Они покончили жизнь самоубийством, выпив немного спирта, который держали при себе, а собак пограничникам пришлось перестрелять, так как они оказались очень агрессивными и покусали многих людей, которые, кстати, потом тоже умерли от «хохочущей смерти». Специалисты-рабиологи до сих пор не знают, где родина возникновения вируса Куру. Одни считают, что он зародился в Южной Америке и оттуда был завезен в Африку и Индию, другие — что наоборот: из Индии Куру распространился по другим материкам, и я считаю так же. Дело в том, что в Индии, как известно, священными животными являются коровы, которые умирают прямо на улицах городов, и их сволакивают в скотомогильники — они абсолютно открыты и ничем не защищены!. Есть там и буддийские храмы, где священными животными являются крысы. Напомню вам, что родина этих мерзких созданий — Индия, и именно оттуда они распространились по всему миру, — брезгливо сказал Трофимов. — Так вот, крысы приходят на скотомогильники и потом заражают паломников. Правда, есть и другие разносчики этой инфекции — бродячие собаки и дикие животные. Завсегдатаями скотомогильников являются бродячие собаки-парии, которых тоже причисляют в некоторых местах Индии к священным животным. Мало того, многие буддийские и тибетские монахи нарочно заражаются от них для получения галлюциногенных «высших» видений, ведь бешенство поражает в первую очередь мозг и центральную нервную систему. И они могут управлять не только видениями, но и инкубационным периодом вируса при помощи слабых наркотиков, таких, как омнопон или аминазин.
— Слушаю и не верю своим ушам! , Судмедэксперт снисходительно улыбнулся.
— Если алкоголь возбуждает вирус, то слабый наркотик может руководить процессом его развития. При этом можно подчинить себе зараженного человека или животное, и они будут выполнять любые ваши команды.
Крюков непроизвольно присвистнул.
— Болезнь бешенства Куру неизлечима, и в нашем случае у всех погибших, которых мы успели исследовать, налицо все признаки этого страшного инфекционного заболевания. И вывод у меня только один, — подчеркнул Трофимов. — Мы имеем дело с умышленными убийствами, совершаемыми высокообразованным профессионалом, которого я, даже не видя, начинаю бояться.
— Да, действительно страшно, — согласился капитан. — Мне после всего, что вы здесь наговорили, не верится, что таким человеком может быть самый обычный ветеринар.
— Вот и я говорю: мало вероятно, что кто-то из местных жителей является таким человеком, — подхватил Трофимов. — Виновника этих бед надо искать далеко за пределами вашего поселка. Кстати, по проведенной экспертизе можно с уверенностью сказать, что он причастен к похищению алмазов на прииске Копины Чары.
— Я уже об этом догадался, — вздохнул капитан. — Большое вам спасибо за помощь!
* * *
И все же Шторму не удалось подавить бунт в лагере. Те, кому приходилось видеть бунт заключенных, знают, насколько он страшен. Вырвавшиеся из бараков заключенные травили красным жгучим перцем собак Топкого, которые были на привязи у прапорщиков-контролеров. Они каким-то образом добыли его в столовой и, набив им большие бумажные пакеты, бросали в пасти нападавших на них свирепых собак, те с визгом кидались в сугробы и терлись мордами о снег. Здесь их заставала смерть: зеки, вооруженные заточенными прутами и ножами, в клочья кромсали ненавистных им псов. После собак их ярость обратилась против лагерных служителей.
Самыми безжалостными из заключенных были недавно зараженные туберкулезом. Офицеров, прапорщиков и старшин отрядов они ловили и, раздев догола, привязывали к железным прутьям решеток локальных зон. В гневе они не могли дать им замерзнуть и умереть медленной смертью, как это часто делалось, и заточенными шестигранными прутьями превращали их в решето. Некоторых из офицеров и «баландеров», работавших в столовой, они ловили и, прежде чем убить, сплевывали свою слюну им в рот, чтобы заразить той же болезнью, какой были заражены ими. В число таких офицеров попал и сам Шторм, неосторожно вбежавший на территорию колонии без вооруженной охраны. Поймав его, зеки, как и других, раздели догола и, оплевав с головы до ног, пригвоздили к земле десятком заточенных прутов.
* * *
Тоцкий понимал: из-за бунта заключенных прибудет комиссия из министерства и самым тщательным образом расследует все происшедшее в лагере, поселке и на прииске. Выход один — бежать! Он не стал долго размышлять, куда ему податься. В тайге ветеринар знал все охотничьи стоянки, и, выбрав одну из них где-нибудь в самой глуши, он мог перезимовать там. Отличный охотник, голода он не боялся.
Жена знала не хуже его все таежные стоянки и была осведомлена о них даже лучше самых заядлых охотников, обитавших в поселке. Посвятить ее в свои секреты он не мог: она была чрезвычайно честным человеком и могла заявить в милицию сразу после его разоблачения.
