— предложила Эми. — У меня в доме шаром покати. Тут на углу кофейня.— Лулу, есть хочешь? — спросил Джет.— Хочу смотреть «Суперсемейку»! — повторила девочка.— Хорошо. Давай так договоримся. Мы все втроем идем на улицу, находим видеосалон и покупаем диск с твоей «Суперсемейкой», а потом идем есть гамбургеры. Любишь такие толстые гамбургеры с луком, приправами и соусом?— Мама говорит, гамбургеры есть вредно, — поджала губы Лулу.— Устроим пир, — сказал Джет. — Гамбургеры, жареная картошка… А потом дома будем смотреть кино. Как тебе такой план?— Только чур ты меня понесешь! — мгновенно сориентировалась Лулу.— Ну, всюду-то я тебя нести не смогу, — рассмеялся Джет. — Ты тяжелая. Как большущий мешок с картошкой.— С картошкой? — удивилась Лулу, расплываясь до ушей. — Большущий мешок с картошкой!— Вот именно, малышка.— Я не малышка!— Хорошо. Большая девочка. — Джет покорно взял ее на руки, после чего повернулся к Эми: — Знаешь, мы с Джанной вообще-то не жених и невеста.— Ты мне ничего не должен объяснять, — сказала Эми, отмечая, насколько он терпелив и нежен с племянницей.— Просто подумал, тебе надо это знать. Только и всего.— Что ж, теперь знаю. — «Это ничего не меняет. Я помолвлена с Максом, и точка».— Ну что ж, Лулу, — сказал Джет. — Отправляемся в поход. Идем кутить.Лулу зашлась от смеха.— Кутить! Кутить! Кутить!
Соня не могла дождаться, когда вернется к себе. Она не любила работать в уик-энд, хотя платили за это всегда хорошо. Она много и долго трудилась, чтобы заработать на собственное жилье, и теперь, когда удавалось, наслаждалась одиночеством.Один из ее принципов заключался в том, чтобы никогда не приводить клиентов к себе домой. К ним, на нейтральную территорию, на худой конец — в отель, только не к себе. Исключений она не делала ни для кого.Сейчас она вошла и с неудовольствием обнаружила на своем белоснежном диване двоюродного брата Игоря. Тот смотрел телевизор, хрустя картофельными чипсами.— Какого черта ты тут делаешь? — набросилась она. — Я запретила тебе являться без предупреждения. Сначала надо было позвонить!Игорь бросил на нее небрежный взгляд.— Я, между прочим, твой брат, — с упреком проговорил он. — Не надо со мной разговаривать в таком тоне. Да и вообще, что такого-то? Тебя все выходные не было, я подумал, ты не будешь против.— Ты прекрасно знаешь, я буду против, — сердито огрызнулась она. — Я люблю уединение.— Уединение! — фыркнул он. — Много ты его со своими клиентами видишь?— Мои клиенты платят мне большие деньги, — напомнила Соня, снимая туфли. — И ты, между прочим, никогда от них не отказываешься.Игорь был ее любимым братом, он единственный из всей семьи перебрался вместе с ней в Америку. Она многое ему прощала, но он вечно попадал в какие-то истории, а ей приходилось его выручать.Порой она молилась, чтобы он наконец нашел себе легальную работу и перестал тянуть из нее деньги.— У меня… затруднения, — сказал он. — Пару дней мне у себя лучше не показываться.— Это еще почему? — строго спросила Соня. — Что ты на этот раз натворил?— Ничего, — зевнул он. — Просто решил сделать тебе подарок, ты у меня славная.— Какой еще подарок? — Соня почуяла неладное.— Тебе понравится, — ответил Игорь.— А ну, дай посмотреть.Он приподнялся с дивана, порылся в кармане пиджака и выудил нитку превосходного жемчуга.Соня взяла бусы, поднесла поближе к свету и стала разглядывать опытным взглядом.— Настоящий? — спросила она, хотя, будучи искушенной ценительницей драгоценностей, уже знала ответ.— Конечно! — с негодованием ответил Игорь. — И отличного качества. Дорого мне обошелся.