С сухим треском между контактами появилась и тут же исчезла голубоватая змейка разряда.
– Мы, кажется, вовремя! – насмешливо проговорил телохранитель. И «качки», дёрнувшись от этих слов, как ужаленные, мгновенно развернулись. И тут же замерли при виде нацеленных прямо им в головы стволов. – Оружие – на пол! – скомандовал телохранитель, и парни поспешно швырнули «шокер» и пистолет к его ногам.
После чего телохранитель требовательно глянул на Стерна. Тот понял, что от него хотят, и, подскочив, к Алисе Сергеевне, принялся лихорадочно распутывать узлы верёвок. Огромные, испуганные глаза Алисы Сергеевны уставились на Стерна – она узнала его и разрыдалась. Чувство жалости переполнило Стерна: – Ничего, ничего, девочка, – бормотал он, торопливо освобождая её от пут, – всё уже закончилось, теперь всё будет хорошо…
Телохранитель с водителем тем временем разложили парней на полу и в темпе провели блиц-допрос.
Хлопцы и не думали запираться – уважительно поглядывая на зверскую рожу водителя, не предвещавшую им ничего хорошего, они торопливо «испражнялись».
Оказалось, что незваные гости – из местной «бригады». Накануне к их боссу обратились весьма серьёзные люди из столицы – кто они, парни не знали, не того они были уровня, чтобы быть посвящённым в такие детали. Но то, что это – не БРАТАНЫ, хлопцы божились.
Москвичи попросили достать им какие-то письма. И «слили» адрес их владелицы. В случае удачи обещали хорошие «бабки». И даже не поскупились на аванс – двадцать тысяч «баксов». Уже одно это обстоятельство заставило хлопцев шуршать не за страх, а за совесть. Но спешка и жадность, как известно, всегда губит любые добрые начинания.
«Братков» на дело отправили без прикрытия, а они, уверенные в собственной безнаказанности, даже дверь поленились за собой прикрыть. За что и поплатились.
«Не Громов, – понял Стерн, краем уха внимавший откровениям „братков“. – Тот бы действовал иначе, через официальные структуры. ФСО, ФСБ, „ментов“, наконец… И не криминал. В противном бы случае местный „папа“ без всяких там денег самолично рыл землю своим носом. Тогда кто? СЛУЖБЫ из-за БУГРА, какие-нибудь олигархи…»
Но каков бы там ни был расклад, ничего хорошего для Алисы Сергеевны он не сулил. Для Стерна, впрочем, тоже. Игра пошла по чужим правилам. Далеко не джентльменским. А тут, как в старой поговорке: попала собака в колесо – теперь пищи, но беги.
Верёвка упала на пол – и Алиса Сергеевна, пошатываясь, встала со стула. Телохранитель тут же повернулся к ней:
– Вам нужно уходить, сударыня. В противном случае, за вашу жизнь я не дам и ломаного гроша. Поэтому быстренько соберите самое необходимые!.. Да, и не забудьте про письма, вы, думаю, понимаете, о чём я. Это – ваша страховка.
Алиса Сергеевна немедленно ощетинилась: – Вам-то они зачем? Это МОЁ, ЛИЧНОЕ ДОСТОЯНИЕ, до которого нет дела никому! Ясно вам? И вообще, – она оглянулась на Стерна, и её голос приобрёл металлические нотки, – Константин, может быть, объяснитесь? Почему на меня наехали эти подонки, кто вы такой и откуда эти люди? – она мотнула подбородком в сторону водителя с телохранителем.
– Сейчас, дорогая, не время и не место! – поморщился Стерн. Не любил он таких вот объяснений. Особенно – в форс-мажорных обстоятельствах. – Хотите жить – поехали с нами. Если вы самоубийца – то, пожалуйста, оставайтесь. Можете даже в милицию позвонить. Или в ФСБ. Только ничего хорошего из этого не получится…
– Почему?
