Никогда.
Он повернулся и со всех ног бросился вверх по лестнице.

* * *

Магда сразу же прошла в свою комнату, намереваясь провести в одиночестве
хотя бы пару часов. Ей предстояло слишком многое обдумать, и для этого тре
бовалось побыть одной. Но мысли никак не шли в голову. Комната словно сохр
аняла в себе присутствие Гленна, возбуждая приятные воспоминания о прош
едшей ночи. И неубранная постель то и дело отвлекала девушку.
Она в задумчивости побрела к окну. Вид замка, как и прежде, притягивал ее к
себе. Но сейчас от одного взгляда на башню Магде стало нехорошо, как если б
ы зловещее дыхание крепости, которое раньше теряло свою силу за ее стена
ми, теперь простерлось до самой гостиницы. Замок гордо восседал на верши
не скалы и походил на мерзкую осклизлую морскую тварь, протянувшую во вс
е стороны свои смердящие щупальца.
Девушка отвела взгляд в сторону и случайно наткнулась глазами на птичье
гнездо. Сегодня его маленькие обитатели, как ни странно, молчали. После пр
онзительного писка, который мучил ее несколько дней, тишина за окном был
а до крайности непривычной. Может, они наелись и теперь спят? Или уже вылет
ели из гнезда?.. Но хотя Магда мало знала о птицах, ей почему-то казалось, чт
о они еще слишком малы для самостоятельной жизни.
Обеспокоившись за судьбу малюток, она пододвинула к окну табуретку, вста
ла на нее и заглянула в гнездо. Птенцы лежали внутри, но они были мертвые. И
х остекленевшие безжизненные глаза и беспомощные пушистые тельца расс
троили девушку еще сильнее. Ей стало нестерпимо жаль эти крошечные сущес
тва. Она спрыгнула с табуретки и в недоумении облокотилась на подоконник
. Казалось, никто не причинил вреда этим птенчикам. Они погибли сами. Может
, заболели? Или умерли голодной смертью? Наверное, их мать поймала и съела
деревенская кошка... А может, она просто бросила своих птенцов?..
Больше Магде не хотелось уже быть здесь одной.
Она вышла в коридор и негромко постучала в комнату Гленна. Не дождавшись
ответа, Магда толкнула дверь и вошла. Никого. Тогда она подошла к окну и вы
глянула наружу в надежде увидеть его во дворе. Погода сегодня была непло
хая Ч вдруг он решил позагорать немного на заднем дворике? Но и там Гленн
а не оказалось.
Где же он может быть?
Магда спустилась вниз. Вид неубранных грязных тарелок в столовой сильно
озадачил ее. Магда хорошо знала, что Лидию все считали лучшей домохозяйк
ой в деревне. И в гостинице всегда было чисто и прибрано. Тем не менее таре
лки напомнили ей о том, что она еще сегодня даже не завтракала, а уже близи
лось время обеда.
Магда вышла на улицу и там сразу же наткнулась на Юлью, который напряженн
о вглядывался куда-то вдаль, в противоположный конец деревни.
Ч Доброе утро, Ч улыбнулась девушка. Ч Вы не знаете, обед сегодня не при
готовят пораньше?
Юлью резко повернул голову и окинул ее таким недоброжелательным взгляд
ом, будто считал ниже своего достоинства не только отвечать на подобные
вопросы постояльцев, но и просто здороваться с ними. Презрительно фыркну
в, он опять отвернулся.
Магда проследила за его взглядом и поняла, куда он смотрит. У одного из дом
ов собралось несколько местных жителей.
Ч Что там случилось? Ч спросила она.
Ч Посторонних это не касается, Ч мрачно процедил владелец гостиницы, н
о потом, видимо, передумав, добавил: Ч Хотя вам это, наверное, интересно бу
дет узнать. Ч Он как-то нехорошо улыбнулся и злорадно сообщил: Ч У Алекс
андру подрались сыновья. Один еще при смерти, а второй уже на том свете.
