* * *

Дневник капитана. Звёздная дата 5076.8:
«Нам ничего не остается, как ждать очередных результатов наблюдений Спо
ка.
После капитанского мостика я показал мерканцам весь корабль. В реальных
условиях соблюдение Основной Директивы, по-видимому, уже стоит под вопр
осом, поэтому мне будет интересно оценить кругозор и степень научных поз
наний этого живущего в изоляции народа. Но мерканцы, вероятно, узнают о на
с больше, чем мы о них.
Как только Галлон уяснил, чем занимается Спок, они с Отолом присоединили
сь к нему и неожиданно предоставили для компьютерной обработки исходны
й информационный текст по поведению Мерканиада и воздействию Стихий в п
рошлом.
Я не подозревал, что Орэн настолько разбирается в физике, чтобы помочь Ск
отту, но это факт. Юноша спустился в технический отсек вместе с лейтенант
ом Скоттом и, рассказав об особенностях исходящей от Мерканиада радиаци
и, посоветовал инженеру-механику для сбережения энергии настроить щиты
на избирательное отражение наиболее интенсивной части спектра.
Делин находится в корабельном лазарете и работает с Маккоем в лаборатор
ии, предоставив ему возможность провести полное биологическое исследо
вание мерканцев, сдавая свою кровь и ткани на биопсию и параллельно с вра
чом делая анализы, значительно экономя его время.
Члены группы «Техник» обладают высоким интеллектом, и я бы не думал о нар
ушении Основной Директивы и введении мерканцев в состав Федерации, если
бы был уверен, что остальные обитатели Меркана имеют такой же уровень ум
ственного развития. Эти четверо не отстают от нас по познаниям во многих
областях науки и техники, хотя к рассмотрению некоторых вопросов подход
ят с совершенно иной точки зрения, предположительно, из-за их изоляции от
внешнего мира.
Но мне знакомы и другие мерканцы. После общения с Полларом и его приближе
нными предо мной встала сложная проблема, пути разрешения которой мне до
сих пор не ведомы. Судя по всему, Стражи не откажутся от своих догм на Мерк
ане, как о единственной обители жизни во Вселенной. Когда четверо Техник
ов, почерпнув новые знания, вернутся домой, они могут почувствовать себя
достаточно сильными, чтобы свергнуть Стражей. В таком случае получается
, что мои непродуманные действия приведут к развязыванию планетарной гр
ажданской войны. И если это произойдёт, я должен буду нести за свои поступ
ки всю полноту ответственности.
Нелегко иметь дело с проктором Леносом, пребывающем в состоянии крайнег
о потрясения с момента появления на «Энтерпрайзе».
Фактически, самой большой проблемой может стать Прокторат, возглавляем
ый Леносом, или даже сам Ленос. Ведь осознав реальность существования «Э
нтерпрайза» и ошибочность положений Кодекса, которые он всегда так упор
но насаждал и защищал, и посчитав себя виновным в содеянном, ещё неизвест
но, какое средство для исправления своих ошибок выберет Главный Проктор
и куда подтолкнёт свой Прокторат.
Приведённые выше рассуждения отражают ход моих мыслей по поводу ввязыв
ания нас в неизбежно надвигающуюся конфронтацию, и она в результате прив
едёт к радикальным изменениям в культуре Меркана.
Я сейчас не располагаю достаточной информацией для того, чтобы здесь и н
емедленно перейти к решительным действиям. На самом деле, ничего не буде
т предпринято до тех пор, пока Спок не предоставит отчёт…»

* * *

Ц Капитан, говорит Спок, Ц раздался грохот переговорного устройства н
ад кроватью Кирка.
Кирк и не знал, что так устал. Казалось, он прилёг лишь мгновение назад… но,
судя по показанию его хронометра, отдых продолжался несколько часов. Тря
хнув головой, пытаясь прогнать сон, он дотянулся до кнопки «ответа».
Ц Кирк слушает.
Ц Капитан, поднимитесь, пожалуйста, в центр управления.
Ц Уже иду.
Он даже не спросил, зачем. Научный сотрудник срочно вызывал его к себе лиш
ь когда хотел что-то показать или сообщить сведения, которые нельзя дове
рить переговорным системам.
Менее чем через минуту Кирк стоял рядом со Споком на капитанском мостике
. Там же находились Таллан и Отол.
Ц Докладывайте, мистер Спок.
Ц Капитан, разрешите немедленно осуществить запуск фотонных торпед.
Ц Конечно, мистер Спок. Почему вы спрашиваете о том, о чём мы уже договори
лись? Ц поинтересовался Кирк.
Ц Потому что я пренебрежительно отнесся к своим обязанностям научного
сотрудника, Ц бесстрастно ответил Спок.
Ц Пренебрежительно? Объясните.
Ц Сэр, меня вызвали с этого поста, чтобы оказать необходимую помощь тран
спортаторной команде по спасению вас с поверхности планеты, Ц разъясня
л Спок. Ц Во время моего отсутствия ситуация с нестабильностью Меркани
ада не контролировалась. Но, снова оказавшись на корабле, я вместе с наход
ящимися здесь Техниками все эти часы занимался библиотекой компьютера,
стараясь дать точную оценку нынешнего состояния Мерканиада…
Ц Мистер Спок, конкретнее.
Ц По всей видимости, теперь уже нельзя погасить вспышку Мерканиада пут
ем запуска в его ядро фотонных торпед.