– Да потому что вам никто – слышите? – никто не поверит, что у вас была обычная любовная переписка с вашим, – он на мгновение замялся, – другом. Начнут искать НАСТОЯЩИЕ ПИСЬМА. В которых говорится о политике, финансах или ещё каких-нибудь государственных тайнах. А поскольку вы будете отрицать существование оных, то за вас возьмутся всерьёз. Пытать будут. И уж тут-то вы во всём признаетесь. Даже в том, чего не было.
Телохранитель неодобрительно покосился на них, ему, видимо, не слишком понравился этот разговор, но поскольку никаких инструкций на сей счёт от Гарнича он не имел, то ничего и не сказал.
Алиса Сергеевна прижала пальцы к виску, пробормотала потрясённо: – Бред какой-то… Шизофрения…
– А то! – криво усмехнулся Стерн. – В такие игры нормальные люди не влазят. Это удел исключительно психов… Да ещё таких людей, как мы с вами, дорогая!
– Поторопитесь! – попросил телохранитель, нетерпеливо поглядывая на часы. – У нас мало времени.
Почему-то именно после этих слов Алиса Сергеевна пришла в себя. Молча выволокла из-под кровати большую спортивную сумку. Открыла шкаф – и принялась вытаскивать оттуда одежду. Сложила в сумку, сверху бросила какие-то бумаги – наверное, документы. И сухо сказала: – Я готова.
– Заберите письма, – напомнил Стерн. В ответ Алиса Сергеевна молча показала ему кукиш.
– Сейчас не время для шуток, – нахмурился телохранитель. – Где переписка?
– В надёжном месте!
– Ваше дело, – не стал настаивать телохранитель, – Пусть с вами Хозяин сам разбирается. А пока подождите нас в машине, нам нужно с ребятами переговорить, – он повернулся к водителю и выразительно кивнул тому на связанных «братков». Водитель понял:
– А как же! Вдумчиво и по понятиям.
– Что они с ними сделают? – спросила Алиса Сергеевна у Стерна, когда они вышли из квартиры. Журналист криво усмехнулся: – А вы как думаете? По головке погладят! Вы в каком веке живёте, уважаемая? Неужели не понимаете, что делают с непрошенными гостями ВОТ В ТАКИХ СИТУАЦИЯХ?
Алиса Сергеевна резко остановилась, как будто налетела на препятствие:
– Да это же убийство!
Стерн поморщился: – Вот только мелодрамы не надо! Эти люди, между прочим, к вам не чайку попить приходили. Не появись мы – забрали бы переписку, а вас – предварительно изнасиловав, прибили… А так, не они нас, а мы – их!
– Боже мой, Стерн, какая же вы всё-таки циничная сволочь!..
– Я, моя милая, не сволочь, а прагматик и реалист, – обиделся Стерн, – И в отличие от некоторых, на мир гляжу не сквозь розовые очки. Вы что же, думали, после вашего письма в Москву, ваш Женечка так сюда и примчится? Аки прынц на белом мерине! Как же, дождётесь!
– Замолчите, Стерн! – попросила Алиса Сергеевна. Ей было очень плохо. Но обидевшегося журналиста было уже не остановить. Его, что называется, понесло:
– А с чего это я буду молчать, дорогая? Я что – неправду вам говорю? Громов – уже не тот романтический юноша, с которым вы были знакомы пятнадцать лет назад. Это матёрый волк, его не заставишь охранять отару и не посадишь на цепь у дома. Это – ПОЛИТИК. А политики, моя дорогая, люди особого склада. Им не до мелочей бытия. Они государствами правят! Что им какая-то там школьная учительница, пусть даже и бывшая любовь! Да и мало ли у кого из нас были в прошлом такие учительницы…
Хрясь! От пощёчины, которую Алиса Сергеевна влепила Стерну, у журналиста аж зазвенело в ушах.
Он криво ухмыльнулся – но, поймав кровожадный взгляд Алисы Сергеевны, на всякий случай шагнул назад. Рука у Терентьевой была тяжёлой!
