— Крис, перестань! — Джет затравленно взглянул на брата. — Я в своем уме. Конечно, это она!— Она узнала тебя, что-нибудь сказала?— Это невозможно. Она же сидит рядом с Максом, и вся родня тут.— Вот чертовщина! Как думаешь: она знала, что ты — брат Макса, когда к тебе ехала?— Да откуда? И вообще, с чего бы она стала прыгать в постель к его брату? Это какой-то бред!— А я поставлю вопрос иначе: с чего бы она вообще стала прыгать к кому-то в постель, если у нее свадьба на носу?— То-то и оно, — согласился Джет. — Я сам себя об этом спрашиваю.— Ни под каким видом не говори ничего Максу, — сказал Крис, представляя реакцию брата на подобное известие. — Даже не думай!— Можно подумать, я собирался…— Вот что ты сейчас должен сделать. Забудь, выкинь все это из головы, как будто и не было ничего. И живи дальше.— Тебе легко говорить, — жалобно произнес Джет. — Беда в том, что это было. И она не такая девушка, которую легко выкинуть из головы.— В таком случае, братишка, надо поднапрячься. И советую тебе никому ничего не рассказывать. Пусть это останется между нами. Что-нибудь потом придумаем.— Мне надо выпить, — пробормотал Джет.— Нет! — возразил Крис, помня, каким невыносимым бывает Джет в подпитии. — Как раз этого тебе делать не нужно.— Я сумею остановиться.— Джет, самое глупое сейчас — напиться.— Ну, и что? Ты думаешь, я смогу просидеть там целый вечер трезвым? После всего, что было?— Если не хочешь испортить все — то да. Возьми себя в руки!— Спасибо, ты мне очень помог, — процедил Джет.— Просто приглядываю за тобой, шалопай.— Да, — криво усмехнулся Джет. — И тебе это, похоже, удается.
Гостям в это время начали показывать на большом экране детские фотографии Эми и Макса. Эми в возрасте двух лет, с кудряшками, лежит на меховом пледе. Макс в четыре года, во «взрослом» костюме, с серьезным видом отдает честь. Эми в пять — чудо-ребенок. Макс в десять — сама строгость. Эми на выпускном вечере. Макс — на таком же мероприятии у себя в школе. И так далее…Эми не могла сосредоточиться, мысли прыгали… Она то и дело поглядывала на Макса, желая убедиться, что он ничего не подстроил, чтобы ее наказать и унизить.Да нет! Это ей только показалось, Макс ни о чем не подозревает.Все были без ума от Джанны, та трещала без умолку, неважно — слушают ее или нет. Успела подружиться с бабушкой Поп-пи, и старушка вслух восторгалась ее красотой и нарядом.Наконец за стол вернулись Крис с Джетом.«Интересно, не поделился ли Джет с братом своим секретом? — подумала Эми. — Вдруг он открыл Крису страшную правду? А следующим будет Макс?»О боже! Может, ей стоит самой признаться Максу, пока он не узнал от других?На мгновение она встретилась взглядом с Джетом. И поспешила отвести глаза. Что он должен думать о ней?Собравшись с духом, Эми устремилась к «молодежному» столу, чтобы поделиться с ближайшей подругой и попросить ее совета. Эми чувствовала, что самой ей с этой проблемой не справиться. У нее крутило в животе, ноги подкашивались. Что делать? Что делать?!За столом, где сидела Тина, царило какое-то смятение.— Ну, слава богу! — Брэд вцепился в Эми и стал трясти за плечи. — У Тины схватки!— Что?! — воскликнула Эми.Дальше все было как в тумане. Эми вызвалась сопровождать Тину с Брэдом в больницу.Узнав о ее намерении, Нэнси пришла в ужас.— Ты не можешь уйти с собственного праздника! — бушевала она. — Я этого не допущу!— Прости, мама, — на ходу отозвалась Эми, ведя Тину под руку мимо главного стола. — Это моя лучшая подруга, и ей нужна моя помощь.— Поезжай! — напутствовал Макс. — Я знаю, насколько для тебя это важно. Возьмите машину — мой шофер внизу.Отлично! Воплощенное великодушие и самоотверженность. Уж лучше бы топал ногами и возмущался предательством. Она это заслужила. Но Макс так поступать не может — он же ничего не знает!Эми еще раз украдкой взглянула на Джета. Тот смотрел на нее в упор. Она сделала вид, что не замечает.— Стойте! — вскрикнула Тина в дверях. — Кажется, воды отходят.— О господи! — воскликнул Брэд паническим голосом. — Ты же не можешь родить нашего ребенка прямо здесь!— Где хочу, там и рожаю! — огрызнулась Тина.
