— раздался позади него звенящий голос Шторма. — Живее!..
Ловчий неохотно подчинился приказу.
Зайдя в вольеру, он опять сделал отчаянную попытку оправдаться.
— Я понимаю, трудно поверить в то, что я говорю, но это так!.. Малышев на самом деле хотел вас кинуть! Ну почему вы мне не верите?!
— А вот почему! — показал начальник колонии на ветеринара. Тот, закрыв за ними вольеру, направился к выходу из питомника, и меньше чем через минуту в распахнутые двери по его свисту зашли полтора десятка волков. У Ловчего перехватило дыхание, он хотел что-то сказать, но полковник его оборвал:
— Заткнись!
— Да-да, Виктор, не стоит возражать, — сказал Тоцкий, вновь подходя к вольере и снимая с ее двери замок. — Уж не этих ли собак ты со своей братвой принял за волков? — насмешливо спросил он. — А ведь ты был прав, когда сказал: «Ей-богу, Станислав, я подумал бы, что это твои псы!» Видел я, как ты убил Малышева, и слышал, кто и что кричал!.. Вот поэтому и нет тебе веры!
И он, открыв дверь вольеры, впустил в нее животных.
Собаки разорвали бандитов в клочья. Ветеринар погрузил останки в одну из собачьих упряжек, затем вывез в то место, где оставил труп Столешина. Там уже стоял на дороге джип Ловчего, заранее пригнанный полковником. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что никого поблизости нет, ветеринар выкинул останки бандитов возле машины и быстро вернулся назад. С помощью Шторма он снял упряжки с собак и принялся чистить вольеру от крови, а полковник тем временем с любопытством разглядывал в клетках свирепых и страшных животных, чья шерсть постепенно из светлой становилась темной. Прямо на глазах они превращались из волков в очень крупных волкособак, и Шторм не переставал удивляться такому явлению. На очередной вопрос, почему так происходит, ветеринар снова не ответил.
После того, как он покончил с уборкой, было решено не оставлять привезенные из тайги пять контейнеров с алмазами в питомнике, а переправить их на территорию лагеря.
— Места здесь больше нет, да и опасно все оставлять в одном месте, — пояснил Шторм. — У меня есть предложение, Станислав Григорьевич.
— Я вас слушаю.
— Мне кажется, нам с вами вполне хватит и тех четырех ящиков, спрятанных под полом в вашей мастерской, а вот эти пять мы поделим с офицерами колонии, — сказал он, внимательно вглядываясь в глаза Тоцкого. — Я пообещал им, что если они помогут мне разыскать Ловчего вместе с драгоценностями, то часть из них будет принадлежать им. Подождите возражать, выслушайте меня до конца!
Тоцкий, раскрывший было рот, осекся и, пожав плечами, принялся слушать дальше.
— Нам вскоре понадобится их помощь как в плане обмена алмазов, так и в юридическом.
Следствие рано или поздно наступит нам на хвост, и их помощь нам будет необходима! — продолжал Шторм. — К тому же, Станислав Григорьевич, о наших четырех ящиках они не будут знать, а в этих пяти ящиках и наша доля!
— Поступайте, как хотите, — равнодушно отозвался ветеринар. — Правда, я плохо представляю себе, как будет выглядеть юридическая защита со стороны ваших офицеров, если следствие наступит нам на хвост. Но поступайте, как считаете нужным! — небрежно закончил Тоцкий, отвернувшись от полковника. Он не знал, что у того на уме, и не доверял ему.
Утром начальник колонии известил своих офицеров о приятной «находке» и обратился к ним за помощью, на что они охотно откликнулись. На служебной «Волге» Шторма все пять контейнеров были перевезены на территорию промзоны в слесарный цех, а оттуда переправлены в штрафной изолятор, где были размещены под полом в трех камерах. Заключенных, перед тем как опустить ящики под пол, заставили отодрать доски с полов, затем вырыть вместительные ямы. При захоронении контейнеров в тайниках офицеры уже не использовали заключенных, а обошлись собственными силами. Когда полы были приведены в прежнее состояние, заключенных выпустили из каменных «отстойников» изолятора и вернули в камеры.
Никому бы и в голову не пришло искать драгоценные ящики с алмазами в камерах штрафного изолятора, где естественными охранниками их стали сами заключенные. Теперь оставалось только выждать, когда все утихнет, и обменять камни на деньги.
Глава 13
Состояние здоровья Смольникова оставляло желать лучшего, и следствие по ограблению прииска до приезда из Главного управления внутренних дел следователя по особо важным делам взял на себя следственный отдел уголовного розыска, который возглавлял капитан Крюков. Из Иркутска прибыли два эксперта, и следователи возлагали на них большие надежды.
— Вопросов масса, а ответов нет, — сказал им Крюков, вернувшись с лесосеки, потрясенный увиденным там зрелищем. — Сейчас материала много, остается только работать. И надо очень поторопиться!