Ч Какой кошмар! Ч ужаснулась Магда. Она хорошо знала и Александру, и его
сыновей, часто беседовала с ними о замке во время своих предыдущих приез
дов. Оба брата были очень дружны между собой. Но теперь она не могла даже п
онять, что все-таки поразило ее больше: смерть человека или то злорадство
, с которым сообщил ей об этом несчастье Юлью.
Ч Ничего кошмарного в этом нет, госпожа Куза. Александру со своими ребят
ами давно уже начал считать себя выше всех остальных в нашей деревне. Но, к
ак видно, напрасно он задирал нос. Так ему и надо! Ч Глаза Юлью сузились до
щелочек. Ч Они получили по заслугам. Кстати, это хороший урок и для город
ских, которые приезжают сюда и тоже думают, будто они лучше нас.
Заслышав в словах Юлью угрозу, Магда невольно отступила назад. Он ведь вс
егда был таким мирным, безобидным мужчиной! Что это на него нашло?
Она молча повернулась и обошла вокруг гостиницы. Сейчас ей особенно хоте
лось, чтобы Гленн оказался рядом. Но того нигде не было видно. Тогда она ре
шила пойти к мосту и поискать его в кустах на том месте, где он обычно прят
ался, наблюдая за жизнью в замке. Но и там его тоже не было.
Он будто бы испарился.
Обеспокоенная и подавленная, Магда вернулась в гостиницу. Но, подойдя уж
е к самой двери, вдруг заметила странную сгорбленную фигуру женщины, бре
дущую к гостинице со стороны деревни. Было похоже, что женщина передвига
ется с большим трудом, будто она сильно ранена.
Ч Помогите! Ч раздался жалобный голос. Магда сразу же рванулась к несча
стной, но тут в дверях возник Юлью и преградил ей путь.
Ч Не суйтесь не в свое дело! Ч грубо бросил он Магде, а потом крикнул ране
ной женщине: Ч А ты, Ивонна, лучше убирайся отсюда!
Ч Мне очень больно! Ч плакала та. Ч Меня Матей ударил ножом!
Магда увидела, что левая рука Ивонны болтается, как плеть, а вся одежда Ч
а это была скорее всего ночная рубашка Ч залита кровью от плеча до самых
колен.
Ч Не лезь ко мне со своими бедами! Ч пригрозил Юлью. Ч У нас и без тебя за
бот хватает!
Но женщина продолжала ковылять дальше.
Ч Умоляю вас, помогите!
Юлью отошел от двери, нагнулся и подобрал с земли камень размером с крупн
ое яблоко.
Ч Нет! Ч закричала Магда и бросилась ему наперерез.
Но Юлью свободной рукой отодвинул ее в сторону, размахнулся и что есть си
лы швырнул камень в Ивонну, радостно хрюкнув при этом. К счастью для женщи
ны, он не успел хорошенько прицелиться, и камень просвистел над ее голово
й. Но цели своей он все же достиг: женщина всхлипнула еще раз, повернулась
и зашагала прочь, прихрамывая на левую ногу.
Магда кинулась вслед за ней:
Ч Подождите! Я помогу вам!
Но Юлью больно схватил ее за руку и затолкал на крыльцо гостиницы. Там Маг
да споткнулась и упала.
Ч А вы лучше занимайтесь своими делами! Ч заорал он. Ч Я не терплю тех, к
то приносит в мой дом несчастье. Поднимайтесь к себе и сидите там тихо, что
бы вас и не слышно было!
Ч Да как вы можете... Ч начала Магда, но запнулась, увидев, как Юлью шагнул
к ней, оскалив зубы, и уже поднял руку. Ока резко вскочила на ноги и бросила
сь вверх по лестнице.
Что же на него нашло? Его будто подменили! Да и вся деревня словно попала п
од какое-то дурное влияние. Люди режут и убивают друг друга, и никто не про
тянет руку помощи даже своему ближайшему соседу. Что все-таки происходи
т?
