Ц Значит, в принципе, можно создать любую модель социальной системы; вес
ь вопрос в том, какая из них окажется эффективней, Ц рассуждал Кирк. Ц Ор
эн, насколько я понял, «Техник» занимается сугубо экономической деятель
ностью. Почему же тогда Стражи явно недовольны вами?
Ц Действительно, Стражи не обращали на него никакого внимания нескольк
о поколений назад, когда «Техник» только возник. Но сейчас он вырос и стал
крупнее, чем организация Стражей. И важнее всего то, что сделанные нами от
крытия подвергают сомнению старые догмы Стражей. Мы не стоим на месте, и П
оллар боится нас; к тому же, у нас теперь появились вопросы в отношении отд
ельных положений Кодекса.
Ц В чем суть ваших исследований, и почему Поллар и Ленос называли их техн
ической ересью?
Ц Мы получили новые материалы, отличающиеся от тех пород, которые добыв
ают в недрах Меркана; создали вещи как из натурального сырья, так и из осно
вных искусственных химикатов; нашли неизвестные ранее вещества, способ
ные предотвращать болезнь и укреплять здоровье; и знаем о жизни больше, н
ежели Стражи, так как открыли законы генетики и погрузились в изучение к
леточной химии. Во многом это объясняется стремлением получить высокий
урожай зерна и фруктов в степях Лакана, Канола, Бадана, Эронде и частично,
в Синанте. Сейчас у нас выведены культуры, выдерживающие нашествие Стихи
и. И мы убедились, что представление о развитии жизни по спирали верно: осн
овные элементы живых существ имеют форму двойной спирали.
Ц Молекулы ДНК и РНК, Ц уточнил Маккой.
Ц Поэтому, скорее всего, древняя легенда о происхождении Меркана не вым
ысел, а отражение реальных событий, Ц заключил Орэн. Ц Мы в самом деле пр
ишли с полосы Ночного Сияния, но не совсем ясно, почему ее также называют С
пиралью Жизни… Действительно ли Сияние представляет собой лишь скопле
ние виталиарных горных пород, каких полно в Лисане, Партане и Отане? Но вед
ь если планета оказалась выброшенной в вакуум с уже сложившимися формам
и жизни, то можно предположить, что там, где она находилась раньше, осталис
ь и другие существа. Таковы наши взгляды и некоторые из вопросов, ставшие
в последнее время предметом обсуждения в «Технике».
Немного помолчав, Кирк спросил:
Ц Скажи, как ты относишься к тому, о чем услышал от нас?
Ц Я вам поверил.
Ц И тебя ничто не беспокоит?
Ц Нет, ведь это не опровергает наших воззрений и не противоречит положе
ниям Кодекса; да никто из вас и не нарушал существующих законов, хотя вы и
ходите без оружия.
Ц Ошибаешься, оружие у нас при себе, Ц признался Кирк, Ц но так как оно о
сталось нераспознанным, было решено и не упоминать о нем. Но даю слово при
менять его только для самообороны. О многих вещах здесь даже не догадыва
ются, тем не менее, мы появились тут не для того, чтобы изменять ваш мир или
демонстрировать свою силу. Нас привел сюда случай, а именно: неприятное п
роисшествие с летательным аппаратом, напоминающее изгнание Меркана и М
ерканиада с полосы Ночного Сияния. Наш отряд может в любой момент вернут
ься из Селербитана на корабль, но это не устранит возникших проблем. И сей
час нам необходимо побольше узнать о вашей жизни и получить от вас помощ
ь. Если она окажется действенной, мы, в свою очередь, откроем перед вашим о
бществом блестящие перспективы, познакомив вас с братьями по разуму из м
ножества других миров.
Ц Капитан хочет сказать, что вы не одиноки во Вселенной, Ц добавил Макк
ой. Орэн думал о том же.
Ц Я не беру на себя смелость говорить от имени всех своих коллег, тем бол
ее Стражей. Нам надо посовещаться. Поллар относится к вам крайне недовер
чиво и подозрительно и видит в вашем лице угрозу, исходящую от «Техника».

