Он поморгал и раздраженно вздохнул.
– Э-э… вчера вечером? Разве ты не получила мое сообщение?
– Какое сообщение?
Теперь брови Рича сошлись в одну линию; он нахмурился.
– Сообщение, что я прибываю вечером, – сказал он, на взгляд Одри, чересчур недовольно. – Я звонил трижды, – добавил он, подняв три пальца. – В первый раз – вчера утром, из своего офиса. Попал на Кортни и оставил сообщение ей. – Рич загнул один палец. – Второй раз по пути в аэропорт. Забавно, но я опять попал на Кортни и оставил ей еще одно сообщение. А в третий раз я позвонил из аэропорта, когда отложили мой рейс. Вот тут я попал на голосовую почту. Неужели ты не получила ни одного из этих сообщений?
– М-м… ну… я была занята, Рич, – сказала Одри. Что такое с этим парнем? Она вообще редко общалась с ним по телефону – для этого у нее имелись специальные люди.
– Занята! – словно выплюнул Рич и нахмурился еще сильнее. В этот момент из ванной вышел Лукас в халате. – Конечно, занята!
– Эй! – воскликнул Лукас. – Полегче! Одри не обязана перед тобой отчитываться!
Рич взял себя в руки.
– Я и не говорю, что обязана, – поспешно ответил он. – Просто очень досадно, когда просишь что-то передать и выясняешь, что никто так и не удосужился этого сделать.
– Ну ладно… ты хотел о чем-то поговорить со мной? – спросила Одри.
– Я думал, тебе захочется узнать, каковы расходы в этом турне. По предварительным подсчетам, ты тратишь слишком много денег.
– Знаешь, сегодня утром мне меньше всего хочется слышать об этом, – тяжело вздохнула Одри. – Поэтому расскажи Лукасу, – добавила она, снова принимаясь за завтрак.
– Нет-нет, не надо мне ничего рассказывать. Во всяком случае, не сейчас! – воскликнул Лукас, замахав на Рича рукой.
– Ладно, – сказал Рич, засунув руки в карманы. – Правда, я не очень понимаю, какой от меня еще может быть толк, я могу говорить только о финансовых аспектах этого турне.
– Пижон! – хохотнул Лукас. – Успокойся. Встретимся позже.
Рич перевел взгляд с Лукаса на Одри и снова нахмурился.
– Прекрасно! – огрызнулся он. – Позже. А пока не могли бы вы проинструктировать Кортни, чтобы она время от времени все-таки передавала сообщения?
– Ладно! – бросил Лукас, многозначительно посмотрел на дверь.
Рич кинул на Одри весьма сердитый взгляд и вышел из номера.
– Господи! – удивилась Одри. – Что с ним такое?
– Да мало ли?.. – пожал плечами Лукас, взяв с тарелки треугольный тост.
– Напомни-ка мне, почему мы его взяли на работу?
Лукас затолкал треугольничек в рот.
– Превосходные рекомендации, – сказал он, взяв газету. – О нас что-нибудь пишут? – осведомился он, глядя на страницу, которую Рич положил на самый верх. – Отлично! – Лукас кивнул.
Одри встала из-за стола и взглянула через его плечо – на фотографии она выходила из такси.
– Прекрасно, – сказал Лукас. – Чем больше пишут, тем лучше.
– Почему? – спросила Одри, ощущая какой-то смутный гнев. Ей не нравилось, что буквально вся ее жизнь выставлялась напоказ, и она не могла понять, почему Лукас считает это таким замечательным.
– Почему? – эхом отозвался он, словно она задала глупейший вопрос. – Потому что нам это нужно. Потому что мы рассказываем, где ты бываешь. Конечно, предполагалось, что ты будешь обедать в «Браза», а тебя там не было, – добавил он, язвительно посмотрев на Одри. – К счастью, они догадались приехать сюда.
У Одри перехватило дыхание.
– Ты сказал, куда я собираюсь пойти? Кому сказал?
