И работорговец, ведущий с коллегой неспешную беседу о том, чем их главарь занимается сейчас с пленницей и как именно он это делает, вдруг двинул коленом напарнику в пах.– Ты чего? – прижимая руки к паху и склоняясь от невыносимой боли, просипел работорговец.– Я… это… нечаянно… – растерянно произнес «бык». – Извини…– Ах нечаянно? – вскричал работорговец, резко выпрямляясь. – Ну получай…И они сцепились в жестокой схватке…
Наконец на горизонте показался корабль.– Это они??? – грозно спросил Конь у капитана.– Их корабль. Честно-честно их.– Смотри у меня… Эй, гребцы, налегли на весла! Маги, вашу мать, не прохлаждаться!Стоя на носу и всматриваясь в даль, Конь нетерпеливо ждал, переминаясь с копыта на копыто.– Извините, пожалуйста, можно у вас спросить, что вы собираетесь делать дальше? – поинтересовался капитан, стараясь, чтобы голос звучал как можно вежливее.– Не твое тело, – грубо ответил Конь. Он никак не мог простить капитану, что тот отдал приказ пустить его – его, боевого магического Коня! – на мясо. – Не боись, воевать с ними не заставлю. Сам справлюсь.Конь понимал, что справиться с работорговцами будет нелегко. Это не простые моряки. Это бандиты, вооруженные и опытные. Без магии тут не обойтись. Постараться дозировать магическое воздействие, применять маленькими порциями… Хотя как хотелось развернуться на полную катушку! Показать всю мощь боевого магического коня!Но… нельзя. Иначе придется расплачиваться.У Коня были свои причины не пользоваться магией. Совсем не такие, как у Лили. Но тоже существенные.«Ладно, будем надеяться, что кратковременное, небольшое возмущение магического поля пройдет незамеченным, – подумал Конь. – И они не заинтересуются этим случаем, не посмотрят магические отпечатки… Таких возмущений, наверное, не так уж и мало в этой части Куба, вряд ли они будут проверять каждый… Только бы не переборщить».Наконец Конь решился: пора!– Все, можете тормозить, – распорядился он. – И уматывать на все четыре стороны. И запомните: меня здесь не было, вы меня не знаете и никогда не видели. Понятно?Все, кто находился рядом, усиленно закивали.– И еще… Если кому-то из вас придет в голову дурацкая идея пальнуть из арбалета мне вослед… Не советую. Помните: я ведь могу вернуться.Не дожидаясь ответа, Конь перепрыгнул перила и сиганул в море.Десятки пар глаз всматривались в воду. И не видели ничего, кроме воды. Конь ушел в воду и не вынырнул на поверхность. Прошла минута, другая, третья…– Чего стоите, рты раззявили? – заорал капитан. – А ну за работу! Плывем в Засуху, да поторапливайтесь!Команда засуетилась. Люди понимали, что для них наступили тяжелые времена. Ведь они свидетели капитанского позора. И он будет срывать зло на них.Так оно и было. Капитана переполнял гнев. Какое-то животное, какая-то лошадь, пусть говорящая и с рогами, но лошадь, запугала его, опытного морского волка, и заставила подчиняться своей воле! И вся команда видела это!«Как только придем в Засуху – уволю всех, – решил капитан. – Хотя нет… не пойдет. Они же станут рассказывать обо всем в кабаках да трактирах. И я в их рассказах буду выглядеть не самым лучшим образом. Такого насочиняют! Что же делать? Придется продать всех пиратам. Точно! Встретиться с ними снова – и всех продать! Только как я потом домой доберусь?»Капитан задумался. Один он с кораблем не справится. Что же делать?«А не податься ли мне в пираты? – подумал он. – А что, неплохая идея. И позора избегу, и чем-то интересным займусь… Все, решено!»– Джек Попугай! Неси голубя! Того самого! Надо отправить его к пиратам, на их базу. У меня есть срочное сообщение…
Конь стремительно плыл под водой. Факультативный курс боевых пловцов не прошел даром. А жабры позволяли дышать в воде. Конь сближался с кораблем работорговцев, ничем не выдавая своего присутствия.«Жаль, что нельзя просто потопить корабль, – размышлял Конь. – Это было бы просто… Но нужно, во-первых, спасти Лили, а во-вторых, надо же будет на чем-то возвращаться… Придется драться».…Пожалуй, на всем корабле работорговцев только у двоих моряков были шансы спастись. Став свидетелями невиданного зрелища, они кинулись в волны, надеясь вплавь добраться до берега. Еще в падении, добираясь от перил до воды, оба успели раскаяться во всех грехах своих, радикально изменить мировоззрение и стать праведниками.…Ибо расступились волны вдруг, и взмыл в воздух огромный конь с горящими глазами, рогами и крыльями по бокам. Изрыгая огонь и пламя, подлетел конь к кораблю, приземлился на палубу и громогласно протрубил:– Я ангел мщения, и я устрою вам тут Содом и Гоморру…
