Она выбрала направление и медленно пошла, стараясь изо всех сил держаться прямо на высоких каблуках. Потом коридор закончился, и Катя увидела широкую лестницу, ведущую на первый этаж.
Держась за перила, она спустилась вниз по деревянным ступеням в холл, украшенный женскими обнаженными мраморными статуями в человеческий рост и огромными высокими часами. Оказавшись у подножия лестницы, Катя увидела неуклюжего человека в плохо сидящем блейзере с подносом в руках. Он вздрогнул, заметив ее.
– Мадам, что вы здесь делаете? Мне кажется, вам лучше…
Он не закончил фразу и уставился на её одежду. Катя заговорила:
– Ты можешь сказать, где мой муж?
– Да. Он здесь. – Слуга рассеянно махнул рукой в сторону двери, которую только что закрыл за собой. – В кабинете. Но не думаю, что вам следует…
Катя прошла к двери кабинета и уже готова была открыть ее, когда человек сказал:
– Вы же знаете, какой он…
Она открыла дверь.
Ее сразу же оглушили мощные звуки группы «Лед Зеппелин», напряженные гитарные риффы вмиг взорвали тишину холла. К. сидит за письменным столом. Большая комната освещена лишь одной настольной лампой.
– Дорогая, – проговорил К. удивленно сквозь грохот хард-рока.
Катя включила свет, К. выпрямился на стуле и смотрел на нее мутными глазами. Он здорово напился. Рядом со стаканом на столе стояли две бутылки «Зубровки».
– Ты выглядишь так… – начал он громким голосом.
– Можно сделать музыку потише?
К. попробовал убавить звук при помощи пульта, и наконец это ему удалось.
– Что происходит, дорогая? – спросил К.
– Почему ты спрашиваешь меня об этом? Я просто спустилась повидать мужа. Вот и все.
Она осторожно, чтобы не споткнуться, подошла к нему и положила руку на его плечо. Он развернулся на стуле и стал рассматривать жену.
– Думаю, тебе не стоит ходить. – Он с трудом подбирал слова.
– Почему же? Сегодня я чувствую себя отлично. Разве я не красивая?
– Может быть, тебе и лучше, дорогая, но ты все равно должна лежать в постели. Зачем ты так нарядилась? Это плохой симптом.
– Мне хочется побыть с тобой. Тебе разве плохо со мной?
Он выпил водки.
– Дорогая, ты очень устала. Вот почему ты так себя ведешь. Утром тебе станет лучше. Пожалуйста, ложись. Со мной все будет хорошо.
Катя села на диван и осмотрелась.
– Мы здесь одни?
– Что ты имеешь в виду?
– Где дети? Их нет с нами?
Он пристально посмотрел на нее пьяным взглядом.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил он ледяным голосом. – Что именно ты хочешь сказать?
Катя испугалась.
– Не знаю. Просто хотела уточнить…
Он барабанил большим пальцем руки по пульту, и вот уже вместо рока зазвучала такая же громкая поп-музыка по радио. Его голос звучал мрачно.
– Тебе не кажется, что нам крупно повезло в том, что мы так и не завели детей? – Он рассмеялся. – Ты только посмотри на себя!
Он открыл бутылку «Зубровки», налил полный стакан и закрутил пробку. Некоторое время смотрел на стакан.
– Мне всегда приятно видеть тебя, дорогая. Но теперь, полагаю, тебе пора вернуться в спальню.
Будто получив невидимый приказ, слуга в блейзере открыл дверь и стал на пороге, ожидая приказаний.
– Славомир, сопроводи мадам в её комнату и дай её что-нибудь от бессонницы.
– Слушаюсь.
Он крепко обнял Катю за плечи и стал выводить её из кабинета. Но она вырвалась из его рук.
– Я не вернусь в постель. Хочу провести вечер здесь, с тобой. Пусть этот человек уйдет!
– Вот видишь, что происходит? Видишь? Сколько раз я говорил тебе, что мне видней, что лучше для тебя. Славомир…
Он кивнул в сторону кармана слуги. Тот вынул шприц.
– Нет! – закричала Катя. – Не делай этого.
– Тебе будет гораздо лучше.
Славомир схватил Катю и поднес шприц к руке. Тут она рассвирепела.
– Я не твоя жена! – крикнула она. – Я – Катя! – Она зарыдала. – Пожалуйста, не делай этого.
К. уставился на нее широко открытыми глазами. Его лицо выражало смятение, но слова звучали очень отчетливо.
– Теперь ты уже точно перешла все границы, дорогая. Я сам виноват: не следовало говорить тебе о том, что так пагубно повлияло на твой разум. Я вообще-то думал, что ты спишь, когда рассказал тебе обо всем. Тем не менее заявляю здесь и сейчас – ты никогда больше не упомянешь её имя. Твои губы не произнесут его. На сей раз ты очень рассердила меня. Славомир, прошу тебя, увели её отсюда.
Слуга зажал Кате рот своей огромной рукой, легко поднял ее, взял на руки и вынес из комнаты. К. крикнул им вслед:
– Помни, как сильно я люблю тебя. Ты моя навсегда.
Славомир отнес её наверх, положил на кровать и держал до тех пор, пока не ввел в вену содержимое шприца. Холодный поток проник в её кровь, и образ Славомира затуманился. Он закрыл дверь. Катя пыталась остановить его, слышала, как ключ поворачивается в замке, но глаза её стали закрываться, а остальное уже не имело никакого значения.