Вот и все. Минута — и ее уже нет. А он так и не успел ей и слова сказать.Эми Скотт-Саймон.Теперь он знает ее имя.Девушка из богатой семьи — как сообщила ему подруга ее матери, тощая мадам на ножках-палочках в шикарном костюме от Оскара де ла Ренты.— Когда бабушка Поппи умрет, — поведала она мелодраматическим шепотом, — все состояние перейдет к Эми, минуя Нэнси. Мы все так рады, что Макс не какой-то охотник до наследства. Они дивная пара, вы согласны с этим?Нет, он был не согласен. Макс для нее слишком стар. И какое значение имеет ее наследство?Он влюбился в эту девушку. Не зная ни ее имени, ни родства. Необыкновенную девушку с мягкими золотистыми волосами, восхитительной фигурой и лицом ангела. Он ничего не мог с этим поделать. Оставалось только сидеть и смотреть.Макс так и лучился — и это несмотря на то, что Эми умчалась с подругой в больницу. Вот она какой человек! Роды у лучшей подруги важнее репетиции собственной свадьбы. Это дорогого стоит.Эми Скотт-Саймон.Даже имя ее звенит как колокольчик.Джанна не выпускала из рук бокал с шампанским, ей нравилось быть в центре внимания. Она флиртовала с Максом, а тому, похоже, это нравилось. Джет знал, что это не более чем итальянские штучки — Джанна вообще экспансивна, она умеет внушить мужчинам, какие они красивые и мужественные, а те и рады уши развесить. Если в нее кто-нибудь влюбится — значит, она достигла своей цели.Лулу выбрала Джета своим любимым дядей и весь вечер лезла ему на колени и обнимала за шею. Он не возражал — по крайней мере, можно делать вид, что занимаешься ребенком и никто не станет приставать с разговорами.— А можно, Лулу будет жить с тобой? — спросила девочка, обратив к нему умоляющий взгляд.— Нет, маленькая, у тебя есть папа и мама, — рассеянно отвечал Джет. — Тебе лучше жить дома.— Нет, не лучше! — Лулу энергично замотала головой.— Да? — рассеянно переспросил он. — Дома всем детям лучше!— Моя мамочка разводится с папочкой, потому что он ее не любит, — объявила Лулу. — И Лулу от этого очень грустно.— Да что ты, зайчик, я уверен, все совсем не так.— Нет, так! — заупрямилась девочка. — Папа любит глупую Эми!— Ты не должна так говорить об Эми.— Почему? — Она скорчила рожицу. — Мама ведь так говорит!— Потому что это неправда. Эми замечательная.— Нет! — закричала Лулу. — Эми противная! Противная! Его соседке вдруг взбрело в голову побольше узнать о Джете.— А вы чем занимаетесь? — спросила она строго. — Тем же бизнесом, что и брат?— Нет, я… — Стоит только назвать свою профессию — и он перестанет для нее существовать. — Я работаю в индустрии моды.— Потрясающе! — восхитилась дама. — Валентине — близкий друг нашей семьи. Я обожаю его стиль, а вы?Теперь она, видимо, решит, что он голубой.Интересно, сумеет ли он опрокинуть рюмочку незаметно от Криса? Потом в голове прозвучал голос его наставника в итальянской клинике: «Помни: алкоголь не решает никаких проблем. Только усугубляет».