Поднявшись наверх, Магда сразу пошла в комнату Гленна. Она, конечно, не мог
ла проморгать его возвращение, но на всякий случай решила все же провери
ть. Вдруг он проскользнул к себе как-нибудь незаметно.
Но нет, комната по-прежнему была пуста.
Да где он, наконец?!
В задумчивости девушка ходила по номеру Гленна. Затем открыла шкаф и про
верила вещи Ч все было так же, как и вчера: одежда, футляр с блестящим клин
ком и зеркало. Почему-то зеркало вызывало у нее особенную тревогу. Магда п
еревела взгляд на стену над тумбочкой. Гвоздь был на месте. Потом просуну
ла руку за зеркало и обнаружила, что проволока там тоже не порвана. Значит
, оно не падало со стены, а кто-то намеренно его снял и положил сюда. Гленн? Н
о зачем ему это?
Закрыв шкаф, она вышла из комнаты, но на душе теперь стало еще неспокойнее
. Однако вскоре Магда решила, что, наверное, недобрые слова отца и непонятн
ое исчезновение Гленна просто наложились друг на друга, и от этого все во
круг начинает теперь казаться ей подозрительным и зловещим. Нужно взять
себя в руки. Надо верить, что с отцом все будет в порядке, что Гленн скоро ве
рнется и они будут вместе, а жители деревни наконец-то опомнятся и начнут
вести свою прежнюю добрососедскую жизнь.
Гленн... Ну, куда он запропастился? И почему? Ведь вчера они целый день прове
ли вместе, не расставаясь ни на минуту, а сегодня она не может даже придума
ть, где его искать. Может быть, он просто воспользовался ее телом, да и брос
ил? Получил свое Ч и забыл о ее существовании? Нет, в это она отказывалась
верить.
Казалось, он был очень расстроен сегодня утром словами ее отца. Возможно,
этим и объясняется его долгое отсутствие. И тем не менее Магду все сильне
е пугала мысль: а вдруг он действительно решил бросить ее?
Когда солнце стало клониться к вершинам гор, Магдой овладело подлинное о
тчаяние. Она была безутешна. Вернувшись в свою унылую комнату, девушка по
дошла к окну, выходящему на замок. Стараясь не вспоминать о затихшем гнез
де с умершими птенцами, она внимательно рассматривала кусты возле рва, п
ытаясь подметить хоть что-то, что помогло бы ей определить, куда мог детьс
я ее любимый.
И вот чуть правее моста она уловила в зарослях легкое движение листьев. Н
е раздумывая ни секунды, Магда тут же бросилась к выходу. Это Гленн! Кто же
еще? Там обязательно окажется Гленн!
Юлью внизу не было, и она беспрепятственно покинула гостиницу. Подойдя к
кустарнику, Магда начала высматривать среди зелени огненно-рыжие волос
ы. Сердце бешено колотилось, радостное волнение переполняло ее душу, и он
а сразу же позабыла о тех долгих мучениях, которые ей пришлось переживат
ь на протяжении всего дня.
Гленна она нашла достаточно быстро. Он притаился за большим камнем среди
густых ветвей и внимательно наблюдал за замком. Ей захотелось одновреме
нно обнять его и залиться слезами радости, потому что он жив и здоров, и в т
о же время отругать его за то, что он исчез так внезапно на целый день, не ск
азав ей об этом ни слова.
Ч Где же ты пропадал? Ч спросила Магда, подходя сзади. Она прилагала нем
алые усилия к тому, чтобы голос ее звучал спокойно.
Гленн ответил, не поворачивая головы:
Ч Гулял. Мне надо было многое обдумать, поэтому я решил совершить долгую
прогулку по дну ущелья. Очень долгую прогулку...
Ч Я скучала без тебя.
Ч Я тоже тосковал. Ч Он протянул руку, приглашая ее сесть рядом. Ч Смотр
и, тут хватит места и на двоих. Ч И улыбнулся, хотя улыбка эта была не очень
широкой. Очевидно, его до сих пор терзали какие-то сомнения.
