Лучше бы вы следили за своей кошкой, чтобы она не путалась под ногами. Кстати, вы выбрали неподходящее имя для кошки. Впрочем, меня это не касается. И я не нуждаюсь в провожатых.
– Нуждаетесь. До машины довольно далеко. А что касается имени, то я назвал кошку так потому, что у нее такие же черно-белые пятна, как у панды. А теперь идемте.
Он явно не собирался оставлять ее одну. И Ванесса, стараясь сохранить чувство собственного достоинства, вздернув подбородок, решительно зашагала в ту сторону, где припарковала машину. Динен шагал рядом.
Но когда они подошли к тому месту, где – как она была уверена, – должна была стоять машина, ее там не оказалось.
Ванесса в растерянности огляделась:
– Ее здесь нет.
– Что вы имеете в виду?
– То, что сказала. Машину угнали. Я оставила ее здесь.
– Вы могли оставить ее где-то в другом месте, – терпеливо сказал Ади. И Ванесса подумала, что, наверное, именно таким тоном он разговаривает с зарвавшимися посетителями. Терпеливо, настойчиво и непреклонно.
Но ведь она не пьяная и отчетливо помнит, где припарковала свой «Форд».
– Нет, именно здесь. Между черным «Эксплоурером» и красным «Темпо», прямо между ними. – Она указала на пустующее место. – Видите следы? Кто-то уехал на моей машине.
– Вы хотите сказать, что кто-то угнал вашу машину со стоянки? – В его голосе звучало недоверие. – Эта стоянка у всех на виду. До сих пор ни у кого не пытались угнать машину с нашей стоянки. Даже выкрасть приемник или магнитофон, разбить стекло или поцарапать краску. С тех пор, как мы открыли бар, не было ни единого случая.
– Но если мою машину не угнали, тогда где она?
– Значит, она где-то в другом месте, – настаивал на своем Динен. – Ведь вы еще не проверили, нет ли ее где-нибудь на стоянке. Давайте пройдем и посмотрим. Какая у вас марка?
Он не сомневался ни единой секунды, что она ошибается. И несмотря на проливной дождь, взял ее за руку и повел мимо стоявших на парковке машин.
И когда они не увидели ничего похожего на ее белый «Форд», Ванесса, едва скрывая торжество, воскликнула:
– Видите, я права! – Она даже забыла, что речь идет о ее пропавшей машине, настолько ей было приятно доказать этому самоуверенному типу, что она одержала верх в споре.
– Значит, мне придется нанять специального охранника. Посетители не должны опасаться, что их машины могут угнать.
– Понятия не имею, что надо делать в таких случаях, – призналась Ванесса. – У меня еще ни разу не угоняли машину.
– Сначала надо позвонить копам, простите, в отделение полиции. И сообщить им, что случилось. Пойдемте, позвоним от меня. – И, продолжая держать ее под руку, Ади повел ее к дому.
Ванесса была настолько обескуражена, что перестала сопротивляться и спорить. Они прошли по асфальтовой дорожке ко входу, где на цементных ступеньках сидела черно-белая кошка, из-за которой с Ванессой произошел неприятный инцидент.
Ади наклонился и подхватил кошку, которая сердито таращила на него свои огромные глазищи.
– Я же предупреждал тебя, что сегодня не стоит выходить на улицу, – проговорил он, поворачивая ключ. – Но ты не пожелала слушать моих советов и удрала. Из-за тебя эта леди споткнулась и упала в грязь. Так почему же ты теперь делаешь вид, что я виноват в том, что ты промокла?
Панда с недовольным видом мяукнула и отвернулась.
– Она считает, что я должен придержать язык, – вздохнул Динен, – и не желает слушать выговор.
Этот разговор с кошкой позабавил и удивил Ванессу. Эти двое так хорошо понимали друг друга. Она прошла следом за Диненом в прихожую.
– Снимите обувь, чтобы мы не натащили грязи, – распорядился Динен и первый снял туфли.
И хотя в форменных ботинках Ванессы хлюпала вода, ее возмутил тон, каким разговаривал с ней Динен.
– Не командуйте! – бросила она, но все же разулась.
– Наша приемная мать всегда требовала, чтобы мы переобувались. Ей казалось – кто бы из нас ни убирал в доме, – что пол вымыт недостаточно чисто. Как боцман на корабле, который требует, чтобы матросы драили палубу до блеска. И все мы обязательно разувались перед тем, как войти в комнаты, – пояснил Ади.
Он босиком подошел к дверям и распахнул их. Ванесса двинулась следом за ним. И увидела гостиную и столовую одновременно, обставленную в самом что ни на есть традиционном духе… И цветовая гамма была вполне привычная – зеленовато-голубоватая.
Им навстречу поднялись две собаки. Маленькая серая собачонка, радостно тявкнув, принялась прыгать, приветствуя хозяина. А большой черный с коричневыми пятнами пес стоял и ждал. Ади опустил кошку на пол и потрепал пса по голове, услыхав в ответ радостное повизгивание.