— Врун, — ответила Соня и примерила бусы. Ей бросилась в глазах причудливая застежка с крошечными бриллиантами. Где, интересно, он это раздобыл? Она уже не сердилась на брата. Настоящий жемчуг есть настоящий жемчуг, к тому же он прекрасно сочетался с ее новыми часами. Жемчуг и «Ролекс», прекрасный комплект.Да, похоже, уик-энд оказался плодотворным. Глава 48 Братья сидели у Макса в гостиной, пили виски и закусывали прямо из коробок китайской едой, за которой предусмотрительно послал Крис.— Ты должен поесть, — сказал он Максу. — За целый день ни крошки во рту.Был уже восьмой час, и Макс наконец обрел способность рассуждать разумно. День прошел как в тумане, хорошо хоть от Клайва Барнаби были обнадеживающие новости. Японцы согласились участвовать в финансировании его многомиллионного проекта. Хоть здесь получилось!Хвала японцам, они его спасли! А Ред… Подумать только, этот негодяй чуть не разорил родного сына!— Мне надо съездить на квартиру Марины, — объявил Макс и беспокойно зашагал по комнате.— Зачем? — не понял Крис. Он был увлечен свиным ребрышком.У нее там где-то есть шкатулка, которую она всегда держала под замком, в потайном месте. Надо найти ее раньше полиции.— Ее квартира опечатана как место преступления, — предостерег Крис. — Расследование еще только началось. На данный момент туда вход заказан.— Ты забыл: ее квартира находится в построенном мною доме, — напомнил Макс. — Я могу туда являться когда захочу.— Хочешь нарушить пломбу? — Крис неодобрительно покачал головой. — Ты это собрался сделать? Макс, я не советую.— Это моя собственность!Макс не сомневался, что Марину убил Владимир, хотя полиция придерживалась версии ограбления. Днем он говорил со своим адвокатом и узнал, что полиция опросила личную горничную его жены, Ирины, и она составила список пропавших драгоценностей и мехов. И что с того? Это ничего не меняет. В глубине души Макс был убежден, что это не простое ограбление. Наверняка есть подоплека, о которой он не знает. Марина с Владимиром, как видно, что-то затевали, но не нашли общего языка, и тогда Владимир и зарезал бывшую жену.Чтобы выяснить подробности, ему надо было попасть в ее квартиру, и чем скорее, тем лучше.— Я еду туда, — сказал он и двинулся к двери.— Хочешь, я с тобой? — предложил Крис, вытирая салфеткой руки. Затеи брата он не одобрял, но решил, что лучше, если он будет рядом в случае каких-либо осложнений.— Нет, — отказался Макс. — Я уж как-нибудь сам.— Тогда я поеду в отель, — сказал Крис. — Если только ты не хочешь, чтобы я заскочил к Эми и проведал Лулу.— Там наверняка все в порядке.«Надеюсь, — подумал Крис. — При условии, что Джет держится паинькой и ведет себя прилично».— Тебе вообще надо выписаться из отеля и перебраться сюда, — предложил Макс. — Одному мне сейчас просто невмоготу.— Пару дней я бы мог побыть, — сказал Крис, перебирая в уме свои дела. Он уже отложил вылет в Лос-Анджелес, а несколько важных клиентов, как ему сказали, отчаянно его домогаются. Кроме этого, придется пересмотреть свадебные планы Верди Марвел. — Домом надо заняться, — произнес он вслух. — Потом еще этот долг…— Понимаю, — ответил Макс. — Теперь, когда японцы подписывают контракт, я, наверное, смогу тебе помочь.— Ты бы меня очень выручил, если бы одолжил.— Хоть ты и брат, — сухо произнес Макс, — но бизнес есть бизнес, так что давай назовем это беспроцентным кредитом?— Годится.— Запиши мне все данные, я оформлю бумаги. Да, и еще одно условие.— Что такое?— Твоя карьера игрока на этом окончена.— Само собой!