– На местном интернет-форуме. Ты же знаешь, они отслеживают все, что происходит в городе. Поэтому я залогинился и сообщил, что Одри Лару сейчас обедает в «Браза гриль».
– Зачем? – закричала Одри. – Зачем нужно было специально насылать на меня фотографов? Ты же знаешь, что я это ненавижу!
– Не будь наивной, крошка.
– Я не наивная, Лукас! – сердито воскликнула Одри, хлопнув ладонью по столу. – Просто я терпеть не могу, когда мою жизнь рассматривают под микроскопом! Зачем ты так поступил со мной?
– Крошка, – успокаивающе произнес Лукас, пытаясь обнять Одри, – ну хватит, ты же знаешь, что стоит на кону.
– При чем тут это, ты, мерзавец? – Одри вывернулась из его объятий.
– Немного предконцертной прессы нам не повредит. Наоборот, только поможет.
– Зато это не помогает мне иметь хотя бы какое-то подобие жизни! Ты об этом подумал?
– Эй! – воскликнул Лукас, подняв вверх руки. – Я делаю это для нас. Однажды ты обернешься назад и оценишь мою усердную работу ради нашего будущего!
Одри закатила глаза.
– Ла-адно, – нахмурившись, протянул Лукас. – Похоже, нам предстоит очередной день с дикой сменой настроений. Если ты не против, я, пожалуй, пойду куда-нибудь в другое место.
– Ты все выворачиваешь наизнанку! Неужели если я хочу побыть в одиночестве, то веду себя как ребенок! – заорала Одри, дав волю гневу.
– А что это ты распсиховалась? – заорал Лукас в ответ. – И с какой стати тебе вдруг потребовалось одиночество?
Одри мгновенно заткнулась. Теперь она злилась на себя за то, что вообще заговорила об этом. За то, что испытывает к Джеку теплые чувства; сильные, неоспоримо теплые чувства. Она вообще ничего не должна к нему чувствовать. У нее есть бойфренд. Ну да, между ней и Лукасом уже давно что-то поломалось, но все-таки она с ним уже восемь лет. И раз она позволяет себе чувствовать что-то к другому мужчине, то возникает вопрос – а что она вообще за человек?
Это неправильно.
Она ничем не лучше своего отца, которого презирала за то, что он столько лет изменял маме со всеми подряд.
Но, да поможет ей Бог, она не может перестать чувствовать.
– Мне нужно подготовиться к работе, – сказала Одри Лукасу и пошла в ванную. Включив душ, села на унитаз и зажала голову ладонями. Нет, из этого ничего не получится – и не важно, как сильно ей нравится внимание Джека, из этого просто ничего не получится. Лучше задушить все в зародыше, чем позволить зайти слишком далеко – они уже и так забрели на запретную территорию.
Конечно, легче сказать, чем сделать, – последние несколько дней она не может думать ни о чем, кроме Джека. Чтобы выкинуть его из головы, Одри, едва выйдя из душа, позвонила Тристану и сказала, что хочет повторить кое-какие танцевальные движения.
– Опять? – с явной неохотой спросил он.
– Опять. Приходи.
Тристан пришел, и Одри, пытаясь прояснить мысли, завела с ним беседу. Как ему турне, что думают танцоры? Нравится ли им гостиница?
Одри так старалась выкинуть из головы все лишнее, что едва замечала входивших и выходивших людей – Кортни, еще раз Рич (занес отчеты для Лукаса), горничная отеля, посыльный с цветами, горничная, забравшая подносы от завтрака. Одри дважды прошла мимо принесенной Ричем газеты, прежде чем заметила торчавший из-под нее конверт, подписанный разборчивым почерком: Одри Лару.
Одри узнала шрифт, и у нее перехватило дыхание; страх побежал по жилам, и она задрожала.
Тристан услышал, как Одри ахнула, вскинул взгляд и быстро подошел к ней.
