он не должен драться с лордом Л – Летбриджем! Это будет катастрофа!– Драться с лордом Летбриджем? – повторил капитан Эрон. – По-моему, это самое нелепое, что может быть. А причина?– Сейчас мы не можем всего объяснить, – сказал виконт. – Кто сказал, что я намерен с ним драться?– Т-ты сам! Ты сказал, что он стреляет х-хуже тебя.– Так и есть. Но мне стоит только приставить пистолет к его голове, и он вернет брошь.Горация выпустила руку капитана Эрона.– Это очень умный план, П-Пел! – одобрила она. Капитан Эрон переводил взгляд с одного на другого, ничего не понимая.– Ну и грозные же вы ребята! – сделал он вывод. – Хотелось бы, чтобы вы все-таки объяснили, что произошло.– Ничего особенного, – сказал виконт. – Этот Летбридж вчера ночью завлек Горри в свой дом, и она там обронила брошь.– Да, и он хочет испортить мою р-репутацию, – подтвердила Горация. – Поэтому он и не отдает брошь. Виконт встал.– Я верну се тебе, – решительно заявил он.– Я пойду с тобой, Пел, – сказал сконфуженный сэр Роланд.– Можешь пойти со мной за пистолетами, – сурово ответил виконт, – но знай, я не возьму тебя на Хаф-Мун-стрит. Он вышел вместе с сэром Роландом. Горация вздохнула.– Я т-так надеюсь, что на этот раз он ее достанет. Пойдем в библиотеку, Эдвард, и ты расскажешь мне о Л-Лиззи. Почему она не п-приехала с тобой? Капитан Эрон открыл дверь, пропуская ее вперед.– Это сочли неразумным, – сказал он, – но я привез тебе кучу новостей.– Сочли неразумным? Почему? – спросила Горация. Капитан Эрон ответил, только когда они пришли в библиотеку.– Видишь ли, Горри, я счастлив сообщить тебе, что Лиззи сейчас в положении.– Счастлив сообщить? – отозвалась Горация. – О, понимаю! Это замечательно, Эдвард! Так я буду тетей! Рул отвезет меня в Б-Бат сразу же после собрания в Н – Ньюмаркете. То есть если он не р-разведется со мной, – печально добавила она.– Боже, Горри, неужели все так плохо? – воскликнул Эрон в ужасе.– Если я н-не получу брошь назад, я думаю, так и будет. Я п-плохая жена, Эдвард. Я это теперь поняла.Капитан Эрон сел рядом с ней на софу и взял ее руку в свою.– Бедная Горри! – нежно сказал он. – Расскажи мне обо всем с самого начала.История, которую она рассказала, сначала показалась ему довольно запутанной, но затем он во всем разобрался и уверенно заявил, что развода не будет.– Но я думаю о другом, Горри, – сказал он. – Тебе следует все рассказать Рулу.– Я н-не могу и не буду! – воскликнула Горация в отчаянии. – Кто когда – нибудь слышал подобную историю?– Да, история странная, – признал он. – Но, думаю, он поверит тебе.– Т-только не после всех глупостей, которые я натворила. А если бы и п – поверил, то ему пришлось бы вызывать Летбриджа, или еще что-нибудь случилось, что вызвало бы с-скандал, а он н-никогда бы мне не простил, если я стану тому причиной.Капитан Эрон понял, что Горри что-то скрывает. Он не слишком хорошо был знаком с Рулом, но помнил, что Элизабет рассказывала ему что-то о его недостатках. Капитан Эрон полностью доверял своей жене. Ему показалось, что между Горацией и Рулом не было такого же согласия, как у них с Лиззи. Если между ними уже было отчуждение, похоже, это был неподходящий момент для подробного изложения этого невероятного приключения.Тем не менее капитан Эрон заверил Горацию, что все уладится, но сам такой уверенности не испытывал. Однако он чувствовал себя в неоплатном долгу перед ней за то, что она соединила его с Лиззи, и он от всего сердца предложил ей свою помощь.