– Моя дорогая, вы очаровательны…
– А вы – просто хам и мерзавец!
– Какой есть.
– И вообще – я никуда с вами не поеду!
Стерн извиняющее развёл руками:
– Увы, дорогая, это невозможно. Только Папа может вам помочь. У него хватит влияния, чтобы обеспечить вашу безопасность…
– Да идите вы с вашим Папой – знаете куда? – тут Алиса Сергеевна выдала такую сложную лингвистическую конструкцию, что Стерн, знавший свою знакомую как существо сугубо нежное и ранимое, только присвистнул от удивления.
Наверное, они бы препирались ещё минут пять, до появления телохранителя и водителя. Но тут события приобрели совершенно другой оборот.
Во двор, визжа тормозами, стремительно влетели две автомашины – серая «Волга» и чёрный «Гелендваген». Хлопнули дверцы – и из салонов горохом посыпались крепкие мужчины в камуфляже и с автоматами в руках. «Влипли!» – понял Стерн, и дёрнул на себя Алису Сергеевну. Не Бог весть какое укрытие – чахлый куст, росший у дома, но замаскироваться можно. Тем более, что приехавшие мужчины на них не обратили никакого внимания. А повинуясь команде своего командира, выглядывавшего из «Гелендвагена» с прижатой ко рту рацией, они начали стремительно охватывать дом кольцом. И в это время из подъезда появились сначала водитель, а за ним и телохранитель.
Надо отдать им должное, они не растерялись при виде вооружённых людей и, выхватив оружие, тут же принялись палить по ним. Кольцо сломалось, камуфляжники попадали на землю и открыли встречный огонь.
Со звоном разлетелось окно на первом этаже, над головой затаившихся за кустом журналиста и Алисы Сергеевны противно свистнули пули. Раздался чей-то визг, кто-то матерно заорал.
– Пора сматываться, Аля! – прошипел Стерн – и Алиса Сергеевна только послушно замотала головой. Сейчас ей хотелось одного – поскорее убраться куда-нибудь подальше от родного дома. Стерн оглядел поле боя – и довольно осклабился. «Лексус», на котором они сюда приехали, стоял неподалёку от них. Насколько Стерн помнил, водитель Толя никогда не закрывал в машине двери и не вынимал ключи из замка зажигания, даже когда покидал своё авто на несколько часов.
В городе хорошо знали авто Гарнича – и даже самый последний «отморозок» не пытался покушаться на неё.
– Слушай меня сюда, девочка, – быстро заговорил Стерн. – Видишь машину? Сейчас мы в неё потихонечку заберёмся и смоемся из этого нехорошего места…
– Костя, тебя же убьют! – уцепилась за его рукав Алиса Сергеевна. На мгновение Стерну стало хорошо. За него давно так не беспокоились женщины. Да ещё такие, как Алиса Сергеевна!
Но он тут же отогнал эти приятные мысли прочь. Как говорится, только сделав дело, можно гулять смело. А им сейчас следовало как можно скорее уносить отсюда ноги.
Поэтому аккуратно отцепив хрупкие пальчики Алисы Сергеевны от своей рубашки, Стерн постарался как можно более бодрым голосом подбодрить свою подругу по несчастью:
– Может быть и да, дорогая. Но, скорее всего – нет! – после чего набрал в лёгкие воздуха (и смелости!), пригнулся и как неопытный, впервые прыгающий в прорубь «морж», рванулся к «Лексусу».
Его отчаянного прыжка никто не заметил. Перестрелка была в самом разгаре: обе стороны с азартом палили друг в друга. Судя по всему, убитых ещё не было. Надо полагать, спасали бронежилеты и кевларовая накидка-дипломат телохранителя. Но долго так продолжаться не могло: с минуты на минуту должна была примчаться милиция и появиться ОМОН, наверняка, жильцы дома уже вовсю накручивали телефонные диски.