— Крис, — он тронул брата за плечо, — мне надо отсюда сваливать. С меня хватит.— Я тебя понимаю, — поддакнул тот.— Прежде чем уйти, хочу сказать тебе спасибо.— За что?— Я узнал только сейчас, что это ты оплатил мое лечение и тем самым вытащил меня из пропасти. Я-то всегда считал, что это сделал мой друг Сэм. Ты меня спас от опасного эксперимента, потому что еще немного — и я бы запросто мог прыгнуть с какого-нибудь этажа.— Не надо меня благодарить, — сказал Крис, смутившись. — Ты же мой младший брат. У нас один отец, хоть и не очень удачный.— Да уж, — горько усмехнулся Джет. — Нас с тобой одинаково пороли и одинаково кляли на чем свет стоит: «Ты никчемный, ты некрасивый, ты тупой, ты никогда ничего не достигнешь».— Я эти слова хорошо помню, — сказал Крис. — Удивляюсь, как мы вообще живы остались.— Но остались же! Так что пусть теперь старик катится ко всем чертям.— А мне все же любопытно, что он такое нам на завтра приготовил?— Вряд ли это будет приятный сюрприз, — отмахнулся Джет. — Здорово то, что мы неплохо пообщались. Я на это уже и не надеялся.— Да, хоть не зря съездили, — согласился Крис. — А завтра, Джет, я тебе расскажу о своих проблемах.— У тебя тоже проблемы?— Да еще какие! Не знаю, как и расхлебывать!— Выкладывай! Нечего ждать до завтра, — сказал Джет.— Понимаешь… У меня есть один клиент из знаменитостей, который боится, что в обществе, того и гляди, прознают, что он голубой. Другая моя клиентка вздумала идти замуж за какого-то подонка, с легкостью поднимающего на нее руку. И последнее, самое убойное — я лишился своего дома.— Как это понять — лишился?— Ты был прав насчет этих штормов в Лос-Анджелесе. Люди гибнут, оползни и наводнения — сущий кошмар.— Ты потерял дом и только сейчас мне об этом говоришь?— А чем ты можешь помочь?— Хоть поддержать тебя.— Уже поддержал.— Нет, не поддержал. Я весь вечер ныл про свою загубленную жизнь, в то время как ты остался без жилья. Прости, старик, я не знал. Мне ужасно жаль!— Да уж, — горько проговорил Крис. — Мне тоже. Зато держит в тонусе.— Ты уверен, что я ничем не могу помочь?— Давай завтра позавтракаем вместе? Пораньше? До того, как к отцу ехать?— Идет. У тебя в отеле? Крис кивнул.— Там и поговорим обо всем.— Спасибо, братишка, — сказал Джет, повернулся к Джанне и тронул ее за плечо, призывая ехать.— Почему так рано? — огорчилась девушка. Внимание окружающих для нее было как наркотик, а сегодня она в нем просто купалась.— Потому что уже поздно, и тебе еще надо привыкнуть к другому часовому поясу.— Нет, останемся! — твердо заявила она. — Мы нужны твоему брату. Нельзя его бросить.Так! Этого только не хватало — чтобы Джанна окрутила Макса. И заживем одной большой итальянской семьей. Класс!— Нельзя, говоришь, бросить?А почему бы и нет?