Глава 10

Ц Что вы имеете в виду, мистер Спок? Ц спросил Кирк. Ц Уточните.
Ц Вспышка на Мерканиаде произошла значительно быстрее, чем предполага
лось, Ц объяснил научный сотрудник. Ц Дополнительные сведения, предос
тавленные мне Талланом и Отолом, уже проанализированы компьютером. Я же
провёл независимый анализ линеаризации отдельных данных для упрощения
уравнений, и мои результаты совпадают с компьютерными, причем множитель
составляет две целых тридцать девять сотых процента, находясь в тех пре
делах совпадения, которые допускаются при использовании метода линеар
изации.
Кирк на мгновение задумался, потом спросил:
Ц Каковы будут последствия, если осуществить запуск торпед прямо сейча
с?
Ц Дайте мне примерно две целых четыре десятых минуты на вычисления, кап
итан. Они чрезвычайно сложны, поскольку мы здесь сталкиваемся с реакциям
и синтеза, протекающими при очень нестабильных условиях…
Ц Приступайте, мистер Спок. Время пошло, Ц сказал ему Кирк и, решив что в
такой момент лучше не мешать научному сотруднику, опустился в командирс
кое кресло и нажал кнопку включения переговорной системы.
Ц Мистер Скотт, говорит Кирк. Как вы оцениваете отражательную способно
сть защитных экранов на корабле?
Ц Капитан, не знаю, выдержат ли наши щиты ещё десять часов… а стихия ведь
так скоро не закончится, если подсчеты Спока верны, но ваш помощник никог
да не ошибается. Сэр, я не могу отрегулировать их до такой степени, чтобы с
оздать надёжный заслон этим гиперактивным лучам Бертольда.
Ц Вам, вероятно, нужно направить в экраны все энергетические резервы, Ск
отти, и тогда сопротивляемость повысится.
Ц И что мне в первую очередь остановить?
Ц Как можно больше второстепенных внутренних систем и сетей, отключени
е которых не привело бы к потере кораблем способности передвигаться. Опу
стите щиты против ультрафиолетовых лучей, ведь при самой сильной интенс
ивности вспышки они не проникнут через корпус, пусть даже при этом наруж
ное покрытие обесцветится, не беда. Снизьте степень защиты от инфракрасн
ых лучей, поднимите регуляторы температуры системы жизнеобеспечения, н
о не доводите температуру до уровня, угрожающего функционированию элек
тронной аппаратуры, ничего страшного, если придется немного попотеть.
Ц Да, сэр, но это поможет нам продержаться ещё часа четыре… а потом у нас н
а борту не хватит энергии даже для того, чтобы вскипятить воду для чая.
Ц Скотти, сделайте все от вас зависящее, но не дайте экипажу сгореть.
Ц Было бы неплохо убрать людей подальше от корпуса корабля, Ц предложи
л инженер-механик Ц Толщина стенок уменьшает поражающий фактор лучей Б
ертольда.
Ц Спасибо, Скотти, мы займемся этим. Ц Кирк нажал на кнопочный переключ
атель и обратился к рулевому, одновременно исполняющему обязанности оф
ицера безопасности.
Ц Мистер Зулу, вы готовы обеспечить проведение мероприятий по максимал
ьной защите от излучения?
Ц Подразумевается операция «подземное убежище»?
Ц Да, сэр. Но в помещении, рассчитанном на пятьдесят человек, едва ли почу
вствуют себя комфортно четыреста, тем более, если они там пробудут не мен
ее суток, сэр. И одной из проблем станет санитарное состояние помещения…

