После долгой паузы Дайан сказала:— Мервин.— А фамилия?— Браун.Мервин Браун. Теперь она хотя бы знает, как звали ее отца. Сколько лет мама от нее скрывала правду! Это нечестно. Она давно должна была все знать.— Как он выглядел? — спросила она, сдерживая слезы.— Я же тебе сказала, он был симпатичный.Либерти помолчала, стараясь переварить ошеломляющую информацию. Да, отец у нее был. Но он умер.— Я хочу видеть его фотографию, — наконец сказала она.— Прости…— Перестань! — вдруг рассердилась Либерти. — От него ничего не осталось? Даже фотографии?— Прости.— Перестань повторять одно и то же!Дайан беспомощно развела руками.— У него же были родственники, — сказала она, чувствуя, как все внутри переворачивается. — Ты им когда-нибудь говорила о моем существовании?— Нет.— Но почему?— Либби, он был женат. Женат, понимаешь?— Так. Час от часу не легче.— Я подумала, его семье и так досталось, что я еще буду усугублять?— Господи, мама, они же и моя семья тоже! — воскликнула Либерти, глотая слезы обиды. — Значит, у меня есть бабушка и дедушка. Мне следовало бы их разыскать.— Даже не думай.— Почему? — рассердилась она. — Почему нет, черт возьми?— Если уж говорить всю правду, то я им звонила.— И?— Они обозвали меня чернокожей американской шлюхой и велели никогда больше не напоминать о себе.— О боже!— Ну вот. Теперь ты все знаешь. Больше мне тебе сказать нечего.Либерти мотнула головой, будто не веря услышанному. Внутри образовалась пустота. Почему-то до сих пор в ней жила сказка о том, что где-то есть человек, готовый признать ее своей дочерью, что он станет ее любить, заботиться о ней и будет ею гордиться.И вот эта мечта рухнула.Черт, она не даст себе раскиснуть. Так или иначе, но она добьется успеха. Никто и ничто ее не остановит! Глава 15 Они стояли на тротуаре перед домом Реда Даймонда и гадали, что за игру затеял отец.— Мне пора, — проговорил Макс, в нетерпении щелкая пальцами. — Позвоните моему секретарю, она вам объяснит, куда и в котором часу приезжать.— Может, пообедаем вместе? — предложил Джет Крису, когда старший брат ушел.— У меня куча звонков. И встреч, — ответил Крис, обеспокоенный тем, как будет оправдываться перед Росом Джаганте, который ждет его в Вегасе, причем с большим нетерпением. Но при виде разочарованной физиономии Джета решил, что от него не убудет, если он проведет какое-то время с братишкой. Семья для них обоих была дело святое, если не брать в расчет Реда — а зачем его брать в расчет? Реду никогда не было дела ни до кого, кроме собственной персоны. — Вот что, — сказал Крис. — Подъезжай-ка к часу к «Временам года». Перекусим там в ресторане. А потом помчусь к Верди Марвел.— Той самой Верди Марвел? — ахнул Джет.— Она моя клиентка.— Ну, старик, ты даешь! Она такая… — Джет причмокнул.— Вижу, ты ничуть не изменился, — рассмеялся Крис. — По-прежнему за юбками гоняешься.— Между прочим, очень даже изменился, — вдруг посерьезнел Джет. — Я вчера с такой девушкой познакомился…— Потом расскажешь, — сказал Крис и остановил такси. — А сейчас мне пора, не то ничего не успею.Джет проводил брата взглядом. Он был рад новой встрече, с Крисом они всегда были дружны, и сейчас, когда оба в Нью-Йорке, неплохо было бы пообщаться поплотнее. Братская тусовка. Почему бы нет?Он зашагал по улице, и тут зазвонил телефон. На дисплее высветился номер Джанны.Хм-ммм… Он совсем забыл о своей итальянской подружке и о том, что она умеет вытворять своим проворным язычком.— Привет, bello! — проворковала Джанна, как всегда весело и энергично. — Что же ты вчера не позвонил? Как добрался?