К тому же Тоцкий побаивался, что она уже начинает о многом догадываться, а если случится, что следователь начнет задавать ей вопросы, то ее догадки быстро перерастут в уверенность, и тогда она, не задумываясь, покажет все места, где он решит отсидеться до весны.
Наскоро предупредив жену (но и ей не сказав, на какую стоянку направится), Тоцкий двинулся в питомник. Он выпустил из вольер почти всех собак и запряг их в упряжки, затем, вскрыв в мастерской полы, перетаскал контейнеры с алмазами в сани и вывез в тайгу, даже не потрудившись закрыть за собой двери питомника. В лесу он спрятал контейнеры в снегу.
Освободив собак из упряжек, он разогнал их.
Оставить в питомнике он их не мог, зная, что кинологи и врачи-рабиологи, проведя экспертизу, будут вынуждены их усыпить. Он не мог взять их с собой, потому что в тайге не смог бы прокормить всех, и поэтому распустил, чтобы не видеть их медленной, изнуряющей смерти.
* * *
Светлов бежал до тех пор, пока не выдохся.
Тогда он упал в снег и долго лежал. Если бы его в этот момент настигли волки, он не смог бы оказать им никакого сопротивления. Но постепенно он стал приходить в себя. Морозный ветер выдувал одежду, и жар, охвативший его во время бега, сменился сильным ознобом. Поднявшись на ноги, он осмотрелся и увидел, что его следы почти заметены снегом. Побоявшись по ним возвращаться назад, он побрел куда глаза глядят.
Сначала Светлов радовался тому, что смог избавиться не только от бандитов, но и от напавших на них диких зверей, однако вскоре радость сменилась страхом. К тому же стал одолевать голод. Хватая на ходу рукавицей снег и кидая его в рот, он продолжал двигаться вперед. К вечеру мороз усилился. В сгущающихся над тайгой сумерках ветер разнес протяжный вой, и страх на мгновение заставил Светлова забыть о голоде. Ему показалось, что дикие звери продолжают его преследовать. Через пару часов мучительной ходьбы по глубоким сугробам он понял, что волчий вой раздается с разных сторон и что его никто не преследует. Но он сам случайно может выйти на волков.
— Необходимо где-то переждать ночь, — пробормотал он себе под нос и, оглядевшись, увидел, что забрел на окраину кедровой чащи.
Волки редко посещают те места, где лес превращается в непроходимые заросли, — Светлов часто слышал об этом от сослуживцев, которым доводилось до армии охотиться. Серые хозяева тайги предпочитают открытые места, но принять меры предосторожности не помешает.
Неподалеку он увидел полуповаленный кедр, зацепившийся раскидистыми ветвями за другие деревья. Светлов забрался на его могучий ствол и стал карабкаться к его верхушке, где ветви были особенно густыми и могли защитить его от снега и пронизывающего ветра.
Сделал он это вовремя: сразу же после того, как он взобрался на кедр, из-за густого кустарника показались волки. Были ли это его преследователи или какие другие волки, парень разобрать не смог, да ему было и не до этого. Он так окоченел, что его трясло. На свое счастье, добравшись до середины ствола, он увидел огромное дупло Светлов быстро забрался в спасительное отверстие, где ветер не мог достать его, а попавший туда снег послужил мягкой периной.
Расположившись поудобнее, он начал разжимать пальцы на руках и ногах и по возможности двигать всеми частями тела. Вскоре удалось немного согреться, голод притупился, и усталость заставила его сомкнуть веки.
Проснулся он, когда уже было совсем светло. Справа от него сидело что-то мохнатое, и он попытался вскочить, но не смог даже дернуться. Шея была словно парализована, и только путем неимоверных усилий ему удалось повернуть голову набок. Мохнатым чудовищем оказалась черно-бурая белка: распушив свой роскошный хвост с белыми ворсинками на конце каждого волоска, она укуталась в него на манер изысканной леди. Ее черные глаза-бусинки с любопытством разглядывали человека.
Парень не удержался и слабо улыбнулся ей.
Сделав еще одно усилие, он попытался встать, и она, подняв густой туман снежной пыли, молниеносно скрылась с глаз Чтобы полностью овладеть своим телом, Светлову понадобилось около часа. Удивительно, но он совершенно не чувствовал голода.
Выбравшись из дупла, он осмотрелся и увидел, что волков под деревом нет, все следы заметены снегом, а вокруг тайга. У него защемило сердце, но на этот раз он решил идти не куда глаза глядят, а сначала сориентироваться. Снег продолжал валить, но разглядеть светлую часть облаков, где находилось солнце, не составило труда, и он решил двигаться на север.