– Что такое? – спросил он, глядя на стол с таким видом, словно искал на нем паука. Через несколько мгновений Тристан заметил письмо. – О! – поморщился он. – Это опять то письмо?
Одри кивнула и схватила его за руку.
– Возьми его.
– Что? Нет! – замотал головой Тристан.
– Возьми! – повторила Одри, подталкивая его к столу.
Тристан застонал и осторожно, двумя пальцами, взял конверт.
– Открой! – велела Одри.
Тристан с большой неохотой повиновался, вздрогнув, надорвал конверт, потряс его и сказал:
– Сибирской язвы нет. – Карие глаза Тристана двигались от строчки к строчке, он хмурился все сильнее, и вдруг глаза его широко распахнулись. – Фууу! Это просто омерзительно! – воскликнул он, схватился за сердце и взглянул на Одри. – Этого парня нужно посадить в психушку.
– Черт! – воскликнула Одри. Из ее глаз брызнули слезы, и она почувствовала себя неловко. Резко повернувшись, Одри схватила мобильник, лежавший на кровати, быстро набрала номер и, только сказав, что она опять получила письмо, сообразила, что звонит не Лукасу, а Джеку.
– Я сейчас же приду, – ответил Джек.
Она сделала глубокий вздох и позвонила Лукасу.
– Я опять получила письмо, – задыхаясь, произнесла она, услышав его голос.
– Черт возьми! – раздраженно сказал он. – Когда?
– Не знаю. Оно просто… лежало здесь, – ответила Одри, ткнув рукой в сторону стола.
Джек и Лукас появились одновременно. Джек взял у Тристана письмо; Лукас подошел к Одри и обнял ее.
– Не обращай на это внимания, крошка, – произнес он. – Этот чокнутый козел к тебе не подберется.
Хотелось бы в это верить, но он уже подобрался достаточно близко. Одри уткнулась лицом в плечо Лукаса.
– Когда оно пришло? – спросил Джек, вытаскивая из кармана мобильник.
– Не знаю, – ответила Одри, поднимая голову с плечи Лукаса. – Я увидела его на газете, которую утром принес Рич.
– Рич? Коммерческий директор? – нахмурившись, спросил Джек.
– Да, коммерческий директор, – ответил Лукас, возведя глаза к потолку.
– По-моему, он пару дней назад уехал в Лос-Анджелес, – произнес Джек, отворачиваясь, чтобы поговорить по телефону.
– Я и не думала, что он вернется до выходных, – сказала Одри Лукасу.
– А он вернулся, – пожал плечами Лукас и положил ладонь на щеку Одри. – А теперь слушай – не позволяй этому чокнутому козлу запугивать тебя. Он именно этого и добивается. Он хочет, чтобы ты испугалась и не смогла выступить в шоу.
– Господи! Шоу! – воскликнула Одри. Лукас прав – нельзя позволять маньяку прогонять ее со сцены. – А как же с охраной? Ведь это амфитеатр. Любой может попасть за кулисы…
– Он не прикоснется к тебе, Одри. – Это произнес Джек; его отчетливый, властный и решительный голос словно окутал ее защитным покрывалом. Она отодвинулась от Лукаса и посмотрела на Джека. Ей так хотелось, чтобы ее обнимал он, чтобы он дышал ей в волосы!
– Он к тебе не подойдет. Я обещаю.
И в его голосе прозвучала такая твердая решимость, что Одри сразу поверила. Джек улыбнулся.
– Обещаю, – повторил он.
В этот момент зазвонил мобильник Лукаса. Лукас открыл телефон и отошел в сторону.
Джек воспользовался этим, чтобы подойти к Одри. Он шел через всю комнату, и его улыбка излучала тепло и надежность.
– Ты как, в норме?
– Да, – кивнула Одри.