Вот тебе на! Ему даже в голову не пришло, что Джанна будет ждать звонка.— Как у тебя дела, солнышко? — спросил он и поспешил напомнить себе, что, при всей «современности» их отношений Джанна все же является его постоянной девушкой.— Perfectto! — промурлыкала та.— Рад, что ты там не скучаешь.— Послушай, carino, — продолжала девушка своим низком грудным голосом, — я тебе сейчас скажу хорошую новость.— Давай, — улыбнулся он, — хорошим новостям я всегда рад.— Крупный контракт. Ты и я. Вместе. Мой агент… как это по-английски? — мастер вести переговоры. В воскресенье я лечу в Нью-Йорк. Понедельник — на оргвопросы. Во вторник снимаемся в рекламе новой коллекции Куртенелли. София Куртенелли попросила меня, а я предложила ей твою кандидатуру. Они хотели снимать Марка Вандерлоо или Брэда Кренига, но я настояла на тебе. — Она сделала победную паузу. — Ты понял, какая удача?! Ты рад?Да, он прекрасно понял. Джанна прилетает в Нью-Йорк. И что теперь с этим делать?
Макс направился прямиком к себе в контору, где его ждал очередной сюрприз: в приемной болтался Владимир Бушков. Макс был в ярости. Мало ему других проблем! А теперь еще и этот тип. Что ему опять нужно? Еще денег? Он уже заплатил шантажисту целое состояние, чтобы тот заткнулся.Не удостоив посетителя взглядом, он проследовал к себе в кабинет, с шумом захлопнув дверь.Мгновенно раздался звонок секретаря. Миссис Барли с волнением в голосе доложила:— Вас дожидается некий мистер Бушков. О встрече он не договаривался, но настаивает, чтобы вы его приняли.— Еще бы!— Так вы его примете, мистер Даймонд? А разве у него есть выбор?— Пусть войдет, — проворчал он.Спустя несколько секунд в комнату крадущейся походкой кота, каковым он и являлся, вошел Владимир. Небритый, с бегающими глазками, русский сел, не дожидаясь приглашения.Макс не собирался покорно принимать новые требования мерзавца.— Что вам нужно? — спросил он.— Нью-Йорк очень дорогой город, — заявил Владимир.— Так уезжайте! — посоветовал Макс без лишних церемоний.— Вы не слишком любезны, — оскорбился Владимир. — У нас с вами есть договоренность, не так ли?— У нас была договоренность, что я плачу и вы исчезаете. Так какого черта вы опять заявились ко мне на работу?— Вы очень недружелюбны, мистер Даймонд.— Послушайте, Владимир, скажите, что вам от меня надо, и убирайтесь.— Только то, что мне положено, — торжественно объявил тот.Господи! Этот говнюк уходить вообще не собирается.— «Положено»? Вот это здорово! — рявкнул Макс.— Молчание стоит недешево. Но вы человек богатый, вы можете себе позволить его оплатить. Так ведь?Макс понял, что он с самого начала повел себя неправильно. Надо было сразу подключить к делу адвоката и заставить этого русского оборванца подписать твердое юридическое соглашение. А он запаниковал при мысли, что правда о его незаконном браке, а следовательно — о незаконнорожденной дочери станет достоянием гласности, и выплатил этому Владимиру кругленькую сумму наличными. Он рассчитывал, что взамен русский умолкнет и исчезнет.Вышло все иначе.— Сколько на этот раз? — резко спросил он.— Я человек не жадный… — начал Владимир.— Кончайте треп, — перебил Макс. — Сколько?— Мне нужно пятьсот тысяч, чтобы открыть собственное дело…— Пятьсот тысяч! — вскипел Макс. — Вдвое больше, чем вы получили в прошлый раз! Я ни под каким видом…— Нет проблем, — перебил Владимир и неожиданно поднялся. — Я аккуратненько навел справки. Таблоиды отлично платят за хороший материал. Скандальный.— Ах ты, гнусный шантажист!Владимир двинулся к двери.— Я читал в журнале ваше интервью. Вы говорите, бизнес для вас превыше всего. Я того же мнения. Считайте, что такой у меня бизнес.