Ц Не понимаю, почему Стражи испытывают такой страх перед «Техником» и с
тараются сдерживать его развитие? Ц спросила Джэнис Рэнд. Ц Ведь вы мог
ли бы узнать столько нового и взаимно обогатить друг друга.
Ц Стражи боятся, что мы придем к разгадке тайны Мерканиада, если будем и
дальше продолжать свои исследования и совершенствоваться. И когда это п
роизойдет, у Стражей останется только прокторат, и кто знает, какие дейст
вия он предпримет.
Ц Но Стражи стараются быть в курсе всех ваших научных достижений, устра
ивая за вами слежку, но они облегчили бы себе жизнь, сделав вас своими един
омышленниками.
Ц Вряд ли такая мысль приходила им в голову, и я абсолютно уверен, что под
обная перспектива не устроила бы и Техников, так как Стражи мешали бы нам
двигаться вперед и придти к разгадке происхождения нашей планеты, Ц ра
змышлял Орэн. Ц Да и сами Стражи не решились бы на этот шаг, не желая потер
ять своего влияния в обществе, ведь они следят за соблюдением положений
и норм Кодекса Меркана, предсказывают нашествие Стихии и формируют высш
ий апелляционный суд из своих представителей.
Ц Другими словами, ваши Стражи создали полурелигию и стали ее жрецами,
Ц проворчал Маккой.
«Переводчик», подыскивая в мерканском языке эквивалент высказыванию М
аккоя, начал заикаться, бормотать что-то невнятное и, наконец, замолчал, н
е завершив предложения. Орэн так и не уловил смысл фразы, но остальные чле
ны десантного отряда все поняли…
Кирк вздохнул и посмотрел на своих товарищей.
Ц Кажется, мы оказались в довольно щекотливой ситуации, попав в центр со
циального треугольника, и в самый неподходящий момент. Поллар уже видит
в нас активных приверженцев «Техника» и угрозу своему благополучию.
Ц Наверное, рассчитывать на помощь Стражей не приходится, Ц заключил С
котти, Ц поскольку эти люди не вовлечены в процесс разработки технолог
ий, но, обладая властью, они могут встать на нашем пути. Лучше всего иметь д
ело с Техниками. Ведь ещё ни одному жрецу не удавалось священными заклин
аниями превратить сломанный модуль в исправный. А так бы я нанял в свой те
хотдел нескольких опытных ведьм и колдунов… хотя надо учесть это на буду
щее. Между прочим, давно, в годы моей юности, мне случалось наблюдать, как о
ни работают.
Ц Сейчас не время проводить сеанс магии, Ц прервал его Кирк, впрочем, зн
ая, что у инженера-механика и не было таких намерений.
Капитан «Энтерпрайза» прикусил губу и на мгновение задумался.
Ц Наше положение не из блестящих. Вряд ли обстоятельства позволят нам о
братиться за помощью к Техникам, ведь мы находимся под домашним арестом
у Стражей.
Орэн улыбнулся, обнажив не только свои белые зубы, но и десны. Мерканская у
лыбка отличалась от всех существующих на Земле вариаций тем, что напомин
ала, скорее, гримасу.
Ц А нам и не надо отсюда выходить, Джеймс Кирк. Техники сами придут сюда. Н
е знаю как, но придут. Прокторы не задержали Делин и Отола, и я уверен, что он
и сообщили всем в организации о вашем появлении. Не сомневайтесь, ждать о
сталось недолго, и нас уведут из-под носа у Стражей и прокторов; у Технико
в есть на вооружении особые приемы.
Худшие опасения Кирка подтверждались. Неумолимая судьба впутывала его
в клубок социальных противоречий этого странного, изолированного от вс
ех мира. Злосчастный визит «Энтерпрайза» на затерявшуюся в бездне Вселе
нной планету не мог не привести к разрушению на ней существующего общест
венного строя, особенно теперь, когда многое здесь предвещало значитель
ные перемены в укладе жизни, вызванные конфронтацией двух групп, в чём и п
роявлялся всеобщий закон социального развития: изменения в противовес
существующему положению.
Мерканское общество стало более зрелым и вступало в новую эру логики и р
азума, следуя по пути, проторенному множеством цивилизаций в других мира
х.
По воле случая Кирк оказался здесь в самый критический момент данного пе
риода истории, и он пока не решил как действовать дальше.

