И это несмотря на то, что виделись они довольно редко. Ей было достаточно знать, что на земле есть кто-то, кто искренне ее любит, кто за нее по-настоящему переживает.
Джим иногда прилетал к ней в гости, но перелет с Аляски плохо сказывался на его здоровье.
Зато они часто говорили по телефону и писали друг другу письма. Саманта перечитывала их по нескольку раз и хранила в специальной коробочке, которую поставила на туалетный столик в спальне.
Джим был доволен своей жизнью на Аляске. Однажды он признался Саманте, что надо было решиться на это много раньше.
Мысли о Джиме плавно сменились тревожными мыслями о Джеке. Саманта не думала, что случившееся настолько его потрясет. Она жалела его, но не оправдывала. Несмотря на потрясение, он все равно ни в коем случае не должен был так обижать Томаса и Келли. Они этого не заслужили. Когда Джек сам станет отцом, он непременно их поймет…
Саманта положила руки на живот.
– Да, малыш, – прошептала она. – Как только он узнает о твоем существовании, он обязательно с ними помирится.
Она узнала о том, что станет матерью, только сегодня днем, получив от врача конверт с результатами анализа. Чувство радости, которое ее переполнило в тот момент, явилось для нее полной неожиданностью. Ее не волновало ни то, что она не замужем, ни то, что это в известной степени может помешать ее карьере… Ничто ее не смутило.
В известии о своей беременности она увидела предзнаменование. Джим умер, но теперь у нее есть еще одна родная душа…
Все ее былые представления о жизни в одну минуту показались ей мелкими и ничтожными.
Еще утром она говорила с Джеком и сказала ему, что сожалеет о случившемся между ними. А через два часа пожалела еще раз. Но теперь о том, что его отвергла.
Судьбу не обмануть… Раз Джек будет отцом ее ребенка, значит, так и должно быть!.. Они должны быть вместе. Вся ее борьба с собой и своими чувствами – пустая трата времени и сил. Теперь это так понятно. Наконец-то в ее сознании все прояснилось.
Сегодня она стала по-настоящему взрослой. А завтра она поговорит с Джеком…
Джек пришел на десять минут раньше назначенного времени. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: он тоже этой ночью не спал. Его глаза были красными и воспаленными, походка – тяжелой и усталой.
– Я готов слушать.
– Надо подождать твоих родителей?
– Ты имеешь в виду Келли и Томаса Райдменов? – зло переспросил Кен.
Саманта не ожидала от него такой агрессивности.
– Ты не должен так говорить о них, – сказала она как можно мягче. – Они и есть твои настоящие родители… Зачем ты так их мучаешь? Ведь они любят тебя!
– Они всю жизнь потешались надо мной!
– Ты говоришь глупости! – нетерпеливо воскликнула Саманта. – Ты не имеешь права…
– А они имели право обманывать меня на протяжении всей жизни?.. Я всегда был уверен, что я Джек Райдмен, твердо знал, где мой отец, где моя мать. И что же выходит теперь?! Что прикажешь мне думать?..
– Джек…
– Да, интересно, это они дали мне имя? – В его голосе звучала неподдельная боль.
Сердце Саманты разрывалось от жалости и любви к этому потерянному человеку.
Джек говорил все громче и громче, его голос почти срывался на крик:
– Я же ни на кого из них не похож! Ни на одного из моих братьев! – Он поднес руки к лицу. – А мои глаза?!.. Они же голубые… – Он со всего маху ударил кулаком по столу. Саманта от неожиданности вскрикнула, но Джек этого даже не заметил. – Столько лет я был слепцом! Игрушкой!..
Саманта не верила в происходящее, она не ожидала, что все настолько серьезно.
– Это сейчас ты слепец! – пытаясь его перекричать, она тоже повысила голос. – Твои родители…
– Они мне не родители…
– Нет, – категорично возразила Саманта. – Они твои родители! Сам подумай, откуда они могли узнать, что все раскроется? О существовании Джима Моррисона они узнали всего несколько лет назад! Ты был уже взрослым, и они, в первую очередь, беспокоились о тебе… Они боялись, что ты воспримешь все именно так, как воспринимаешь сейчас!
Джек внимательно посмотрел на Саманту. По его взгляду она поняла, что она его не убедила.
– Саманта, – сказал он уже без крика. – Ты просила, чтобы я пришел узнать содержание завещания. Так давай не будем без толку друг с другом спорить…
Пришло время сказать ему о ребенке. Сейчас она обязательно это сделает. Тянуть ни в коем случае нельзя. Он должен узнать. Потом у нее может не хватить смелости.
– Джек, когда ты сам будешь отцом, – начала она отрепетированную фразу, – ты обязательно поймешь Томаса и Келли.
Джек вытянул вперед руку, заставляя Саманту остановиться. На его лице появилась циничная улыбка.