Магда без дальнейших уговоров прижалась к нему. Как хорошо рядом с ним! Та
к уютно чувствуют себя, наверное, только черепахи в своих панцирях Ч теп
ло и надежно.
Ч Скажи, что тебя так тревожит? Ч ласково спросила она.
Ч Многие вещи. Например, эти листья. Ч Он сорвал несколько листьев с бли
жайшей ветви и смял их в кулаке. Они с хрустом рассыпались. Ч Они засыхаю
т и умирают. А ведь сейчас только май. А уж что касается деревенских жителе
й...
Ч Это все из-за замка, да?
Ч Ты тоже это чувствуешь?.. По-моему, чем дольше остаются здесь немцы и чем
сильнее они разрушают стены, тем дальше и дальше распространяется его з
лое влияние. По крайней мере, мне так кажется.
Ч Мне тоже, Ч тихо отозвалась Магда.
Ч И еще проблема с твоим отцом...
Ч Да, он и меня беспокоит все больше. Я боюсь, что Моласар просто использу
ет его в своих целях, а потом... Ч Магда с трудом выговаривала слова, ей ста
ло страшно. Ч А потом поступит так же, как и с остальными.
Ч С человеком могут произойти вещи и похуже того, что случилось с немецк
ими солдатами. Лишиться своей крови Ч далеко не самое страшное.
Серьезность, с которой Гленн сказал это, еще сильнее встревожила Магду.
Ч Ты ведь уже говорил это один раз, помнишь? Когда впервые встретил моего
отца. А что может быть хуже?
Ч Он может потерять свое "я".
Ч Самого себя?
Ч Нет. Именно свое "я". То, кем он являлся на самом деле, за что боролся и ради
чего жил, Ч все это может безвозвратно исчезнуть.
Ч Гленн, я что-то не понимаю. Ч Магда действительно ничего не могла сооб
разить. А может, и не старалась вникнуть в смысл его слов. Ее настораживал
задумчивый и отрешенный вид Гленна.
Ч Давай на минуту допустим следующее, Ч наконец сказал он. Ч Предполо
жим, что вампиры, как о них говорится в легендах, Ч мертвые, но оживающие в
ременами духи, которые днем должны прятаться в темных местах, а ночью вст
ают из могил или просто гробов, чтобы пить живую человеческую кровь, Ч та
к вот, предположим, что все это только сказки, как ты, впрочем, и сама раньше
считала. Просто старинные рассказчики пытались как-то постичь то неведо
мое, что происходило вокруг них, и одно из таких явлений облекли в миф о ва
мпирах. А причиной послужило создание, которое питается не такой банальн
ой вещью, как кровь, а человеческими страстями. Это существо набирает сил
у за счёт жестокости, сумасшествия и боли людей, оно процветает тем сильн
ее, чем больше в мире нищеты, страха и деградации.
Его многозначительный взгляд и серьезность тона не на шутку встревожил
и Магду:
Ч Гленн, что ты такое говоришь! Это же ужасно! Как можно питаться болью ил
и чужим несчастьем? Неужели ты хочешь сказать, что Моласар...
Ч Пока я просто делаю предположение.
Ч В таком случае, ты ошибаешься, Ч убежденно заявила девушка. Ч Я знаю,
что Моласар Ч зло. Возможно даже, что он безумен. Все это так. Но то, о чем ты
только что рассказал, просто невозможно. Это невероятно! Ты сам подумай: п
еред тем, как мы приехали сюда, он спас десятерых местных жителей, которых
майор взял заложниками. А как он поступил со мной, когда я попалась тем дву
м эсэсовцам? Ч Магда на секунду закрыла глаза, вспомнив об этом кошмаре.
Ч Он спас мне жизнь. Хотя что для меня могло быть более унизительным, чем
изнасилование двумя нацистами? Наверное, тот, кто питается страхом и раз
ложением, мог бы с радостью использовать это, чтобы устроить себе неболь
шой праздник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61