Крис набрал номер Роса Джаганте в Вегасе. Секретарь Роса ответил, что мистер Джаганте раньше полудня не встает. Крис испытал огромное облегчение оттого, что разговор не состоялся. Он попросил передать, что из-за болезни родственника вынужден задержаться в Нью-Йорке, а следовательно, в Вегас попадет не раньше следующих выходных.Он положил трубку. Стало немного полегче. У него появилась отсрочка с погашением долга, а не исключено, что в понедельник, после встречи с Редом, он разбогатеет. Он не рассчитывал получить много, разве что несколько миллионов, но сейчас любые деньги были бы весьма кстати.Вот отдаст долг Росу Джаганте — и больше никаких казино. Его состояние далось ему большим трудом, какой же смысл его разбазаривать за игорным столом, в погоне за удачей, которая всегда улыбается другим? Впрочем… До Атлантик-Сити всего час езды, а ему как раз надо время убить — по сути дела, все выходные…«Нет! — строго сказал себе Крис. — Больше никаких карт!»Он сделал и принял еще несколько звонков, после чего встретился с Джетом и повел его обедать.В ресторане все женщины оборачивались на Джета. Его «хулиганская» внешность убивала слабый пол наповал. Колин Фаррелл, Оуэн Уилсон, Брэд Питт — никто из них Джету в подметки не годился. А самое симпатичное было то, что он как будто и не подозревал о своей неотразимости.— Надо было тебе в актеры податься, — заметил Крис полушутя. — Может, свести тебя с кем-нибудь из голливудских агентов?— Я не против, — ответил Джет, придвигая себе стул. — Главное — чтобы бабки платили.— На мели?— Не совсем, но кто же откажется от больших денег?— Да уж, можешь мне не рассказывать, — поддакнул Крис, изучая меню.— Моя девушка ездит на «Ламборджини», но это не я ей купил, — сказал Джет и взял себе булочку.— У тебя постоянная девушка?— Не то чтобы… Мы живем вместе. У нее.— У нее?— Джанна — супермодель, известна на всю Италию. У нас с ней…. типа уговора.— В каком смысле?— Она может трахаться с мужиками, готовыми покупать ей «Ламборджини», а я зато живу у нее бесплатно.— Удачная сделка.— Да. Только жизнь не в этом состоит, правда?— Главное, братишка, чтобы тебе нравилось, — поддержал его Крис и подозвал официанта. Он заказал себе стейк.— Мне нравилось, — согласился Джет и заказал себе лососину. — До вчерашнего вечера.— А что вчера произошло?— Познакомился с одной девушкой. Необыкновенной девушкой.— Вы только послушайте! — рассмеялся Крис. — И суток в городе не провел, а уже…— В жизни всякое случается, разве не так?— С тобой — точно.— Я с ней в первый же вечер познакомился, и она такая необыкновенная… Мне кажется, моя жизнь теперь переменилась.— Одна встреча — и жизнь переменилась. — Крис поднял брови. — Как же, как же!— Крис, я не шучу, — с серьезным видом объявил Джет.— В таком случае позволь задать тебе несколько вопросов.— О чем?— Например, о том, кто она такая. И не ездит ли она на «Ламборджини», поскольку, судя по твоим словам, хозяйка «Ламборджини» производит впечатление человека, который о тебе заботится.— Сейчас я тебе скажу кое-что такое, что ты поймешь: я действительно потерял голову.— Валяй, я адвокат, мне можно.— М-мм… Тут такое дело… Я даже не знаю, как ее зовут.— Угу.— Я познакомился с ней в клубе, мы посмотрели друг на друга — и все. Этого было достаточно. Она поехала ко мне.— Недотрога, да? — хмыкнул Крис. — Она, часом, не из Лос-Анджелеса?