– Я никогда не буду отцом. Никогда. Во всех знакомых мне семьях родители воюют с детьми, словно они заклятые враги. Раньше я считал, что моя семья исключение. Но, как теперь вижу, я горько ошибался. Все еще хуже…
Саманта смотрела на него немигающим взглядом. В ее сердце зарождался страх. Ей показалось, что она вот-вот расплачется, но только показалось – ее глаза были до боли сухими.
– Что ты говоришь?.. – еле шевелящимися губами спросила она.
– Ты все верно поняла… Я не хочу участвовать в этом круговороте лжи и притворства.
Он сошел с ума! Он не может говорить серьезно! Ему срочно нужен врач!
Джек и не подозревал, насколько больно ранили Саманту его слова.
– Джек…
Но он снова перебил ее:
– Сэм, спасибо за заботу, но не стоило… Ты хорошая девушка… Как ты говорила, к тридцати годам заведешь семью, родишь ребенка, к тому времени у тебя великолепно сложится профессиональная карьера… Ты целеустремленная и обязательно своего добьешься. Я же… Я тоже целеустремленный и себе не изменю. Семейная жизнь больше не для меня… – Он вяло усмехнулся и добавил: – Надеюсь, я еще не наделал глупостей и не подарил какой-нибудь своей бывшей куколке ребеночка. Пока вроде молчат… А то будет очень жаль невинное дитя…
Саманта побледнела. Ее кинуло в дрожь. Паника и отчаяние обледенили ее душу.
Ее мечты, не успев родиться, умерли.
Джек никогда не узнает о ребенке, чье сердце уже бьется внутри нее.
– Мисс Мартин, пришли мистер и миссис Райдмен.
Джек отрешенно уставился в пол.
3
Первую половину полета Кен проспал. Он всегда считал, что преодолевать расстояния нужно во сне, так легче. На самом деле он просто не любил летать – боялся, хотя и не показывал виду.
У Саманты же было время еще раз покопаться в своих чувствах. Она убеждала себя, что действительно любит Кена, а не использует его в своих целях.
На это путешествие Саманта согласилась только из вполне понятного желания познакомиться с матерью своего избранника. Она пыталась убедить себя, что просто ищет счастье, ведь ей так долго не везло.
После того как Джек отказался от своей семьи, Райдмены предприняли несколько попыток вернуть его обратно.
Примерно через месяц после его отъезда на Аляску Келли и Томас полетели за ним, но он даже не пустил их на порог. Его мать была на грани нервного срыва, а отец вне себя от бешенства. Но, несмотря на это, в течение года они еще сохраняли надежду на то, что сын одумается.
Саманта им писала, но не приезжала. О том, что у нее родились сыновья, никто не знал. Придумав в объяснение какую-то небылицу, она переехала в другой штат и начала заново строить свою жизнь. К сожалению, не совсем ту, о какой мечтала.
Пару раз она посылала письма и Джеку, хотела пробудить в нем сострадание к родителям, даже предлагала встретиться…
Хотя в большей степени встреча ей была нужна, чтобы понять, не исчезло ли у него нежелание становиться отцом. Порой Саманта хотела сообщить ему о рождении сыновей… О своих любимых близняшках. Но каждый раз отказывалась от этой затеи.
На ее письма Джек ответил только однажды, и очень грубо. Как же она была права, когда не позволяла себе мешать рабочие отношения с личными. Точнее, она была права, когда вообще не общалась с мужчинами.
После Джека все перевернулось вверх тормашками. Пришлось уйти с хорошей работы, воспитывать детей одной. О блестящей карьере пришлось забыть и думать.
Но самое главное было в другом: к своему несчастью, Саманта поняла, что безумно влюбилась в отца своих детей. Будто все время до встречи с ним она специально не тратила свои эмоции на других мужчин, а тут – прорвало. Ее сердцем овладел Джек Райдмен. И он его разбил.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла прийти в себя. Но каждый раз, глядя на своих близняшек, в ее сердце просыпалась тоска.
Около трех месяцев назад Саманта познакомилась с одним приятным молодым человеком по имени Кен. Он начал за ней ухаживать. Устав решать все проблемы в одиночку, Саманта приняла его ухаживания.
Каково же было ее удивление, когда она вдруг поняла, что он сводный брат Джека! Сын сбежавшей жены Моррисона! Она стала аккуратно задавать вопросы, и все окончательно прояснилось. Так и есть. Ее предположения оказались верными. Как же тесен этот мир!..
Ничего не подозревающий Кен рассказал, что шесть лет назад первый муж его матери, то есть Джим Моррисон, серьезно заболел.
Кен с матерью были, конечно, недовольны его поступком. Мать собиралась ухаживать за Джимом и, значит, жить с ним в одном доме, но обитать постоянно среди снегов и эскимосов ей совершенно не хотелось.
Вспомнив рассказ Моррисона, Саманта решила, что, скорее всего, Элизабет пошла на это не из-за милосердия или благодарности, а ради банальной выгоды.
Хотя Саманта лично не была знакома с матерью Кена, но, зная ее прошлое, уже недолюбливала.
А сын у нее ничего!.. Саманта бросила взгляд на спящего Кена. Он замечательный парень, и, кто знает, может у них что-то получится?..