– Я знала, что ты т-так поступишь, Эдвард, – робко сказала Горация. – Но, может, П-Пел достанет брошь, и тогда все обойдется.Прошло много времени, прежде чем виконт вернулся на Гросвенор-сквер. Горация уже начала представлять себе кровавую битву и убедила себя в том, что безжизненное тело виконта вот-вот принесут к ней в дом на носилках. Когда же он, наконец, явился, она бросилась ему на грудь.– О, П-Пел, я была уверена, что ты ум-мер! – воскликнула она.– Умер? Какого это дьявола я должен был умереть? – сказал виконт, высвобождаясь из ее рук. – Нет, я не забрал брошь. Его не оказалось дома, будь он проклят!– Что же нам теперь д-делать?– Снова идти к нему, – хмуро сказал виконт. Второй визит виконта, который он нанес незадолго до обеда, оказался столь же бесплодным, как и первый.– Я твердо убежден, что он не хочет попадаться мне на глаза, – сказал он. – Ну, так я приду к нему рано утром. И если этот чертов дворецкий и тогда скажет мне, что его нет, я проникну внутрь и все увижу.– Тогда, пожалуй, мне лучше быть с вами, – решил капитан Эрон. – Если пытаешься ворваться в чужой дом – жди неприятностей.– Согласен, – кивнул сэр Роланд. – Лучше идти вместе. Я зайду за тобой, Пел.– Дьявольски любезно с твоей стороны, Пом, – сказал виконт. – Давай, приходи в девять.– В девять, – согласился сэр Роланд. – Что ж, придется пораньше лечь спать.На следующее утро первым, кто прибыл на квартиру виконта на Пэлл-Мэлл, оказался капитан Эрон. Он застал виконта уже полностью одетым и заряжающим пистолет.– Вот маленький хорошенький пистолетик для тебя, – сказал виконт. – Однажды пробил им очко на карте. Хотя, – самодовольно добавил он, – может, вы и могли бы промахнуться, но я не мог. Капитан Эрон ухмыльнулся и уселся на край стола, наблюдая, как виконт засыпает порох.– Я вас прошу, Пелхэм, не снесите голову Летбриджу!– Я его не убью, хотя, черт, будет очень трудно удержаться! Он поднял пистолет и осторожно вложил в него пулю.– Вот так. Где Пом? Надо было предвидеть, что он проспит. – Он сунул пистолет в карман и встал. – Некрасивое это дело, Эдвард, – сказал виконт серьезно. – Не знаю, как Рул это все воспримет, если до него дойдет слух. Вся моя надежда на вашу помощь.– Конечно, я вам помогу, – ответил капитан Эрон. – Если брошь у Летбриджа, мы ее добудем.В этот момент появился сэр Роланд, и они все вместе отправились на Хаф-Мун – стрит. Дворецкий, открывший им дверь, сказал, что его хозяина все еще нет дома.– Нет дома, да? – недоверчиво сказал виконт. – Ну, так я сам посмотрю.– Но его нет, милорд! – настаивал дворецкий, удерживая дверь – Он уехал еще вчера в своем фаэтоне и до сих пор не вернулся.– Не верь ему, Пел, – посоветовал сэр Роланд.– Но, сэр, милорда действительно нет! Здесь есть еще один человек. Он тоже интересуется его светлостью Капитан Эрон прижал дверь своим плечом.– Очень интересно, – сказал он. – Мы поднимемся наверх, чтобы убедиться, что его светлость не вошел незамеченным.Плотный человек в грязном шейном платке сидел на стуле в узком холле. Смотрел, ухмыляясь, но помощь свою не предлагал. По ступенькам, задыхаясь, бегом поднимался дворецкий.– Его светлости нет дома, милорд, – мрачно проговорил он.– Вы забыли посмотреть под кроватью, – сказал виконт. Человек в грязном шейном платке засмеялся.– Ну прямо в точку попали, ваша честь. Он скверный малый, это я вам говорю.– Э? – сказал сэр Роланд, рассматривая незнакомца через монокль. – Это кто, Пел?– Какого дьявола мне знать! – возмутился виконт.– Оставайтесь, где вы есть, как вас там. Я собираюсь поговорить с его светлостью.