Проснувшись, она оказалась в собственной квартире. Сидя на диване в лучшей одежде, она подпевала веселым песням, раздававшимся с экрана телевизора. Катя сразу все вспомнила. Она не двигалась, лишь бездумно следила за передвижением кроликов в мультфильме.
Зазвонил телефон. Девушка долго не снимала трубку. Это был В.
– Я хотел узнать, как там у вас все прошло вчера вечером.
Катя отвечала монотонным голосом:
– Отлично, все получилось.
– О, а мне так не показалось.
Последовало продолжительное молчание. Потом Катя сказала:
– Ты все знал заранее, негодяй. Клянусь, если только узнаю, кто ты такой, я убью тебя.
– Это нелегко сделать.
– Ты недооцениваешь меня. Сейчас я горю только одним желанием – уничтожить тебя.
– Будь осторожней со своими желаниями. Мне казалось, ты уже кое-чему научилась.
Катя положила трубку.

Она пошла в подземелье к Магде.
– Пожалуйста, сообщите К., что я не хочу больше видеть его.
– Почему? Что случилось?
– Он воспользовался своим положением в коварных целях. Больше я ничего не могу сказать.
– Полагаю, вы должны по крайней мере объяснить мне, в чем дело, Катя. К. – один из наших лучших клиентов. Потеря станет ударом для нас.
– Я вам ничего не должна! – воскликнула Катя. – Сделайте так, как я говорю.
Магда внимательно и с любопытством посмотрела на девушку.
– Может быть, вам стоит взять краткосрочный отпуск? Я предупреждала, что с некоторыми мужчинами трудно иметь дело. От них очень устаешь.
– Мне не нужен отпуск.
И она вышла из комнаты.

В конце месяца у Кати произошла задержка менструации. Она обратилась к врачу.
– Довольно странное явление. Вы не беременны и совершенно здоровы. Сточки зрения медицины у вас все нормально. Вот только ваш гормональный уровень ниже обычного. Я пропишу лекарство, которое вы должны принимать в течение месяца. Посмотрим, что получится. Принимайте также витамины. Прерывание менструальных циклов может происходить по разным причинам. Стрессы, чрезмерное употребление алкоголя… Отдохните как следует. Приходите ко мне через месяц.

Петр не мог понять причину внезапного затворничества Кати и её депрессии. Но он понял, что лучше не спрашивать её об этом. Он пытался подбодрить любимую, делая ей небольшие подарки – точеные деревянные серьги, купленные на базаре, забавный магнит, новый компакт-диск, её любимого певца, авторучку, – а также готовил для нее необычные блюда по рецептам, вычитанным в тайских и итальянских поваренных книгах, которые он приобретал специально для этих целей. Он спросил, не хочет ли она поехать в Катовице навестить родителей.
– Нет, Петр. Но мысль хорошая. Ты так добр ко мне.
Она погладила его лицо, и он улыбнулся.


Часть вторая

В Бытоме, откуда маленькую Катю много лет назад отправили в картонной коробке, время не пощадило невзлюбившего её отца, Виктора. Жена покинула его вскоре после исчезновения дочери, сойдясь с выпускником университета, инженером химического предприятия. Он хорошо относился к ней, любил детей и в конечном итоге увез с собой, получив хорошо оплачиваемую работу в шотландской агрохимической компании. Женщина поступила правильно – она справедливо считала Виктора эгоистичным, глупым и бесполезным человеком, который к тому же становился буйным, если кто-то начинал перечить ему.
После ухода жены все стало еще хуже. Виктор перепробовал множество всяких работ: был продавцом и дизайнером, барменом и рабочим на пищевой фабрике, которая открылась по соседству с его домом, но везде ему платили слишком мало, и обычно он увольнялся, не проработав и месяца. Подходящей женщины Виктор себе так и не нашел, а друзья-пьяницы со временем охладели к нему, поняв, что он не собирается платить за доброту той же монетой. Виктор начал пить с подростками на автобусных остановках, что выглядело уже смешно, так как он сильно постарел, преждевременно облысел и потерял почти все зубы. К сорока годам это был утомленный жизнью, одинокий человек.
А потом случилось нечто, изменившее ход его жизни. После многочисленных проверок крупный промышленный конгломерат решил вновь открыть одну из шахт неподалеку от места жительства Виктора. Расширение производства предусматривало также снос старых немецких домиков, в одном из которых он жил. Жилье досталось по наследству от отца, так что в случае сноса ему полагалась компенсация. После нескольких месяцев переговоров и обсуждений, входе которых Виктор каждый раз проходил мимо строящейся в соответствии с новейшими западными технологиями красавицы шахты, была достигнута договоренность между компанией и жителями района. Виктор неожиданно получил очень приличную денежную сумму.
Она, впрочем, не соответствовала стоимости дома, однако Виктор не раздумывал о подобных прагматических вещах. Таких денег он не держал в руках никогда в жизни. Он бросил последнюю работу водителя автобуса и на время перевез пожитки в камеру хранения, а сам поселился в гостинице и принялся обдумывать свое будущее.
В течение четырех недель, за исключением коротких прогулок к территории сноса домов, Виктор практически не покидал маленькой мрачной комнаты, сидя в кресле-качалке. Так он проводил целые дни, качаясь вперед и назад, вперед и назад, раздумывая о своей жизни.
А по прошествии некоторого времени приступил к действиям с необычной для него целеустремленностью и энергией. Он снял со счета все остающиеся деньги, заплатил за проживание в гостинице, взял с собой кое-какую одежду и сел на автобус, идущий в Катовице.