Не успели Эми, Джет и Лулу вернуться из кафе, где девочка с аппетитом уплела два гамбургера, молочный коктейль с клубникой и вазочку шоколадного мороженого, как объявилась Нэнси.— Мама! — воскликнула Эми. — Ты как сюда попала? Нэнси переводила взгляд с дочери на Джета и ребенка и обратно.— Если бы ты подходила к телефону, мне бы не пришлось сюда тащиться, — крайне рассерженным тоном объявила Нэнси.— Ой, мам, прости! — смутилась Эми. И чуть тише добавила: — Я с этой кошмарной историей совсем голову потеряла. Можешь себе представить, в каком состоянии Макс. Попросил меня взять Лулу, вот… теперь мы тут. Спасибо, Джет согласился помочь, а то бы…— Добрый день, миссис Скотт-Саймон, — поздоровался Джет.— Добрый вечер, — отозвалась Нэнси и холодно кивнула.— Ну что… Я поставлю для Лулу фильм? — спросил Джет.— Да, спасибо, — ответила Эми, в ужасе от того, как все это выглядит в глазах Нэнси. — Мам, пойдем на кухню. — Она увлекла мать из комнаты.Та, поджав губы, проследовала за дочерью.— Ты хоть понимаешь, что все это значит? — зашипела Нэнси и, придирчиво проведя ладонью по сиденью барного табурета, кое-как уселась на него.— Да, мама, понимаю, — терпеливо ответила Эми. — Это значит, что Лулу лишилась матери, а поскольку нянька уволилась, я пока за ней присматриваю…— Эми! — не выдержала Нэнси. — Я не об этом! Свадьбу надо срочно отменять!— Что?!— Свадьбу надо отменять, — жестко повторила Нэнси, отчетливо выговаривая каждое слово.— Ой! — Эми села. — Ты хочешь сказать — переносить?— Это полумера!— Так, может, наоборот, ничего не менять? — сказала Эми. — Я поговорю с Максом. Он наверняка…— Эми! Тише! Мы цивилизованные люди. Жена этого человека…— Бывшая жена, мама.— Бывшая жена этого человека стала жертвой зверского нападения, и мы не можем позволить, чтобы доброе имя нашей семьи трепали в связи с этим скандалом. Я этого не допущу. Тебе придется вернуть Максу кольцо, разорвать помолвку и уехать из города на определенный срок.— Ты это серьезно? — У Эми голова пошла кругом. Она отказывалась что-либо понимать.— Более чем серьезно, — ответила Нэнси. — Ты должна дистанцироваться от семейства Даймонд, пока этот безобразный скандал не бросил тень на наше доброе имя.— Мама, Макс мой жених. Я выхожу за него замуж.— Нет, Эми, уже не выходишь.— Ты не можешь мне диктовать, с кем связывать свою жизнь! — в сердцах воскликнула девушка. — Кроме того, это ведь не Макс убил свою жену! Он к этому не имеет никакого отношения.— Откуда у тебя такая уверенность?— Мама, я тебя умоляю…— А ты новости по телевизору видела?— Нет.— Там без конца показывают Макса. Тебя, кстати, тоже упоминают. Я содрогаюсь при одной мысли о том, что завтра напишут газеты.— Мама, Макс — невинная жертва. Он не может отвечать за то, что пишет пресса.— Он не жертва, Эми, — заявила Нэнси. — Он чрезвычайно богатый и влиятельный человек, чья жена была зверски убита, и он — первый подозреваемый.— Мама, это полная чушь!— Ты должна отменить свадьбу! Я уже все обсудила с нашим адвокатом, он поддерживает такое решение. Я рассчитываю, что моя дочь меня послушает. И ради бога, отправь отсюда этого ребенка и этого молодого человека.— Мама, ты с ума сошла!Нет. Я только говорю, что тебе надо сделать ради твоего же блага. И советую тебе меня послушать, юная леди. В противном случае я буду вынуждена настоять, чтобы бабушка отказала тебе в наследстве. — С этими словами Нэнси поднялась. — Буду ждать твоего звонка. — И она величаво удалилась, не прощаясь.