Ванесса с любопытством наблюдала за происходящим. Ей и в голову не приходило, что Динен такой любитель животных, но он явно умел находить общий язык с собаками и кошками. Он понимал их, а они беззаветно любили его. Три кошки и две собаки – отметила она про себя, поскольку в этот момент в комнату вошли еще два кота, которые обнюхали Панду. У одной была покалечена передняя лапа, другая была вся ободрана.
– Знакомьтесь с моими бандитами, – сказал Динен, демонстрируя своих питомцев. – Любительница погавкать малышка Шорти, Пират и Пит.
– Пират даже с протезом. Это вы сами сделали протез? – спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: – А Пит – самый ободранный кот, какого я когда-либо встречала в жизни. И не самый красивый.
– Что он самый ободранный, я согласен. Но насчёт некрасивости позвольте не согласиться. А если это кошка, а не кот?
– Какая разница?
Ади выпустил кошек, и они прыснули в разные стороны.
– Они не любят незнакомых людей, – объяснил он. – Потому что все долго бродяжничали и, наверное, их опыт общения с людьми оставлял желать лучшего.
Видимо, Шорти успела забыть о том, что ей довелось пережить, потому что волчком крутилась возле Ванессы, пытаясь привлечь к себе внимание. Метнувшись в другую комнату, она притащила пластиковую косточку и положила у ее ног. Ванесса приняла приглашение к игре и бросила косточку. Шорти кинулась за ней.
– Ну вот вы и попались. Шорти может забавляться с этой косточкой часами.
Ванесса несколько раз кидала косточку, и всякий раз Шорти с радостью бросалась разыскивать ее и приносила добычу к ногам Ванессы. Судя по всему, ничто не могло обрадовать эту собачонку больше, чем возможность поиграть.
Ади, опустившись на колени, гладил другого пса и трепал его за уши.
Неужели человек может так меняться? Этот ласково улыбающийся мужчина ничем не напоминал того Врага номер один, который представлял реальную угрозу для города.
– А как его зовут? – спросила Ванесса, переводя взгляд на собаку только для того, чтобы чем-то занять себя и не смотреть на Динена.
– Бро. Когда я наткнулся на него, он был таким тощим, что даже ребра проступали сквозь кожу. Вот я и назвал его Бродяга. Но теперь он выглядит гораздо лучше. Вот я и сократил кличку. – Ади еще раз потрепал пса за уши. – Теперь мне приходится следить за тем, чтобы он не превратился в бочку.
Ванесса рассмеялась. Так искренне, так заразительно, что он замер. Прежде он никогда не слышал, чтобы она смеялась. Ванесса и сама растерялась. До сих пор она всегда держалась начеку в присутствии Динена и между ними всегда были натянутые отношения, если не сказать враждебные.
Ади встал, и какое-то время они молча смотрели друг на друга. Пауза затянулась. Ее прервала Шорти, которая принесла в очередной раз пластиковую косточку, положила ее перед Ванессой и призывно тявкнула, напоминая о себе. Ади нагнулся, поднял игрушку и бросил ее в сторону кухонной плиты. Шорти помчалась за ней.
– Вы замерзли, – сказал Динен. Он стоял так близко, что отчетливо видел, как вся она покрылась мурашками. – Я сейчас включу обогреватель, но вам непременно надо переодеться. Снимите мокрую одежду.
Она не успела ничего возразить, как Ади скрылся в соседней комнате. За то время, что он отсутствовал, Ванесса успела еще раза два бросить косточку Шорти. Вернулся Динен с сухой одеждой для нее.
Вручив ее Ванессе, он снова скомандовал:
– Сначала переоденьтесь, а потом мы позвоним в полицейское управление. У меня есть гостевая комната – вход слева.
– А как же вы? Вы промокли не меньше меня.
– Боитесь, как бы я не простудился? Ничего страшного, я человек закаленный, – усмехнулся он.
Метнув в его сторону растерянный взгляд, она скрылась в комнате для гостей. Он говорил таким не терпящим возражения тоном, что каждую секунду ей хотелось спорить с ним. Но она сочла за лучшее пока воздержаться, исключительно из деловых соображений. Не стоит терять времени на пустяки. Сейчас самое главное – схватить угонщиков. И в мокрой одежде она чувствовала себя скованно.
По пути в гостевую комнату она успела окинуть взглядом спальню Динена и поняла, насколько ошибочными были ее фантазии. Правда, кровать была поистине королевских размеров. Но такие кровати часто покупают супружеские пары, чтобы не стеснять друг друга. По обе стороны кровати стояли небольшие тумбочки, а на них – красивые ночники. Покрывало и занавески на окнах гармонировали по цвету с остальной мебелью.