В то время как проходил предсвадебный званый ужин, леди Бэнтли, воспользовавшись тем, что Ред так и не объявился, открыла его сейф. Она внимательно изучила завещание и еще кое-какие документы личного характера. Завещание было датировано шестью месяцами ранее и заверено двумя его сотрудниками высшего звена.Она прочла его от первого слова до последнего, и кровь отхлынула от ее лица.Ред Даймонд оказался даже более изощренным негодяем, чем она предполагала.То, что она узнала, было абсолютно невероятным. И все же… Ей давно надо было догадаться!Будь он проклят! Гореть ему в аду синим пламенем! Глава 34 Девушки трудились в поте лица. Синди усердно вертела бедрами, Либерти с таким же старанием льнула к Прыткому Джимми перед объективом камеры.Это только с виду все просто. Джимми был неопытен, и, прежде чем он научился попадать в фонограмму, пришлось сделать кучу дублей. С Либерти он больше не разговаривал: по его мнению, она не выказала должного уважения к его творчеству.Велика важность! Деймон Доннел назначил ей время прослушивания. И это самое главное.— Нас позвали на прощальную вечеринку, — сообщила Синди во время одного из перерывов.— А мы разве не едем к твоей маме?— Сперва к маме, а потом туда. Это будет позже, — сказала Синди, сияя во весь рот. — Это будет нечто!— Что-то меня не тянет веселиться, — сказала Либерти.— Перестань! — рассердилась Синди. — Завтра — снова за работу, и все это мы будем вспоминать, как сладкий сон. А сегодня гуляем на всю катушку.Либерти наморщила лоб. У нее не было ни малейшего желания гулять на всю катушку. Ее повергала в уныние мысль о том, что придется опять пахать в кафе. Как она теперь станет подавать кофе Деймону? Думать об этом не хотелось.— Я завтра на работу не выйду, — решила она.— Как это?— Я еще не готова.— Понимаю, — многозначительно усмехнулась Синди. — Это из-за его величества Деймона?— Ничего подобного.— А я тебе говорю, не забывай: мы с тобой работаем в кафе. Там наша настоящая работа. А не здесь.— Ты, кажется, забыла, у меня производственная травма, — напомнила Либерти. — Имею право на пару отгулов. Должны же они понимать!— Ну, хорошо, — вздохнула Синди, — я тебя прикрою. Но при одном условии: сегодня ты идешь на вечеринку.— А где хоть будет-то?— У Джимми дома.— О! — саркастически протянула Либерти. — Против такого искушения мне не устоять!— Зря ты, девушка, — весело парировала Синди. — Снять с него мешковатые штаны — и будет очень даже ничего. Можешь мне поверить, я сексапильного мужика за версту вижу.— Да, как же, — ухмыльнулась Либерти. — Тебе покажи две ноги и член — вот и сексапильный.— Фу, как грубо!— Это правда жизни. Твоей жизни! И нечего обижаться…— Из него может выйти звезда первой величины, а я могу стать миссис Прыткий Джимми, — неожиданно объявила Синди. Тут она понизила голос: — Я тебе еще не говорила, но он выпросил у меня телефон. Парень готов. И я тоже.— Синди, спустись с небес на землю. Он пристает ко всем девушкам на площадке.— Возможно, — нимало не смутилась Синди. — Только одно дело — я, и совсем другое — эти шлюшки. Когда дело касается мужиков, я умею заставить их кровь бежать быстрее. У меня свои секреты.— Ну, еще бы! И я даже знаю, как твой главный секрет называется.Синди рассмеялась.— Спорим, сегодня мой главный секрет не пропадет даром?Либерти обожала сестру, но у них были разные представления о жизни. Для Синди главное — секс и вечеринки. Для Либерти — раскрыть данный богом талант и выйти наконец на профессиональную сцену. Меньше всего ее интересовала пирушка на квартире какого-то пошлого рэпера.Немного погодя она подошла к Беверли.— Ты серьезно говорила про модельное агентство?— Конечно, — подтвердила та, укладывая свои кисточки и иное снаряжение в большую сумку с многочисленными специальными отделениями. — А что? Думаешь, я просто языком трепала?— А вдруг? — предположила Либерти. — А ты серьезно считаешь, что у меня есть шанс?— Сразу давай договоримся, — предупредила Беверли, — если я возьмусь тебя пропихивать, ты должна настроиться на серьезный лад.— Уже настроилась, — заверила Либерти.— Тогда нет проблем! Позвоню одному приятелю — и сговоримся.— Честно?— Решено, девочка. Ты им понравишься, я тебе говорю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60