На удивление легко оказалось найти людей, помнивших юную Катю. Как только он упомянул её имя и родинку на шее, несколько посетителей чайной сразу же заговорили о ней как о феноменальной мастерице, которая шила необыкновенные покрывала, а потом уехала в Варшаву. Виктор расспрашивал о её семье: знает ли кто-нибудь, где её мать с отцом, может быть, они тоже уехали в столицу. Виктору требовалась точная информация. Но люди только качали головами. Никто не мог добавить ничего конкретного. Ладно, есть хоть какое-то начало. Дальнейшие расспросы не принесли новых сведений, и ему пришлось купить билет на поезд до Варшавы.
Виктор никогда раньше не посещал столицу и испытал некоторый страх. Здания казались ему величественными и необычными, а люди, с которыми он разговаривал, – высокомерными. Похоже, никто ничего не знал о городе, по крайней мере нужной информации он так и не получил. Виктор остановился в маленькой гостинице на противоположном берегу реки, где почти – не селились поляки. Смуглые лица, странный язык и агрессивный вид постояльцев пугали его всякий раз, когда он вечером возвращался домой.
Несколько дней он искал без всякого успеха, расспрашивая владельцев лавок, официанток и полицейских, которых встречал во время блужданий по городу. Он рассматривал фотографии в газетах и взял за обыкновение заглядывать в каждый магазин, где предавались занавески и постельные принадлежности, чтобы узнать, не работала ли там его дочь. Варшава Виктору не нравилась, и поиски давались очень тяжело. Однажды поздно вечером, устав от тщетных исканий, он присел в баре и заказал себе пива.
Вскоре за стойку рядом с ним сел некий мужчина.
– Добрый вечер, – приветливо обратился он к Виктору.
Человек был высокий и мускулистый, с тонкими правильными чертами лица киноактера. Виктору понравилась вежливость незнакомца, и он начал откровенно рассказывать ему о том, что видел в городе, о своих впечатлениях от варшавян и о том, как он устал.
– А что конкретно вы ищете? – спросил незнакомец.
– Я ищу свою дочь, от которой отказался много лет назад.
И он рассказал постороннему человеку всю историю, опуская лишь некоторые незначительные детали, начиная с того момента, как его жена забеременела более двадцати лет назад, и заканчивал сносом дома и последовавшими вслед за этим событиями.
– Я решил найти ее. Видите ли, у меня в жизни больше ничего не осталось, кроме дочери. Я привязан только к ней. Когда-то я совершил большую ошибку, избавившись от нее. Потом тосковал. Проводя дни в одиночестве, я без конца смотрел на её свидетельство о рождении, которое казалось обвинением против меня. Так что однажды я сказал себе: «Виктор, ты должен исправить свою ошибку».
Если бы Виктор взглянул на своего собеседника, то заметил бы презрительное выражение на его лице.
– Исправить ошибку? Каким образом? Время движется только вперед. Прошлое упаковано и отправлено по назначению. Вы что, хотите разрушить свою жизнь, распоров все тонкие нити, которыми сшиты былые события? Желаете извиниться за ваш проступок? Вот этого я терпеть не могу. Я никогда не пересматриваю результаты моих действии. Они совершены в свое время и являются неотъемлемой частью моей жизни. Если потом я изменяю свои взгляды – ну что ж, они уже принадлежат будущему. Вот в чем разница между нами.
Виктор не совсем понимал своего нового знакомого.
– Но разве раскаяние не является добродетелью? Не лучше ли мне покаяться в грехах сейчас, чем когда я совсем состарюсь?
– Вы думаете, что после столь долгих лет разлуки она встретит вас с распростертыми объятиями?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50