Неизвестно, кого представляли парни в камуфляже – но, судя по тому, как они спокойно держались, понятно было, что за ними – сила. И, скорее всего – государственная. В противном бы случае, они бы долго здесь не задерживались. Всё это промелькнуло в голове у Стерна, когда он лихорадочно нащупывал ручку дверцы, молясь в душе, чтобы она оказалась не запертой.
И, о чудо! – так оно и вышло.
Стерн ужом ввинтился в «Лексус» (ага, вот и ключики на месте! Вдвойне повезло!), быстро устроился в кресле водителя (хвала тому, кто придумал тонированные стёкла – можно не пригибаться!) – и, распахнув заднюю дверцу, энергично замахал Алисе Сергеевне рукой:
– Аля, скорей сюда!
Тяжело дыша, с испуганными глазами, Алиса Сергеевна вломилась в машину, как носорог в заросли.
Стерн тут же повернул ключ, заводя двигатель – и с весёлым хеканьем втопил педаль газа до упора.
Надо сказать, водитель из него был тот ещё!
«Лексус» зацепил боком «Волгу», чуть не врезался в скамейку, но благополучно вылетел со двора и понёсся по дороге, распугивая встречные машины.
– Куда мы едем? – спросила Алиса Сергеевна, немного придя в себя. Снова став колючей, язвительной и настороженной.
Стерн бесшабашно пожал плечами: – А чёрт его знает! Сама видишь, что творится. Ни ко мне теперь нельзя, ни к Папе – чует моё сердце, у него тоже гости…
– А давай к Зойке!
– Отпадает. Они сейчас по всем нашим родственникам и друзьям пойдут. Да и машину бросать пора, как бы план «Перехват» не объявили… – Стерн внезапно ударил по тормозам, и Алису Сергеевну, не ожидавшую этого, швырнуло на спинку переднего сиденья. – Извини! – бросил Стерн, – но за нами, кажется, погоня… – Он распахнул дверь и выскочил из машины. Алиса Сергеевна последовала его примеру.
Они находились в тихом переулке, рядом с трёхэтажным особняком, сияющем зеркальными стёклами. Светящаяся вывеска над входом гласила, что здесь находится казино «Ривьера».
Алиса Сергеевна слышала про это заведение – коллеги говорили, что тут можно неплохо отдохнуть. Но лично побывать в его стенах, у Алисы Сергеевны не получилось, доходы не позволяли.
Стерн довольно осклабился: – Во, это как раз то, что нам нужно!
– Ты что? – удивилась Алиса Сергеевна. – Я же не одета!
– А я, по-твоему – в смокинге? – хмыкнул Стерн, решительно подхватывая Алису Сергеевну под руку. – Отсидимся тут, пока суматоха не уляжется, а потом двинем куда-нибудь…
– Но нас здесь найдут сразу же!
– Не думаю, – засмеялся Стерн. Ох, как давно он не чувствовал себя таким свободным! На плечи больше не давил груз забот, теперь – пусть хоть и ненадолго, но Стерн был сам себе хозяином. А не проходной пешкой, которую любой желающий мог двигать куда и как ему заблагорассудиться.
Вот и казино он выбрал по какому-то наитию, но зато сам! Вслух же постарался успокоить Алису Сергеевну:
– Дорогая, ну какому идиоту придёт в голову искать нас в казино?
– Мне бы пришло, – машинально сказала Алиса Сергеевна – и тут же сердито стукнула кулачком по плечу журналиста: – Да ну тебя, Костя, с твоими шуточками! Тут, можно сказать, скоро жизни лишишься, а ты языком чешешь! Взялся женщину спасать – так спасай!
– И то верно! – согласился Стерн.
Охрана казино при их виде и глазом не повела. Как будто ей не впервой было встречать подобные парочки. Мужчина был ещё ничего, хотя и одет довольно легкомысленно – в белые слаксы и такого же цвета водолазку. А вот его дама, наряженная в строгое серое платье, модное, вероятно, лет тридцать назад, чем-то напоминала огородное пугало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36