Комната для гостей была обставлена таким же образом. Она не выдавала никаких личных пристрастий хозяина и чем-то напоминала комнаты в хороших гостиницах. То, что она увидела в его доме, и удивило, и почему-то обрадовало ее. Еще одно доказательство того, что Ади Динен был совсем не таким, каким она его себе воображала.
Быстро сбросив полицейскую форму – голубую рубашку и черные брюки, – Ванесса осталась только в лифчике и трусиках. Она колебалась, не зная, как поступить с ними – они тоже промокли насквозь. Зябко передернув плечами, она подумала, что тонкая ткань быстро высохнет и на ней.
Но затем нахмурилась, представив, как наденет сухую одежду поверх влажного белья. Может, все-таки лучше снять с себя все? Зачем корчить из себя пуританку? В конце концов, одежда Динена настолько велика ей, что никто и не заметит, что на ней нет белья.
Кроме нее, никто не будет этого знать. Неужели она боится саму себя? Какая ерунда! Ванесса решительно шагнула в ванную комнату, которая располагалась сбоку от спальни, включила горячую воду и принялась энергично смывать с лица и рук грязь. Горячая вода разогнала кровь, она перестала вздрагивать от холода и, достав с полки сухое полотенце, принялась вытираться.
Тем временем Динен прошел в свою спальню, тоже снял мокрую одежду, положил ее в ящик для грязного белья и прошел в ванную. Ему потребовалось не больше двух минут, чтобы натянуть старые, протертые на коленях джинсы и белую, тоже видавшую виды, майку. Три кошки сидели на кровати и, прищурившись, смотрели на него. Он слышал, как Шорти тявкнула в столовой. Очевидно, вытащила закатившуюся под стул косточку и приглашала Ванессу поиграть.
Но когда он вошел в столовую, Шорти забавлялась в одиночестве. Сжав зубами кость, она мотала головой из стороны в сторону, делая вид, что настигла и поборола противника. Он заглянул на кухню, но Ванессы не оказалось и там.
Ади вернулся в столовую и увидел, что Бро сидит перед дверью, которая вела в комнату для гостей. Очевидно, ждал, когда появится нежданная гостья.
– Что, старина, караулишь, чтобы она не выскользнула и не унесла фамильные драгоценности? – Ади шутливо потрепал бдительного Бро по голове. – Не бойся, сегодня она сама оказалась в роли пострадавшей, – сказал он и, повернув голову к двери, окликнул: – Ванесса!
Ему показалось, что это говорит кто-то другой, настолько было непривычно слышать это имя в своем собственном доме. Еще более странным было то, что она согласилась переступить порог. Не для того, чтобы надеть на него наручники, а потому, что ей требовалась его помощь. Но самое удивительное, что она наденет его одежду. Еще час назад, если бы кто-нибудь сказал ему, что эта девушка будет ходить по квартире в его одежде, он просто расхохотался бы ему в лицо. Но события вдруг изменились самым неожиданным образом.
Из гостевой комнаты не слышалось ни единого звука, и он, не понимая, что там происходит, слегка приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
И увидел Ванессу.
Она стояла обнаженной у спинки кровати и собиралась надеть свитер, который положила на покрывало.
Ади пережил нечто похожее на удар электрическим током, который ожег все тело. Он знал, что должен немедленно отвернуться и отойти от двери, но застыл на месте. Будто его пригвоздили к полу, он был не в силах оторвать взгляд от атласной кожи, от удивительно женственной фигуры.
Желание сразу охватило его. Плоть напряглась. Никогда ему не приходило в голову представить офицера Ванессу Эверли раздетой. Она всегда была затянута в отутюженную форму, и теперь – он нисколько в этом не сомневался – он уже никогда не сможет смотреть на нее, не представляя при этом, как она выглядит нагой. Он никак не мог оторвать от нее восхищенного взгляда.
У нее были округлые полные груди с нежно-розовыми сосками. Из-за того, что дом еще не успел прогреться как следует, соски были напряжены, как бутоны еще не распустившейся розы.
И помимо его желания, в голове пронеслись видения того, как он сжимает эти груди ладонями, как ласкает ее соски пальцами, как нежно берет их в рот, а она вскрикивает от нетерпения и желания слиться с ним. И эта фантастическая картина была такой яркой и произвела на него такое мощное впечатление, что он чуть не задохнулся. Пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы перевести дыхание.
Но ему никак не удавалось отвернуться. Единственное, что он смог, это опустить глаза. Теперь он отметил, насколько ее бедра шире по сравнению с тонкой талией, какая у нее красивая линия изгиба, а затем увидел ягодицы.
Ванесса подняла свитер и, расправив рукава, просунула вперед голову. Но поскольку она завернула волосы полотенцем, чтобы высушить их поскорее, ей не сразу удалось натянуть его на себя.
Ади продолжал смотреть на девушку, испытывая мучительное давление ткани на мужскую плоть, которая выдавала его желание. Теперь грудь ее скрывал свитер, зато он мог видеть ноги и заветный треугольничек волос между ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48