Макс въехал в подземный гараж и позвонил консьержу.— Это мистер Даймонд, — сказал он. — Журналисты еще здесь?— Так точно, сэр, весь день у нас крутятся.— А полицейские?— Большинство уехали. Кажется, один дежурит возле квартиры… покойной миссис Даймонд.— Уверен?— Так точно, сэр. Ирина — ее горничная — пыталась какое-то время назад войти, чтобы забрать свои вещи, но ее не пустили.— Правильно, — медленно произнес Макс. — Что ж, мне все же придется туда войти, взять дочкины вещи. Может, предложишь этому полицейскому выпить?— Боюсь, ему запрещено покидать свой пост.— А ты все же предложи. У тебя получится.— Попробую.— Да уж постарайся, я в долгу не останусь.— Хорошо.Макс выждал пять минут, после чего поднялся на лифте. Консьерж сделал свое дело, под дверью квартиры никого не было, Макс поднырнул под желтую ленту и открыл дверь своим ключом.Он скользнул в мраморный холл, закрыл за собой дверь и остановился. Перед глазами так и стояло залитое кровью тело Марины. Он тряхнул головой и напомнил себе, что надо поторапливаться.Он помнил, что Марина хранила какую-то шкатулку на верхней полке шкафа в спальне.— Я тут держу драгоценности — те, что не таскаю каждый раз в банк, — однажды сказала она, когда он застал ее с этой коробкой. Проверять ему было недосуг. Он поверил ей на слово — почему нет?Он направился прямо к шкафу, кое-что передвинул и обнаружил то, что искал. Затем, на случай, если вернулся полицейский, прошел в детскую и схватил наугад несколько одежек и мягких игрушек, после чего вышел из квартиры.Охранника еще не было. Крис говорил, ничего не получится, а вышло все очень легко и просто.Остаток вечера он проведет за изучением бумаг, которые, он надеялся, лежат в этой шкатулке. Может, они прольют свет на тайны его жены? Глава 49 «Это твой шанс, — подумала Либерти. — Не упусти его!»Она летела в Лос-Анджелес, и всю дорогу у нее в ушах стояли слова Брюса. Это был прыжок в неизвестность. Ей очень не хотелось пропускать завтрашнюю встречу с Деймоном и обещанным продюсером, но Либерти решила лететь. Конечно, мечта ее жизни — выступать на сцене, но не могла же она отвергнуть деньги, какие можно заработать в качестве фотомодели? Не говоря уже о поездке в Лос-Анджелес, город, о котором она столько слышала!Такой шанс дается раз в жизни, и упустить его было бы безумием. Этот контракт может стать для нее пропуском в новую жизнь, открыть новые горизонты.И все же… Либерти не находила себе места из-за того, что срывается встреча с продюсером. Ведь, как ни крути, именно пение — ее мечта и, как она надеялась, призвание.Она оставила Деймону сообщение на автоответчике, в котором объясняла ситуацию, выражала надежду на понимание с его стороны и просила перенести встречу. Она даже не успела толком собраться, покидала наспех вещи в сумку и помчалась в аэропорт.Она впервые в жизни летела на самолете и от этого нервничала. Соседка, мрачного вида дама, не выражала желания разговаривать, поэтому Либерти молча пристегнулась и приготовилась к полету.Она вспомнила, что так и не перезвонила матери. Потом мысли перескочили на Синди. Как, интересно, теперь с ней связаться? Синди обещала позвонить и сообщить свой телефон, но, судя по всему, закрутилась, обустраиваясь на новом месте. Если самолет рухнет, единственным человеком, кто будет знать, что она была на борту, окажется Брюс, мужчина, которого она видела один раз в жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60