— Сделаем все, что в наших силах, — ответил ему Бажаев, патологоанатом высшей категории, привлекательный мужчина с интеллигентными манерами и открытым взглядом голубых глаз.
— Будьте уверены! — поддержал коллегу Трофимов, пожилой эксперт с огромным опытом работы в области химического анализа.
После ознакомления с документами, где были записаны подробно все детали чрезвычайных происшествий в морге, Трофимов сказал, что у него появилось одно соображение, но оно нуждается в проверке. Что касалось Копиных Чар, то тут Крюков был абсолютно уверен: после идентификации убитых на прииске и лесосеке бандитов они быстро установят остальных членов банды и отыщут контейнеры с алмазами. Но вечером следователь получил информацию о том, что в соседнем поселке Великий Бор сгорела дача крупного иркутского авторитета Ловчего и, по рассказам пожарников, они стали очевидцами весьма странного зрелища, после которого многим из них понадобилась помощь психиатра. Все они видели в пылающем огне ходивших по комнатам людей, которые не могли быть живы, так как уже были обуглены от действия высокой температуры.
Чуть позже эти обугленные трупы были привезены из Великого Бора в морг к Бажаеву для проведения судебно-медицинской экспертизы.
Утром следующего дня Крюкова ждал еще один сюрприз: были найдены джип Ловчего и останки трех людей возле него. Жители поселка Великий Бор опознали машину, по одежде — вора в законе. Капитан не знал, существует ли связь между всеми этими событиями.
И тут появилась информация судмедэкспертов.
Увидев их в дверях, Крюков с надеждой спросил:
— Ну как? Есть что-нибудь?
— Есть! — воскликнул Бажаев. — Есть, Николай Афанасьевич! И не что-нибудь, ох-хо-хо! — поднял он указательный палец правой руки. — Женя, открывай папку и выкладывай, что у тебя получилось в лаборатории! — обратился он к Трофимову.
Пожилой долговязый Трофимов скромно улыбнулся, кашлянул несколько раз в кулак и, подойдя к столу, разложил на нем папку.
— У меня уже было подобное дело в Монголии, когда из Китая перебежали два тибетских монаха, — не торопясь, заговорил он. — Меня вызывали туда по приглашению монгольских товарищей. Вот что я хочу сказать, — сосредоточился он. — Смерть судмедэксперта Столешина, его ассистента Чекушина, а также привезенные с дачи Ловчего обгоревшие трупы, как и трупы бандитов, разорванных волками на лесосеке в тайге, да и трупы самого вора в законе и двух его людей, найденные возле его автомашины, объединяет одно — вирус бешенства Куру! Его называют на Ближнем Востоке хохочущей смертью. Инкубационный период вируса Куру составляет примерно сорок лет.
У Крюкова брови непроизвольно поползли вверх.
— Вирус бешенства Куру имеет одну важную особенность.
— А почему его называют «хохочущей смертью»?! — нетерпеливо перебил судмедэксперта капитан.
— В период обострения и активности вируса он вызывает у людей и животных, пораженных им, сокращение лицевого нерва, что сопровождается у больного довольно-таки страшной гримасой дергающейся усмешки, — спокойно ответил Трофимов. — А после смерти больного вирус еще долго может вызывать сокращение мышц, что как раз и приводит в движение трупы.
Они становятся своего рода зомби, — улыбнулся судмедэксперт. — Конечно, у любого неподготовленного человека это вызовет психическое расстройство, что и случилось с пожарниками при тушении дачи Ловчего в поселке Великий Бор. Теперь о шерсти, найденной в руке убитого жителя вашего поселка, которая изменила свой цвет в очень короткий срок: она не волчья, как в первый раз утверждали эксперты, хотя и похожа.
— А чья же?
— Волкособачьего гибрида с примесью других генетических притоков. Отмечу, что в ней тоже обнаружен вирус Куру!
— Не может быть! — разинул рот от удивления капитан. — А почему она так быстро поменяла свой цвет? Тоже из-за вируса?
— Нет, не из-за вируса, — ответил Трофимов. — В этом случае действует химия посложнее, и название ее — меланизм!
— Как вы сказали?!
— Меланизм! — повторил судмедэксперт. — Изменение цвета шерсти по сезонным периодам, которое бывает у зайцев, когда они меняют цвет своей шубы с летнего на зимний. Многие специалисты по разведению норковых и песцовых пород используют именно этот метод для получения красивых и необычных расцветок, например, таких, как голубая норка и песец. Этот цвет шкурок очень редок, и цена на них выше, чем на обычные. Недавно русскими учеными-биологами разработан специальный препарат для проведения меланизма без помощи селекции, то есть искусственного отбора животных. Биопрепарат предназначается для быстрого выведения особо ценных соболиных пород с атласно-черным цветом шкурки у животного, и называется он коагулянтогеноцетоген!
