-то...
- Да, здесь есть и моя вина, - покорно согласился он. - Но давай все-таки решим наши проблемы поскорее. Ты не могла бы, скажем, завтра найти для этого время?
- Для этого я, безусловно, время найду, - изображая высшую степень удовлетворения, подтвердила она.
Договорились встретиться на следующий день в двенадцать часов дня у районного загса. Виктор пришел пораньше, чтобы не дать поводов для новых обвинений, и стал свидетелем торжественного прибытия Лизы на уже знакомом ему серебристом "мерседесе". Только теперь за рулем сидел не "друг детства", а какой-то другой мужчина - очевидно, шофер.
Сухо поздоровавшись, они молча вошли в здание. При этом Лиза изображала женщину, которая идет спасать свою честь. Однако ее потрясающую игру опять некому было по достоинству оценить: длинный коридор со множеством пронумерованных дверей оказался в этот момент абсолютно пуст, а для работницы загса, принявшей от них заявление, развод супругов был такой же обыденной процедурой, как для повара - чистка картошки. Даже Виктору показалось, что эта дама с рыбьими глазами могла хотя бы для приличия слегка улыбнуться и поинтересоваться, насколько серьезно они подумали над своим ответственным шагом.
Как и всем парам, не имевшим детей и материальных претензий друг к другу, им назначили стандартный трехмесячный испытательный срок. А значит, окончательный развод должны были оформить уже в январе.
- Если мы так разумно начнем следующий год, он может получиться для нас очень неплохим, - довольно рискованно пошутил Виктор, когда они уже вышли на улицу. - Да, вот ключи от твоей квартиры. Спасибо, что позволила мне там пожить.
В обмен на ключи он получил взгляд, полный презрения, - Лиза сразу не нашлась, что ответить на шутку об их блестящих перспективах на следующий год, и явно была этим очень огорчена.
Она ушла с гордо поднятой головой, показывая, что стойко выдержит все удары судьбы. А Ребров решил, что этим маленьким, но талантливым спектаклем и закончится сегодняшнее общение с женой. Однако он глубоко заблуждался.
Не успел он появиться в редакции, как у него зазвонил телефон. Это была Лиза.
- Я сейчас заехала к себе на квартиру, - шершавым, как наждак, голосом сказала она. - Бог с ним, с тем бардаком, который ты здесь оставил. Но куда девались пять тысяч долларов, лежавшие за постельным бельем в платяном шкафу?!
От неожиданности Ребров чуть не свалился со стула на пол.
- К-к-какие пять ты-тысяч?! - вдруг начав заикаться, переспросил он.
- Я прятала в шкафу, в конверте пять тысяч долларов на черный день.
- Какой, к черту, у тебя может быть черный день?! - взбесился Ребров. - Это только у людей, которые с тобой общаются, могут быть черные дни и даже черная жизнь!!
- Ты украл у меня пять тысяч американских долларов, и я заставлю тебя их вернуть! - заявила она, четко выделяя каждое слово.
- Прекрасно! Обращайся в милицию, в суд! Флаг тебе в руки!
- Нет, мой милый, в милицию я не пойду, - зловеще произнесла она. - Я просто скажу Максиму, и он с тобой разберется.
- Кого ты сюда еще приплетаешь? Кто такой этот сукин сын Максим?!
- Максим Стражко - мой новый муж. Ты даже этого не знаешь!
- Если твой Максим попадется мне на глаза, я переломаю ему руки и ноги!! - завизжал Виктор и бросил трубку.
3
После телефонного разговора с Лизой Ребров никак не мог прийти в себя. Мысли прыгали, руки тряслись. Наблюдавший за всей этой фантасмагорической сценой Стрельник с неподдельным любопытством поинтересовался, кем является нынешний сожитель бывшей жены Виктора. А узнав, что тот - довольно-таки крупный бизнесмен, сделал свое авторитетное заключение:
- Для решения спорных вопросов такие люди нанимают или киллера, или, в лучшем случае, хулиганов, которые делают из человека котлету.