– А прямо сейчас мы должны доставить тебя на проверку звуковой аппаратуры. – Он положил ладонь ей на руку и слегка сжал ее. – Не волнуйся, ладно, звездочка? У нас все под контролем. Единственное, о чем тебе следует беспокоиться, – это о том, как провести сногсшибательное шоу. – Он улыбнулся Тристану, который, похоже, был гак же заворожен Джеком, как и сама Одри. – Поможешь ей собрать вещи?
– Конечно, – ответил Тристан и пошел по комнате, подбирая какие-то сумки.
Когда Тристан собрал все ее вещи, Одри еще раз посмотрела на Джека. Он ободряюще улыбнулся. Одри и Тристан вышли за дверь. В коридоре их встретили двое из ребят Джека; едва Одри переступила порог, они встали по обеим сторонам, и она оказалась между ними.
– Как дела, мисс Лару? – спросил один из них.
Одри оглянулась. Джек смотрел на нее, подбадривая взглядом.
– Бывало и лучше, – ответила она и даже сумела слабо улыбнуться своим телохранителям.
Местная полиция беседовала с Джеком и персоналом гостиницы, но так ни к чему и не пришла.
– Может, это обиженный служащий? – предположил один из детективов. Джек вздохнул – все это они уже проходили в Омахе. После беседы с Ричем Лейтером он остался в некотором недоумении, но не мог точно сказать, в чем, собственно, дело.
– Ничем не могу помочь, – весело ответил Рич, когда Джек спросил его о письме. – Я просто занес ей газету и пошел в спортзал. Должно быть, письмо принес кто-то другой.
– Вот как? – произнес Джек, с любопытством глядя па него. Или он сошел с ума, или у парня подведены глаза.
– Странно, да? – спросил Рич и рассмеялся, заметив взгляд Джека. – Ты лаешь не на то дерево, приятель. С какой стати мне делать гадости Одри? Она – мой талон на обед.
В том-то и дело, и у Джека, в сущности, ничего не было, кроме этого странного чувства. Да и потом, он еще не разобрался с Лукасом. Этот парень сознательно эксплуатировал Одри, и Джек не мог сказать точно, как далеко тот готов зайти.
Как обычно, письмо передали в полицию. Там, разумеется, шумно пообещали им заняться, но Джек отлично понимал – в ту же минуту, как они покинут город, письмо окажется в самом конце списка первоочередных дел.
К счастью, несмотря на письмо и неспособность полиции поймать негодяя, шоу Одри прошло превосходно, без единой запинки.
Честно говоря, Джек был поражен умением Одри чутко реагировать на критику. Он слышал, что оркестр и танцоры не очень довольны песней «Вопль ангела». Ему и самому казалось, что с каждым выступлением она звучит все резче и резче, и в Кливленде Одри заменила ее на одну из своих старых баллад. Она вышла на сцену в длинном шелковом платье с гитарой в руках и под аккомпанемент только этой гитары спела чувственную, проникновенную балладу о тайной любви. С точки зрения Джека, это было волшебство.
Он знал, что письма пугали Одри, но она работала, и казалось, что с ней все в полном порядке, она сосредоточена на шоу и полна решимости сделать его как можно лучше. Да и следующие несколько дней Одри работала, кажется, сутками напролет. По пути в Питсбург она с музыкантами меняла в балладе ритм. В Питсбурге с кордебалетом подправила танец так, чтобы он подходил к новому номеру, и репетировала практически до начала шоу.
Одри целиком и полностью погрузилась в замену номера, и последнее письмо уже казалось давней историей. Единственное, что ее заметно расстраивало, – это телефонные звонки из дома. Это Джек понял, слушая, как она то и дело говорит в телефон: «Мама!»
Мысль о том, чтобы оставить ее одну после того, как подбросили целых два письма, была невыносима. Но такой же невыносимой была необходимость находиться рядом с ней. После того волшебного вечера в парке им с Одри редко выпадала минутка, чтобы поговорить. Их постоянно окружали ассистенты, парикмахеры, танцоры, менеджеры, импресарио, музыканты и целая куча сотрудников, чьи имена он никак не мог запомнить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39