— Извините, — напрягся Крюков.
— Коагулянтогеноцетоген, — усмехнулся Трофимов. — Длинное название, и я его сам до сих пор иногда не правильно выговариваю.
— Ну а мне, значит, никогда не выговорить, — махнул рукой капитан. — Что дальше?
— А дальше вот что… Препарат может вызывать у животного любую окраску шерсти в считанные минуты. Я говорю любую, потому что все зависит от крови животного, — уточнил судмедэксперт. — Так вот что я хочу сказать: в клочке шерсти, найденной в руке вашего погибшего земляка, мы обнаружили как раз тот самый Коагулянтогеноцетоген! Но и это еще не все: сегодня утром привезли с лесосеки трупы волков, которые напали там на людей, и в их крови мы тоже обнаружили вирус бешенства Куру и этот биопрепарат. И еще добавлю, — сделал ударение Трофимов. — У тех волчьих щенков, которых вы обнаружили возле убитого помощника ветеринара из кинологического питомника… Их, кажется, загрызли волки?
— Да, — кивнул головой Крюков. — Во всяком случае, так сказал Тоцкий, тот самый ветеринар.
— Я не забыл его фамилию, — сказал судмедэксперт. — Так вот, у этих волчат в крови мы обнаружили то же самое. В общем, между всеми убитыми животными и людьми существует связь, и я больше чем уверен, что за этим стоит высокообразованный человек, который отлично разбирается и в биологии, и в химии, и в медицине!.. И таким человеком может быть… — Он замолчал, глядя в упор на Крюкова.
— Тоцкий!.. — произнес капитан в ответ на вопросительную интонацию судмедэксперта.
— Весьма вероятно, — задумчиво промычал Трофимов. — Есть, правда, одна загвоздка.
— Какая? — спросил следователь.
— По показаниям Топкого, на его помощника и волчат напали дикие животные, так что не исключено, что именно они были заражены.
А значит, виновник всех этих бед может быть совсем не здесь, так как вряд ли кто-нибудь из местных жителей решился бы на такие преступления под носом своих земляков.
— Ваша мысль кажется вполне логичной, — согласился Крюков, — хотя кто его знает? Может быть, преступник и надеется на то, что на соседа никто из сельчан не подумает! Во всяком случае, проверить Тоцкого нетрудно…
А что вы там говорили, Евгений Сергеевич, по поводу одной особенности бешенства Куру? — вспомнил он. — И зачем преступнику понадобилось подмешивать в кровь животных коагулян.., ну, этот препарат?
— Так это же очевидно: чтобы выдать собак за волков или наоборот. Чтобы никто не мог догадаться…
— Так сказать, оборотни в чистом виде, — перебил его капитан. — Это я спросил вас для того, чтобы убедиться, что мыслю в правильном направлении. Так… Что об особенности Куру?
— Его инкубационный период, как я говорил, растягивается на сорок лет, но при одном условии может быть сжат в очень короткий срок, может управляться.
— Вот как?! — удивился следователь.
— Да, и это очень интересная способность Куру, которая специалистами-рабиологами до сих пор еще не изучена. При приеме алкоголя вирус бешенства развивается в геометрической прогрессии и превосходит по показателям чумную палочку. Если чума может развиваться за двое-трое суток, то Куру при приеме больным алкоголя — за несколько часов.
— А человек это как-нибудь чувствует на себе?
— Я уже говорил, что болезнь вызывает сокращение лицевого нерва.
— Понятно. А больше никак?
— Больше, увы, никак, — развел руками Трофимов. — Человек, зараженный бешенством Куру, может сидеть за праздничным столом, пить шампанское, веселиться, а потом незаметно для себя и окружающих из одного состояния перейти в другое. То есть может перейти в коматозное состояние, а затем — смерть. При этом он будет продолжать двигаться, вызывая у окружающих недоумение своими нелепыми движениями, пока они не поймут, что он умер.
— Неужели и в самом деле такое бывает?!
— Да, бывает, но, к счастью, очень редко!..
Медицина знает немного случаев, когда у окружающих больного за праздничным столом случался разрыв сердца от испуга.
— Простите, Евгений Сергеевич, а эта болезнь заразна?
— Как и любое бешенство, Куру является инфекционным заболеванием, — ответил судмедэксперт.
— Фу-у!.. — передернулся Крюков. — И как вы не боитесь?! А откуда оно появилось у нас?
Я ведь никогда о таком бешенстве не слышал!
— А до недавнего времени его у нас в России и не было, — многозначительно ответил Трофимов. — Я уже вам говорил, что с таким случаем мне пришлось столкнуться в Монголии, когда там были задержаны пограничниками два тибетских монаха в сопровождении целой своры огромных собак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35