Глава 6

Ц Мистер Спок, что вы скажете по поводу последней трансляции с трикодер
а на библиотечный компьютер? Ц спросил Кирк старшего офицера через ком
муникатор.
Ц Она прошла успешно. Все данные считаны без пропусков, и качество перед
ачи…
Кирк вздохнул. Порой его первый помощник был уж чересчур последователен
и всякое высказывание воспринимал буквально.
Ц Мистер Спок, меня интересует ваше мнение относительно его содержания
.
Ц Приношу свои извинения, сэр. Федеральный язык не отличается особой то
чностью и часто допускает двоякое толкование. Итак, возвращаемся к нашей
теме. Думаю, мы действительно обнаружили затерявшуюся планету, Ц донес
ся голос Спока. Ц Вероятно, Мерканиад со своим спутником оказался выбро
шенным в вакуумное пространство между созвездиями под воздействием та
кой же гравитационной аномалии, которая вызвала проблемы на «Энтерпрай
зе». По моим предположениям, нынешняя нестабильность звезды, её переменн
ые нестандартные характеристики объясняются перенесёнными во время пе
ремещения перегрузками.
Ц Короче говоря, они изрядно расшевелили звезду.
Ц Совершенно верно.
Ц Теперь несколько слов о гуманоидах.
Ц Маккой разбирается в этом лучше, капитан. Но в том, что здесь обнаружил
ась ещё одна из разновидностей гуманоидов, нет ничего странного, если, ко
нечно, данная звезда в самом деле вытеснена с созвездия Ориона, ведь в том
секторе Галактики подобных созвездий предостаточно. Мне бы очень хотел
ось спуститься вниз и провести сравнение с культурой Вулкана.
Ц Не сейчас. Мы и так уже встревожили мерканцев своим появлением и они ещ
ё не успели привыкнуть к нам, поэтому с высадкой надо подождать. Надеюсь, в
ы понимаете…
Кирк не стал дальше развивать мысль, но не из боязни оскорбить Спока наме
ком на его своеобразную внешность, присущую представителям народа вулк
анцев. Наоборот, Кирк рассчитывал в дальнейшем, в случае необходимости, и
спользовать Спока в качестве наглядного примера, подтверждающего повс
еместное распространение жизни во Вселенной.
Но затянувшееся ожидание утомляло. Вот уже прошло несколько дней, а ниче
го нового так и не произошло. Не появлялись ни Поллар, ни Ленос.
Предоставленное пленникам жилище оказалось комфортабельным и уютным,
хотя десантный отряд с «Энтерпрайза» и испытывал некоторые трудности, п
риспосабливаясь к обстановке помещения, предназначавшейся для гуманои
дов с их более чем двухметровым ростом и слишком длинными ногами.
На недостаток питания жаловаться не приходилось, хотя оно и отличалось о
т того, к которому они привыкли на корабле. Именно поэтому Кирк предусмот
рительно взял с собой Маккоя. Кишечная флора членов экипажа оказалась не
приспособленной к мерканской пище; впрочем, сложившаяся ситуация повто
рялась из полёта в полёт во время исследования и освоения межзвёздного п
ространства, и Маккою, заранее готовому к такого рода неожиданностям, не
составило особого труда с ними справиться. И через несколько часов, изба
вленные от неприятных ощущений в желудках, десантники вновь почувствов
али себя нормально.
Единственным доступным для них развлечением была ежедневная прогулка
по Селербитану и его окрестностям.
Орэн показал им мерканские эквиваленты книг, идентичные увиденной ране
е карте Меркана и представляющие собой последовательно разворачивающи
еся листочки из материала, напоминающего бумагу с оттисками неподдающи
хся пока дешифровке письменных знаков, очень похожих на арабский шрифт.

Скотти попросил, и ему подобрали мерканские книги по науке и технике, но з
атем, к своему разочарованию, он обнаружил, что не может не только прочест
ь их, но даже понять имевшиеся там рисунки, схемы, диаграммы, так как на Мер
кане применялась совершенно иная, незнакомая символика условных обозн
ачений.
Ц Какая-то тарабарщина, Ц сетовал инженер. Ц Оказывается, существуют
на свете технологии, которые невозможно разгадать. Даже не знаю, с чего на
чать.
Ц В чем главная проблема, Скотти? Ц спросил Кирк.
Ц Нет временной базы…
Ц Что?
Ц В нашу систему измерения входят расстояния, масса и время. У мерканцев
нет временной концепции. Они используют такие физические величины, как с
ила, масса, расстояние, а также единицу «времени», являющуюся производно
й от уравнения работы… и немыслимо собрать все это воедино.
Ц Отчасти напоминает систему исчислений в русском и французском языка
х на Земле, Ц заметил Кирк.
Ц А?
Ц Там очень сложный счёт. Но это не помешало учёным тех стран двигать нау
ку вперёд, написать выдающиеся труды по математике и создать новые техно
логии.
Ц Да… но их транспортаторная технология может оказаться забытой техно
логией, капитан.
Ц Как? Что вы имеете в виду?
Скотти на минуту задумался, потом начал объяснять:
Ц Вам же знаком взгляд инженера на любую систему: если она работает, лучш
е её не трогать! Вот и система трэвелеров в той мере, в какой это их касалос
ь, функционировала довольно сносно, поэтому, вероятно, у них сложился так
ой же классический подход. Зачем им усовершенствования? Она действует. С
ледовательно, развитие их технологии в данной области остановилось на т
ом уровне, когда необходимо лишь поддерживать рабочее состояние систем
ы и временами кое-что подправлять, а это всегда проще, нежели спроектиров
ать её и построить на голом месте.
Ц Может быть, у Техников больше информации, чем у Стражей, как вы думаете?

Ц Несомненно, но мы ещё познакомимся с ними и получим представление о ст
епени их научных познаний. Ну а теперь я постараюсь разобраться с той чеч
евичной похлебкой…
Кирк покачал головой.
Ц Передайте свои сведения Споку. Ему надо заниматься с библиотечным ко
мпьютером, и вскоре он предоставит нам конверсионную программу.

* * *

Четверо десантников в сопровождении Орэна прогуливались по городу Сел
ербитану. На улицах не было видно ни одной машины, но Кирк в конце концов п
ривык к почти непрерывному перезвону действовавших транспортаторов и
появлявшимся и исчезавшим вокруг него людям и вещам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26