Дворецкий встал у подножия лестницы.– Сэр, его светлости нет в доме! – Он увидел, что виконт достает пистолет из кармана, и воскликнул: – Милорд!– Прочь с моей дороги, или я тебя убью, – прорычал виконт.Дворецкий отступил.– Уверяю вас, ваша светлость, я… не понимаю, милорд! Мой хозяин уехал за город!Виконт фыркнул и побежал вверх по ступеням. Через мгновение он вернулся.– Верно. Его там нет.– Сбежал! – издал смешок тучный человек. – Чтоб я еще когда-нибудь связался с этим… – Он сердито посмотрел на господ.Виконт поглядел на него с интересом.– Что вам от него надо, эй? Кто вы?– Это мое дело, – отозвался грузный человек. – Двадцать гиней на ром, вот чего, и я их получу, если даже просижу здесь до завтра.Капитан Эрон обратился к дворецкому:– У нас срочное дело к его светлости. Не скажете ли, куда он уехал?– Его светлость, – сухо ответил дворецкий, – ни слова не сказал, сэр. Да, я бы тоже хотел узнать о месте его пребывания, поскольку этот человек, сэр, хочет остаться здесь до его возвращения, хотя я его предупредил, что пошлю за констеблем.– Не посмеешь ты посылать ни за каким констеблем, – пробурчал человек. – Я знаю, кто будет спать в Рамбо, если я расколюсь.Сэр Роланд, внимательно слушавший его, встрепенулся:– Что-то не пойму, о чем он говорит? – заметил он. – Рамбо? Никогда о таком месте не слыхал.– Такие как вы, называют его Ньюгейт, – пояснил толстяк. – А я называю Рамбо. Понятно? Виконт сурово посмотрел на него.– Мне кажется, где-то я вас уже встречал, – сказал он. – Лицо мне ваше незнакомо, но, черт, голос этот я слышал!– Мог быть в маске, – предположил сэр Роланд услужливо.– Боже, Пом, не будь таким… Хотя постой! В маске? – Виконт ударил кулаком по столу. – Вот оно! Разрази меня, ты же тот разбойник, что однажды пытался задержать меня на холме Шутер!Толстяк изменился в лице, соскользнул со стула и направился к двери, пробурчав:– Нет, я этого не делал! Это ложь!– Я не держу на тебя зла, – засмеялся виконт. – Ты у меня ничего не взял.– Так это разбойник? – с интересом спросил сэр Роланд.– Ну и дружки у Летбриджа! Очень странные!– Хм! – заметил капитан Эрон, рассматривая толстяка с одобрением. – Мой друг, могу ли я узнать, что за дело у тебя к его светлости?– Правда! – сказал сэр Роланд. – Ну и что же за дело?– Пошевелите мозгами, – сердито ответил им капитан Эрон. – Я бы очень хотел сдать его констеблям, но думаю, не стоит. – Он обратился к дворецкому: – Пожалуйста, вспомните ту ночь, когда в этом доме была потеряна брошь. Ее нашли?Дворецкий был рад ответить хотя бы на один вопрос.– Нет, сэр. В этом доме брошь не находили. Его светлость спрашивали меня, не брал ли я ее, сразу после того, как вчера заходил тот господин. – Он кивнул в сторону сэра Роланда.– Что? – воскликнул виконт. – Ты сказал – после?– Да, милорд. Его светлость сразу послал за мной, как только господин покинул этот дом.Капитан Эрон схватил виконта за руку.– Благодарю, – сказал он. – Пойдем, Пелхэм, нам здесь делать больше нечего.Он потянул сопротивляющегося виконта к двери, которую привратник с готовностью открыл.Конспираторы спустились по ступеням и медленно направились к Пикадилли.– Обронила на улице, – сказал сэр Роланд. – Я это все время говорил.– Похоже, что так, – согласился капитан Эрон. – Все же Горри уверена, что брошь была потеряна в том доме. Я думаю, дворецкий сказал правду. Мог ли кто – нибудь еще найти брошь?Внезапно виконт остановился.– Дрелинкорт! – сказал он. – Боже, этот маленький змееныш, эта жаба, эта…– Вы говорите о кузене Рула? – спросил капитан Эрон. – Какое он имеет к этому отношение?