Спустившись с дерева, Светлов продолжил свой путь И тут голод, притихший во время сна, при ходьбе возобновился, и, чтобы хоть как-то его заглушить, он вместе со снегом стал есть тонкие нежные колючки лиственницы, попадавшейся ему на пути. На вкус они были приятно кислыми. Постепенно голод стал стихать, и это снова взбодрило заблудившегося парня. Однако через полчаса он был вынужден остановиться из-за острых резей в животе. Такую пищу желудок не принимал, и его вырвало.
Почувствовав себя немного легче, Светлов двинулся дальше. Он решил идти до тех пор, пока силы полностью не покинут его Случилось это раньше, чем он предполагал: к вечеру второго дня голод доконал его окончательно. На отмороженные руки и ноги он уже не обращал внимания. Не выдержав мучительного голода, он опять оторвал какую-то ветку и стал грызть ее.
Постепенно он оказался в плену голодных галлюцинаций. Выплюнув изо рта горькую ветку, он рассмеялся и поплелся к видневшемуся невдалеке указателю «Пищеблок». Остановившись у столба указателя и продолжая смеяться, Светлов свернул туда, куда он показывал, и, пройдя еще немного, вдруг почувствовал, что день резко перешел в ночь. Вокруг быстро потемнело, и он пытался что-нибудь разглядеть, но тщетно. «Надо вернуться к указателю, чтобы не сбиться с пути!» — мелькнуло у него в голове, но, сделав шаг, он вдруг оступился: голодный обморок лишил его сознания, и он грудью упал в снег.
Глава 14
Смольников после переливания крови пришел в себя" и попытался расспросить дежуривших у его кровати медсестер о том, что произошло на дороге, когда он вместе с группой захвата отправился в Копины Чары, и как он оказался в больнице. Ему мало что удалось узнать у них, и он стал добиваться, чтобы ему позволили встретиться с сотрудниками следственного отдела, а точнее, с теми, кто остался жив после разгрома милицейской автоколонны. Он потребовал вызвать к нему главврача, который пришел не один, а с майором Стрельцовым — командиром войсковой части, охранявшей колонию и прииск Копины Чары. Вместо него Смольников ожидал увидеть кого-нибудь из следователей прокуратуры или уголовного розыска и был крайне удивлен неожиданным визитом майора.
— Какими судьбами, Григорий Андреевич? — спросил он.
— Теперь, как мне кажется, Петр Алексеевич, наши судьбы на время соприкоснулись, — пожимая руку следователю прокуратуры, ответил майор. — И теперь нам вместе придется решать одну проблему.
— Что еще случилось? — настороженно спросил Смольников.
— Сегодня вечером охотники в тайге у развилки Берложьей Пади подобрали парня, который оказался солдатом моей части. Он был в голодном обмороке, но его быстро привели в сознание и отправили в больницу. Фамилия этого парня Светлов. Он весь обморозился, шастая по тайге. Так вот что главное, — видя нетерпение Смольникова, заторопился Стрельцов. — Недавно начальник колонии Шторм запросил его у меня для работы негласным сотрудником среди заключенных. У Светлова родителей нет, но я долго сопротивлялся, однако он меня все-таки уговорил, и я дал свое согласие!
В глазах Смольникова появился живой интерес.
— Ну и что? — подстегнул он майора.
— А то, что меня сейчас вызвали в больницу Озерска, куда доставили солдата, и Светлов рассказал и о том, кто подорвал милицейскую автоколонну, выехавшую на прииск Копины Чары, и кто совершил налет на прииск, и почему волки нападают на местных жителей, и кем в сущности является местный ветеринар и врач колонии Тоцкий, и под какой личиной скрывается сам начальник колонии Шторм. Много он мне рассказал. Признался, что ему самому пришлось под воздействием бандитов убить двух женщин!.. Вы помните недавний побег заключенных из колонии, когда они там перебили кучу народа? Так вот, это все было сделано с легкой руки Шторма!..
У Смольникова округлились глаза.
— Так с этого и надо было начинать! — шлепнул он себя по бедрам, забыв о капельнице, прикрепленной к его руке. Игла выскользнула из вены. — Еще это дерьмо! — в сердцах выкрикнул он, отбрасывая в сторону тонкий прозрачный шланг капельницы и сжимая руку в локте. — Одежду мне! — рявкнул он так, что медсестры в испуге шарахнулись от него.
— Может быть, Петр Алексеевич, вы просто дадите мне санкцию на арест Тоцкого, а сами останетесь здесь? Я все сделаю с вашими сотрудниками в самом лучшем виде! — поторопился успокоить разбушевавшегося следователя Стрельцов. — Шторм от нас уже никуда не денется! Он сейчас скрывается на территории колонии, где, по всей видимости, чтобы отвести от себя подозрение, инсценирует бунт заключенных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35