Через полчаса телефон на столе Реброва зазвонил еще раз.
- Здравствуйте! - послышался в трубке мягкий баритон. - Меня зовут Максим Стражко. Мы с вами уже пару раз встречались. Ваша бывшая жена и я... мы... - Он не знал, как определить свое отношение к Лизе.
- Знаю! - перебил его Виктор.
- Думаю, нам с вами необходимо встретиться.
- Может быть, это вам надо, а мне - нет! - возразил Ребров.
- Послушайте, давайте говорить как деловые люди. Возник конфликт, его следует побыстрее разрешить. Позвольте, я все-таки к вам сейчас приеду, вежливо, но достаточно твердо сказал "друг детства", который, очевидно, уже привык так же неукротимо дожимать своих соперников в бизнесе.
- Хорошо, - согласился Виктор и подумал, что если и объяснять этому парню, что его сожительница, а возможно, будущая жена - просто взбесившаяся сучка, то лучше не по телефону. - Но только не мечтайте, что получите какие-нибудь деньги, - добавил он.
Стрельник проявил максимум благородства и отваги. Он заявил, что вступит в бой на стороне Виктора, если дело дойдет до рукопашной. Но даже если обойдется простым разговором, заметил Игорь, то ему все равно есть смысл при этом присутствовать - как свидетелю, чтобы потом никто ничего не мог переврать.
Однако Виктор попросил его посидеть у кого-нибудь из коллег или сходить в буфет, так как, по его словам, свидетели только помешают ему разбираться с этим вымогателем.
Впрочем, заявившийся вскоре "друг детства" вовсе не был похож на бандита. Даже приличный рост этого парня не придавал его облику ничего угрожающего. Да и на лице нового избранника Лизы читались не коварные замыслы, не садизм, не злоба, а бесконечная усталость.
Он долго расшатывал стул, на который ему предложил присесть Виктор, и наконец выпалил:
- Хотите, я дам вам пять тысяч долларов? Без возврата.
Ребров на какое-то время потерял дар речи.
- Зачем?! - с трудом выдавил он.
- Вы отдадите их Лизе и таким образом этот дурацкий конфликт будет исчерпан, - пояснил светловолосый гигант.
- Но я не брал эти чертовы деньги!
- Я знаю, - печально покачал он головой.
- Тогда почему вы предлагаете такой странный вариант? - окончательно растерялся Виктор.
- Потому, что он единственно возможный. Лиза, конечно, сморозила глупость. Думаю, она на вас очень сильно разозлилась. Но теперь ни за что не признается, что все выдумала сама. Умрет, но не признается! И эта дурацкая история с украденными пятью тысячами долларов превратится в сплошной кошмар - глупый и пошлый. А мне надо заниматься делами. Да и вам, наверное, тоже. Давайте будем умнее...
На то, чтобы так глубоко понять Лизу, этому парню понадобилось гораздо меньше времени, чем Реброву. Хотя, справедливости ради, тут же постарался выгородить себя Виктор, общий стаж изучения "предмета" включал у "друга детства" еще и школьные годы.
Он даже почувствовал к Максиму Стражко какую-то симпатию, граничащую с состраданием. И еще ему почему-то пришло в голову, что, несмотря на привлекательную внешность, этот симпатичный молодой мужик не имеет отношения к шоу-бизнесу. Скорей всего, он - технарь.
- У вас свое дело? - решил проверить себя Ребров.
- Да, с одним моим старым другом мы владеем фирмой. Не очень большой человек сто. Но бизнес идет неплохо.
- А чем вы конкретно занимаетесь?
- Разрабатываем и устанавливаем клиентам компьютерные системы. Любых размеров, для любых целей: бухгалтерский учет, планирование и тому подобное. И еще монтируем телефонные станции. - Он вдруг нахмурил брови и весь сосредоточился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56