Сэр Роланд внезапно стал трясти его руку.– Пел, вот оно! Вот оно! – воскликнул он. – Спорим, он взял брошь!– Конечно, он ее взял! Мы ведь его оставили с Летбриджем! Боже, я сверну его мерзкую шею! – в ярости прорычал виконт и помчался в сторону Пикадилли. Остальные побежали за ним.– Дрелинкорт был там в ту ночь? – спросил капитан Эрон у сэра Роланда.– Он зашел туда, потому что лил дождь, – пояснил сэр Роланд. – Пел хотел одурачить его. Надеюсь, теперь он это сделает. Капитан Эрон догнал виконта.– Пелхэм, полегче! – сказал он. – Если у него нет броши, а вы его обвините, то только натворите бед. Зачем ему нужна эта брошь?– Чтобы устроить скандал! Что, я его не знаю? – ответил виконт. – Если он уже удрал с ней к Рулу, нам конец.– Да, это так, – кивнул сэр Роланд.– Надо покончить с Дрелинкортом. Другого выхода нет.– Пелхэм, вы сошли с ума. Дайте мне ваш пистолет! – приказал капитан Эрон.Виконт отмахнулся и побежал дальше. Сэр Роланд потянул капитана за рукав.– Пускай Пел сам разбирается с Дрелинкортом, – доверительно сказал он. – Он дьявольски меткий стрелок.– Вы такой же ненормальный, как и он, – простонал капитан Эрон. – Мы не должны доводить дело до драки! Сэр Роланд поджал губы.– Почему? – спросил он рассудительно. – Конечно, это незаконно, но мы с вами проследим, чтобы игра велась честно. Вы знаете Дрелинкорта?– Нет, но…– А, тогда все ясно! – кивнул сэр Роланд. – Если бы вы его знали, то согласились бы. Такого мерзкого типа стоит убить. Я об этом давно мечтал.Капитан Эрон сдался. Глава 19 Мистер Дрелинкорт был слишком потрясен случившимся, чтобы думать об обеде. Все, чего он желал, это поскорее добраться до своего дома. Из Мееринга он отправился в Твифорд, где поменял лошадей и скрепя сердце пошел на траты, чтобы нанять вооруженного охранника для защиты от разбойников. Путь домой казался ему бесконечным, но фаэтон доставил его в Джермин около десяти часов.На следующее утро он встал поздно и завтракал в домашнем халате, как вдруг услышал грохот у дверей и чьи-то голоса. Он выронил нож и прислушался. Один голос звучал особенно громко, и мистер Дрелинкорт этот голос узнал. Он быстро повернулся к своему слуге:– Меня нет дома! Быстро! Не дай им подняться! Слуга тупо посмотрел на него:– Простите, сэр?Мистер Дрелинкорт толкнул его к двери.– Скажи им, что меня нет, глупец!– Хорошо, сэр, – сказал слуга, пряча ухмылку. Мистер Дрелинкорт откинулся на спинку стула и нервно вытер лицо салфеткой. Он слышал, как слуга сошел вниз для ведения переговоров с посетителями. Затем, к своему ужасу, он услышал, как кто-то поднимается, перепрыгивая сразу через две ступеньки.Дверь резко распахнулась. На пороге стоял виконт Уинвуд.– Так тебя нет? – сказал он. – Почему же это ты так стремишься меня увидеть, а?Мистер Дрелинкорт поднялся, хватаясь за край стола.– Право, милорд, уже нельзя человеку уединиться, когда он пожелает!Он заметил лицо сэра Роланда Поммроя, глядевшего на него из-за плеча виконта, и облизнул губы.– Объясните, что означает это вторжение? – слабым голосом произнес он.Виконт прошел в комнату и бесцеремонно уселся на край стола. Сэр Роланд, прислонившись спиной к стене, бесстрастно ковырял зубочисткой в зубах. Рядом с виконтом пристроился капитан Эрон, готовый вмешаться в случае необходимости.Мистер Дрелинкорт испуганно переводил взгляд с одного на другого.– Не понимаю, что могло вас сюда привести, господа!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27