Лили подождала, пока работорговцы хорошенько отделают друг друга. Потом сняла с пояса главаря меч и вышла из каюты.Два окровавленных «быка», не видя и не замечая ничего вокруг, душили друг друга. Лили подошла ближе и с удовольствием вонзила клинок бандиту под лопатку. Меч обагрился кровью, и работорговец упал. Второй с ужасом смотрел на недавнюю пленницу, совершенно растерявшись. И Лили с неменьшим наслаждением ударила его мечом по шее. К ее сожалению, слабых женских сил не хватило на то, чтобы одним ударом отрубить голову. Клинок легко рассек кожу, мышцы, артерии, но застрял в шейных позвонках. Впрочем, бандиту хватило и этого.– Итого – минус три, – констатировала принцесса. – Неплохое начало.Мелькнула мысль, что этих двоих можно было подчинить своей воле и заставить сражаться с другими работорговцами. Но ведь самой убивать куда приятнее…И Лили пошла дальше. Меч брать не стала – в случае каких-то неожиданностей магия поможет быстрей и надежней, а таскаться с тяжелыми железяками ей совсем не хотелось. «Я хрупкая девушка, мне еще детей рожать, а железяки такие тяжелые… Придется здесь оставить».Она пошла дальше. В первую очередь надо уничтожить всех работорговцев, потом – небольшую часть матросов, больше для устрашения. Из оставшихся часть подчинить своей воле магически, остальных – запугать и заставить делать то, что прикажет она.Сначала надо пройти по каютам, уничтожить рядовых работорговцев. Потом подняться на палубу и уничтожить тех, кто приглядывает за матросами. Самый действенный план.Первой по пути была каюта, в которой находились четверо работорговцев. Лили вежливо постучалась. После некоторой заминки ей открыли.Открывший работорговец изумленно вытаращил глаза. На секунду наступила немая сцена. А в следующий миг…Четыре меча вылетели из-за поясов, эффектно взмыли к потолку, зависли на долгое мгновение, а потом ринулись к своим жертвам. Четыре меча нашли четыре сердца, и четыре окровавленных тела упали на пол.«Итого минус семь, – довольно потерла руки принцесса. – Все проще, чем я думала. Только вот расплачиваться потом придется… Но ничего не поделаешь, иного выхода у меня нет».– Ничего личного, – произнесла она вслух. – Вы просто оказались не в то время не в том месте.Однако если ее кто-то и услышал, вряд ли его это успокоило.В каюте напротив находился всего один бандит. Не хотелось возиться из-за одного работорговца, но надо быть последовательной.Лили взглянула сквозь дверь. Бандит полулежал, попивая вино. Лили злорадно усмехнулась и одним усилием мысли понизила температуру порции вина, которое как раз оказалось в горле. Вино мгновенно превратилось в лед и перекрыло доступ кислорода. Через пару минут еще одно тело билось в судорогах на полу.– Обожаю творческий подход, – произнесла Лили вслух.Убедившись, что очередной работорговец – этот наверняка был из руководителей среднего звена – мертв, Лили пошла дальше.
«Уже минус два, – подумал Конь, провожая взглядом двоих матросов, сиганувших в воду. – И чего они в такую погоду купаться задумали?»Конь был доволен собой. Левитация требует больших затрат магической энергии, и очень хорошо, что удалось совладать с частичным оборотничеством и отрастить крылья.Конь попытался убрать их, но тщетно – оборотничество опять перестало подчиняться ему.Он направился дальше. Его план отличался от плана Лили. Конь решил начать с палубы. Пройти по палубе, калеча всех, кто оказывает сопротивление. Не трогать только прикованных к веслам рабов – бесплатная рабочая сила будет как нельзя кстати. Ну и матросов придется щадить – надо ведь как-то плыть обратно. А потом спуститься вниз и найти Лили.Рабы на веслах с ужасом взирали на Коня, судорожно пытаясь освободиться. Работорговцы взялись за оружие, матросы хватали все, что подвернется под руку. Те и другие медленно отступали к перилам.Конь медленно наступал, ожидая, когда же кто-нибудь нападет. Убивать Конь ужас как не любил, но приходилось. И когда жертва просто отступает, убивать сложно.«Ну давайте решайтесь кто-нибудь, – взмолился он. – Иначе мне придется оставить вас в живых, а вы потом нанесете удар в спину».И тут ему повезло. Не все работорговцы были вооружены холодным оружием. У одного оказался лук, у другого – арбалет. Лучник и арбалетчик спрятались за спины товарищей по оружию и взяли Коня на прицел.Конь взмахнул крыльями, взмывая в воздух, с рогов сорвались ветвистые молнии, и каждая нашла свою цель. Оба стрелка превратились в кучки пепла на полу, а разряды тока пошли дальше, через тела тех, с кем бандиты соприкоснулись… У тех, кому повезло стоять отдельно, сдали нервы, и они дружно сиганули за борт.