— Все было не так.— Конечно, не так. Вы переспали?— Это не так называется, старик. Скорее — занимались любовью. И… главная фишка — она оказалась девственницей.— То есть — она была девственницей до тебя.— Вообще-то… она сама настояла, я ее не принуждал. Даже предложил остановиться, а она…— Подробности можешь не рассказывать, — сухо проговорил Крис. — Один раз покувыркался с девственницей — и уже без памяти влюблен, а она, по чистой случайности, даже забыла назвать свое имя. С тобой не соскучишься!— Говорю тебе, Крис, она не такая, как все, — твердил Джет. — А кроме того, я ее легко разыщу.— Тогда почему ты этого не сделаешь? Что ты тут сидишь и разговоры разговариваешь — вместо того, чтобы искать?— Нельзя форсировать, надо дать ей время…— Господи, братишка, ты сам-то слышишь, что говоришь? — Крис покачал головой. — Ты уже давно вышел из школьного возраста. Держись за «Ламборджини» — она тебе больше подходит.— Ты не понимаешь.— Все я понимаю. Проходили, знаем.— Ты не знаешь эту девушку.— Послушай, раз она так много для тебя значит — иди и найди ее.— И найду!— Только сделай мне одно одолжение.— Какое?— Не зови ее замуж, пока не отрезвеешь.— Я действительно заболел, но не в этом смысле, — сказал Джет с усмешкой. — Посмотрим, как дальше пойдет.— Хоть ты и бросил пить, а все такой же чокнутый, — снова покачал головой Крис.— А как у тебя на личном фронте? — спросил Джет. Он специально сменил тему: хоть ему и хотелось говорить о той девушке, но он уже достаточно сказал, тем более что Крис все равно не воспринимает его слова всерьез.— Я придерживаюсь одного правила, — ответил Крис. — Делу — время, потехе — час.— Сурово, старик.— Нет, братишка. Это умно. Глава 16 — Рассказывай, — сказала Тина, беря Эми под руку. Они были совсем рядом с рестораном.— О чем? — отозвалась Эми, преисполненная раскаянием и радостью одновременно.— Рассказывай, — повторила Тина. — Сжалься над несчастной беременной толстой женщиной и рассказывай, как все было.— Тебе известно, что ты на меня дурно влияешь? — проворчала Эми.— Я? — Тина была само простодушие.— Ты, ты, — вздохнула Эми.— Иными словами — ты лишилась невинности.— Нет!— Лишилась, лишилась, — победно воскликнула Тина. — У тебя на лице написано.— Замолчи! — простонала Эми.— Почему? Что в этом плохого? — беспечно ответила Тина. — Это был твой последний шанс, и ты его использовала. Следовательно, как твоя ближайшая подруга и советчица, должна сказать, что я тобой горжусь.— Гордишься? — с сомнением переспросила Эми. Они вошли в помещение, и их немедленно проводили на второй этаж.— Да! — твердо заявила Тина и взяла из рук услужливого официанта меню. Потом они заказали напитки, и Тина подалась вперед, явно намереваясь вызнать все. — Я жду подробностей, — сказала она. — Видишь — я страдаю за других? — Она показала на живот.Эми оглядела полупустой зал.— Не понимаю, о чем ты, — пролепетала она.— Я тебя умоляю! — сказала Тина и добавила: — Тебе надо с кем-нибудь поделиться, иначе ты все будешь носить в себе, а это вредно.— Ты так думаешь? — Эми старательно отводила глаза.— Да, я так думаю, — Тина была настойчива. — Так что лучше выкладывай.Эми заколебалась. С одной стороны, это ее страшная тайна, с другой — ей жутко хотелось говорить о нем, этом незнакомце, мистере С.Лукасе из квартиры 10 А. Перед глазами стоял его образ. Прекрасное лицо, ниспадающая на лоб прядь белокурых волос, его рот, его синие глаза, его руки, его… все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60