Ц У многих может появится недомогание или даже наступит смерть, Ц напо
мнил ему Кирк.
Ц Да, сэр, знаю. Нам придётся уйти с капитанского мостика, чтобы обезопас
ить себя.
Ц Разумеется, мистер Зулу. А почему вы заостряете на этом моё внимание?
Ц Наряду с электромагнитным излучением и гиперактивными лучами Берто
льда мы получаем огромное количество звёздных протонов и потоков заряж
енных частиц, и мне, направляя через них свой корабль, необходимо каждую м
инуту поправлять все автоматические системы. При проникновении одного
звёздного протона через защитные экраны и через пикоцепь автопилота ко
рабль, не сделав даже витка по орбите, окажется занесенным в нижние слои а
тмосферы.
Ц Так, по-вашему, кто-то должен остаться здесь и контролировать в услови
ях этого звёздного града автоматические системы, верно?
Ц Да, сэр, и останусь я.
Капитан на мгновение задумался.
Ц Нет, мистер Зулу. В Уставе Звёздного Флота не фигурирует слово «жертва
»… и в моем лексиконе его тоже нет. Если станет совсем уж плохо, мы улетим о
тсюда. Мистер Чехов, проложите на карте линию запасного курса с минималь
ными затратами энергии, который увел бы «Энтерпрайз» от разбушевавшейс
я звезды на такое расстояние, где бы наши защитные экраны смогли нас наде
жно прикрыть.
Ц Хорошо, сэр. Лучше остаться в живых, пусть и с малыми резервами энергии,
чем сидеть тут и кипеть, как самовар, Ц ответил штурман с насмешливой улы
бкой и приступил к построению курса.
Ц Капитан, я хочу предоставить на ваше рассмотрение результаты вычисле
ний, Ц объявил Спок, не отрываясь от перископа. Ц Если наши торпеды дост
игнут ядра Мерканиада через двадцать три целых одну десятую минуты, то с
уществует один шанс из пяти целых трёх десятых, что звезда стабилизирует
ся или приглушит вспышку. Но альтернативой будет формирование не новой,
а сверхновой звезды, и процесс начнется со схлопывания ядра, перерастающ
его постепенно во взрыв в оболочке хромосферы и фотосферы, и завершится
общим коллапсом, в результате чего образуется нейтронная звезда, в довер
шение всего способная превратиться в Чёрную Дыру.
Ц Что бы вы порекомендовали, мистер Спок?
Ц При данных обстоятельствах, капитан, я бы предпочел воздержаться от к
омментариев.
Ц И никакой готовности пойти на риск? Ц задал риторический вопрос Зулу.

Ц Мистер Зулу, вулканцы не играют в азартные игры, Ц напомнил ему Спок.

Ц Но мне придется попробовать, Ц подчеркнул Кирк. Ц Хотя возможности
далеко не блестящие, у меня лучших нет. Если мы погибнем, то погибнем как г
ерои. С другой стороны, у нас есть все основания ими стать.
Кирк задумался. Здесь затрагивались и иные факторы, касающиеся целой пла
неты с населением, насчитывающим миллионы гуманоидов, представляющих с
обой уникальную высокоразвитую цивилизацию. Они спасутся от Стихии в на
дёжных подокеанических Укрытиях, как и бесчисленные их предшественник
и. Но военный корабль «Энтерпрайз» и четыреста тридцать человек на борту
, включая нескольких мерканцев, не выживут. Времени для детального анали
за или мучительных сомнений не оставалось. Необходимо было принимать ре
шение… и немедленно.
Ситуация, с которой столкнулся Джеймс Кирк, капитан корабля Звёздного Фл
ота Объединённой Федерации Планет, могла послужить наглядным примером,
объясняющим, почему так мало граждан Федерации поднималось до высокого
положения командира звёздного корабля.
Ц Мистер Зулу, две фотонные торпеды подготовьте к запуску. Возьмите зап
альные трубки и установочные координаты у мистера Спока. Приступайте к и
сполнению приказа!
Ц Да, сэр.
Ц Данные находятся на контрольной ступени ракеты, Ц сообщил Спок.
Ц Проведите операцию по мере готовности, Ц спокойно произнес Кирк, хор
ошо осознавая смысл только что сказанного. Ошибка, которую он допустил б
ы при неумелом управлении кораблём, привела бы не к таким взрывоопасным
последствиям, как действия, напрямую касающиеся цивилизации гуманоидо
в, но избежать этого было нельзя.
Ц Данные введены. Проверка точности автономного наведения ракеты. Подк
лючение внутренней энергии. Ц Зулу переключал рычаги. Ц Первая… пуск! В
торая… пуск!
По капитанскому мостику прокатилось знакомое звенящее эхо, сопровожда
вшее выпуск двух фотонных торпед.
Ц Скрестите пальцы, Ц пробормотал Чехов.
Ц Только пусть этого не видит Спок, Ц шепнул ему Зулу.
Ц Ухура, Ц сказал Кирк, поворачиваясь в своем кресле в сторону офицера
связи. Ц Вложите сброс данных с библиотеки компьютера по крайней мере в
три радиоуправляемых летательных аппарата и сразу же направьте их в сто
рону Созвездия Ориона. Поскольку существует вероятность превращения з
везды в сверхновую, то прежде чем нас настигнет взрывная волна, мне хотел
ось бы отослать последние отчёты о наших действиях, с тем, чтобы рано или п
оздно они попали на борт какого-либо федерального корабля.
Ц Да, сэр. Продолжать передачу обычных сигналов бедствия по всем подпро
странственным каналам?
Ц Обязательно. Кто-то может их перехватить. Ведь если Командование Звёз
дным Флотом и не знает, что у нас тяжёлое положение, там, тем не менее, уже на
чали беспокоиться о судьбе «Энтерпрайза», и в случае обнаружения сверхн
овой звезды сюда отошлют экспедицию… хотя, возможно, для оказания помощи
к нам уже кого-либо послали на скорости, измеряющейся коэффициентом доп
устимого искривления восемь…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26