Следом шли три каюты с жертвами. В одной – трое, в двух других – по четверо. Это Лили, как особо понравившуюся главарю, поселили в отдельную каюту, а остальных побросали кучками. Охраны с ними не было: работорговцы сочли достаточным запереть двери.Лили прошла мимо этих дверей, справедливо рассудив, что ей нет никакого дела до каких-то там пленниц. А вот в следующей каюте находилось двое работорговцев.«Может, фаербол для разнообразия? – подумала принцесса. И тут же ответила себе: – Нет, эффектное и красивое оружие лучше приберечь для палубы, чтобы одним ударом убить двух зайцев – уничтожить врагов и запугать матросов».Поэтому Лили вновь вежливо постучалась. После короткой заминки дверь открылась…Но на пороге никого не оказалось!Недоумевая, Лили заглянула внутрь.Двое работорговцев сидели за столом, играя в кости. И не обращали на нее ни малейшего внимания!Лили мысленным усилием вырвала кости из рук одного из игроков и кинула их работорговцу в лоб. Шагнула вперед…И словно пелена спала с глаз.Их было полтора десятка. Два гнома с топорами, три эльфа с луками, семь человек с арбалетом и мечами – и три боевых мага с волшебными палочками. А чуть поодаль, у стены, сидел представительный пожилой мужчина с жестким взглядом. За его спиной стоял высокий сухопарый человек с острым, пронзительным взглядом. Лили почувствовала бурлящую в нем магическую силу, рвущуюся наружу.– Прошу вас удержаться от глупостей, – произнес представительный мужчина. – Это в ваших же интересах. Полтора десятка вооруженных, опытных бойцов – и на всех «зеркальная» магическая защита.«Зеркало» Лили почувствовала и сама. Нехилая защита. Если обычное зеркало, отражающее всякие там фаерболы да молнии, может создать студент-второкурсник, то такая защита намного сложнее. Она способна отразить на атакующего любое его заклинание. Даже самое хитроумное, например наведение бесплодия на дальнего предка противника. В результате такого заклинания противник просто не появился бы на свет и число врагов стало бы меньше… Но мудрая зеркальная защита такого не допустит. А эта защита явно возведена не за пять секунд. Невооруженным магическим глазом видна тщательная, кропотливая работа.– Кто вы? – спросила магиня.Именно этот вопрос всегда задают герои, попав в подобную ситуацию. Ведь надо же, чтобы кто-то объяснил читателю или зрителю, откуда взялись новые персонажи и что они здесь делают.– Меня зовут… Можете называть меня господином Сент-Сан-Сентом. Я руковожу… м-м-м… маленьким бизнесом. Работорговлей. Я владею десятью работорговыми организациями. Среди них той, на чьем корабле все мы сейчас находимся. Я думаю, вас интересует вопрос, что я здесь делаю? Это проще простого. С некоторых пор я стал подозревать, что эта организация обманывает меня. То есть покупает и продает большее количество рабов, чем указывает в своих отчетах. Соответственно – и денег поступает меньше. А я не люблю, когда меня обманывают… Особенно в том, что касается денег. Вот и решил неожиданно с проверкой нагрянуть. Мой маг телепортировал сюда меня и мою команду… А здесь Луис почувствовал возмущения магических полей и отыскал вас. Ну мы и приготовили засаду… Я удовлетворил ваше любопытство?– Не совсем. Зачем вы рассказываете мне все это?Лили тянула время, тщательнейшим образом изучая защиту, пытаясь найти слабое место. Ничего не получалось: защита была сработана на совесть.– А просто так. По законам жанра я, как главный злодей, должен был все вам рассказать. А вы за это время придумали бы план освобождения и победили меня… Только ничего у вас не получится, все предусмотрено. Сейчас Луис сломает вашу защиту и внедрит в подсознание программу подчинения. И я, пожалуй, сам продам вас… За вас можно выручить немалые деньги. Вы не представляете, как люди с магическими способностями нравятся всяким извращенцам! Ведь вы же многое можете! Изменять объем груди и бедер, цвет волос, глаз, сосков… Количество грудей. Можете летать. Кому-то нравится секс в полете. Говорят, экстрим тот еще!– А что, сами не пробовали? – с вызовом спросила Лили, стараясь потянуть время.– Я? Нет, я не извращенец. Вообще я больше лошадей люблю…– Лили!!!Магиня оглянулась – и увидела обрадованный взгляд заглядывающего в каюту Коня.– Ты здесь! Как удачно я зашел!– О! А вот и лошадь! – обрадовался Сент и так далее.– Я не лошадь! – завопил Конь. – Я Конь! А за лошадь ты у меня сейчас ответишь!С рогов Коня сорвались ветвистые молнии, ударили в Сента… Отразились… И ударили Коню в лоб! И…И опять отразились! И вновь ударили в главного работорговца! И отразились снова…Луис с интересом наблюдал за происходящим. Лили знала, что он легко может остановить происходящее, что-то сделать, – но ему было интересно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44