Но в ее душе росла тревога.
Саманта боялась встречи с Джеком. Хотя почему? Ведь она смогла вычеркнуть его из своего сердца. Так к чему переживания?
– Дорогая, мы почти прилетели. – Голос Кена раздался около самого ее уха.
Теплое дыхание, слетающее с его мягких губ, отвлекло ее от тревожных мыслей. Оно вернуло Саманте ощущение внутренней устойчивости, напомнив, что она уже не одна.
Раз уж собралась выйти за Кена замуж, рано или поздно все-таки придется познакомиться с его семьей. Поэтому ничего необычного в ее поездке нет. К тому же Саманте хотелось увидеть дом, в котором жил ее дорогой Джим Моррисон.
– Кажется, ты волнуешься… – сказал Кен, нежно поворачивая к себе ее лицо. – Не стоит… Ты понравишься моей матери. А что касается Джека…
Саманта замерла.
– Впрочем, о Джеке лучше поговорим вечером, – закончил Кен.
– Вечером? – переспросила Саманта.
Она вновь почувствовала тревогу. Кен чего-то не договаривает.
– Да. Когда остановимся в отеле, – подтвердил Кен. – Дом находится очень далеко от аэропорта. Поэтому в путь надо отправляться утром, ночью в снегах опасно.
Самолет летел до Анкориджа, а дом Моррисона, точнее теперь Джека Райдмена, находился за полярным кругом, всего в нескольких милях от побережья моря Бофорта.
Хуже места и не придумаешь…
Саманта поежилась.
И как только Джек решил отказаться от всего и поселиться среди льда и вечного холода? Моррисона еще можно понять: перед смертью люди часто впадают в крайности, но Джек? Неужели он до сих пор не оправился от потрясения?
Саманта недоумевала. А еще она не могла понять, почему миссис Моррисон осталась там, вместе с Джеком.
Моррисон ей ничего не оставил, но она могла вернуться обратно в Оклахому, в свой дом. Ведь должны же у нее быть сбережения. Да и Кен помог бы матери… Неужели они с Джеком нашли общий язык и решили исправить ошибки прошлого?
Скоро она все узнает. И Кен тоже. Может, прямо сейчас и сказать, что она знакома с его братом?.. Нет. Не время. Что будет, то будет…
– А почему… почему нам обязательно надо говорить о твоем брате?
Кен со вздохом откинулся в кресле.
– Я долго думал, как тебе рассказать про него, – признался он, невольно выдав причину своего необычного молчания. – Джек… знаешь… Джек бывает очень своенрав-ным, и это не всегда объяснишь его темпераментом.
Пальцы Саманты начали теребить пряжку ремня безопасности.
Раньше Джек был очень приятным в общении молодым человеком, за исключением, конечно, грубых выходок после известия о Моррисоне… Он был упрямым, но воспитанным и никогда не выходил из себя. Однако все меняется… Яркий пример тому его письмо, хранившееся у нее дома в ящике стола.
– Не всегда? – слетело с ее губ. Только потом Саманта сообразила, что вопрос лишен смысла. – Я хотела спросить, – она запнулась, – какие еще… есть причины? Он эгоистичный? Самодовольный?
– Нет, черт возьми! – резко возразил Кен. – Никто не скажет о нем так. Но он бывает грубым, бесцеремонным, даже жестоким, если угодно. Он… может сильно обидеть своей резкостью. – Кен вздохнул и торопливо произнес: – Я хочу сказать, раньше он таким не был. Конечно, я недавно его знаю, но ему пришлось столько пережить, а особенно после катастрофы… Саманта замерла.
– Какой катастрофы?
– Вскоре после того, как мы познакомились… Я тебе рассказывал, это было на похоронах его отца. Ему надо было лететь в Анкоридж, но внезапно началась сильнейшая вьюга и вертолет упал. Два дня его не могли найти. И Джек, и пилот, к счастью, оказались живы, но брат очень сильно пострадал.
Саманта почувствовала, что ей становится нехорошо.
– Он выздоровел?
– Почти. Он прикован к инвалидному креслу…
Саманта не верила своим ушам.
– Джек инвалид?
– Дорогая, не говори о нем так, прошу тебя… – мягко поправил Кен. – Не надо так о моем брате, ладно? Джек не инвалид, во всяком случае, так он говорит о себе. Он просто… Просто не может свободно передвигаться.
– Но почему вы не отвезли его к лучшим врачам? Ведь деньги у него наверняка есть!
– Мы сделали все возможное. Джек сам врач и обращался к лучшим специалистам, но они не смогли помочь.
Саманта стала белой как мел.
Она отвернулась от Кена, пряча свое испуганное лицо. Господи, хорошо бы этого ничего не было! Кен, возьми свои слова обратно! – хотелось крикнуть ей ему в лицо.
Но ничего подобного Саманта сделать не могла. Ведь она никогда не признавалась Кену, что знакома с его братом, даже больше, чем просто знакома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16